时隔多日，牵动了京都许多人心的“投敌案”终于到了见分晓的时候。清晨，天光熹微，南城六角书屋总铺。几乎一夜未眠的范贰洗了把脸，推开了书屋的门脸，却是拎出个“打烊”的木牌，悬在了外头。这段时间，虽风起云涌，但他仍旧坚持着所有铺面照常营业，就像某种表态，然而到了这最后一天，他反而歇业了。昨晚便提前告知了所有伙计，关门一日。所有人都知道，这一关，若是闯过了，开阔天空，若是不过，伙计们也便不用再来了。“咚咚咚。”范贰迈步，绕到后头云家小院，开始叩门。大懒虫云青儿今日也醒的很早，拉开门栓，将他迎进来。“太傅，齐平他……”范贰恭敬行礼，欲言又止。站在门口，捏着一只紫砂壶的云老先生神情平静：“吉人自有天相。”……国子监内。因有早课，故而，学子们清晨便抵达，坐在学堂中闲聊，往日里，大抵都是三三两两，讨论不同的话题。今日却颇为统一。“可算有了结果，你们说，那齐平到底是不是间谍？”有学子问。“还用问，这段时日的风声那般明显。”一人答。“可也未必，都是些流言蜚语。”“唉，最好的结果，恐怕便是个‘查无实证’，齐诗魁纵使能活，恐怕也要被打到官场边缘，此生别想往上走了。”有人叹息。角落里，何世安、小胖墩，以及瘦高个子的王晏三人沉默以对。面露忧色。虽然一直以来，三人都表现出了对齐平的信任，但如今揭晓答案，反而不自信起来。……王府。“去皇宫！”脸庞精致，眸如星子的郡主今日早早起床，在丫鬟服侍下着了正装，连早膳也没吃，便匆匆忙忙，跳上了马车，吩咐说。声音有些急切。“是。”待车帘垂下，车夫挥鞭，侍卫跟随，一行华贵车辆碾碎了清晨的凉意，迎着秋风，朝皇宫赶去。府内，美艳的王妃并未阻拦，只是轻轻叹息一声，忽而听到身后脚步声传来：“王爷……”容貌俊朗，贵气逼人的景王打着哈欠，好奇道：“安平这么早便入宫了？去寻永宁？”王妃咬了下唇瓣，小声提醒：“今日，说是那个齐平的调查结论出了。”景王沉默了下，说：“恩。”王妃看了夫君一眼，忽然说：“你不答应安平给那少年求情，不只是不方便插手吧。”景王叹息一声，说道：“一个百户……身份太低了些。断了最好。”王妃沉默。……王府的马车一路前行，进了皇城，抵达华清宫。车夫刚勒停马车，安平便提起裙摆，跳了下去。在侍卫“哎呦”、“小心”的声音中，一溜烟奔入院内，正看到文雅大方，满身书卷气的长公主走出来。“安平？”长公主怔了下。安平郡主气喘吁吁，道：“我想去午门。”朝政大事，皇家子女也无法擅入，但在附近等待结果，是可以的。本就打算前往的长公主抿了下嘴唇，说：“好。”……午门外，足以容纳上万人的广场上。秋风拂动百官袍服，当东方露出鱼肚白，衮衮诸公尽数抵达，彼此低声议论，目光投向都察院御史们。知晓，时隔数日，这场由言官集团发起的攻击，终于要做个了结。那名当日状告齐平，甘为排头兵的清瘦御史，双手陇在袖子里，梗着脖子，站在最前头。至于案件的另外一方，镇抚司一行人，尚未出现。大臣们正转着念头，忽而，有人低呼：“来了来了！”百官望去，只见寂寥冷风中，一袭黑红锦袍踩着漫长的白玉台阶，缓缓走近。在其身后，跟着一个穿素色青袍，戴着禁锢镣铐的年轻人。亦步亦趋。正是那齐平。此刻，少年脸色显得有些苍白，神态萎靡、虚弱，衣服领子拉的很高，表面上看不到刑讯的伤口。但一名洗髓境修士，如此虚弱，足见这些天，在牢里并不好过。没人押送，倒也不意外，以杜元春三境的修为，别说用法器禁锢了双手，即便全盛状态，也翻不起浪花。这时候，感受到群臣视线，齐平缓缓抬起头来，神情冷漠中透着愤怒，愤怒中带着倔强，倔强中藏着悲呛……那模样，仿佛受了天大的委屈。