“秋时？”季嘉容脱口而出, “雇他干什么？”季嘉容再次精准问出她心中所想，郁枝终于有点他们是搭档的感觉了。蔚白筠将耳边的头发拨到耳后，长舒一口气。“因为他的能力很实用, 而且不是编内人员。”她说, “现在情况特殊，即使是外调，我们也要尽量将人数缩减到最少。”郁枝明白她的意思了。也就是说，由于扭曲者的出现, 现在各区的调查员都必须严防死守, 随时待命。这种情况下, 多调一个人出去，就相当于少了一部分战斗力。所以才要选择雇佣民间异能者参与特派行动, 因为一旦本区有异常事件发生, 当然还是调动自己手下的编内人员更方便些。完全正常的选择。郁枝在心里默默接受了这个解释。季嘉容仍然有些不满：“再怎么说, 他也不是我们的人……”“好了，你不用再管这件事了, 去忙你的吧。”蔚白筠没有再跟他讨论这个问题的意思, 她从倒扣的手机联系方式我已经给秋时了, 到了车站他会和你汇合的。”“知道了。”郁枝接过车票, 和鱼人事件的文件夹在一起。蔚白筠看着她仔细的动作, 突然问道：“你的奖金收到了吗？”郁枝：“收到了。”“那就好。”蔚白筠松了口气，笑说, “为了这事, 陆邱还特意来找过我呢, 看着比你还着急。”郁枝动作一顿：“他真的找你了？”“嗯，说你最近急需用钱……”蔚白筠神色关切，“是有什么困难吗？有困难可以跟我说，组织都会帮你解决的。”季嘉容在一旁撇撇嘴，仿佛十分不屑蔚白筠的这种态度。“不，只是最近在考虑换住处……”郁枝模糊地跳过这个话题，“我也只是和陆队随口一提，没想到他还真的帮忙了。”“看得出来，你们的关系很好啊。”蔚白筠的语气充满调侃，此时的她像极了一个八卦的邻家大姐姐。季嘉容顿时翻了个大大的白眼。“还好吧，只是比较熟而已。”说完这句，郁枝又自言自语，“得好好谢谢他才行。”蔚白筠遗憾道：“现在可能不行。”“为什么？”郁枝好奇道。“因为他和他的第七特遣队被派遣到巴别公司了。”蔚白筠说，“大概要有些天才能回来呢。”“巴别公司？”郁枝问道，“那是什么？”她好像从来没有听说过。“是我们的合作方。”蔚白筠神色平静，看不出情绪，“我们的很多仪器都是他们提供的，他们公司内部有不少研究异常的高科技人才，为了维持良好的合作关系，我们这边会定期派人过去保护他们的研究人员。”“原来是这样。”郁枝点了点头，不是很感兴趣，“那我就先回去了？”蔚白筠笑了笑：“回去吧。”*郁枝是打车回去的。因为季嘉容还没有到下班时间，所以不能顺路送她。好在异常管理局可以报销日常通勤的费用，郁枝毫不犹豫地选择了打车这一项。要不是没钱，谁要坐公交车。虽说是提前下班，但现在这个季节天黑的早，郁枝中途还去宠物店买了包狗粮、10个宠物罐头和一根牵引绳，到达人才公寓的时候，天色已经彻底黑了。郁枝下车，看了眼时间。六点半，还有两个半小时。还能赶上带波奇遛一圈。她拎着狗粮和罐头走到黑漆漆的公寓楼下，不紧不慢地上了楼。直到脚步声在空荡的楼道里彻底消失，楼下的灌木丛里才悄无声息地走出几个人。他们看上去和普通人没有区别，但脚步极轻，动作利落，目光也过于阴厉，仿佛随时都能干掉一个体格健壮的成年男性。“目标人物已经进去了。”其中一个人拨了下耳机，低声道。另外几人没有动，似乎在等耳机里的指示。“是，明白。”负责接线的那个人一边点头一边低声回应，声音短促有力，“我们一定会将她完好无损地带回去，连一根头发丝都不会漏掉。”“是，好的，请您放心。”通话结束，几人互相对视，无声看向七楼的位置。