锦城。今日这里的氛围有些肃穆。整个锦城街道上布满了北狄士兵。他们死死盯着来来往往的行人，仿佛只要行人有任何异动，就会立刻扑上去将其杀死。正在行人战战兢兢的时候，忽然从城门口传来道道喝令。接着北狄士兵们动起来，将道路上的行人俱都驱赶到道路两侧。不多时，大量的北狄骑兵从北门而入。其中走在最前面是铁木塔。而在铁木塔身后骑兵的中央则是可汗穆勒洪真。“父汗，您来的正是时候，就在前两天，我们北狄的火炮成功了。”乌兰巴早就在城门口等候。见到自己的父亲，他立刻迎了过来。那日和伊万试射火炮之后，他便派人将消息送往汗庭。但没想到半路便遇到了可汗前后锦城的队伍。“哈哈哈，乌兰巴，我的好儿子，你给北狄做了一件大事。”穆勒洪真脸上是难以抑制的笑容。自燕关战败，这火炮便成了他的心病。亲眼见识了火炮的威力，他十分清楚，如果北狄没有火炮，将永远无法攻破燕王戍守的燕关。所以乌兰巴得到伊万后，他十分振奋，不惜一切代价也要让伊万帮助北狄研造火炮。数日前，他想到夏季到来，马上就是秋季。又是一个秋高马肥，适合战争的季节。同时，大颂的西北又因为马瑾的叛乱而到了西凉手中。而西凉是北狄的臣子，这等于大颂西北对北狄敞开一样，这对他的南下计划无疑十分有利。于是，他便起了兴致，往锦城来，想看看火炮造的如何了？对他来说，眼下唯一还缺乏的就是火炮。这样东西一旦全都具备，北狄将再也没有任何顾忌，大颂将是北狄剩下的唯一目标。“多谢父汗的夸奖。”乌兰巴脸上露出得意的神情。穆勒洪真点点头，“火炮在何处？还不领我去看看？”乌兰巴立刻指向城外，“父汗，火炮威力巨大，不能在城中试验，当下在城外的一个校场中。”说罢，他上了马，引着众人向城东门而去。不到半个时辰，穆勒洪真等人到了一座小山前。在小山前的空地上是一门青绿的火炮。“这就是火炮？”穆勒洪真下马，轻轻抚摸着火炮厚重的炮身，脸上难掩激动。铁木塔跟在穆勒洪真身后，尽管他和这个弟弟在暗中竞争汗位。但这一刻，他对自己的弟弟是热爱的。有了火炮，北狄将如虎添翼。无论是燕王还是极北的敌人都将匍匐在北狄的脚下。“让我看看它有没有燕关城头火炮那种威力。”穆勒洪真突然转过头对乌兰巴说道。点了点头，乌兰巴叫来三个士兵，令他们按照伊万教的顺序装弹射击。“父汗，请捂住耳朵。”乌兰巴说道。穆勒洪真听到过火炮的巨响，顺从地捂住了耳朵。而铁木塔却倔强的没有任何动作。“轰……”乌兰巴并不在乎其他人，令士兵点燃了引线。随着一声巨响，大地似乎都在震颤，一枚黑色的炮弹飞出，砸向小山，掀起一阵烟尘。巨大响声让马匹也受惊了，四处乱跑。穆勒洪真没有理会乱糟糟的战马，他的眼中爆发出一阵狂热的光芒。“没错，这就是火炮，燕王的火炮就是如此。”穆勒洪真的嗓门不禁提高了几分。转向乌兰巴，他道：“现在这火炮一天能造出几门？”“这？”乌兰巴闻言有些为难。“怎么了？是匠人的数量不够吗？我会从其他王帐调遣给你，不够的话还能从高丽调遣给你。”穆勒洪真说道。乌巴兰道：“父汗，不是匠人的问题，而是铜的问题，此种火炮为青铜炮，需要耗费大量的铜钱。”穆勒洪真皱了皱眉头，难怪乌兰巴会如此结结巴巴的。想了想他，他对铁木塔道：“你立刻派人前往各个王帐，让他们把所有铜的东西送到锦城，再派人前往西凉和高丽，向他们索要铜。”“是，父汗。”铁木塔应声离去。穆勒洪真这时再次望向乌兰巴，“这点铜算什么，只要能灭了大颂，我们北狄要多少铜就有多少铜，现在，你只需加紧造火炮，秋季，我要给大颂一个惊喜。”“父汗要南下攻颂？”乌兰巴嗅出了其中隐晦的意思。穆勒洪真不置可否。在他看来，大颂是不会任由秦州雍州就这么被西凉占据的。当前只是喘口气，接下来势必会攻打马瑾，与西凉作战，夺回萧关。而且燕王也不是蠢笨之人，定也能看出萧关关系重大。只是因为刚刚打过晋州之战，他的士兵过于疲惫，所以暂时休整。恢复过来，很可能会与大颂禁军一同作战。所以北狄不能错过萧关在西凉手中这个时机。否则大颂一旦拿回萧关，火炮守城，北狄南下将会付出更惨重的代价。“眼下对北狄来说，大颂西北的乱局对我们十分有利，萧家和窦家与燕王的兵马不可相比，甚至可以说不堪一击，这次说不定我们能同时在西面和东面同时撕开一道口子，即便其中有一个失败了，只要有个口子开了就行。”穆勒洪真望向大颂方向。他自认为时间紧迫，不能再等到明年。今年秋季必须再尝试一次。“孩儿懂了，一定在秋季来临前造出足够的火炮。”乌兰巴说道。从现在到秋季也就三四月的时间了。不过只要铜足够，他有充足的匠人赶工。穆勒洪真轻轻抚了抚乌兰巴的头。这次他给恩科的命令不过是为了牵制燕王，尽量给燕王制造麻烦，拖慢燕王兵力的恢复。接下来，他还会令宁锦都司的两个王帐袭扰燕关。而到了秋季，他将出其不意将部分兵力集中在大颂西北，同时在大颂东和西两面发起战争。“我知道你不会让我失望的。”穆勒洪真再次望向身前青绿的火炮，心中升腾起巨大的信心。有了火炮，他甚至自信能拿下燕关。但对他来说没必要在燕关白白牺牲士兵。柿子当然先捡软的捏。