3月13日，在上面山洞里的，除了项英、周子昆外，还有副官刘厚总，警卫员夏冬青、黄诚。这天白天，周子昆叫黄诚到山头上去陈望、守卫，傍晚回到洞里。夏冬青到下面茅绷弄水洗澡，因下雨雪，被阻在山下。
这一天，李志高带了一些人去侦察情况，购买粮食。还决定第二天(即3月14日)清早由刘厚总、李馅和两人下山去找旌、径、太县委书记洪林联系突围过江的事。
夜晚，洞里点着蜡烛，项英和周子昆在地上划了个棋盘，用小石子作棋子下棋。据黄诚回忆，大约10点多钟，他对项、周说：“天很晚了，首长睡觉吧2”周子昆答：“小黄，你先睡吧，我们等一下就睡。”这天晚上，项英、周于昆的心情比往日轻松，边下棋边谈心，黄诚听到他们说过这样一些话；“找到了地方组织，去江北就快了。”“只要不死，总会突围出去的。”“这次我们吃了很大的亏，总有一天要把这个帐算回来。”
蜜蜂洞这处山洞里的地势外高内低，里面石壁上不断有水滴下来，地很潮湿，靠洞口则较干燥。黄诚挨着石壁先睡下，过了一会儿，项、周以及刘厚总也都睡下。四个人睡的位置，从里到外，依次是：黄诚、周子昆、项英、刘厚总。
深夜2、3点钟(即3月14日凌晨)，黄诚睡得正熟，突然被几声沉闷的枪声惊醒。
根据事后黄诚的描述，他当时是左侧身睡的，一支快慢机枕在头下。听到枪声后，便伸手去摸快慢扰，突然一道电筒光射在他脸上，他的右臂挨了一抢，紧接着又是一枪，只觉得头“轰”的一下就昏过去了。这一枪打在脖子上部脑壳下，子弹自有至左穿孔。刘厚总以为把三个人都打死了，炒走了他们的武器和经费，急急忙忙下山，去向国民党当局邀功请赏去了。
事发前一天晚上，项英、周子昆等人还点蜡烛用树枝做的棋子下棋，刘厚总在旁边观看。不料，到了下半夜，刘厚总下黑手枪击三人，将熟睡的项英枪杀，将黄诚击伤。附近的警卫员听到枪声后赶来查看，发现项英和周子昆遇害。因为曾遇到慌张下山的刘厚总，警卫员立即追击，但没有追上。随后，在老乡的帮助下，项英与周子昆的遗体被掩埋在附近。