既如此，不如顺势试探。
祁炎想了想，道：“殿下若真的信任臣，只需帮一个小忙。”
“是什么？”纪初桃好奇。
“城东慈安寺偏殿的神龛上，供奉着臣祖父的长明灯，灯盏之下有个暗格，里面藏着一件对臣来说极为重要的东西。宋元白是我的副将，他的一举一动都在监察之内，不方便做此事。”祁炎眼中蕴着一片暗色，扬着眉道，“殿下若能将那东西取来，臣定感激不尽。”
一旁偷听的宋元白仿佛明白了祁炎的“坏心眼”，使劲儿朝祁炎眨眼，一脸“你果然是疯了”的抓狂！
纪初桃亦有些出乎意料。她还以为祁炎会趁机让她向大姐求情呢！
遂眨眨眼，不可置信地问:“就这样简单？”
“嗯。”
“是什么物件？”
见纪初桃存疑，祁炎又淡淡补上一句：“殿下放心，那绝不会是什么危险之物……”
纪初桃望着祁炎，眼眸如镜，仿佛能倒映一切污秽。
“好。”她轻轻颔首，还是选择相信祁炎。
毕竟只有她在梦里见过，祁炎将来会成为怎样一个威武可靠之人。
她应得如此干脆，祁炎反倒愣了一愣。
片刻，他收敛心中一闪而过的动摇，拖着窸窣作响的镣铐抱拳，垂下眼的眼睑盖住了汹涌的情愫：“那臣，先谢过三殿下。”
梆子声传来，提醒他们一刻钟到了。
纪初桃恋恋不舍地起身，许诺道：“祁小将军勿怕，明日此时，我定将东西取来给你。”
……
“祁炎，你疯了！拿那种方法试探三公主！”纪初桃走后，宋元白双手抓着铁栅栏，一副恨不得从缝隙中钻进去揪住他衣领的模样。
小公主对自己一片真情，怎能容忍祁炎如此这般？宋元白顿感“交友不慎”，咬牙切齿。
“这是最后一次。”祁炎依靠在斑驳的墙上，望着空气中浮动的尘埃，亦有些厌恶这样的自己。
他不似祖父和阿爹那般耿直，可以因一句“士为知己者死”而鞍前马后。
猎人驯服了野兽，但他的袖中始终握着一把锋利的匕首，防止野兽反扑。就像祖父为纪家征战到死，到头来，终究抵不过一句“祁家天生反骨”。
什么“国士知己”，都是骗人的笑话！祁炎从来都不信纪家人。
“我也只帮你这最后一次！”宋元白叉腰道。
“盯紧她。”祁炎索性闭目，将纪初桃那鲜活灵动的笑颜强行从脑海中拂去，“一份无关紧要的假密信，若她是大公主派来的人，定会将密信偷偷送入宫去。若她不是……”
“若她不是，你又如何？”宋元白乜眼看他。
久久未有回应。
片刻，狱中张扬的少年音传来：
“若不是，我向她赔罪。”
宋元白只能带一人进去，故而挽竹被留在了马车上。
宋家已提前打点过了，领头的狱卒检查过食盒中的东西，便亲自带他们进去。男人们走得很快，纪初桃有些紧张地跟在他们身后，不敢抬头，不敢出声，只觉越往里走越是黑暗可怖，阴冷潮湿的气息如蛛网般裹得人难受。
不知过了多久，总算走到了牢狱尽头。
那狱卒头示意到了，略一躬身道：“宋将军，您只有一刻钟探望，还望抓紧时辰。一刻钟后梆子声响，不管什么要紧的话没说完，都必须即刻出牢。”
“规矩我自然知道，这些，拿去给兄弟们买酒喝。”宋元白解下腰间的钱袋，也未掂量，便直接尽数给了狱卒。
狱卒并不多言，行了礼便告退。
狱中的祁炎正闭目养神，待狱卒离去后才悠然睁眼道：“都安排妥了，还来这作甚？”
话音一顿，他看到了宋元白身后的纪初桃，登时一怔。
“祁小将军……”真见到了祁炎，纪初桃反而有些无措。半晌才反应过来，打开食盒，将牛肉糕点等物从栅栏下送饭的小口中递了进去。
高贵无双的帝姬显然没做过这种伺候人的活儿，送个饭都有些磕磕碰碰，动作十分生疏。
短暂的惊愕过后，祁炎微微坐直身子，眯着凌厉的凤眼道：“永宁长公主殿下为何会纡尊降贵，来这等污秽之地？”
话虽如此，凌厉的目光却是直直地刺向宋元白。
“你们聊，我去那边守着。”宋元白挠挠鬓角，很自觉地退至一旁，装模作样欣赏墙上一个斗大的蛛网。
“是我拜托宋将军捎我进来的。”纪初桃为倒霉的小宋将军辩解。
她好奇地打量着狱中镣铐加身、却依然英气的祁炎，只觉莫名心酸。明明半个月之前他还是是御宴上风光无限的少年将军，转瞬间就卷入乱流之中，落魄至此。
“臣已是戴罪之身，殿下想和臣聊什么？”祁炎隔着一道铁栅栏望着纪初桃，目光探究，暗流涌动。
“我此番前来，只是想冒昧问一句……”纪初桃微微蹙着秀气的眉，似乎在斟酌如何开口。半晌，她下定决心似的，抬起干净的眼眸看祁炎，轻声问，“祁小将军真的有参与谋逆，与皇叔结党营私么？”