梁府。梁开正与五皇子赵奢在院中闲庭散步。梁峰与赵奢并肩而行，二人不时说笑。来到池塘边望着水中游动的鲤鱼，赵奢道：“舅舅，大皇子现在似乎胜券在握，我听说，他身边的小宦官私下找人绣龙袍。”他手下，正巧有一人与高巍相熟。见高巍鬼鬼祟祟去裁缝铺便跟了上去。假装偶遇，请高巍了些酒。这高巍一向不胜酒力，喝醉了便说了真言。梁开闻言，冷笑一声，“他想的倒是真美，不过终究是一场空梦而已。”据他所知，即便三皇子成了废人，窦唯也没有放弃将其扶上皇位的打算。原因何在？登基的新君倒向谁，谁家便能继续昌盛下去。以前，他梁家为了海贸之权放弃了多次机会。现在，他不想再旁观了，而是要成为棋盘上的棋手。而且，这次他梁家主动参与皇位之争，还有一个重要的因素。那就是燕王。这次从北面传来的消息中，燕王南下攻打袁家他倒是不怎么在乎。令相当震惊的是另一个看似与燕王不相干的事情。那就北狄可汗之子乌兰巴统领三百余艘楼船南下，俱都被击毁在乐亭县海滩。虽然，消息说只是海寇所为。但他可不像其他势族对海战一窍不通。三百艘装满士兵的楼船，如果不是装载了火炮的战船，根本不可能如此轻松就把他们击败。这个所谓的海寇即便不是燕王暗中发展的势力，便是与燕王有极为深厚的交情。而这两点，任何一点他都不愿意看到。所以，他若能扶持五皇子登基，定要令五皇子严格执行禁海令。甚至不允许民间私造船只。如此一来，便能控制燕王对海洋的野心。他梁家一向独占的海贸之利才不会被割下来一部分。“梁峰，你立刻回一趟浙州，让我梁家水师做好准备，若京师出现动荡，便立刻从九江抵达金陵。”梁开说道，“这次储君之争，即便不能让五殿下登上皇位，也要让新君见识下我梁家的实力，允诺我梁家诸多好处，否则他这皇位就别想坐安稳。”“是，爹。”梁峰应了声是，转身离去。赵奢嘴角露出一丝笑容，原本，他与皇位基本无缘。现在梁家推了他一把，他已经暗自庆幸。当然，如果他真能坐上皇位，自然极好。与梁家和窦家暗中筹备不同。此刻，韩铮在金陵的府邸中却如丧考妣。如果此刻二皇子在京师，这皇位他自然是要争的。可是二皇子只怕皇上一样，再也回不来了。当然，还有一件令他闹心的，便是燕王南下范阳的事。他的弟弟韩琦已令人送来消息。袁立不战而逃，统领袁家六万精锐投奔了他韩家。虽然他一直希望，袁家再次依附韩家，受他韩家节制。但从来没想过，袁家会以这样的方式投奔韩家。没了南三郡的袁家，比起拥有南三郡的袁家不可同日而语。“韩兄，你倒是说句话，这可如何是好？”王子安坐在韩铮对面，正慢悠悠喝茶。从皇宫回到府邸，韩铮便一言不发。他清楚，韩家这些年废了不少心力在二皇子身上。没想到关键时刻，这步棋却成了一步废棋。“折腾了这么多年，前功尽弃。”韩铮说道，他倒是希望赵恒和二皇子能回来。如此，倒也不至于竹篮打水一场空。王子安摇了摇头，“这件事就不要纠结了，还是想想当下，若是皇上回不来，你我两家该帮谁？”“谁赢了，我们帮谁。”韩铮一拍桌子。既然无法扶持二皇子登上皇位。那么这次帝位之争里，他们就隔岸观火。在最后关头对失败者来个致命一击就足够了。以往的皇位更迭中，没有扶持皇子的势族都是这么做的。王子安深以为然，这也是他想的。“不过比起帝位之争，燕王当下才是你我两家应当警惕的。”韩铮道，“袁立被燕王驱逐，我韩家今后便要直面燕王兵锋了。”王子安凝重地点了点头，这件事的确需要两家重点商议一下。……秦州。咸城。马家府邸，噼里啪啦的声音不断从院子里传出。赵恒披头散发，不断将酒菜扔到地上。“你们就是这样伺候朕的吗？这是饭菜吗?这些东西连猪都不会吃。”赵恒大怒。梁成几乎将腰弯在地上，欲哭无泪“皇上，军中现在只剩下米和麦子了，冬季又没有蔬菜，能找到几颗萝卜已经不易。”“没有蔬菜，难道连肉也没有吗？”赵恒眼睛通红。这两天，他除了吃米饭，馒头便是水煮萝卜。过惯了锦衣玉食的他如何能受得了。“皇上，马瑾逃走的时候，留下的可是座空城，什么都没有。”梁成小心翼翼。这位帝王的脾气现在越来越坏了。即便是他也时常被打骂，更不用说其他小宦官了。有几个伺候不周，直接被拉出去打死了。“那就杀马！”赵恒喝道。“可是……”他刚想说杨丰严禁杀马取肉。但看见赵恒的表情，还是把这句话咽下去了。“呜呜呜，这样的日子什么时候是个头。”萧诗诗哭起来。赵恒听了，更是心绪烦躁。如同魔怔了一样说道，“赵刚这个孽子不派兵来救朕，势族也不派人来救朕，燕王也不来，你们一个个都盼着朕死，你们好争夺天下是吗？”“你们等着，等朕回去，定要一个个杀了你们。”“……”乱叫了一阵，他见二皇子走了进来，急声问道：“北狄人怎么说？”二皇子一脸颓然，“北狄人不答应，说非要擒了父皇。”赵恒闻言，一屁股坐在地上。这些天，他终日活在恐惧中，最终忍受不住。于是令二皇子派人去向北狄求和。一开始，他称愿意割让秦州，雍州，每年许北狄五百万两岁贡。北狄人没有答应。后来，他再次自降身份，向北狄称臣。现在二皇子带来消息，穆勒洪真还是不答应。