茅十八自顾自地说着，边跑出去还摸摸自己发烫的脸，他哪里是去找人传菜，只是在里头待着，他怕自己忍不住会哭。每一年他最讨厌的就是生辰宴，爹娘根本顾不上他，一心就扑在那点子盐上头，每年都是草草了事，一点意思都没有。而今年，有人真诚地给他送礼物，给他想祝词，茅十八强忍着没有哭出来，他应该开心。在外头吹吹冷风，平复了心情后，他才去叫传菜的上来。宴席的菜式大抵都是那些，哪怕宫廷饮宴也是这般。第一道菜上的就是肉咸豉，只不过里头的猪肉换成了羊肉，祝陈愿昨日刚吃过，没有兴致动筷子。下一道是爆肉，她脑中瞬间浮现出做法来，拿熟肉片成脍，用茭白和笋丝一起炒，得用酱油和酒烧之，还要加上花椒和葱。祝陈愿尝了口，味道跟她自己做得并不相同，里头的肉炒得火候足，熟肉本来就有味道，料要是放得多，就格外得咸，这肉丝却咸淡刚刚好，用来下饭十分不错。再送上来的则是双下驼峰角子，是一般富裕人家专门迎接贵客的才做的，有两种馅料，一种白皮肉馅，一种白皮素馅。祝陈愿夹了一个，和面的时候往里头加入了羊油，角子吃起来格外得筋道，肉馅十分肥美，素馅又格外清爽。茅府做饭的厨子手艺是真的不错。菜是一道道上上来，莲花肉油饼摆盘好看，白肉胡饼虽然没有着色，味道吃起来上佳，还有裙仙炙、太平毕罗、假圆鱼等，祝陈愿都只是尝了几筷子。直到柰花索粉上来，她的胃口才又上来，柰花就是茉莉花，索粉则是用绿豆粉做的粉条，用茉莉花做粉条汤，祝陈愿还没有试过。这次正好有现成的，她盛了一小碗，还没入口茉莉花的味道就直往鼻尖里头钻，本来她觉得花一类的，最好是像做牡丹生菜那般，可索粉一入口，她就改变了想法。爽滑的索粉里头全是浓浓茉莉花香，却一点都不让人觉得怪异，反而生出一种它们本来就该合在一起做成菜，互相相辅相成，都不夺占另一边的味道。吃完饭后，时辰还早，茅霜降悄悄拉着祝陈愿往外走去，出去后，她靠在门前的木栏杆上，直视远方，声音听起有些缥缈，“我今日请你来参加生辰宴，其实还有旁的请求。”她转过头来，目光灼灼地盯着祝陈愿，“你能教我做长寿面吗？旁的小孩过生都会吃家里阿娘煮的长寿面，可茅十八一次都没吃过。”上年过生时他回来很不高兴，说为什么别人家都吃长寿面，只有他，年年吃的都是这样的东西。当时她没好气地让他以后别吃，却也记下了长寿面这个事情。祝陈愿看她绯红的脸，听她坚定的语气，知晓眼前这个看似性格恶劣的小娘子，实则是个刀子嘴、豆腐心的。“当然可以。”但她之后就格外后悔，茅霜降是典型的会吃不会做，水放得要么多，要么少，一抖还能全都倒下去，直接成面糊。祝陈愿只能给她放好，让她慢慢揉，可她手劲跟米师傅一样大，下死手去揉面，提醒之下，还是改变不了。要不是她说想亲力亲为，祝陈愿都想直接上手拿过来，三两下替她揉好算了。一碗面出锅不容易，茅霜降的衣摆脸颊上全都是面粉，她毫不在意反手擦拭了一把，有些不确定，“这面真的能吃？”别到最后吃下去还要闹肚子，她对自己的厨艺心知肚明，光做个面都能闹出各种啼笑皆非的事情，别指望她能面给做好吃。祝陈愿憋笑，安慰她道:“调料是我放的，面的味道肯定没问题。”她半信半疑端着面回到小间里，里头三个小孩坐在那里头碰头看一本画册，茅霜降故作咳嗽，吸引来几人的目光时，她将这碗长寿面放到案几上。面上很不自在，一句话匆匆说完。“今日不是你生辰吗？