第二天早上,太阳还没升起，天幕刚刚透出薄亮，卫良已经悄无声息坐起来。
他拿走枕边的衣服，静悄悄穿上鞋,准备离开房间。
还没走出床边,一只手从后面伸出来,精准地抓住他的腰带、不停向后扯,像要把他拽回去。
卫良叹气，“公主。”
他最近总是叹气,却不是真的生气或无奈。反而像满心欢喜无法言表,唯有借着叹息溢出来,才不会被臌胀饱满的喜悦撑破。
他转身，轻巧地握住她的手,重新塞进被子里。
天还不暖，别冻着她。
越长溪就像青春期少女，按照身体年龄，她还没满十八，的确是青春期少女，别人越不让她做什么,她越要做。
因此,卫良刚把手臂塞回被子,她又嗖一下抽出来,脑袋扎在枕头上，也没睁眼,手臂在空中晃来晃去，也不管薅住什么，反正薅住了就不松手。
昏暗烛火下,她的手臂如同白玉，盈盈玉润，媚色撩人。表情却懵懂执拗，眉头微微蹙起，一副不高兴的样子，天真纯然。
她与七年前、初到坤宁宫时一样，娇懒任性；又和那时不一样，妩媚冶艳，如同盛夏过后、姗姗绽放的花朵，懒散地挂在枝头，甫一盛开，满园鲜花都失了颜色。
一想到，这朵花是经他手中绽放，只有他见过她的青涩与妩媚，卫良便生出一种无法言喻的满足，好像心脏泡在陈酒里，醉意醺然。
他顺着公主的力道低头，没管被她薅住的一缕长发，轻声哄她，“公主，臣要上朝了。”
“这么早就上朝？”越长溪不高兴，“皇帝和大臣都没有性生活嘛，难道我的春宫画得不好？”
她顿时抬头，紧紧攥拳，两只胳膊在半空挥舞，“给我笔，本宫还能画！”
公主一副挣扎着要起来、却又起不来的样子，像刚出生的小奶猫，努力喵喵喵，做出凶狠的表情，外人却只觉得可爱。
卫良也是同样的感受，他觉得这样的公主可爱极了，好像滚烫黏稠的糖浆，要将他融化。
幽暗瞳孔凝出笑意，他握住她的手臂，近乎诱哄，“臣给您带桂花糕，好不好？”
低沉暗哑的嗓音落入耳畔，像雨滴敲打房檐，酥酥麻麻的好听。但半梦半醒中，越长溪只注意到食物的名字，她顿时想起软乎乎的糯米，撒上香喷喷的桂花，一口下去又甜又软。
纠结片刻，还是没抵住食物的诱惑，她慢吞吞挺直身子，扬起脸，“那亲一下再走。”
卫良单手撑住床，将公主罩在身下，另一只手拨开她鬓边碎发，含住柔软的唇，辗转厮磨。
“我是说亲额头！还没刷牙呢！”
嘴上碎碎念抱怨，表情却餍足满意，像吃饱后窝成一团晒太阳的猫。越长溪被安抚好，乖乖躺回床上，这会儿已经清醒，一双眼睛水汪汪望着对方，“晚上早点回来，一起吃饭。”
卫良盯着她水润的唇，心底无声叹息。
他昨晚想，这几日都不该再来公主府。昨夜尚且能用送公主来府邸的借口，今日呢？但这时候，别说公主让他回来，哪怕要他的命，他也恨不得立即给她。
卫良依言轻吻她的额头，眼神温柔地不像话，低低应道，“好。”
破例一次，就有第二次、第三次……第无数次。卫良每次都想离开，但实际上，他已经连续七天宿在公主府。
流言蜚语很快传出来。
——太祖过世，公主无人庇佑，被东厂督主幽禁在公主府。
还有人信誓旦旦声称，他曾看见，卫良和公主在酒楼雅阁，公主面色娇红，娇弱地靠在冷厉的东厂督主肩上。
越长溪：“……”果然，哪个年代都有标题党。那天贪杯喝多了，起身的时候站不稳，卫良扶她一下、顺手给她整理裙摆，要不要传的这么夸张？不知道还以为他们发生什么了呢！
况且，她都在雅间了，那人是怎么看见的，他是那个门板么？
但总体而言，越长溪不介意这些话，言语伤不到她，更何况。她认为自己正在和卫良谈恋爱，小情侣姿态亲密一点，是感情好的表现，不丢人嘛。
卫良却明白，这些流言是专门针对他的。
