宛城之战，异常惨烈！汉军每一次报复性进攻，都被城内顽强的敌人击退。连日下来的攻城战，汉军伤亡不少。“大哥，这么打下去，兄弟们吃不消了。”刘稷每战必先，他手中的王牌先锋营，这一次损失惨重。“别人可以这么说，你不能，你忘了死在贼军手里的刘氏亲族？”刘縯就是要以命相搏，但凡投机取巧的打法，都会被他否决。“可这样咱们伤亡太大，杀敌八百，自损一千。”李通一直很理性。“不能再打了，让弟兄们歇息几天。”刘稷心疼。刘縯只好下令原地休整。......宛城，郡守府。甄阜忧心忡忡地说：“汉军来势凶猛，这么打下去宛城守不住。”岑彭道：“府君勿忧，宛城坚固，我们只要坚守，汉军粮尽必退。”“但愿如此。这几天伤亡如何？”甄阜愁眉不展地问。“每日阵亡士卒多达2000人，目前我军兵力，仅剩15000余人。”岑彭如实说道。“该死的刘縯！”甄阜不禁咒骂道。......宛城之战，触动了各方敏感神经。一处隐蔽的庄园，500敢死士整装待发，为首之人壮如铁塔，正是典韦。而这500敢死士，则是委托来福及阴家兄弟训练出来的。“儿郎们，随我冲杀东门，务必拿下。”典韦大吼一声。“杀！杀！杀！”悄然向东城门进发。同时，刘秀率领的5万大军，势如破竹，一日之间连下西鄂、博望、郦县、雉县，进逼堵阳。城中守将乃是庞德。两军对垒，贾复扬言单挑庞德。刘秀便与庞德约定城下之盟，不搞偷袭。庞德出城迎战贾复。“你就是庞德，听说你很能打？”贾复有些跃跃欲试。“你是何人？报上名来，我不杀无名小辈！”庞德骑在高头大马上，手中截头刀直指贾复。“老子贾复，斩你这种鼠辈，真是晦气。”贾复啐了一口唾沫。“你敢辱我？”庞德直挑眉毛。“废话少说，放马过来吧。”“吃我一刀！”庞德拍马赶来，一刀直劈贾复。贾复银戟在手，一招猛龙探海，荡开了庞德的大刀。庞德心惊，手中大刀差点脱手而出，这厮好大力气！只一招，已见二人高下。二人又是一阵厮杀，庞德勉强支撑三十余回合，体力渐渐不支。正在二人缠斗之时，刘嘉奉刘秀之命偷袭堵阳城。三架红衣大炮被兵士缓缓推向前，2000米、1000米、500米，正是红衣大炮有效射程内。“开炮！”刘嘉一声令下，三炮齐发，一颗炮弹落在城楼上，在敌军中间炸开，血肉横飞；第二颗炮弹轰在城墙上，崩出了一个巨大缺口。“第三发一定要命中！”刘嘉心里祈祷。只有三发炮弹。轰的一声，炸开城门，刘嘉率领部下攻下了堵阳。庞德正在与贾复捉对厮杀，哪曾想刘秀派人搞偷袭，心中又恼又怒，舍下贾复，拍马直取在一旁看热闹的刘秀。卧槽，冲我来了！刘秀66点武力值，在庞德手中走不过三合。“快挡住那厮！”阴兴作为刘秀的亲兵统领，自然要拼死护卫他的安全。“滚！”庞德杀得人仰马翻，几乎没人能阻挡。“姐夫，我不让他伤你分毫。”“想杀我姐夫，从我尸体上跨过去。”阴兴决绝地说。只一合，阴兴吐血倒地，好在庞德并不想伤他性命。刘秀只能硬着头皮上了。长枪在手，三段击枪法，直取庞德咽喉。刁钻、阴狠！“好小子！”庞德怒极反笑。刀枪相交，刘秀不敌，手中长枪断为两截。“休伤我三爷，看戟！”贾复抛出手中银戟，挡住了庞德必杀一击。贾复欺近，往庞德战马撞去，咴！战马嘶鸣，立即倒地而亡。庞德重重跌倒在地，已被贾复生擒。而这一切都是电光火石间发生的。“跪下！”“否则斩首示众！”“老子十八年后，又是一条好汉，要杀便杀！”庞德面临死亡威胁，毫不畏惧。果然是铁血汉子！刘秀亲为庞德松绑，然后对他深揖一礼：“我想请将军助我。”庞德先是感到错愕，然后又颇为感动。刚才差点杀了刘秀，而刘秀不仅给他活路，还想用他为将。“将军麾下不缺我这等莽夫，我唯一死尔。”庞德性格刚烈。“可我军中需要将军，这样的忠勇之士。”说的很诚恳。“既如此，某愿投效。”庞德单膝跪地，表示归顺。“我得令明，胜于十万雄兵！”刘秀握着他的手，与他并肩进入堵阳城。刘秀在堵阳休整三日，便向鲁阳、叶县、犨县进发，好在三县守将都是庞德旧部，由庞德出面说降，因此不费吹灰之力都拿下了。大军连下鲁阳等三城，兵力达到10万。一路高歌猛进，直到昆阳城下。昆阳城隶属颍川郡，战略地位重要，自古便是兵家必争之地。拿下昆阳，进取颍川是第二步。虽说昆阳守城士兵不足1万，但昆阳是一座实实在在的坚城。昆阳城易守难攻，强攻的话，损失会很惨重。“可惜炮弹用光了，要不然...”刘秀有些遗憾地看着那三架红衣大炮。查询系统商城，并未找到与之匹配的炮弹。不过刘秀有了主意。与以往出征不同，刘秀这一次开了95式装甲车来的。关键在于他用1000点军功，成功兑换了2发穿甲弹，威力极大。打敌人坦克都绰绰有余，何况只是用来轰击城门，昆阳必下。翌日清晨，刘秀坐镇中军，令贾复带领登先营，猛烈攻打昆阳城。连续三天，从早到晚没有停下来，直到把对方耗得筋疲力尽。“时机成熟了。”刘秀这个老阴比，利用夜色掩护，将装甲车开到最大马力直冲城门。填弹，瞄准，开火！刘秀操纵火力系统，先后发射两枚炮弹，不仅炸开了一角城墙，还把城门轰成了渣。“杀啊！”刘嘉率领大军紧随其后。新莽军队哪里见过钢铁怪物，眼见这庞然大物坚不可摧，都吓得没命逃跑。