驿馆。当夜幕降临，一群锦衣聚在房间中，桌上是丰盛的晚餐，众人却并无胃口。“又是烤全羊，能不能给厨子说下，弄份白粥？”一名校尉叹了口气。裴少卿看他：“你不是说，喜欢吃这个？”“那也架不住顿顿吃啊，我有点怀念衙门里的小米粥了。”“矫情。”“嘿嘿。”“说起来，今晚巡抚大人不出去找乐子，还有点不适应。”又一人说。大嗓门校尉靠在椅子里，喝着蜂蜜水：“年纪大了，腰子也不是那么用的，可以理解。”嘿嘿嘿……众人笑。“聊什么呢，这般热闹。”余庆推门走入。众锦衣挺直腰背，恢复精锐派头：“头儿，我等在讨论案子，那郑怀恩，怕是捉不回了，难道，我等就这般等下去？”你那是说案子吗……都不忍心戳穿你……裴少卿腹诽，乖巧地坐在桌旁，脸上露出愁容：“案件的确棘手，齐平那边，不知如何了。”经过上次事件，众人已知晓齐平的存在，相比于整日吃喝嫖嫖的巡抚，显然，还是藏在暗中的齐平更值得信赖。闻言，其余校尉，纷纷看来。余庆正要说话，突然，心口一烫。他将右手按在胸口，渡入真元，选择“接收”，空气扭曲，一封信缓缓飘落。他只扫了一眼，便是神情大变，猛地转身，朝门外走去，留下一群校尉面面相觑，不知发生何事。……“什么？案子破了？！”驿馆，属于巡抚的房间内，正揉着老腰的李琦推开门，迎余庆进来，待看过信件，又惊又喜。案件迟迟不动，他也发愁。“笔来！”这次，他甚至都懒得余庆代笔，自己书写起来，询问缘由，旋即，余庆激活法器传输。双方通信几轮，终于将情报说明完毕。“竟是他！竟然是他！”李琦又惊又怒，拍案痛骂：“食君之禄，忠君之事，崔休光竟胆敢勾结蛮子，罪该万死！”余庆拾起最新一封，冷静道：“齐平说，证人冯五目前关押在他处，但只凭一市井商人之言，尚且不足以为信，要我等想法子，抓捕返乡的守关将领李朗，此人才是关键。”李琦冷静下来，赞同道：“有理，我这便手书密令，请其他地方配合抓捕。”说完，皱眉略一寻思，又道：“不妥，崔休光乃都指挥同知，手握大权，迟则生变，还是先将其缉拿，更稳妥些。”此地临近边关，西北军眼线遍布。李琦担心，此事泄露。旁的不说，单是那冯五……待失踪的消息传来，保不齐，会引得崔休光警惕，介时，若是也学“郑怀恩”逃了，就麻烦了。相比下，先把人抓了，再审，更稳妥。余庆在这件事上并无异议，赞同道：“卑职这便去点人，崔休光应该还在衙门，他跑不掉。”……城北，都指挥使司，某座独立的院落内。穿着武将袍服，正在官署内处理事务的崔休光抬起头，看了眼角落里的水漏，起身，准备“下班”。相比于光芒万丈的都指挥使，这位从二品的“同知”并不太起眼，属于很容易被人忽略的类型，身上也缺乏一些军中应有的凌厉。“来人啊，备车。”崔休光吩咐。门口的侍卫应声离开，留他换下了官袍，穿上平常的衣服，只带上了，与文官的印玺同样作用的“虎符”。敢走进院子，突然，听到外头传来喧哗声，不禁皱眉：“何事喧闹？”“彭！”下一秒，一名军卒闷哼着，倒飞进来。门扇大开，余庆一马当先，身后锦衣，以及随行禁军杀气腾腾，鱼贯而入。衙门里的军卒试图抵挡，却又畏惧巡抚身份，节节败退。“李大人！这是何意？！”崔休光心生不安，攥住腰间虎符。李琦跨步进入，皮笑肉不笑：“崔休光，有人检举你涉及走私案，本官以巡抚身份，命你即刻接受审查！”崔休光目眦欲裂：“李琦！