叶月画和叶月棋很高兴。但等她们进去，原本热闹的宴席室，忽然就冷下来了。昔日玩得极好的一群朋友，都冷冷地盯着她们姐妹。叶月棋痴痴看了一眼郭允，心就砰砰跳了起来，叶月画素来急性子，道：“干什么，我们难道是洪水猛兽不成。”“如今你们叶家我们可高攀不起。”郑旭东的妹妹郑琴而道，“往后，咱们要楚河汉界，划分清楚。”肖琳琅怒站起来：“不是不让你们来的吗？快走！”叶月画苦着脸：“你委屈，我们也委屈。她一回来我们家被搅和的翻天覆地，她简直就是惹事精。”肖琳琅道：“那也是你姐妹。”“谁和她是姐妹！昨晚我要在，她欺负你我上去就能扇她的脸。比起你，她什么都不是。”“真的？”肖琳琅还是信的。“比真金还真。”叶月画保证，上去抱着肖琳琅，“好妹妹，你气她就气她，和我们可没关系。”肖琳琅就指着一屋子的人：“给我一个人赔礼可不成，这一屋子的，都被她得罪光了。”“我屁股还疼。”郑旭东道。叶月画恨的不得了，骂道：“我就说，她是闯祸精，简直岂有此理，今晚回家我一定让祖父收拾她。”“我在这里给大家赔礼了。”“你们可收拾不了，她现在是官家的差爷了。”郭罄讥讽地道，“小心，把你们抓起来。”他说完，一屋子的人都惊呆了，叶月画道：“她去衙门当差？抓人的捕快吗？”“你的好妹妹本事可真大啊。刚请了茉莉奶奶坐镇顺安康出了一波风头，现在又去当捕快，全天下的风头，都被她出光了。”郑琴而道。叶月棋也很惊讶，她们都不知道。“她压根就不会！”郭罄哈哈笑着，道，“一个小孩上吊死了，仵作查了是自杀，她偏偏说人家是他杀。”“你们两个就做好准备吧，我敢打赌，明天她就是全城最大的笑话。”“那我要准备一把烂菜叶，等她路过的丢她脸上。”“这都是后话，我们想个法子，送她一程？”肖培成道。“怎么送，怎么送？”……叶文初回到衙门，王宝平和他的所有的东西都被带回来，置放在停尸间里。从化县衙有一个名叫刘兆明的仵作，因为避忌刘兆平，所以这些年大家只喊他左拐子。左拐子今年五十四，由于受过伤，他走路时左腿一瘸一拐。王宝平就是他验的。“是有问题吗？”左拐子阴沉沉地盯着马玲，浑浊的眼睛，显出很不高兴。马玲道：“我们怀疑是他杀，所以带回来了。”左拐子的脸立刻就沉了：“尸格上写的很清楚，这个死者是自缢，不会有问题。你们认为是他杀，就是质疑我验尸有错！”“你验尸没有错，”叶文初对左拐子道，“死者是确实是自己上吊的，但却不是完全自杀。”左拐子皱眉，很不屑：“你说的我听不懂。”“总之，验尸我不会再验第二次，我认为没有问题。”他摔碗踢凳子的，坐下倒茶咕哝着：“以前使钱送男人进衙门，如今女人也进，世风日下！”叶文初将他手里的茶盅摔了。左拐子目瞪口呆地看着叶文初。“说专业就说专业，但你要进行性别攻击，就不要怪我攻击你。”叶文初将杯盖丢在桌子上。“师父，算了算了，”马玲来劝架，冲着左拐子挤眉弄眼让他闭嘴，这只是摔茶盅，等会儿动手的时候，谁也护不住你。左拐子板着脸，但没敢再说叶文初。叶文初去检查王宝平的尸体。又恨恨地睨了一眼正在闲适看着她的沈翼。沈翼清咳一声，也认真地打量尸体。马玲跟着帮忙：“师父您觉得有问题？”叶文初将王宝平的手拿起来：“他的手很干净。”