过生都得吃长寿面的，你快过去吃。”茅十八愣住，手里头的画册直直落到地上，发出哐当的响声，才将他给震醒。咬着下嘴唇，很想哭，强忍着跪坐到案几旁，拿起筷子，里头的面不用说也能看得出是他阿姐的手艺。面粗细都不一致，歪歪扭扭绕在一起，并不好看。“长寿面得一根都吃下去，不能吐出来！”听到她恶狠狠地声音，茅十八笑出声来，夹住面的一头，往嘴里塞，面的味道是没有问题的，但这面……很实，揉得跟死面一般，如果是摆出来卖的，茅十八只想说这手艺就别出来丢人现眼了，可这是他阿姐做得，再难吃都得吃完。但非要说得话，这碗长寿面胜过世上所有的美食，没有之一。“阿姐，这面真好吃！”茅十八一气吃完一根面条，还喝完了汤底，很真诚的说道，即使胃里撑得发胀，他也不说，怕下次就没有人再给他做长寿面吃。“好吃，下次再给你做。”作者有话说：旦逢良辰、顺颂时宜，来自诗经。很高兴写这章的时候，正逢我爷爷八十岁整寿，书里书外都过生，是值得开心的事情。希望你们看得开心。第22章 酱汁素面从茅府回到食店已经过了晌午, 她到的时候，叶大娘和夏小叶正靠在柱子上等她来，头碰头在那里攀谈。“今日去参加一小友的生辰宴, 这才来迟了, 你们等很久了吧。”祝陈愿从马车跳下来，还没落地, 话就先出了口。“我们也才刚来。”叶大娘跟在她身后进了门, 并不说自己和夏小叶两人在门口候了小半个时辰。每天要做的菜, 她会在前两天晚上就想好, 今日要做的是酱汁素面。跟咸口的面用到的东西并不相同，这面甜味更浓，之前她也很难想象, 怎么面还有甜口的。可早先她太婆教她时, 就曾说过，旁人可以喜欢这种东西就多吃点，不喜欢就可以摒弃。但要学好厨艺，切不能这般, 不能全凭自己的喜好行事, 口味一定得要宽，什么都要尝一尝, 哪怕是些不入流的食材做成的。尝得愈多，见识愈广, 到那个时候, 滋味全在心头, 是好是坏自然见分晓。太婆是个很睿智的老人, 以前她刚学厨时, 并不强求她握刀炒菜, 只是把她抱在膝头坐好，跟她讲那些跟厨艺相关的趣事。大道理全都是融到故事里头讲给她听的，无外乎过去那么多年，她还能寸字不忘。收起全部心神，祝陈愿一门心思都放到酱汁素面上，做面得用到乳饼。乳饼又可称奶豆腐，市面上卖的有两种，一种是用牛奶做的，另一种则是拿山羊奶制成的。两种她都尝过很多次，要她说，乳饼得用山羊奶做得才好吃，手艺厉害的师傅，能做到一点腥气都没有，吃进去又嫩又滑。豆腐块似的乳饼，单吃上佳，要是蘸点糖霜抑或是放点椒盐生吃，又或者拿油来煎它，吃起来都别有风味。她将乳饼放到一旁，取出玉兰片来，本来做酱汁素面用鲜笋才好，可这时节冬笋殆尽，春笋还窝在地里头，只等着惊蛰的雷雨将它惊醒。到那时又能做煿金煮玉、山家三脆和山海兜。作为一个喜欢吃笋的人，尤其是鲜嫩的春笋，祝陈愿比谁都盼望惊蛰的到来，这样又可以尝到来自江南的春笋。可惜还早着呢，她悠悠叹气，只能将玉兰片放到盆里泡开，又拿出个大石臼来，让夏小叶把乳饼和玉兰片放到里头研磨碾碎。研碎后的细末投到锅里甜水中，煎取到汁水冒出泡来，味道全都渗入其中，拿旧纱布过滤掉渣滓。剩下的则还要往里头加入法酱、盐，再煎沸几次后等着澄清。祝陈愿另起锅放油炒葱和姜丝，放一旁备用，今日她来不及自己做面，到巷口有户专做面条的人家买的。