你敢……”李琦手捧文印，掌心印玺，缭绕元气光辉，明亮如灯：“崔大人，莫要自误！”崔休光宛若被一盆冷水泼下，余庆见机，拉起残影，瞬间攻到他面门，将其击退，夺下虎符：“拿下！”……茶楼后院。齐平收起信件，长长吐出一口气，扭头看向女锦衣：“接下来如何做，就不是我们要操心的了。”他只管查案，别的，丢给老李去头疼吧，玩乐那么多天，也该让那帮人忙碌起来了。至于齐平，他剩下的任务，只有看好冯五，然后等待巡抚命令，将证人送过去。一身轻松。“崔休光会不会反抗？咱们去帮忙吧。”洪娇娇跃跃欲试模样。齐平笑道：“想什么呢，一个同知，虽然位高权重，但能调多少兵？又有多少人敢对巡抚动手？想造反不成？更不要说，还有超凡力量克制，巡抚只要不给人暗算了，官印在手，还是很牛的。”他想起了当初河宴的那一战。李琦一击便打退了藏在暗中的神通，开挂般的存在。洪娇娇吐气，也很开心，只觉得压在身上的担子一下消失了。如今，案件基本破了大半，只剩下抓人，补足证据链。恩，或者也没那般麻烦，崔休光若是招了，甚至可以当场结案。“案子可算结束了，我这几天惦记着这事，心一直绷着，都没有好好玩一玩，这下，可以舒服几天了。”洪娇娇笑盈盈地说：“哎，我问了好几个景点，咱们去逛一逛好不。”“再说。”齐平情绪不高的样子。洪娇娇疑惑道：“你怎么了，好像不太高兴？”齐平摇头，说道：“案子结束，我当然高兴，只是，还有些疑点没弄明白。”“你是说郑怀恩的画？”洪娇娇问。“恩。”齐平点头，那幅画，始终是横亘在心头的一根刺。他这几日，反复思考了很多次，一会怀疑，觉得是自己想太多了，疑神疑鬼，根本不存在什么暗示。一会，又总觉得，郑怀恩身上，笼罩着一层迷雾。这就像是，做一套卷子，跳过了一个步骤，半蒙半猜，的确写出了正确答案。解题了，又没完全解开。很难受。而且，说起来，破案的过程也挺没劲的，流程可简化为：让密谍查线索→等几天→拿到线索，锁定关键人物→审问得答案就缺乏那种，勘破层层迷雾，最终寻到真相的快感……所以，度过最开始的惊喜后，余下的，只有空虚。“也许的确是你想多了，郑怀恩的话……恩，只要等拿下崔休光，审问一番，一切都会知晓。”洪娇娇安慰道。齐平点头，也只有这样了，只是……心中莫名烦躁。总觉得，哪里不太对，却又说不上来。坐了会，他站起身，吐了口气：“你留在这边，看押证人，我出去透透气。”洪娇娇看了他一眼：“好。”……离开小院，齐平走入街道。这时候，还热闹着，街道两侧，挂着大大的红灯笼，沿街店铺，灯火灿烂如昼。不少帝国人，草原人往来穿梭，跑商是件辛苦事，也是件很赚钱的事，所以，一旦进了城，便免不得玩乐放松。这也是这座“陆地港口”服务业发达的原因。齐平漫无目的行走，也说不上，要去哪，只是觉得气闷，不知不觉间，他驻足，听到前方女子娇笑。猛然惊觉，来到了瑶光楼。此刻，整座楼阁灯火辉煌，人模狗样的富商们排队踏入，二楼打开，有女子凭栏下望，笑靥如花。“怎么又来这了。”齐平自嘲苦笑。到底还是因为，这段时日，他往这边跑了太多次，以至于，习惯性，来到了这里。可是，已经查了那么多天，终究是没有发现的。齐平摇头，没有去青楼，而是转身往回走。忽然，看到路旁有一家书画店，店内，正有客人挑选笔墨，与店主交谈，询问作画纸笔。没什么问题，他早注意到了这家店，并且查过。