080公元前247年, 秦王子楚病逝，号庄襄王，国丧一年。年仅十二岁的太子嬴政, 在历经先王急病、太后掌权甚至欲图逼宫之事后，于吕不韦、赵维桢, 以及蒙氏家族的协助下，力压反对派, 有惊无险地完成了政权交替。两日后, 秦廷之上。公卿臣子有序排列, 待到一切准备妥当后, 新的秦王才缓缓步入朝堂。十二岁的嬴政身着玄黑朝服, 头戴冕旒, 他走在前、太后赵姬走在后，平静地停在王座之前。坐下时, 尚未抽条的嬴政还没王座后方的装饰高。位列前方的赵维桢一时间心中感慨万千。昔年那名随着母亲逃亡的小男孩, 会拉着衣角喊“夫人教我”的小男孩，终究是成了王。冕旒遮住了嬴政年轻的面孔, 但赵维桢仍然能察觉出他还算平静。她从不担忧嬴政的心理素质, 在临危不乱这方面，嬴政做得比她都好。至于赵姬——如今应该叫赵太后了。新君年幼, 赵姬不得不坐在昔日华阳太后的位置上。上朝之前，赵维桢反复提点了她好几天，告诉赵姬不用她在朝堂上出言，好好坐着当个吉祥物就行。赵维桢说完，估计女官子嬴又说了好几遍, 今日的赵姬看上去略微不安, 但总体绷住了国君生母应有的仪态。“先王新丧, 朝中诸多事项急需解决。”虽然嬴政是第一天上朝，但他自觉延续了秦廷上的直接和简洁。年轻的国君一句废话都没有，直奔正题：“一来，蒙骜老将军伐周凯旋，理应嘉奖；二来，太后一党逼宫未遂，合该定下赏罚。”朝中顿时议论纷纷。十二岁的嬴政，实在是太年轻了。对于许多老臣来说，完全是孙辈的年纪。但在这之前，太子天资聪慧的名声就远扬在外，更遑论太后逼宫一事，他与之对峙毫不退缩、操作得当，不免让群臣高看了几分。名望是有用的。赵维桢心想。嬴政坐在王位上的情况，甚至比嬴子楚要好一些——他的背后没有楚臣支持。片刻过后，一名文官首先出列：“敢问王上可有判断？”“有。”王座上的嬴政面无表情：“先说赏。蒙骜老将军大破六国联军，按军功封爵论赏，不必多言。蒙武、蒙毅父子，太后逼宫，救驾及时，也应该赏。”文官闻言，继续道：“王上，相国、太傅亦有功劳。”嬴政点头：“先王薨前，为争取撰写诏书时间，太傅只身拦截太后一党与诸多兵卒，此乃大功。”少年人还没变声，他开口时，清脆的声线洪亮清晰，竟是不因年幼而减半分威严。“念及太傅在邯郸时，于寡人有救命、教导之恩；归秦之后，又推动农具改革，功绩累累。寡人以为太傅为秦做了很多，可秦却并没有给予相应的回报。”嬴政说：“寡人欲赠太傅封邑作为酬谢，诸位觉得如何？”国君的话语极其平静，其中内容却犹如往热油中泼进沸水。秦廷立刻炸了锅。刚刚还是小声的议论，一时间扬了起来。王座上的嬴政不自觉地拧起眉头。往日见父王要佩戴冕旒，嬴政还觉得这东西又沉又遮视线。既不好看，还没用处，实在是麻烦。可真当坐在王位上，他才明白冕旒的用途。至少，这华而不实的礼器能够遮挡住嬴政显露出的不满神情。有什么好议论的？嬴政觉得，早在先昭王时，维桢夫人的功绩就足够换取一块封邑了。他曾经向太爷爷询问过此事，太爷爷并不生气，反而认真地为他分析了当时的局势。那时的秦廷楚系势力仍有影响，王室公卿亦不会轻易接受一名外臣封邑。何况，维桢夫人又是女子，直接封君入朝为官，乃开先例。