第七十一章 陷阱后来, 景帝曾在无数个漫漫长夜黯然思索, 若他能预料得到他下旨彻查以后, 事态会急剧发展, 最后恶化到连他都无法控制的地步, 一开始就狠下心来拒绝卫衍的请求，结局会不会有所不同？也许有, 也许没有。这个问题永远不会有答案。这时候, 景帝的朝堂上不乏耿直忠义之臣，这件案子其实已经有御史风闻上过奏折, 言明其中有些蹊跷, 恳求景帝下旨重审，不过因种种考虑，景帝始终留中不发而已。所以第二日他下旨以后，朝中的那些忠臣有了皇帝撑腰, 顿时占据了压倒性的局面, 很快议定三堂会审, 重新审议此案。然后, 如滚雪球般，一桩小小的渎职案，最后审出了大大小小许多渎职案, 从荆州到京城，不计其数的官员被牵扯其中。景帝收到这些审定上报的奏折, 表面上当然是怒不可抑, 摆出了要严惩的姿态, 实际上他已经在头疼，这事最后该如何收场。帝王的权谋之术中，很重要的一条就是均衡。这事牵扯过多，而且眼看着还会有更多的官员被卷入其中，于人心稳定，朝局平衡上来说，并不是一件好事，再说就算这些官员真的全部都有过错，也不可能杀到朝中无可用之臣。况且对于景帝来说，就算是贪官佞臣，也有其存在的必要性，若他的朝堂上全是整日想着如何为国为民的大忠臣，他这皇帝的日子想来也不会很好过。另一方面，这事也隐隐有了某些很不好的征兆。景帝下旨之初，并没有说明他是因卫衍百般恳求才会下令彻查，而是拿他收到的御史奏折起的头。他从一开始就预料到这事可能会涉及到一大批官员，当然不愿意卫衍牵扯其中得罪这么多人，所以从头到尾就没在朝堂上提起过他。偏偏，市井很快开始流传，因永宁侯代呈万民书，并且长跪苦求皇帝，才让此案能够重审。民间百姓听闻此事，当然拍手叫好，对永宁侯的义行大加赞誉。但是收到这份密报的景帝，脸上却很快变了颜色，他责令暗卫追查这风声的源头，并且命高庸对他身边伺候的人仔细盘查，若有窥探圣意私传消息者，全部杖毙。天熙八年一月底，孙柯渎职案的重审工作进入了尾声，景帝按律惩处了一批涉案官员，后来又法外开恩赦免了大部分官员，代以或斥责或停薪或降爵之罚，留职以期戴罪立功。这事刚刚平息下去，有一日，忽有御史上奏，提起一桩为官妓脱籍的陈年旧事，言语中暗指永宁侯行为不端，有贪赃枉法之嫌。当年的那幅“燕山听涛图”，兜兜转转了一圈，最后又回到景帝手中，引发的小小风波可能无人知晓详细情形，不过若有心人仔细查探，未必不能查得一些端倪。景帝何尝不知道，三法司上上下下都因孙柯渎职案被他狠狠削了一顿，几位主官虽然无大错，也因此案脸面无光，在同僚面前抬不起头来，现在自然是把在他面前为孙柯翻案的卫衍恨到骨子里去了，没错都能被他们找出些错来，更何况卫衍当年还确实做过此事。故他接到这份上奏，当下也没有客气，明旨斥了卫衍一顿，罚他闭门思过三天。景帝的这种处置方法，是他往常做惯的，也就是所谓的板子高高扬起，轻轻落下。既给了三法司一个大大的面子，又没让卫衍受到什么实质性的惩罚。明眼人知道皇帝最多也就意思意思处置一下，得了个甜头也就罢手了。但是那名御史并没有罢手，继续拿着一些有关永宁侯的鸡毛蒜皮的小事上奏。卫衍担任近卫这些年，大错算不上，小错总是有一些的，被人这样盯着一桩一桩地翻旧事，也不是个事情。