沈秋将媳妇柔弱无骨的小手抓在掌心里把玩。“上次我们说去南郡拜访，却因一些事情不了了之。”“这次我去了南郡。”“那里却几乎没人了。”“我将南郡所有县的粮食都搜集到，正准备回来的时候遇到了叛军，率领几万大军，要跟我抢粮食。”“在南郡逗留了一个多月，与他们交战三次后，总算杀了狡猾的头领，也把剩下的士兵收拢回来。”“现在到处都乱，北方那边更是你争我抢，听说你爹也带领军队去了北方，如今成了盘踞一方的霸主。”陆烟儿表情有些奇怪。“这么说来，南方这边还算相对安全的？”沈秋摇了摇头。“马上就不安全了。”“北方局势紧张，很多人又想逃到南方来。”“我一路上已经收编了不少，恐怕以后来南方的人会越来越多，只怕这里也会成为是非之地。”陆烟儿早就有心理准备。“只要家人都在身边，我就不怕，无论未来遇上什么，我们都要一起面对。”她把地下室里那两万多人的存在说了下。沈秋的唇瓣微微翘起。“现在正是用人之际，若是他们真心归顺，就一并纳入军队，如此一来，我们也有十万大军，今后那些人想要来犯，也会有所忌惮。”陆烟儿扯了扯他的胡子。“别人都争得那么厉害，你怎么就不去争一争？”沈秋拉了拉被子。“我更喜欢养精蓄锐，而后坐收渔翁之利。”“睡吧。”……连续一个多月的扩建，十万大军总算住了进去。现在的桃李镇，已经不能叫做镇。沈秋做出把桃李镇改为了桃李城。城门修了足足两个多月，数万人一起修，用糯米、水泥、黄土不断加固，城门修得恢弘巨大。他们还在城墙周围挖了一条护城河。吊桥是用精铁炼成。这几个月又陆陆续续收纳了接近两万的流民。一万多的精壮男人被收编入伍，上了年纪的男人充当后勤，女人和孩子们也都为城里做力所能及的事情来换取粮食。一切都呈良性发展。桃李城还在不断扩张，城内的人犹如蚂蚁一般，每日辛勤劳作，脸上却都带着满足充实的笑。他们相信只要待在城里就是安全的。天气好转。城里的地都没空着，全部用来种上粮食。陆烟儿根据空间里的专业书籍，和一些经验丰富的庄稼汉一起研究出了优质稻谷，产量比以往的谷子翻了三四倍。这其中自然少不了灵池水的功劳。如今稻谷已经能亩产千斤。她还陆陆续续拿出了很多高产作物的种子，经过改良之后几乎都能在本土良好地生长。自古粮食都是战争的底气。兵马未动，粮草先行。可见粮食有多么重要，有了足够的粮食，百姓才会更加顺服，士兵才会更加服从命令，家园才能安宁。如今的安逸生活来之不易。每个人都很珍惜。城里所有人都知道，这是沈将军和将军夫人的功劳。一个带兵打仗，一个稳定后方。如此安稳了三年。桃李城越来越大，容纳了足有百万余人。其中有一半都是老弱妇孺。真正参军的只有五十七万人。沈秋不止是将军，也是桃李城的城主。值得一提的是，沈冬竟然也成了将军，不是靠裙带关系，而是他自己屡次战败敌军，割下敌军头颅攒下的功绩。刘言还是有些遗憾，喝醉了酒就要拉着沈冬的手嘀咕一次。“你天资卓越，我以为你会是个很好的军师。”“谁知道你不声不响地参军。”“竟然还被封了个常胜将军的称号。”“你什么时候习的武？”沈冬每当这时都会避开话题。刘言这次却不轻易放过他。“你还当不当我是你师傅？”沈冬放下酒杯，一只手搭在膝盖上。“自然是当的。”刘言又叹了一口气。“其实你不说，我大概也猜到了。”“这样也好。”……北方的杂乱势力已经被吞并，只剩下三股强大势力在相互试探。他们之间存在一种奇妙的平衡。在这种情况下，只能加紧时间扩大南方的势力，占领的土地和人力越多，将来成为皇帝的可能才越大。沈秋正在教孩子们习字。忽然有人进来通报。“城主，有人进入桃李城附近。”沈秋把坐在自己膝盖上的辰辰放到一旁。“查清楚是谁了吗？”通报的士兵单膝跪地。“一共有两拨人，据跟上去的探子来报，有一波人马是曾今的南郡太守，如今自立为南王，另一波人非常谨慎，我们不敢太靠近，暂时不知其身份。”沈秋吩咐下去。“全城戒备，不容半只蚊子飞进来！”士兵立马出去通知。陆烟儿竟然一点也不惊讶。“我只知道他厉害，没想到他能走到这一步。”其实她都以为或许他已经死了。这乱世之中，活着不容易。沈辰歪着脑袋，水灵灵的眼睛里全是好奇。“爹娘，南郡在哪？”沈苍竹和沈杳杳也非常好奇。他们从出生到现在就一直生活在这里。只知道自己住的地方叫桃李城。爹爹是城主，娘亲是城主夫人。他们自己则是少主。沈秋踩了踩脚下的地。“你们现在站着的地方，以前也在南郡的管辖之内。”不过后来都被桃李城占领了。主要是南方之前一直没什么势力强大的人。他们就那么随意扩张。不知不觉占领了大半南方土地。三日之后。南郡太守递来请帖。陆烟儿拆开来一看。“他又让我们去参加生辰，怎么就他一个人生辰多呢？”沈秋也觉得好笑。“既然他想见我们，后日就去一趟吧。”陆烟儿立马摇头。“不行！”“若他给我们设下的是鸿门宴。”“岂不是有去无回？”她对这个爹可以一点感情都没有。对他的人品更是心存怀疑。万一他当真毫无人性，连自己亲生女儿都下得了手呢？沈秋好笑地捏了捏媳妇白嫩依旧的脸。“你若是不放心，咱们明日就为四弟准备一次寿辰吧，正巧明日是他的生辰，这么多年也没给他大办过。”“让他主动来见我们便可。”“他若是不心虚，应该会前来参加。”“若是他不来，咱们也不去。”陆烟儿自然没什么意见。只是今时不同往日。他们家备受关注，给四弟办寿辰，请的人肯定更多，举办得也必须盛大，好给四弟长脸面。现在准备是不是太仓促了？