但凡开先例的情况，总是会触及到其他人的利益，受到多方势力的阻挠。一个装饭的食器就这么大，太爷爷比喻道，多来一个人分饭，其他指着这食器活的人，总是不乐意的。所以，他与维桢夫人近乎默契地按下了封赏的事情，先把她请进朝堂。这样做确实有效。几年下来，维桢夫人有了更多的威望，也算是在咸阳站稳脚跟。只是父王没有寻觅到一个好机会。如今他即位之后，刚好有个现成的机会。嬴政自然要提出来。不止是为了维桢夫人，他心里很清楚。但凡有一人为秦立功而得不到回报，就会有第二人。女子封君，确无先例，说不得秦国做了，又要遭中原耻笑。他们会说果真虎狼之国，不讲礼法、不循规矩。但同样的，也会有更多人明白，士族出身的女子有才能便可封官加爵，那寒门男女也是一样。天下都看着呢，嬴政不能让打算为秦效忠的人寒心。当然了，嬴政也没觉得这很容易。果然如他所料，群臣熙熙攘攘，又是讨论着讨论着就吵了起来。“太傅确有大功，可是否值得开这个先例？”“这话末将不爱听，还要太傅再为秦做什么才能封君？”“先王封她为论议夫人，本就是因为太傅无所图谋。封君之后，这不就是有所图谋了么？”“你怎和阳泉君之流说一样的话，太傅不是驳斥过，难道你无所图谋？”嬴政可没先昭王那般耐心。他等了一会，见群臣没有停歇的意思，便淡淡出言：“寡人还没说完呢。”讨论的公卿纷纷一顿，选择闭嘴。秦昭襄王嬴稷，年纪一大把，在秦廷坐了五十多年，早就练就了老油条的性格。昭王的秦廷，吵就吵了，大家习以为常。但台上的新君，同样冷锐，却是还没养成那般容得秦廷吵如街口的耐心。“刚说的是赏。”嬴政面无表情：“接着是罚。按照秦律，太后、阳泉君一党，横闯国君寝宫，涉嫌谋逆，理当死刑。”群臣：“……”少年国君脆生生的话语落地，瞬息之内，死一般的寂静蔓延开来。吕不韦不假思索：“王上，太后不可杀！”他当即出列，义正言辞道：“眼下秦、楚二国，多年未生嫌隙。国君刚刚即位，朝政未稳，若是处死太后一党，楚国定会以此发难。”嬴政一哂：“秦国怕楚国打来不成？”吕不韦坚持观点：“秦国不怕打，但也不能白白挨打。”一国之相站出来，总算是招回了群臣吓飞的魂。刹那间，公卿臣工不约而同地把要不要封君的事情抛在了脑后。如何处置太后一党，朝中又是分成了两派。蒙武将军毫不犹豫站出来：“自先王病后，楚系一党越发猖狂。太后把持朝政近半年之久，本就豺狼之心不言自明。不曾想到，她竟然会做出逼宫一事。末将不解，相国在怕什么？”没等吕不韦开口，又有过往依附太后的臣工站出来。“蒙武将军口中的可是太后，是孝文王的发妻，是庄襄王的嫡母。”他义正言辞：“处死太后，不止是楚人丢脸，更是秦室丢人啊！”嬴政飞快地瞥向赵维桢。直到此时，她才站了出来。论议夫人司掌“提议”，赵维桢鲜少在秦廷主动出言。但太后一事，她立下了汗马功劳。赵维桢跨出半步，其他还在议论的人，一个接着一个闭上了嘴。赵维桢看向吕不韦，面容平静：“我有一话要问相国。”吕不韦行礼：“太傅请。”赵维桢：“在秦国，谁说了算？”吕不韦失笑。他清隽五官中仍噙着温和：“自是国君。”赵维桢：“那国君又按什么行事？”吕不韦谦逊回应：“秦法昭昭，国君自然是按秦律行事。”