杜元春用眼角余光瞥了眼，突然嘴唇微动，“传音入密”道：“差不多得了……”齐平垂下头，心想你不说让我装得像一点吗……还不乐意。好难伺候。与皇帝联手钓鱼，这种事，终归不好拿到明面上说，所以，就必须走一次过场。给百官个交代，也帮齐平洗刷掉身上的脏水。即便最后很多人猜出了真相，该演的戏，也得演，此事关乎自己名誉，齐平还是很认真的。百官表情各异，大都是吃瓜姿态。视线不停在杜元春与那名青袍御史间横跳。幸灾乐祸……按理说，都察院与镇抚司一文一武，都是监察百官的职位，理应处于同一阵营。以往，也的确如此，每次弹劾杜元春，这帮言官都出奇的沉默，积极性不高。可谁能想到，因为官银案，致使“兄弟阋墙”，这两个衙门彼此内斗起来，其余人拍手称快，恨不得打的两败俱伤才好。这时候，城头钟响，众人收回目光，列队入殿。齐平虽是当事人，但在皇帝传唤前，无法进入金銮殿，被交给皇城禁军看管。……殿内。群臣礼毕，身披明黄华服的皇帝从侧方登上龙椅，俯瞰众卿：“可有奏报？”没人说话，一群人望向杜元春。后者迈步走出，拱手高声道：“启禀陛下，关乎镇抚司百户齐平的案子，已有结论。”“哦？说来听听。”皇帝道。杜元春略微停顿了下，等吸引了全场目光，才拱手高声道：“经臣反复调查，业已证实，齐平并无嫌疑，清白无罪，其行踪有迹可循，乃有前辈高人出手，送回京都……都察院偏信小人，对帝国功臣极尽诋毁之能事，恐为嫉贤妒能，报复之举！”无罪！群臣有些惊讶，要知道，这段时日流传的说法，可不是这般。要么，是传言为假，要么，是缺乏实证，故而，杜元春保下此人。青袍御史闻言，跨步走出，冷笑道：“杜大人说的轻巧，不知有何证据，说明此人并无嫌疑？还是说，只是没查出线索，想要糊弄过去？陛下，微臣身为御史，一片公心，绝无歹意，只是杜镇抚这番说辞，却是无法令人信服！”杜元春淡淡道：“你指控他时，可有证据？不还是仅凭一张嘴？所以，你都察院口说无凭，可以。我镇抚司的话便不可信了？”针锋相对。两大监察机构不复暧昧，也揭开了最后一层遮羞布。青袍御史昂然道：“杜大人可莫要误会，我只是想，那齐平本就是你的爱将，陛下允许你等自查，可莫要辜负了陛下信任。”阴阳怪气了属于是。显然，话里话外，在质疑杜元春包庇。皇帝等两人吵够了，方开口：“杜卿，有何证据，便呈上来吧。”杜元春道：“请陛下传唤齐百户当面对峙。”“宣！”皇帝一声令下，有太监小跑出去，不多时，两名禁军一左一右，压着齐平走入殿内。齐平谨记规矩，并未抬头，眼睛盯着身前的地面，行大礼。杜元春声音响起：“齐平，你且将消失那一月，及如何返京细细道来。”齐平操着虚弱的声音开口：“是。卑职当日赶赴西北，调查走私案……”他将打磨过的最终版本念了一遍，期间，无人打断，群臣虽对这番说辞已经不陌生，但亲历者讲来，额外多了许多细节。待听到齐平被追杀，几次险象环生，饿了吃生肉，渴了饮露水，终于逃向雪山。不少人惊讶触动，只觉全然不似编造，极为真实，而御座上的皇帝，更是动容，他也是第一次，听到细节。“末了，卑职累倒在雪山中，本以为生还无望，却不料，苦尽甘来，再醒后，发现被一位道门高人搭救，也是他施展秘法，将我送回京都。”齐平说道：“此番经过，草原上皆留有痕迹，恳请陛下明鉴！”青袍御史质疑：“你说被道门高人搭救？姓甚名谁？”齐平低着头，说道：“不知。那位前辈不愿透露姓名，我恳请他送我回返，那前辈只说此行雪山另有要事，无暇照顾于我，但相逢即缘，便施法将我掷回。”“荒唐！”