沈翼问了个没什么建设性的问题：“是很干净，有什么问题？”叶文初瞥了他一眼。沈翼笑了笑：“继续说。”叶文初指了指一起带回来的，王宝平上吊时垫脚的三块石头：“我问过苏阳，这三块石头，原是靠墙放置的。王宝平要搬过来垫脚，手上一定留有黑灰。”但王宝平的手很干净。“会不会是擦干净了？”马玲问道。叶文初道：“只能洗干净，擦拭不能到这样的程度。”马玲觉得有道理：“那就是洗干净了。”叶文初道：“死者的床和头发是乱的，可见他死前是已经在睡觉了，但他外套是平整干净的，那就是出门时临时套上的。”“死者锁好了家门，拿着绳子到隔壁院子里打结，但却在将头伸进绳子前，嫌弃手脏，去洗了手。”“如果真去了，那他在哪里洗手的？最近的井，是在他家那条巷子里。”“他有心情走过去洗手，是在乎整洁干净的，那为什么不在死前整理蓬乱的头发？”马玲满面的惊骇，她师父怎么想到这么多，发现这么多的？沈翼颔首道：“这些细节都很矛盾。”叶文初似笑非笑地看着沈翼。“所以，您认为王宝平是他杀缢死？”不等叶文初说话，左拐子忍不住道：“可死者的的确确是自杀缢死，没有任何他杀的痕迹。”他很自信。叶文初回看左拐子，道：“我没有否认，他死于自杀缢死。”“那是什么意思？”左拐子道。沈翼道：“是有人教唆引导了这个孩子自杀！”马玲讪讪然，沈先生刚才明明在神游，怎么他就听懂了，可她却没有明白？人比人气死人。左拐子手一抖，惊讶地看向叶文初。他当了一辈子仵作，什么样形形色色的死法都知道，被人教唆自杀这个说法，却是第一次听到。“是这个意思。”叶文微微颔首，“以姚氏的聪明，她可以办得到。”一个聪明、做事周全的继母，对年幼继子进行精神的掌控和道德绑架，并不难。“我相信破棉被是王宝平要的，但苏阳说王家烧了很多王宝平母亲遗物，为什么独留一床破旧不堪的被子？”“是谁让王宝平留着破被子，并在冬夏都盖着它寄托对母亲的哀思？”明明有更多的遗物，可以寄托的，哪怕一床新的棉被。叶文初问道。“王宝平为什么觉得父亲艰苦，他需要放弃读书替父亲减轻负担。他一直睡在窗前，是谁让他懂事让贤？”一定有人，让一个年幼的孩子，活在了极度的自责和愧疚中。让他在潜意识中，把自己当成了罪恶的源头和累赘，母亲因为生他而死，父亲因为养活他而辛苦，家庭的困苦，是因为他不会做事导致，可能弟弟读书不好、生病等等……一切都是他的错。马玲道：“这些都是凶手有意做的？”叶文初颔首。左拐子站起来，情绪有些激动：“这很难有证据，根本无法定罪。”马玲想了想也觉得左拐子说的有道理：“是啊师父，我们要怎么证明，凶手教唆杀人呢？”叶文初点了点三块砖：“如果砖头不是他自己搬的，那么是谁帮他搬的砖？”马玲眼睛一亮，兴奋地来回走动，道：“您的意思，姚氏昨晚其实回来过？”“是她帮王宝平搬的垫脚石？”左拐子也是一愣。叶文初颔首：“我认为，她先捆好了绳子，搬好了石头，准备好了一切，再带着王宝平去到空院子。”“你去查姚氏昨晚的行踪，包括夜里她的幼子有没有哭奶。”姚氏滴水不漏，想查她只能从细节着手。“我现在就去。”马玲兴奋不已，“我喊彭池哥一起，师父您辛苦了，您等我回来。”左拐子神色凝重。一刻钟后，叶文初和沈翼在王宝平上吊的院子里，见到了苏阳等四个孩子。