“我想相国掌权掌久了，忘却这回事呢。”赵维桢言辞分外严厉：“既是如此，国君按秦律行事，要处死太后一党，你为何出言反驳？”话里话外，竟然是暗指吕不韦利欲熏心，想要左右国君的意志。此言之严峻，与昔日太后一党的诛心之语也不逊色半分。然而吕不韦却是一点也不生气。甚至是他白净面皮上，还鞠着淡淡笑意。“回太傅。”吕不韦回答：“为秦国。”赵维桢：“……”要不是在正式场合，她真要伸伸手去捏捏吕不韦的脸皮。这哪儿是人脸啊，十层皮革叠起来都没如此厚的吧！“先王临终前，要我许诺辅佐新君，协助新君使秦国强大。”吕不韦不等赵维桢反应，情真意切地继续说：“太后一党，把持朝政、意图逼宫，不韦恨他们恨到了骨子里，巴不得亲自手刃才解气。”“即便不提政见，单论恩怨，不韦与阳泉君亦是不合多年。”吕不韦又补充：“于公于私，不韦都不可能为楚臣求情，望王上、太傅明鉴。”这话倒是真的。连平日看吕不韦不顺眼的公卿，也不得不承认他说得有道理。阳泉君明里暗里没少给吕不韦找茬，私下里还闹过强送的姬妾要给太傅下（）毒的笑话。就凭这点，太后一党出事，吕不韦不偷着乐就不错了。坐上的嬴政颔首：“寡人自然相信仲父。”一句仲父，让群臣皆是一凛。“昔年不韦行商之时，碰到一则趣事，这就说与列位听。”吕不韦侃侃道：“从齐国运来的海鱼，运送到赵国去，一路颠簸、环境恶劣，因而价值千金。这条大鱼，我本是要赠与赵王的，可不曾料到放在院子里，管家一个没看好，叫路过的狸猫吃去了。”他说到最后，语气里写满了遗憾，好似这事就发生在昨天。蒙武将军不禁出言：“路途如此遥远，相国这千金可是收不回来了。”吕不韦苦笑：“不韦本也是如此想，当时心疼到说不出话来，连忙命管家去捉那狸猫。”蒙武将军：“这不得杀之泄愤？”吕不韦：“本欲扑杀，可那猫儿长得伶俐、性格竟然也是温顺可人。我又听闻，赵王的宠姬平日就喜爱这些生得招惹人怜爱的小东西，便心生一计，把这狸猫好吃好喝圈养起来，养了些时日，它彻底不提防人之后，托人赠与宠姬，果不其然，宠姬对猫儿爱不释手。”说完，他转头看向嬴政。“宠姬收下狸猫，便与赵王说了几句好话，不韦得以在邯郸购置商铺、食肆，才会有同先王相识的后话。”吕不韦真诚道：“王上，提及往事是因为不韦就此得知，一时损害利益的事情，不见得完全是坏事，它也可以变成好事。”赵维桢侧头：“你抓猫的事情，能与太后谋逆相提并论么？”吕不韦：“可以是。”他寸步不让，又是向嬴政行礼。“王上，若处死华阳太后，则是与楚交恶，给对方递刀子。可反过来想，太后一党在秦犯下滔天大罪，若王上不处死他们，便是楚国亏欠了秦国，是把这刀子明晃晃的悬在楚国头顶。”言及此处，吕不韦好脾气的神态彻底收敛，落地有声：“假以时日，就算是以此为由征伐楚国，他们楚人也不敢多说什么。”嬴政陷入沉默。面上少年国君好似为吕不韦说动了，片刻之后，他才开口：“可不处理太后一党，对不起父王，亦对不起太傅一片护国之心。”吕不韦欣然道：“处理还是要处理的，可不韦觉得，不如赏为先，罚为后，王上觉得如何？”嬴政：“仲父说得有理。”少年国君思考了一会儿，又对群臣道：“既是如此，赐孟隗夫人夏阳为邑，拜为太师。