郑怀恩大概便是从这里购得的画具。这条街上，类似的店铺并非一家，本就是繁华热闹的街道。“……公子要画山水还是人像？这用笔着墨大为不同。”店家卖力推销。挑选货物的客人笑道：“我欲为瑶光姑娘画一副肖像。”唔，又是一只舔狗……齐平吐槽。看到那客人，拿起笔，在画板上试笔，目光，望向瑶光楼。齐平摇头失笑，正要走，突然间，他脚步顿住了，脑海中，突兀地划过一道灵光。就仿佛，一柄锋锐的飞刀，撕裂的迷雾。一个他此前，从未想过的念头，突兀地跳了出来。“郑怀恩那幅画，无疑是描绘的这边的情景，可是，那般细节详实，与现实高度吻合的画面，是如何记住的？”“恩，只有两个可能，第一，是路边写生，就在这边，对照着街道描绘的……第二，他认真观察了此处很久，甚至多次观摩，才能记得那般牢固，正所谓胸有成竹，才能将一幅工笔描绘的如此细致……”“而这两种情况，无论哪一种，都有一个绕不开的点，就是……视角！”齐平豁然惊醒。仿佛电光劈入脑海。“是了，我此前，只以为，线索可能藏在画卷本身，或者画中描绘的情景中，却完全忽略了另外一个可能。那就是作画之人，所在的位置！郑怀恩，当时是站在哪里，观察这条街道的？而那个地方，必然是他长久驻留的……”这是个非常反直觉的思路。一个人，看到一幅画，会基于惯性，将注意力集中于画本身，而会忽略，画家的位置。而齐平要找的，恰好就是“画家”。“我明白了……”熙熙攘攘的人群中，齐平喃喃自语，双眸骤然明亮，他从怀中一摸，将当初，用神符笔临摹下的那幅画纸取出。抖开。双手持握，转身，对照这条街道，开始不断更换位置，行走，通过对比画卷的视角，反向定位郑怀恩作画、观察时，所在的地点。“啊，你干嘛。”“这人有病吧。”齐平撞开人群，不停地调整位置，目光在画卷与真实间切换，引得周围人指指点点。恍如，看神经病般。他却全然不顾。“不是这里……还要往左……”“也不是这里，视角应该更往前一些……”“不对……”……齐平一次次挪动，行走。渐渐的，他远离了人群，远离了热闹。当他再一次举起画卷，画中的情景，与现实，终于完美吻合。“就是这里。”齐平放下画卷，转身，望向一座小楼。这里似乎曾经是一家铺子，眼下，却大门紧闭，门窗漆黑，仿佛，已空置许久。不同于长街深处的热闹与光明，这座小楼处于街尾，大半个建筑，笼罩在黑暗中。齐平静静站在街上，将手中画卷折起，塞入怀中。旋即，他观察了下周遭，迈步，走入附近巷子。很快，绕到小楼后方，纵身一跃，进入小院，然后，出现在一条暴露在外的木制阶梯前。顺着这条阶梯，可以走上二楼。没有犹豫，齐平迈步，踩着木楼梯，在“吱呀”、“吱呀”的声音里，一步步，来到了二楼的平台上。门窗关闭，里面一片漆黑。然而，身负引气境巅峰的修为，齐平的耳目，远比普通人敏锐太多。他静默地站在门前，清楚地听到了，房间里，传出轻微的呼吸声。有人。齐平深吸口气，双眼微眯，抬起双手，覆盖在双扇木门上，用力一推。“呼。”酸涩的吱呀声里，虚掩的房门打开。夏季，闷热的夜风吹入密闭的房间。星月光辉下，齐平清楚看到，房间中央，一张圆桌旁，坐着一道人影。没有危机预感，说明对方要么没有敌意，要么，无法对齐平造成威胁。“刺啦。”黑影拿起火石摩擦，黑暗里，迸射开火星，桌上的蜡烛亮起，照亮了对方那张沉静的面容。齐平一怔，脱口道：“是你！”