等面煮熟后，还要抖散，放到温水里，捞起来即可淋上料汁，再往里头放点姜和酱。这碗面，真的又甜又有点咸，偏偏还不难吃，滋味全在那料汁上头，拌在面里，更别提滑溜的面条带着酱汁进嘴后，甜得跳跃，咸得沉淀。等她们几个填饱肚子后，祝陈愿先去将门打开。张巧手听到开门的动静望过来，她今日给自己拾掇得很素净，发髻绾得一丝不苟，不再眉目往下耷拉，面上的笑意都冲淡了刻薄感，只是脸色却不怎么好看。进店后，祝陈愿要给她上面，却被她给拉住，干枯到青筋暴露的手指拽住祝陈愿的衣角。张巧手刚出声时声音嘶哑，“小娘子，不急着上面，你坐下来，我有点事情想跟你说。”她颤抖地从自己的衣袖中掏出一本卷起来发黄的书册，塞到祝陈愿的手上，目光沉沉，眼前好似所有的东西都是灰蒙蒙的。“这本酱菜册子，送给你。我知你不会要，听我说完”，她咳嗽了一声，上身不自然地抖动，“酱菜铺子我不开了，我要回老家去，以后就不会再做酱菜了，你也知晓，我是个无儿无女，无牵挂的人，这要是不给你，我都不知道给谁。”总不能死前带到棺材里头，还不如留给这个跟她女儿相似的小娘子。“回老家去，老家在哪儿？”祝陈愿乍一听她说的话，怎么像是在临终托孤，连连发问，声调一声高过一声。张巧手顺顺气，近日来她时时都感觉难受，听到这话，回祝陈愿，“我的老家在越城，在越城的山沟里头，那里呀，全是山，除了山就是树，要到镇上去买点东西，得翻好几个山头，来回要走上一天。”明明年岁小时，被双亲带出山沟，到了汴京城是那样欢喜，觉得自己不再土气，还暗暗想过，再也不要回到山沟里去。可现下，却是眼巴巴要回去，连梦里头，都是那里延绵不绝的山头，蜿蜒曲折的小道和操着乡音的人。“为何，为何要回去，你说那里连去镇上都要走好久，可为什么还要回去呢？”祝陈愿的声音有些抖。她真的不明白吗？张巧手拿手拍拍她的手背，声音又轻又缥缈，“孩子，我离开那里有三十年了，前几十年没想过要回去。可近两年，我总会想起那里。”她的女儿，她的官人都是在前年走的，午夜梦回时，她总会想起那个偏僻的小山沟，那里朴实的乡民。就算她丧夫又丧女，在那里也没人会一句句戳心窝似的骂她，没人会像避瘟神似的避开她。她要是回去，他们肯定会拿出家里头的腌菜，那是招待客人的，炒上一盘，放一两滴油，拌一拌，给她吃，还会说，娃子，回来就好回来就好。那天张巧手跪坐在女儿坟前时总算明白了，叶落归根的意思，她从来没有那么坚定过，她要回到越城去，回到那个小山沟里去。“什么时候回去？”“今晚就走，店面已经盘给别人了，我是一刻都等不了了。”张巧手的话里有急切的归乡之意，也有自嘲。祝陈愿没再挽留，只是沉默地收过酱菜本子，仿佛有千斤重，握也握不住。最后留下一句，“张姨，你等等我，我去给你下碗面，你吃完再走，等等啊。”逃似的奔到厨房里头，开始煮面，心里头却很难过。端着酱汁素面放到桌上，祝陈愿递给她一双筷子，喉咙口有东西堵着一样，说出来的话都有点含糊不清，“张姨，这碗面是有些甜的，吃完再回家。”张巧手缓慢抬手，面一入嘴，甜滋滋又有些咸的料汁瞬间涌上来，让她发苦的舌头感受到了甜味。“好久没吃过这么好吃的面了，小娘子，我该走了，别送我，剩下的路我得自己走。你，好好保重。”张巧手吃完面，连汤汁都喝光了，留下个空荡荡的瓷碗，撑在桌子上站起来，语气像是在跟老友道别时那样平和。“张姨，你……，你也是。”