“苏阳，偷铁是你要求他偷的，还是他主动偷的？”叶文初问四个孩子，“老实告诉我，我并不会追究你们的责任。”“是我们让他偷的。宝平心软耳根子也软。”苏阳垂着头，道，“继母还经常让他少吃点，给他爹个留着，他常常吃不饱。”“他继母说家里揭不开锅，他是哥哥应该承担这个责任。”“我们说他家有钱，不要信继母的鬼话，宝平说他爹确实辛苦，他看得见。”叶文初证实了自己的猜测。姚氏一直在给王宝平灌输这些概念。“再问你们一个问题，姚氏生的小婴孩，夜里哭闹吗？”叶文初道。四个孩子互相看看，苏超道：“哭！我娘说那孩子一定是见他日子好过了，所以来讨债了。”“白天睡觉，夜里哭的吵死了。”大家都不知道叶文初为什么问婴孩哭闹的事，叶文初也没有解释。她回身去找沈翼，八角指了指门口，道：“沈先生从后门走了。”走了？叶文初无语。叶文初辞了四个孩子，和八角走在巷子里，走动的邻居们看到她也都避让开。比起她，自然是姚氏更可信。姚氏怎么会害王宝平呢？那么好的女人。叶文初并不在意，被人质疑是正常的事，她也没有想要在捕快界震慑住谁。街上，迎面过去一辆马车，赶车的人是徐锐的常随，此刻披麻戴孝的牵着马。常随看见她，视线在她身上扫过，冷冷的压抑着杀意。马车过去，八角小声道：“车里是徐锐的尸体吗？”“应该是。”叶文初道，“不知道祖父找到装巡检的人没有。”海鞘从一侧过来，抱拳道：“四小姐，先生回衙门了，让小人来陪着您查案。”“我也回去了，不用陪。”叶文初道。八角心道她家小姐还真猜准了，沈先生回衙门了。“可是，先生说案子还没查完，您看……”叶文初道：“那你去守着巷子，盯着姚氏，有事来药行找我。”海鞘应是，乖乖去巷子里蹲守。姚氏从院里出来，看到海鞘，又折返回去给海鞘端了一把竹椅半个西瓜：“差爷坐着，吃一片西瓜解暑。”海鞘先是推辞，见姚氏面善不得不接了。“您在盯着我吗？”姚氏问道，“是叶四小姐让您盯我的？”海鞘点了点头：“您不要到处走，案子查清楚了，您就没事了。”“叶四小姐，真的不该怀疑我、民妇，民妇真的是冤枉的。”姚氏擦着眼泪，她一哭，周围又聚了不少人来。大家你一眼我一语地说着话。都觉得叶文初的行径有些故意出风头的意思。“谢谢大家。这事也不能怪叶四小姐，她不了解我，要是有一点点了解，她都不能想是我逼死宝平的。”就在这时，有位打扮很精致的婆子过来，像是在哪个大户人家做妈妈的，她一来三两句就抓住了聊天的主动权，对姚氏道：“衙门让叶四小姐去当差，就是卖官。”“要不然，就靠她会点拳脚，能让她当捕快吗？从化武师一抓一大把。”“您说的有道理。有钱人家的小姐，想出风头想疯了吧，难道她是想通过身份，攀上个官老爷好嫁人？”大家想不通，叶四小姐为什么要花钱去当捕快。“肯定的。我说你们现在最重要的，是去闹，把事情闹大了，让衙门兜不住，就能把四小姐踢出来。”“她这乱七八糟的查案子，决不能姑息。”一番话，大家纷纷点头，都愿意去帮姚氏出头。也有人犹豫：“茉莉奶奶也是四小姐请来的。”“一码归一码，茉莉奶奶我们感激她，可她好好的经营药行不行，为什么要掺和衙门的事？”反驳的人哑口无言。“明天一早，趁着鲁大人升堂，我们就去衙门口闹去。”