况且有朝臣见皇帝始终没有重责过那名御史，揣摩着皇帝脑中是不是有些别的念头，开始跟风上奏。三人成虎，众口铄金，众人推墙倒，就算卫衍是圣人，也经不起被这么多人横挑鼻子竖挑眼地挑错。到此时，景帝才真正进退维谷。御史有风闻上奏之责，所以他一直没有严惩那名御史。至于他一开始没有摆出明显向着卫衍的姿态，是不愿因这些许小事，激化卫衍和三法司上下诸臣的矛盾。到了后来，他终于明白过来，原来是有人打算借这个机会生事。不过，他的人他要护着，又有谁能动得了，所以他虽然恼怒，也还没有认真当一回事。如此这般，终有一日，景帝震怒，当廷杖责了那名生事的御史，以及跟风的几名臣子一顿。当天下午，他就收到了那份显然精心准备了多年的奏折。卫衍自二月以来，就一直在家闭门思过。其实早在去年年底，卫老侯爷听到传言，说孙柯案中他出了大力，就罚那名带方明生去见他的子侄跪了一夜祠堂，并且把他骂了个狗血淋头。后来过了年节，他被罚在家闭门思过，卫老侯爷又将他骂了一顿，责令他不准乱跑，自己则开始请客赴宴，与亲朋旧识联络感情交换意见。这一日，卫衍是在半夜接到宣他入宫的圣谕的。这种时候，宫门早就落钥。卫衍不知道皇帝这个时候急召他，到底是为了何事。他匆匆入了宫，才发现已经过了子时，昭仁殿中依然烛火通明。他像往常一般，对着端坐案后的皇帝恭敬行礼，皇帝却没有像往常那般让他起身，始终沉默不语。卫衍跪了片刻，疑惑地抬头，才发现皇帝正凝视着他。皇帝没有表情的脸庞，在烛火的映照下显得隐晦不明。“不知陛下宣臣前来，所为何事？”这样的皇帝，让卫衍觉得好陌生。一刹那，他猛然醒悟，这样的神情，这样的姿态，才是很久以前他侍奉的那个君王，至于后来的这个君王，却仿佛是披着那个君王皮的另外一个人。“今日下午，朕收到一份奏折，然后朕仔细查了一些陈年旧事。现在宣你来，只是想听你自己说一说，这到底是怎么一回事。”景帝扬了扬手，一份奏折就被丢到了卫衍膝盖前的地上。卫衍捡了起来，慢慢翻看，看到最后，他的手腕开始抖动。“臣不明白。”他不明白什么叫做“私纵幽王余孽，意同谋逆”，难道皇帝竟然会相信这种无端的指责？“你不明白是吧。其实朕一开始也不明白，为什么幽州的事和荆州的事会联系在一起，后来朕查了一些旧档，终于明白过来了。朕问你，当年你去幽州宣旨监刑，是不是赎买过一名叫做绿珠的没官婢女？”“确有此事。”“朕再问你，那名婢女后来去了哪里？”“臣不知道。”“你不知道，朕却知道。朕告诉你，如今那名婢女正在荆州的深山老林里面，与那幽王余孽在一起。”景帝撑住额头，默想了片刻，才继续问他，“卫衍，现在告诉朕，当年你为何要这么做？”卫衍根本不可能认识那名婢女，那么他在幽州无缘无故赎了一名没官婢女这事，便需要一个正当的理由，否则的话只能坐实奏折上的这些指责。景帝虽不愿怀疑他，却也想不明白他为何会莫名其妙去赎了一名婢女，半路又将那名婢女放走了。当日他闻知此事，只以为卫衍酒后行为不端，又怕被他责罚，事后才抛弃了那名女子，因那时他心中正高兴，再加上某些他自己都没意识到的心思，他就勉强压下了这事不再提起，根本就不知道这名婢女竟然与幽王有着关系。