领头人一挥手，众人正要行动，楼道里突然响起开门的声音。众人动作一顿，立即潜回之前藏身的灌木丛，一切悄无声息。楼道里响起慢吞吞的脚步声。过了一会儿，郁枝牵着波奇下楼了。“我待会儿还要回来收拾东西，所以不能转太久，最多十分钟就结束噢。”“汪！”波奇开心地叫了一声。郁枝牵着波奇向楼后的小路走去。这条小路上没有路灯，道路也比较崎岖，一般人入了夜都不会走这里，方便她遛狗。藏在灌木丛里的那几人见她走上漆黑狭窄的小路，立即跟了上去。郁枝牵着波奇，走到一处茂密的草丛处，停了下来。“你在这里方便一下吧，拉完了叫我。”她微微侧身转过去不看波奇，掏出手机开始刷新闻。郁枝一向认为狗狗在大小便的时候应该和他们保持一定距离，至少不能盯着他们看，不然对狗狗来说太没有隐私了，很容易尿不出来或便秘。波奇乖乖走到草丛上，摆出一个拉粑粑的姿势。一道黑影突然笼罩了它，它一抬头，看到一个男人正在向郁枝慢慢靠近——“咔吧”郁枝听到一个奇怪又清脆的声音。她扭头，看到波奇正坐在草丛上认真地嚼着什么，草丛里没有狗屎，也没有臭味散出来。郁枝：“我让你在这里大小便，你怎么还吃起来了？”“汪呜！”波奇响亮地叫了一声，嘴巴仍然没有停止嚼动。郁枝也懒得深究它吃的是什么了，反正一般的东西也毒不到它，没什么好担心的。“快点吃，吃完还要排出来呢。”郁枝象征性地催了一下，然后继续低头看手机。波奇又嚼巴两下，终于吃完了，开始蹲马步酝酿粑粑。“可恶，那只狗究竟是什么怪物，居然把老三整个吞下去了！”远处的灌木丛里，一道黑影愤怒地低声咒骂。“没想到那女人居然还养了这种东西……我们两个一起上，把那只狗也一起带回去，为老三报仇！”另一道黑影咬牙切齿，二人隔着灌木丛遥遥相望，狠狠一点头，像风一样同时窜到了波奇的背后——“咔吧”、“咔吧”。又是两声清脆的声响，郁枝奇怪地一扭头，看到波奇还在嚼东西。这次它嚼得更用力了，眼睛都眯了起来，边嚼边发出吭哧吭哧的哼哼声，看上去似乎十分满足。郁枝微微蹙眉：“波奇，你到底在吃什么啊？”波奇吐出一小截白森森的骨头。郁枝：“鸡爪？”波奇：“汪！”郁枝忍不住扶额：“不要乱吃东西啊。”波奇：“汪！”“唉……”郁枝叹了口气，“行了行了，吃完快点大小便，回去可就不能再出来了。”“嗷呜……”波奇将嘴里的最后一点食物咽下去，然后抬起毛茸茸的屁股，暗暗发力，开始认真地拉粑粑。“老四！老五！”躲在树后面的黑影发出压抑悲痛的低鸣，“可恶啊，那只烂狗居然把他们两个也……”“沉住气，老二。”另一道黑影沉稳地说，“我们的任务是不计成本带回目标人物，现在即便只有我们两个人，也必须把她带回去。”“……我明白，大哥。”老二强行压下心中的悲痛，说，“但我们不能再像刚才那样直接上了，得换个法子。”老大冷静道：“嗯，你说得对。我们先去换装，等她回去，再假装推销人员去敲她的门。”“是，大哥。”二人无声无息地离开了，此时波奇也拉完粑粑，开心地摇着尾巴，仰起小脑袋通知郁枝：“汪！”“结束了？”郁枝收起手机，侧眸看了一眼。不错，大小便都有，而且软硬适宜，没有拉稀或是便秘的情况。郁枝用事先准备好的垃圾袋装好狗粑粑，扔进垃圾桶，然后扯了扯牵引绳，对波奇说：“走吧，回家。”“汪！”波奇从草丛里轻盈地跳出来，跟着郁枝的脚步，一人一狗不紧不慢地回去了。一直等到她们回到家，楼道里响起沉闷的关门声，老大和老二才从楼后慢慢走出来。他们已经换好装，夹着公文包，穿上了保险推销员的衣服。两人对视一眼，一起上楼。楼道里黑洞洞的，空无一人。