天际阴沉，积着墨色的厚厚云层。大约未时，江宛下了马车，抬头看向伏虎驿倒了半扇的大门。这个驿站极小，只有一个小小的院子，几间瓦片稀疏的平房，驿长穿着洗得发白的官服，官服上光秃秃的，什么绣纹也没有，就跟这个驿站一样透着股破败的暮气。伏虎驿虽有一个响亮的名字，跟从前路过的那些大驿站却是比都不能比的，别说外边没有叫卖的小贩，行至此处，路过的活人也没见几个的，倒是林间传来轻微的吠声，隐约可见麂子跳过低矮浓绿的灌木丛，树上跳着不怕人的长尾鸟。今日有些闷，江宛在马车里时，便把交领衫的领口拉得开了些，下马车时，她虽整理了领口，却没有把掉出来的虎牙吊坠塞进衣服里。驿长站在大门边抱拳行礼，拳头摇得飞快，活像是欢快的狗尾巴，看得出来是很久没见到过路官员了。他对熊护卫介绍自己：“鄙姓杨，是此地驿长，还有个驿卒在里头忙活饭食，一会儿便得了，马上给各位大人送上来。”只是杨驿长看到江宛时，喜庆晃动着的拳头便停了一停。江宛一无所觉，关心着被高骝抱在手里的圆哥儿，被护卫们簇拥着朝里头去了。阮炳才慢悠悠地跟在后头。驿长的目光则仍停留在江宛身上。路过驿长时，阮炳才吓他：“嘿！”驿长连忙弯腰赔笑。阮炳才皱着眉警告道：“不该看的不要多看。”他心道，这小老头怎么像个色鬼似的。“下官明白。”驿长又开始拱手。阮炳才看他畏畏缩缩的，想来就算有贼心也没贼胆，便没再放在心上，径自走进堂屋。江宛从护卫手里接过圆哥儿，略带警告道：“一会儿吃饭的时候，不许再扔东西了。”马车颠簸异常，天色又闷，大人尚且没有胃口，更何况孩子。江宛看着圆哥儿恹恹的表情，摸了摸他的头，起身去找护卫：“熊护卫，能否借一步说话。”熊虎卫古铜肤色，面容方正，看着有些不近人情。江宛道：“您看是不是能歇一天，孩子实在撑不住了。”“不成。”熊护卫道。他想了想，又说：“我看天色，今夜大约有场大雨，若是有雨，怕是不能启程的。”不能因为圆哥儿停下，却能因为天气停下。江宛行礼：“多谢熊护卫通融。”熊护卫还礼，自去安排送饭上来。江宛继续哄着圆哥儿。这一路上，圆哥儿的胃口都不好，固然有身体不舒服的原因，也是因为饭食都十分粗糙，很难入口。抱着圆哥儿等饭的时候，江宛又开始想着该怎么哄圆哥儿多吃几口。驿卒从厨房端了饭出来，是两碗粥和一碟子切成一片片的酸渍小萝卜。粥倒罢了，这酸渍小萝卜可是圆哥儿在家里也爱吃的。江宛抬头看向打扮得平平无奇的驿卒。驿卒身量不高，穿着灰扑扑的衣裳，面容被头巾和糟乱的头发遮着，但是那双眼……无咎！江宛垂眸，遮去眼中的激动，只轻轻拍了拍圆哥儿：“喝粥吧。”“萝卜。”圆哥儿靠在江宛怀里，指着那盘酸萝卜。江宛给他夹了一块：“尝尝。”圆哥儿吃了一口，咂吧了一下嘴巴：“和家里好像啊，娘亲，你也快吃。”江宛觉得喉咙发紧，只点了点头。没过一会儿，杨驿长又过来了。他点头哈腰地问：“夫人用得可还合口？”江宛疑惑地看他一眼：“尚可，明日早食也准备这个腌萝卜便罢了。”杨驿长嘿嘿笑着，眼睛眯成一条细缝：“夫人，你这坠子的材质倒是特别，是狼牙吗？”江宛心中一惊，面上却还是平平淡淡的：“不是，这是虎牙。”“虎牙……”杨驿长不好意思道，“小的从前也有过这么个坠子，见了夫人这个，倒觉得和我那个有点像。”这驿长十有八九认出了这是霍容棋的坠子，是个可用的人。江宛暗自思忖，却做出副避之不及的样子，把吊坠塞回衣裳里，然后微微转过身：“这是我的一位朋友赠与的，恐怕只是巧合罢了。”杨驿长要看坠子，眼神自然落在江宛胸前，高骝护卫忍了又忍，见江宛已经侧身回避，终于还是上前拦了一拦：“这位大人，我们夫人还要用膳呢。”“是，是……不打扰夫人了。”驿长如梦初醒般拱了拱手，一溜烟跑了。江宛故作厌烦：“这人看我的眼神让我不太舒服。”高护卫道：“以后一定拦着他，不叫靠近夫人。”江宛点了点头，看圆哥儿吃得差不多了，便道：“那我先进去了。”这驿站统共也就几间平房，熊护卫问那驿长时，驿长说这间漏雨，说那间窗户坏了，说来说去，竟然只有他住的屋子瓦片完好，四面不漏风。熊护卫以为今夜必有大风雨，怕江宛和圆哥儿受凉生病，所以逼着驿长把他住的屋子让出来给江宛了。江宛先让圆哥儿进屋里睡午觉，自己则去找了阮炳才。“阮大人，”江宛笑道，“叫人给我准备点纸笔，我想教圆哥儿认字。”阮炳才蹲在门口盘核桃，随口道：“一会儿就叫人给你送去。”江宛又问：“你会背《千字文》吗？”阮炳才随口道：“我会啊。”“那太好了，我正好不会，圆哥儿正学到宣威沙漠，驰誉丹青，你要是会，把后边的默一默被。”这是骗人做白工呢。阮炳才道：“我不干。”“你闲着也是闲着，就帮帮忙吧。”“我不帮。”“那你快点把笔墨纸砚送去给我。”阮炳才生怕她缠着自己默千字文，一口答应下来：“成，立刻叫人给你送去。”江宛才笑着回屋了。天越发阴了，也起了风。小驿卒端着一盘笔墨纸砚敲门，护卫检查了他身上有无夹带，没多拦，直接让他进去了。江宛正坐在桌边，一抬头看见无咎，满腹的言语，却一字不能吐露。