太祖在时，他与许多人结怨。新帝即位之后，他们认为这是扳倒他的机会，也借此试探新帝的态度。
卫良知道是谁做的，但他……不想阻止。
这几天，京中子弟总打扮得风流倜傥，有意无意在公主府四周晃荡，目的昭然若揭。
卫良望着桌上有关此事的密信，眼神暗得透不过光，他慢条斯理把密信扔进火盆中，蹿起的火焰瞬间将一切化为灰烬，心底的火焰却愈发高涨。
从前不敢，但此刻，他想在公主身上留下烙印，独属于他的烙印。
她是他的，谁都不能觊觎。
……
因为无人干涉，流言蜚语像风一样，很快刮进九盛城。
下朝后，越浮光和卫良商量，“卫掌印，你让皇姐收敛一点，若是御史弹劾，朕不好做的。”
他是少数知道真相的人。知道卫良和公主的关系，也知道两人之间，越长溪拥有绝对的话语权。
守灵那几天，年轻的帝王亲眼看见皇姐不想走路，指使卫良背她。冷厉的东厂督主竟然真的屈膝跪在地上，即便如此，皇姐还嫌弃对方后背太硬，让卫良软一点。
越浮光：虽然他很敬重皇姐，但还是想说，这他妈怎么软一点？
嗯，登基半个月，越浮光已经从聪慧早熟的朗润少年，生生被一群烦人的臣子们，逼成暴躁老弟，半个月内骂人的次数比他前十四年都多。
“是。”卫良声音冷淡，表情疏离如常，但越浮光觉得，对方根本就没听进去！
他看着莫名神游天外的臣子，心绪复杂。
其实，登基之前，越浮光是担心的。
虽然他和卫良签订契约，对方帮他拿到皇位，他许给对方无上荣耀，但越浮光没有多少底气。
太祖过世那几天，他亲眼见证卫良以铁血手腕镇压朝堂，与此同时，对方又有多漫不经心、游刃有余。
越浮光隐隐意识到，卫良的势力很大，像是一张无形的网，严密笼罩着朝中官员与皇宫，他那几日心惊胆战，生怕卫良翻脸，因为只要卫良想，能让任何一个人登上皇位，但他却只是众多皇子中的一个。
越浮光怕自己会变成傀儡，更怕他连傀儡都做不成。他与贤妃商量此事，说出自己的担忧。
贤妃比他通透，问道，“你为什么想当皇帝？”
六皇子靠在母亲膝边，他这几日真的很累，要应付不怀好意的大臣、还要应付虚情假意的关心，好像幼鸟刚刚飞出巢穴，就面临永不停歇的疾风和骤雨，压得他喘不过气。只有在母亲这里，他才短暂地不是皇帝，而是一个十四岁的少年。
他闷闷道，“想让母亲过得好。”他最初的渴望，不过是和母亲好好活下去。
贤妃看向东方，那里是永和宫的方向，她想起永和宫里的那个笑起来万物失色的女孩，拍拍儿子的肩膀，“卫掌印也是同样的心思。”
贤妃在宫里的时间长，看人透彻，因为有一个儿子，格外小心。卫良是皇帝近臣，皇后想拉拢她，贤妃也想，但她第一眼见到卫良，就知道对方不可能被拉拢。
皇后不能，她也不能。
这个人眼底什么都没有，没有野心，没有欲望，只有困顿的沉重。
九盛城的人大多如此，浑浑噩噩活着，向上爬也不是因为梦想，而是不向上，就活不下去。贤妃没有多想，以为卫良与他们一样。直到宝宁公主回宫，她看见对方浑暗瞳孔中，犹如闪电划破长空般的骤亮。
卫良不是没有心，而是从一开始，他的心就给了别人。
过去是，现在也是。
“况且，”贤妃补充道，“有你皇姐在，卫良什么都不会做。”
贤妃见识过越长溪的冷厉，说起杀死皇后时，唇边带笑、面不改色。但是，在仇恨以外的事，对方却是真的菩萨心肠。
宝宁公主将越依依与皇后囚在冷宫，将三皇子放在东厂牢狱中受尽折磨。但与此事无关的四皇子，只让对方守皇陵，饶他一命。
四皇子很无辜，但留下他，只等于留下祸端，贤妃都动了其他心思，唯有越长溪坚持，“祸不及他人，我不能既痛恨皇后，又和她做一样的事。”