酒肆当然不能关门。关门了，哪还有贵客登门呢。中年妇人走了进来，向骆笙打过招呼，问道：“叫花鸡准备好了吗？”“应该好了。红豆，你去厨房看看。”红豆扭身去了后厨。妇人默默等着，没有闲聊的意思。她不说，骆笙也不主动开口。不多时红豆提着个食盒出来了：“姑娘，已经好了。”骆笙微微点头：“交给窦嬷嬷吧。”“窦嬷嬷，拿好了呀。”红豆把食盒递了过去。说真的，她瞧着这嬷嬷还挺亲切，名字里都有个“豆”儿。窦嬷嬷把食盒接过，如先前那样打开，好把叫花鸡换到宫中带出来的食盒里，却发现里面除了包裹着泥壳的叫花鸡，还有一盘糕点。“这是——”“红枣糕呀，窦嬷嬷不认得？”红豆诧异反问。窦嬷嬷嘴角抖了抖。她敢说，这小丫鬟要是在宫里，活不过三天。“娘娘没有要红枣糕。”窦嬷嬷斟酌着道。骆笙笑盈盈道：“新出锅的红枣糕，这个时节吃最是养身，给娘娘带一盘尝尝。”窦嬷嬷还在犹豫，红豆抿嘴道：“一盘糕点又不沉，嬷嬷就带着吧。娘娘要是不吃，嬷嬷也可以吃啊。我都尝过了，香甜宣软，可好吃了。”窦嬷嬷被红豆说得下意识动了动鼻子，枣香气扑了满鼻。小丫鬟说得也有道理。“奴婢替娘娘谢谢骆姑娘了。”窦嬷嬷把叫花鸡放进了带来的食盒里，再把枣糕放了进去。骆笙眼中多了笑意：“窦嬷嬷客气了。”窦嬷嬷没有逗留，带着装好的食盒匆匆走了。骆笙走到窗边，注视着那青帘小轿在晚霞里渐渐远去，直至不见了影子才转身去了后厨。玉华宫近身服侍萧贵妃的人都知道，今日是窦嬷嬷出宫替娘娘拿叫花鸡的日子。贵妃娘娘对什么都不太在意，唯独对叫花鸡情有独钟，特别是秋狝回来后，每个月总要吃上一次才舒心。“嬷嬷回来了，娘娘等着您呢。”挑帘的宫婢对窦嬷嬷露出讨好的笑。窦嬷嬷矜持点点头，快步走了进去。脚下铺着厚厚的软毯，是一尘不染的白色，仿佛大片积雪在殿中蔓延。窦嬷嬷拜倒行礼。萧贵妃赤足踩在雪毯上，淡漠的神色多了一丝兴味：“回来了，把东西拿过来吧。”窦嬷嬷打开了食盒，依次把食物取出。萧贵妃一眼落在那盘红枣糕上。窦嬷嬷忙解释道：“正好赶上枣糕出炉，骆姑娘让装了一盘带给娘娘尝尝。”萧贵妃没说什么。近身伺候的宫婢便明白这就是打算尝尝的意思了。一名宫婢立刻上前来试菜。好一会儿后，宫婢对萧贵妃屈膝行礼：“娘娘，可以吃了。”萧贵妃接过宫人奉上的枣糕，小小尝了一口。对这种再寻常不过的糕点，萧贵妃兴趣不大，窦嬷嬷带来的红枣糕虽然比平常吃到的枣糕好吃不少，可枣糕毕竟是枣糕，变不成叫花鸡。萧贵妃略微尝了尝，便吩咐宫人把叫花鸡打开。包裹在泥壳中的叫花鸡还是热的，萧贵妃吃了两口肉，就放下了筷子。一只本就不大的鸡翅膀并没有吃完。“拿下去吧。”漱过口的萧贵妃半躺在美人榻上，神色懒散，似乎对什么都没有兴趣。枣糕是好吃的，可宫中珍馐太多，早已吃腻了。叫花鸡不仅好吃，对她来说还有着特别意义，可再特别的吃食，尝上一口回味了那些过往，也就够了。宫门深深，长夜漫漫，没有为娘家谋前程的打算，也没有不开眼的小贱人来与她争宠，在宫中的日子未免太寂寞，太无趣了。帝王的宠爱，并不会让她那颗无依无靠的心踏实下来。少时的悲惨经历，让她明白必须有能握在手里的东西，才不会任人宰割。以前，她握住的是美丽的容颜，曼妙的舞姿，独特的性情。她用这些换来了帝宠，换来了贵妃之位。可这些终归会随着岁月消磨而逝去，换来的东西能不能守住，她没有信心。不，她很灰心，她觉得早晚要失去的。想着这些，眼前的锦绣膏粱又有什么意思呢？萧贵妃垂眸，盯着依然白皙柔软的纤纤玉手，心头是挥不去的伤感。她想要一个孩子。哪怕是一个女儿也好，让她在这偌大的深宫不再是无根浮萍，让那颗从不曾踏实的心落到实处。有了孩子，那些注定会随着时间流淌而失去的东西就不怕失去了。看着孩子一点点长大，收获总比失去多。只可惜太难了，根本看不到希望。萧贵妃一只手落在平坦的腹部，轻轻叹了口气。进入腊月，一日比一日冷。这日终于飘起了雪，雪沫子洋洋洒洒从天而落，落在屋檐、落在树梢、落在行人的发间衣角。卫晗的玄色斗篷上落满了细碎雪花，脚步匆匆步入皇城。“皇上，开阳王回来了。”周山凑在永安帝近前低语。永安帝微阖的眼皮抬起，面不改色道：“让他进来。”不多时，一名玄衣墨发的青年大步而入。“见过皇兄。”“起来吧。赐座。”周山立刻搬了个小杌子放到卫晗身后。卫晗坐下来。殿中除了永安帝与卫晗，只留了周山一人。“有没有查出什么？”永安帝问。“已经查到向流清县令揭发镇南王府余孽的行商下落。南边传信说过几日便能抵京。”永安帝微微颔首：“那就好。”告密的行商没有随流清县令一同进京，偏偏又出了有人给骆弛下毒的事，这让他不得不深思。他无法全然信任三法司的人，当然也无法全然信任开阳王，所以动用多方调查，互相制衡。又仔细问了一些事，永安帝摆摆手：“十一弟辛苦了，回去歇着吧。”“臣弟告退。”离开皇宫，雪越发大，飞絮般的雪沫变成了鹅毛。卫晗任由纷飞的雪落在重新披上的墨色斗篷上，没有回王府，而是直奔关押镇南王府护卫之处。