华阳太后，主张谋逆，咸阳容不下她，送去栎阳养老。至于其余涉嫌参与的楚臣，按秦律处置，列位以为如何？”这下，没人敢说话了。秦国并无太师一职，但周王朝有。况且赵维桢本就是国君的师长，封无可封，这太师也不过是个虚名。反对党的心头刺还是封邑。这些人多数为朝中保守势力，以及与楚臣沾亲带故的臣子。眼下新君上位，咬死了得开个先例：要么封赏一个女子为君，要么处死一名太后。二者选其一，那肯定是前者更容易接受一些。至于牵连其中的楚人？他们撇清关系都来不及呢。嬴政心里门清。见无人反驳，他满意地点了点头：“既无异议，就这么定了吧，太傅还不接赏？”如此一锤定音。赵维桢深吸了一口气。待到这个时候，她才缓缓出列，转身看向嬴政，深深一拜。“孟隗谢秦王。”等了这么久，她终于等到了这一天。赵维桢确实不在乎封邑。她一个二十一世纪中国公民，根本不觉得有一块私地是件好事。但按照先秦的法律，这本该属于她的东西，因为各种各样的原因——其中最荒唐的便是他是女人而迟迟没给，赵维桢早就不爽了。她在乎的不是封邑，而是应该属于她的权力。昭襄王不给，孝文王不给，庄襄王也没来得及给。但她知道，嬴政一定会给。一拜之后，赵维桢起身，隔着台阶，君臣二人遥遥相对。少年嬴政那张肃穆面孔中，才流露出淡淡的笑意。“恭喜太师。”嬴政道：“若无他事，列位就回去休息吧。”语毕，嬴政从王座上起身，于众目睽睽之下离开。待走到偏殿之后，嬴政恍然察觉自己的后背已是一身汗水。原来还是紧张么？于秦廷之间，明明距离其他人也不是很远，可嬴政却深刻意识到，坐在最上方的位置上，他与其他人之间横亘着一条不可逾越的鸿沟。这条鸿沟让嬴政甚至意识不到自己正在紧张。但母亲就不一样了。一到偏殿，她赶忙招呼侍人坐了下来，还不住抚向胸口。“吓死我了！”赵姬连连道：“维桢夫人怎与不韦先生当廷吵起来了？”触及到母亲毫无掩饰的情绪，嬴政才觉得心神彻底一松。他出言解释：“这是事先商议好的。仲父与夫人身为夫妻，政见一致，会招闲话。二人持反对意见，以争论引出结果，也算是用计谋达到目的。”不仅是二人商议好，也是与嬴政事先商议过的。太后不能杀，嬴政也清楚。但他偏偏要提，目的不在于处死太后，而在于要反对派让步于赐夫人封邑。效果还不错。这么一解释，赵姬放下心来。但她又是转念一想，仍然后怕不已：“不行，我必须找维桢夫人说一说，我可不能听政。这说几句话的功夫，就决定这么多人的生死，我光是听着就心惊胆战的。”嬴政却只是平静道：“母亲，你现在是太后了。”赵姬：“……”她漂亮的面孔中顿时流露出介乎于悲痛与无奈之间的色彩。“是啊，我是太后了。”赵姬喃喃开口：“该做太后做的事情。”不知这话是在附和嬴政，还是在对自己说。短暂的安静过后，赵姬逐渐平静下来。她抬头看向自己的儿子，只觉得佩戴头冠、身穿朝服的嬴政分外的陌生。十二岁的儿，怎么就成为一名国君了呢？赵姬既难过，又感慨。“政儿。”她下意识地询问：“驱赶华阳太后之后，你打算怎么办？维桢夫人说过，还是得做点什么意思意思，安抚楚国。”嬴政早有思路：“也许得要母后帮忙？”赵姬：“什么？”嬴政：“母后可还记得当年夫人言及联姻一事？”