二人在七楼停下，靠在门上仔细听了听里面的动静，然后抬起手，谨慎地敲了敲门。没有人过来开门。二人看了看彼此，眼中不约而同地升起疑惑。老大抬手，又敲了两下。过了大概一分钟，门终于开了。但和他们想象得不同，开门的不是那个漂亮懒散的年轻女人。而是一个穿着西服、人身兔头的类人生物。二人站在门外，呆滞了一瞬。这是……异常？正常的兔子会长成这样吗？“你们找谁？”兔头人开口了，声音清冽而矜贵，有种优雅又冰冷的感觉。老大很快调整好状态，娴熟地开口：“请问，郁小姐在吗？”“母亲？”兔头人没有任何表情，冷冷道，“她在洗澡，你们找她有什么事吗？”有什么事……老二连忙说：“哦，我们是卖保险的，想向她介绍一下我们公司最新的保险项目……”“母亲没钱，请你们滚吧。”兔头人“客气”地对他们下达逐客令。“……”老大锲而不舍：“我们的保险很便宜，第一年是完全免费的，您可以让我们和郁小姐先聊一下……”“聊一下？”兔头人看向他们的目光突然变得无比阴冷。“你们对母亲有什么企图，还想和她聊一下？”老二懵了：“我们没什么企图啊，只是想介绍一下我们的保险……”“有我在，母亲不需要任何保险。”兔头人声音轻柔，双眸如红宝石般剔透寒冷。“还是说，你们有自信，可以做得比我更好？”危险。几乎凝成实质的危险从他的身上渗透出来。老大老二对视一眼，一脸尴尬地鞠躬：“抱歉，是我们唐突了，我们这就离开……”说着，转身便走。然而还未走出七楼的楼道，他们突然开始说一些奇怪的话。“老二，我好难受啊。”“大哥，我也是……”“老三、老四、老五都死了，我也不想活了……”“大哥，我也是，我想跟他们一起死……”“那我们一起吧？找个没有人的地方，一起掐死对方……”“这个办法好，大哥，我们现在就走吧……”“好，是兄弟就一起死……”“一起死……”二人一起浑浑噩噩地下了楼，脚步声逐渐远去。奥比听着他们的对话，慢慢露出一个微笑。他轻轻关上了门。*郁枝洗完澡，从浴室里走了出来。“奥比，刚才是有人敲门吗？”她一边擦拭头发上的水汽，一边随口问道，“我好像听到敲门声了。”“没有，母亲。”奥比挺拔地站在她面前，看向她的目光充满依恋，“母亲，您的头发有一种清幽的香味……”郁枝瞥了他一眼：“是洗发水的味道。”奥比垂下眼睛，没有反驳。他很清楚，不是洗发水的味道。洗发水的味道才没有这么好闻。是母亲特有的香气。郁枝擦完头发，将干净衣服一件件叠好放进行李箱，然后又将蔚白筠之前给她的文件也放进去，最后合上行李箱，拖到玄关处。“母亲，我真的不能和您一起去吗？”奥比恳切地看着她，不死心地继续争取。郁枝语气平静：“不行，你得在家照顾波奇。”【那我呢，妈妈？】小红也飘过来，眼巴巴盯着她。郁枝：“也不行，你得按时遛波奇。”小红懵逼地歪了下脑袋，麻花辫从发间垂落。【可是我也碰不到波奇呀？】郁枝：“你主要负责看着它，不能让它随便咬人。”毕竟公寓里已经有人见过她下楼遛狗了，要是波奇出门遛自己的时候把附近的人咬了，这事还真说不清。奥比又不能出门，郁枝想来想去，只能交给小红了。【哦……小红知道了。】小红沮丧地点了点小脑袋，又问，【那妈妈你什么时候能回来呀？】“说不上。”郁枝微微一顿，想了下，“最多一星期吧，再久我就自己回来。”她没打算帮助异常管理局真的抓获人鱼王，所以最多跟着他们调查到小人鱼阶段，就会找理由中止调查，独自回来。没有额外奖金的活她是不会干的。【一星期……】小红扁着嘴，显然不太能接受和郁枝分别这么长的时间。【那妈妈，你要早点回来哦。我和波奇还有……臭兔子，都会想念您的。】