秀月看着许芳，就忍不住想：许大姑娘可真像华阳郡主啊。只不过在她的记忆里，华阳郡主从来都是光彩照人的，而眼前的许大姑娘却苍白无助。她用铁夹利落把一个个烤好的红薯放到早准备好的藤篮里。一只只烤得焦黄的红薯散着热气，个头仿佛。独属于烤红薯的甜蜜香味立刻往人的鼻端钻，诱得人直咽口水。寒冬腊月，人们对这种香软甜蜜的小食大概格外没有抵抗力。红豆立刻伸出两根手指拈了一下，呲着牙喊了一声烫，却锲而不舍抓起来，烫得左手倒右手。蔻儿就从容多了，拿出手帕垫着把一只红薯拿起来。两个小丫鬟几乎是不分前后跑到骆笙面前，异口同声道：“姑娘，吃烤红薯。”而后二人对视一眼，视线又飞快分开，心中却想着一样的事：蔻儿（红豆）这小蹄子，又和她争宠！两只热气腾腾的烤红薯摆在眼前，骆笙并没打算做选择，而是把两只烤红薯都接过，其中一只递给了许芳。红豆立刻抿嘴笑了。姑娘虽然把她和蔻儿的烤红薯都收下了，却把蔻儿那个给了许大姑娘，要吃她拿来的。哼，蔻儿这小蹄子还想和她争第一大丫鬟的名分，梦怎么还没醒呢。蔻儿瞬间失落后，倒也习惯了。罢了，和红豆这没脑子的小蹄子争什么呀，她知道许大姑娘为什么失魂落魄，红豆知道吗？正经事上，姑娘还是器重她。红豆一看蔻儿表情，不屑撇嘴。不用问就知道蔻儿在想什么。怎么，帮姑娘打探消息是正经事，给姑娘抢面首就不是了？乱搞什么歧视呢。骆笙对两个小丫鬟的暗暗较劲早已熟视无睹，笑着问许芳：“许大姑娘吃过烤红薯吗？”在许多富贵人家眼里，红薯是粗食，上不得台面。许芳以为骆笙会问她为何跑到有间酒肆来。此刻她难堪又无措，几乎不知道如何回答这个问题。却没想到骆姑娘问这个。许芳松了口气，甚至心中涌起几分感激。“吃过的。”母亲死后，大人们说她要守孝，不许吃鸡鸭鱼肉，不许米细面，连每日早上那盏牛乳都停了。她嫌牛乳味重，每一日都要母亲哄着喝，那之后却馋牛乳馋得睡不着。等再大些她才明白，她想念的哪里是那盏牛乳，而是她的娘亲啊。那段难熬的日子里，有一日她无意间看到几个小丫鬟烤红薯吃，可怜巴巴闻了许久香味。大丫鬟红儿用一朵珠花换了一只红薯，悄悄拿给她吃。后来，以照顾她不周的由头，红儿被父亲叫来牙婆卖掉了。许芳冲骆笙笑笑：“很好吃。”“那许大姑娘趁热吃吧。”许芳小心翼翼揭开烫烫的红薯外衣，露出里面的红心，低头咬上一口，甜软喷香。正如她对骆姑娘所说，很好吃。大堂里全是烤红薯的气息，以及欢声笑语。骆笙陪许大姑娘站在临窗处，默默吃烤红薯。窗外斜风细雪，行人廖廖。烤红薯又甜又软，齿颊留香。许芳捧着热热的烤红薯小口小口吃着，忽然落下泪来。她狼狈看骆笙一眼，却发现对方神色并无多少变化。平静中带着一点温柔。这与那日扛着弟弟闹到长春侯府去的骆姑娘很不一样，却又是她认识的骆姑娘。家丑不可外扬。许芳明白这个道理，可这个时候，面对这个人，却突然有了倾诉的欲望。“骆姑娘，如果一个人染上赌钱的恶习，怎么才能让他戒掉呢？”“许大姑娘是说令弟吧？”许芳一愣。骆笙一脸云淡风轻：“在赌坊碰到过，不过他没瞧见我。”许芳：“……”骆姑娘也赌钱？她忽然有些后悔开口了。骆姑娘以后该不会找弟弟当牌友吧？想到这种可能，许芳突然觉得手里的烤红薯没那么甜了。骆笙察觉许芳的想法，弯唇一笑：“我好奇心重，什么都想瞧一瞧……赌钱确实害人不浅，那日还看到有人因为还不上赌债被砍掉了一根手指呢。”啪嗒一声，许芳手里的烤红薯掉到了地上，一张脸变得惨白。“许大姑娘？”许芳抓住骆笙手腕，声音颤抖：“骆姑娘，我弟弟染上了赌瘾，你能不能帮我想个办法让他迷途知返？”她那些小心翼翼，隐忍周全，在面对弟弟这种情况时完全束手无策。而骆姑娘，或许是那次让父亲与继母吃亏给她留下的印象太深刻，她莫名觉得骆姑娘是个有办法的人。只不过她这样求助，有些冒昧了。骆笙痛快点头：“好呀。”即便许芳不来求助，她也要凑上去，而今有了许芳开口，更加顺理成章。骆笙答应得太痛快，令许芳一愣，一时有些怀疑对方是不是没听清。“我可以帮许大姑娘这个忙，只要许大姑娘不心疼。”骆笙看着许芳道。许芳毫不迟疑点头：“我不心疼！”只要能让弟弟改好，受些教训算什么。她还没有那么糊涂。骆笙微笑点点头，望着窗外纷飞的雪轻声道：“那许大姑娘等等吧。”千金坊里，热闹非凡。好赌的人可不会被恶劣的天阻挡来赌坊的热情。千金散去复来之地，自是有人狂喜有人绝望。一处不起眼的角落，许栖脸色煞白，冷汗淋漓：“不会的，不会的……”为什么又输了！一起凑局的人早已不耐烦：“怎么，玩得起输不起？”“谁输不起，再来！”许栖红着眼吼道。“再来？”说话的是个三角眼的男子，“再来可以啊，你先把欠下的钱还了吧。对了，欠了多少来着？”一旁小弟笑嘻嘻道：“五千两。”三角眼拍了拍许栖肩头：“听见没，五千两银子，还清了咱们再来。”五千两？许栖仿佛被人迎头打了一闷棍，脑袋都炸了。怎么会有五千两？“你们，你们胡说——”“胡说？”三角眼把一沓借据拍在许栖面前，阴森一笑，“小子，你睁大眼看看，这些是不是你亲笔立下的！”