难道说，当日卫衍是在故作行为不端，真正的目的是吸引他的注意力，让他忽略背后的那些隐秘？不，以卫衍的性子，应该不会做这种事。他还是先听听卫衍的解释，不急着下结论。“臣当日是奉旨行事。”卫衍还在消化皇帝先前的那些话，猛然间发现皇帝的话中，似乎有怀疑他的味道，急忙为自己辩解道。“奉旨行事？”景帝听到他的话，一直压抑着的怒火终于涌了上来，“到了这个时候，你还不肯和朕说实话。你说你奉旨行事，朕问你，你奉的是谁的旨意？朕的旨意吗？朕可不记得朕下过这样的旨意。”“臣当日奉的是太后懿旨。”“住口。”哗啦一声，案上无数的奏折被皇帝扫到地上，卫衍听到皇帝阴冷的声音从上面传下来。“卫衍，仔细考虑清楚，再回答朕的话。你说你奉的是太后懿旨，是明旨还是口谕？若说是明旨，懿旨在哪里？若说是口谕，你要去和太后对质吗？”卫衍当年奉的是太后的口谕。不过皇帝此时要他住口，却是为他好，因为他根本不可能去和太后对质。只怕他这话一出口，就多了个攀污太后的罪名，只能让他死得更快一些而已。因为他这么说，就是在指责太后在私纵幽王余孽了。卫衍突然明白，这件事从一开始就是个陷阱，他那时踏了进去，就注定了今日的万劫不复。“陛下不信臣吗？”他仰望着眼前的男子，终于被无尽的绝望笼罩。难道他衷心以对的君王，也在怀疑他的忠诚？“朕信你又有什么用？如今人证物证俱在，就算朕信你，也没办法为你脱罪。”景帝用手掌遮住了自己的眼睛，不忍心去看卫衍此时绝望的表情，示意人将他带下去。景帝第一次觉得自己无能为力，在卫衍说出他奉的是太后懿旨时，以及结合暗卫追查到的放出那些风声的源头，再加上孙柯案中，方明生能够见到卫衍，也隐隐有其他人设计的痕迹，他终于明白，原来这次是太后和他的皇后一族联手而为。这些年来他始终小心翼翼，却还是及不上太后多年前的处心积虑，还是无力扭转皇后一族在此事中的推波助澜。有他的母亲在后面坐镇，明日刑部大概就会在朝会上向他要人，在卫衍得罪整个三法司的前提下，这案子就算疑点重重，最后肯定也能被定罪。而且以卫衍的脾气，定是不肯招，审案的时候会吃的苦头，怕是数也数不清。“人证物证？”景帝重新扫了一遍奏折上提到的这些证据，脑中的念头已然有些疯狂。如果没有所谓的人证物证，不知道他们准备怎么审？“陛下，老奴亲自去安顿的，一应用具都是侯爷原先用惯的，屋内火盆什么的都放置好了，不会让侯爷有一点不适的。”景帝凝神思考了良久，听到高庸的回话，他才回过神来，想了一想，还是有些不太放心。“着人小心伺候，不要让他受了委屈。”“陛下放心，都是原先伺候侯爷的人，知道该怎么伺候。”高庸回道。第七十二章 挑拨卫衍抱着膝盖坐在榻上, 木然地注视着殿内众人忙碌的身影。刚才他一片茫然, 并没有注意到被带到了什么地方, 现在他回过神来才发现, 这里不是皇帝常住的东暖阁, 大概是寝宫中的某间偏殿。“侯爷，夜深了, 早点安歇吧。”高庸去皇帝那里回完话转回来, 见他还是保持着原来的姿势没有动弹，悄声叹了口气, 上前去替他脱了衣服, 将他塞入被中，小心压好了被角，“老奴就在这里守着，有什么需要, 侯爷尽管吩咐。”卫衍点了点头, 没有出声, 只是慢慢地将脑袋埋入被中。