青袍御史嗤笑：“都知晓齐诗魁文采飞扬，且有著书之能，今日一见，名不虚传，竟是杜撰的像模像样。”他冷笑一声，朝前方拱手：“陛下，此人所谓经历，漏洞百出，怎么偏巧就给人搭救？而且，雪山距离京都何其遥远，道院哪位高手有这等手段，将他‘掷回’？可笑，实在可笑，这等说辞，杜镇抚竟也相信？还是说，杜大人你有本领，将人从此处丢去雪山？”他想笑。不少大臣也目露狐疑，觉得这说辞太过离奇。一时间，不少目光暧昧起来，心想，杜元春若是铁了心包庇，倒是个可以拿来攻击的点。而面对群臣注视，杜元春却不慌不忙，淡淡道：“齐平所言虚实，并不难验证，恳请陛下传唤人证！”人证？百官一怔。“宣人证！”金銮殿旁，一名太监见皇帝轻轻颔首，扯开公鸡嗓子喊道。话落，清风吹入大殿，一道人影飘然而至。竟是一个身披道袍的青年，胸口绣着太极图，容貌平平无奇，看了跪地的齐平一眼，嘴角扬起神秘笑容，收回目光，环视群臣：“你们好，吾乃内门首席弟子，东方流云，也是道门当代大师兄。”道院修士，入殿不拜。“东方流云！”“是他……”大殿骚乱，官员中，不少人竟也是听过这个名字的。便是连黄镛、张谏之等权臣，也是眼神一动，道院来人了？地上。低头盯着地板的齐平竖起耳朵，听着周围动静，压制着抬头打量的冲动，这会听到声音，心中大呼卧槽。怎么是这脑子有坑的货来了……好歹派个靠谱的人来啊。他有点慌。好在大师兄在正事上还是很靠谱的，见众人望来，背负双手，傲然道：“此番受师门嘱托，来此做个人证，齐公子的确乃我道门所救。”顿了顿，他笑容深刻，补充道：“那位搭救于他的前辈，乃是我道门首座！”安静。这一刻，原本骚乱的金銮殿，一下无声，一名名官员惊愕望来，有些难以置信。道门首座！那位坐镇京都，神龙见首不见尾的陆地神仙？开国太祖的好友？救了这齐平的，竟是那位？而且，还派来了人证明？不……不一定是首座派来的，也许是皇帝向道院求证，才给的回信。杜元春高声道：“九月初时，道门首座曾前往西南雪山，与巫王论道，当日有诸多修士目睹，与齐平所说吻合。”论道！群臣惊讶，对于这些涉及修行界的事，不甚了了，但事情却是明朗起来。首座前往雪山，以其通天修为，发现齐平，将其送回，便不再是难以理解的了。那名青袍御史脸色变幻，意识到，此案再无悬念。杜元春看向他，目露讥讽：“亦或者，你连首座也要质疑？”“不敢！”青袍御史忙道，神情苦涩，脸色发白，突然没了斗志，颓然跪倒：“陛下，是微臣……错判了。”输了。当道门出面，都察院的一切指控，便都没了意义。猜疑？泼脏水？让皇帝怀疑？一切的算计，都敌不过道院一句话语。“竟是首座出手，搭救帝国良才，回去替朕谢过他。”皇帝故作惊喜。东方流云拱拱手，飘然离去，不带走一片云彩，心中想的是：此人竟与首座结缘，果然是天命之子没错了！此番又结了一个善缘。不枉我争取来这个作证的机会，呵呵，可笑院内一众弟子，懵懂无知，错失机缘。可笑可笑。……殿内。尘埃落定，皇帝扫了眼都察院众人，冷声道：“你们，还有何话说？”都察院众御史，呼啦一声，齐齐跪倒，瑟瑟发抖：“我等听信小人谗言，险些错杀忠良，请陛下降罪！”皇帝冷哼一声，讥讽道：“都察院先出叛徒，又攻讦忠良，是该降罪。”御史们大恐：“陛下恕罪！”“……”群臣暗骂，心说这也太不要脸了些。不过说归说，言官身份特殊，倒不会因为弹劾错了人，便如何。否则，谁还敢上奏。但这一遭，小惩大诫，是免不了的。皇帝收敛怒意，忽而起身，一步步走下台阶，竟是朝着下方的齐平行去。群臣讶异，不知皇帝意欲如何。