瞧着眼前的娇妻，忽而想起了今日自己与佟博尔的约定，抱了床被褥便起身，“棠儿，明早朝堂上必不平静，还有些军机要务待办，晚上我便在书房靠靠，不必等我。”雨棠只当他是怕扰了自己的清梦，便未多想，“再抱一床褥子去吧，书房里怪冷清的。”傅恒捏了捏她的鼻子，“知道啦，老婆婆。”
冬猎归来，慧妃盛宠之下突遭贬斥，朝中依附高斌之人皆瞧出了风向，经傅恒手下的心腹暗中煽风点火，局势已渐明朗。乾隆二年末，大学士高斌遭朝中多位大臣上书弹劾，参奏其卖官鬻爵，交朋结党，亏空公帑，数条大罪一经列出，依附之人皆争相洗白自身，纷纷供出罪证，所谓棒打落水狗，便是今日朝堂之上的气象了。
罪证确凿，天子一道御旨，侍奉了三朝帝王的高氏家族便就此败落了。平日趾高气扬的高斌此刻急火攻心，只颤微微地指着身旁的昔日心腹，“你···你们，这群小人，害煞老夫了！”弘历未免徒生事端，下令侍卫将其带出，高斌身在大殿外，仍奋力喊道：“皇上，老夫有罪，小女无辜啊！”
偌大的高府顷刻间被差役查抄得乱作一团，稍稍沾亲带故之人听到风声，或远迁或闭门谢客，生怕捎带上麻烦。高瞻砚由老管家搀扶着，见到府中破败不堪的场景，立时悔不当初。