榻上的被褥是往常惯用的柔软暖和, 殿内也早就安置好了火盆，可是他还是觉得很冷很冷，无法抑制地将身体蜷缩成一团。他不明白, 真的不明白，为什么太后要在多年前, 就用心险恶地设下这一陷阱？为什么皇帝不肯相信他的话？他到底做错了什么, 需要太后如此大费周章地对付他？这些年来, 他自问行事仰无愧于天，俯无怍于地，唯一的错事或许就是和皇帝的关系，但是太后难道不明白，在这件事上，从来就由不得他。这事，皇帝想要，哪里容得他说不，除非他去死，但是这件事明明是皇帝的错，他什么都没做错，为什么要去自我了断？更何况就算他想去死，皇帝也容不得他去寻死。难道说他当年怕祸及家人，苟且着活了下来就是他的错？难道仅仅是因为君王失德，便是臣子的错，所以他在多年后，依然要为这个错误付出祸及家人的代价？卫衍的脑中纷纷扰扰，无数个念头在里面打转，却始终理不出个头绪来。也不知道过了多久，等到他终于稍微平静了一点，才发现殿内除了他之外，还有好几个人的呼吸声。皇帝让这么多人守着他，是怕他轻生吧。卫衍苦笑了一声。“私纵幽王余孽，意同谋逆”，这是要诛九族的罪名。如果能够以死明志的话，他当然不吝于自己的性命。不过以眼前的境况，怕就怕他死了，也逃脱不了“畏罪自尽”的污名，事情已经到了这个地步，他又怎么敢轻生？只是不知道过堂审问后，他认罪伏法，太后肯不肯放过他的家人？还是说，太后原本就是打算要将他及卫家一起置于死地，他认与不认，其实结果都是一样的？卫衍睁着眼睛，一夜无眠。与此同时，昭仁殿中的烛火也是一夜未熄。景帝为了帮卫衍脱罪，试图抹煞对他不利的证据，仔细筹划下来，才知道这件事很有难度。要坐实对卫衍的指控需要证明两点。一是卫衍确实私纵了那名叫绿珠的女子，二是那名叫绿珠的女子的确是幽王余孽，两者皆能被证明，才能以此罪名入罪，偏偏这两点，他们都能提供人证物证。物证有二：一是当年卫衍在幽州赎人时亲手签押留下的手迹，二是幽王同党的花名册，那名叫绿珠的女子赫然在册。至于人证，则不计其数，当日与卫衍同去幽州监刑的官员，幽州掌管刑名的官员，荆州与幽王余孽有过接触的百姓，都可以被找来作为人证。景帝在看到奏折上罗列出来的证据以及物证誊本时，心里就很清楚，根本不需要过堂讯问，光凭这些证据就足够定罪。如果卫衍敢辩驳，他当日是奉太后懿旨行事，不过是罪上加罪，让他死得更惨而已。若不是他太了解卫衍的品行，看了这些所谓的证据后，恐怕连他都会信以为真，大概根本不需要他们来逼迫，他自己就会动手了。看来，为了对付卫衍，他的母后和他的皇后显然是花了大力气。景帝眯着眼睛考虑，抹煞这么多人证显然不现实，一来他这里没有详细的证人名单，就怕到时候会有漏网之鱼，二来动静太大，恐怕会引起朝野非议，最好能够从物证入手。没有物证光有人证的话，这案子就能变成口水仗，慢慢拖下去，一直拖到他找到恰当的方法反击。只是想要抹煞物证也不是件易事。物证由幽州知州谢萌呈上后，按理来说此时应该是在刑部。不过想来这么重要的物证，他的母后未必会放心留在刑部，可能在某个不知名的地方也未可知。退一万步讲，就算真的在刑部，保管肯定严密，他要动手脚，也需要一定的时间。现在最大的问题是他的母后根本不会给他时间布置。