按照流程，既然案子已水落石出，便该宣判无罪，揭过这茬才是。大殿上。齐平盯着地板，听到结果，也是松了口气，如此一来，自己这场劫难算是度过了。有惊无险。只是……为啥觉得，皇帝的声音有些耳熟？恩，仿佛在哪里听过，但他一时，又想不起。毕竟，齐平很笃定，自己从未有机会见过这个帝国的统治者。而这时候，听到脚步声接近，他忙收敛心神，有些茫然。下一秒，却只觉得，一双温暖修长的手，扶在了他的肩膀上：“齐爱卿，受苦了，快些起来！”大殿中，各衙门大臣一怔，表情愕然。皇帝亲自搀扶？这是什么待遇？爱卿……一个六品小官，连上朝的门槛都摸不到的武将，竟被称呼为“爱卿”？要知道，在这等场合，一个称呼，可以代表很多事。一时间，内阁大臣，六部尚书等人，眼神都不对了，更有官员吸气，意识到，陛下恐是颇为看重此人，故而，施恩拉拢。典型礼贤下士的手段。可以理解，毕竟凭白糟了磨难，若不施恩，以后难免嫉恨……只是，在他们看来，赏赐褒奖便可，这般亲自搀扶，便太过隆重了。张谏之抓着胡须，眼神微动，心想女儿参与的那书屋，倒是一步妙棋。老首辅黄镛板着脸，没太多表情，只是眼皮垂下，掩饰着瞳孔里的光芒。杜元春惊讶极了，心想剧本里也没这一出啊。他知道，齐平并未遭受什么磨难，在诏狱里过的舒服极了，故而，也没太大收买人心的必要。不理解，但大受震撼。而作为当事人的齐平，脑海中突地闪现出一个人，心底生出荒谬感，他确认般起身，抬头。看清了皇帝那张噙着笑意的脸。与脑海中，南城小院里那个人完美重合。“金……”齐平大脑一片空白，怔住了，下意识开口。却给皇帝拦住：“爱卿何故失神？”递来一个眼神：别乱说，场合不对。齐平忙闭嘴，心乱如麻，脑海中一条条信息勾连，以往的线索链条闭合，他终于明白了，皇帝为何信任他。以工代赈以及南北分榜的方案，又为何都能上达天听。“金先生是皇帝……”“所以……云老头是帝师？堂堂帝师，住在外城小破宅子里？要不要这样戏剧性？”“哦对了，我还把妹妹塞给了他当学生，还有，我还在皇帝面前装逼……”齐平感觉很淦。脸上却不露分毫，一副受宠若惊的模样：“谢陛下隆恩！”杜元春走过来，为他卸下镣铐。在金銮殿上，一位位跺一跺脚，整个帝国震颤的权臣注视下，齐平扬眉吐气，望向了那些跪倒在地，不敢起身的御史们。这群，本该与镇抚司站在一起的官员。眼神冷淡。皇帝轻笑一声：“有什么想说的，尽管说。”眼神里的意思是：不爽就骂，平常朕见惯了这帮言官骂人，倒没怎么看到他们挨骂。这也可以？齐平诧异，心中一动，忽然迈出一步，高声吟诵：“煮豆持作羹，漉菽以为汁。”皇帝一怔，这是……要作诗？金銮殿上，现场赋诗？他眼睛一亮，周围，其余大臣也是竖起耳朵，想起了此人“诗魁”之称，“诗仙”之名。当日，桃川诗会力压京都文坛，这帮文臣，也是赞叹不绝的。只是，自那以后，齐平便几乎再也没了诗作。有人说，齐平是将毕生诗才，都耗在了那一夜，却不想，时隔数月，这位帝国第一诗人竟在此情此景，再度赋诗。齐平缓缓行走，迈出三步：“萁在釜下燃，豆在釜中泣。”张谏之揪着胡子的手一顿，礼部何尚书眼眸微眯。众人眼前，仿佛出现了一副画面：烈火熊熊，豆杆在釜下燃烧，豆子在釜中哭泣。这在喻指什么？是了，都察院与镇抚司皆乃监察衙门，本该同气连枝，此刻，却自相残杀，他是将自身，喻作那锅中黄豆？在场文臣，皆是绝顶聪明之辈，瞬间便领悟诗中含义。地上跪伏的一众御史，亦是脸色变幻，有人动容，有人羞愧。齐平最后迈出三步，走到一众御史面前，顿了顿，念出最后一句：“本是同根生，相煎……何太急！”静！金銮殿上，一片死寂。