“汪汪！嗷呜……”波奇也在一旁可怜巴巴地哼唧。“嗯。”郁枝淡淡应声，垂眸看了眼时间。八点了，坐车到车站还要半小时。差不多该出发了。她拖着行李箱，刚要开门，奥比突然出声。“母亲，请等一下。”郁枝停下动作，微微侧身看他。“还有事吗？”奥比安静上前，微微俯身，捧起她的左手。然后，他垂下眼睫，在她白皙柔软的手背上轻轻印下一吻。毛茸茸的，温热的触感。郁枝一愣。奥比抬起眼，认真地凝视她。“请您务必保护好自己……我等您回来。”郁枝静静看了他几秒，突然笑了笑，抬手在他柔软的耳朵上捏了捏。“我会的。”说完，转身开门离开。“快点进去吧，记得关好门！”她头也不回地叮嘱，波奇站在门框前，响亮地叫了一声：“汪！”奥比专注地看着她的背影，耳朵上似乎还残留着她的温度。*郁枝下楼直接叫了辆车，半小时后，准时到达车站。八点半。她拖着行李箱，一边看着手里的车票，一边向候车站台走去。走了没多远，手机铃声突然响起。她随手接通了：“喂？”“你到了吗？”电话里的声音低柔悦耳，如同深海的回音，有种特别的韵律，“我在14号站台这里，队伍最后一个。”郁枝立即抬头望去。只见14站台的队伍后面，正站着一个外形格外突出的黑发青年。他穿着黑t恤白衬衫，简单干净，清清爽爽，将那张隽秀的面孔衬托得更加精致。郁枝拖着行李箱走过去，刚在他身边站定，就被他自然而然地接过箱子。“你到了多久了？”郁枝问道。“我也刚到。”秋时笑了笑，眼睛弯起月牙似的弧度，“你吃过晚餐了吗？”“嗯，吃得很饱。”郁枝点了点头，客气地反问，“你呢？”“我还没吃。”秋时回答。郁枝：“……”虽然对方不是她的同事，但接下来他们毕竟要在一起共事一段时间，以郁枝的职场经验来看，现在多少还是应该客套一下。于是她说：“我也没带吃的……不然我现在去买点？”时间还没到，现在回候车厅买点食物还能赶上。“不用，”秋时微笑，“车上有。”“哦。”那她就不忙活了。两人站在原地又等了几分钟，前方绿灯一闪，列车终于呼啸而来。二人跟着前面的队伍一起上车，找到座位，放好行李箱，接着不紧不慢地坐了下来。刚好是连在一起的座位，还好，负责买票的人没有犯低级错误。不过就算不是连座也没关系，反正这趟列车上总共也没多少人。列车内部很干净，每个座位间的空间也很宽敞，但乘客却意外得少，放眼望去，座位上稀稀拉拉，一节车厢里连三十个乘客都没有。郁枝还是第一次看到人这么少的车厢。她好奇道：“车上人怎么这么少？大家不喜欢坐这种列车吗？”秋时似笑非笑：“不是不喜欢，是坐不起。”郁枝：“……”尴尬，居然表演了一出“何不食肉糜”。很快，列车发动了。美丽大方的乘务员推着小车过来为各位乘客提供茶水饮品，郁枝要了杯热牛奶，喝完没多久便开始昏昏欲睡。她看了看车票。上面写着“车程4小时”，也就是说，她完全可以睡一觉。郁枝决定现在就睡。以防坐过站，她在睡之前还给自己定了个闹钟。定好闹钟后，她调整了一个比较舒服的姿势，然后问秋时：“你不吃点东西吗？”“不急。”秋时看了她一眼，轻笑，“睡吧，到了我叫你。”她有闹钟。郁枝在心里默默腹诽，然后闭上眼睛，呼吸逐渐清浅。她很快便睡着了。车厢里的灯暗了下来。在一片昏黑的环境中，乘客们渐渐进入梦乡。只有秋时，依然安静地坐在座位上，看着手里的《世界料理》。突然，从车厢尽头传来一阵窸窸窣窣的细微声响。秋时微微抬眸，望向那道纹丝不动的帘子。放下书籍，静静起身。一片漆黑中，他慢慢走向车厢尽头。阴影中触手翻涌，如水波荡漾，寂静无光。“开饭了。”