新皇当政的第二十五年, 京城大街上。一名来京考试的女子背着自己的行囊找到一家客栈。
“店家在吗？”
“在呢，在呢，客官您是打尖儿还是住店呢？”一个掌柜模样的人从前台桌下露出了头, 原来他刚刚正在底下收拾账本儿。
“住店, 给我开一间上房。”女子看了看周围, 随意的说。
“好勒，客官您是住几天呢？”掌柜的拿出毛笔蘸了蘸桌台上的墨, 写着明细。
“住八天吧。” 女子想了想这么说着。
等掌柜的开好单据, 把房子钥匙给她，早已站在一旁的小二就引着这名女子往楼上的上房走。
“到了, 就是这里, 您先进去看看。”店小二在一个房间门口站住，说着。
这名女子进去环视了一周之后，出来对站在门口的小二说，挺好的，就这间吧, 等会儿你们把热水和菜给我送上了, 我就不下去了。
“好嘞, 一准儿给你送上来, 您先歇着。”
说完小二就转身蹬蹬蹬的跑下了楼, 而女子也关上了门, 回身慢慢往床幔处走, 想要靠着休息一会儿。
闭上眼睛没一会儿，咚咚咚。
敲门声就把她重新叫醒了。
起身打开门一看，竟是手里端的满满当当的刚才的店小二。待对方把东西都放好，女子道了一声谢，在小二离开后, 先清洗了一下自己。
之后她就开始拿出筷子慢慢吃着桌上的吃食，虽然很简陋，但现在以填饱肚子为主。
她心里想着要不要去看看爹说的朋友。
这名女子叫陈一词，是来京参加考试的举人，也是陈酒的小女儿。
他爹在她来京之前，就交代她到京后去秦伯伯那里借住，说已经写信寄给对方了。
然后他爹就将手里拿着的另一份信件交给她，说，这是到时候你登门后证明身份的信物。
边回想，边吃着，慢慢的就吃完了桌上的饭菜。待店小二把东西都收拾下去之后，女子，也就是陈一词，和衣躺在床上看起来就要睡觉休息了。
好像没有丝毫要去找她秦伯伯的意思。
因为虽然偶尔能收到秦伯伯的信，但是她还没有真的见过对方，不知道对方到底是什么想法，所以想等考试完之后再去拜见。也省得会有人说秦伯伯徇私，毕竟秦伯伯现在已经位居一品、位高权重了。
她这样想也没有错，只不过她还不知道她秦伯伯的夫人，如果知道对方是手握兵权的女大将军时，肯定会觉得，位高权重的其实是另一个人。
待了第二天一早醒来，陈一词稍微洗了洗脸，把头发一挽，简单的梳了梳打理一下，就开始看书了。
在她昨天来这家店客栈之前，就已经去报过名了，所以只需等三天之后的考试了。
这几天陈一词几乎都不下楼，每天在吃完饭后，一直学习、看书，看到下一次的饭点。
在店小二给她送了两次饭之后，也知道了她的习惯。不但在饭点后，轻轻的敲门，甚至走廊里的其他说话声也变小了。
在陈一词定下这个客栈后不久，二楼的其他上房上方也纷纷被定下。
虽然能进出的声音着，除此之外，几乎没有其它声音，甚至作息习惯也和他相似的。在一起就猜测剩下的客房里，住的也是像她一样要参加考试的人。
很快就到考试这一天，陈一词拎着自己的扣篮，就去京城的贡院门口排队等着了。
所有的举人都在排队，只不过，队伍分成了两列，一列男举人，一列女举人，男举人的数量要远远多于女举人。
陈一词在等着检查，在士兵核对检查完她的东西之后，被领着走向和男举人方向截然相反的地方，那里也是贡院的模样，只不过房屋要明显新一些。
进去后，陈一词先检查了一遍她所在的号舍房屋的情况，观察是否有漏雨。
还好房顶上没有明显的窟窿，不过为了以防万一，陈一词还是把油布撑起，顶到了房屋的4个角，把整间屋子都盖住。这样即使屋子真的漏雨，也不会淋湿床板和试题纸。
因为试题纸每人只有一张，一旦淋湿，相当于这次考试就画上了句号。
谁也不希望因为这种乌龙而取消考试的资格。
陈一词对面的一人看到她的动作，也拿出自己备的东西开始布置。
“咚，”一声钟响，考试开始了，贡院的大门也关上了。
听到考官宣读完题目之后，陈一词静下心，想了想，然后先在草纸上慢慢写着自己的答案，等到确认无误后，才一字一字的誊抄到答题纸上。
在现在讲究书面分的情况下，很少会有人直接往答题纸上书写。因为一旦有一处错误，就需要用笔勾一下，而勾一下的痕迹就会减少相应的分数。
这场考试考了三天。
第三天的中午，贡院大门打开，所有考生都慢慢往贡院外面走。
有的精神萎靡，有的还被人抬了出来，还有的看不出两样、还是那么精神。而陈一词就是后者。中间的那两个晚上，她可是有好好睡觉的，所以精神状态看上去要比其他人更好一些。
她往自己住的那家客栈走去，因为明天才是她在客栈定的最后期限，所以今天还能回去洗个澡睡一觉。