陆观温热的嘴唇贴上宋虔之的嘴，舌头塞过来，温柔缱绻地反复吻了会宋虔之的嘴，然后把汗湿的前额挨着宋虔之的脖颈，唇舌飞快卷走宋虔之脖颈皮肤上的汗珠。你宋虔之窘得满脸通红，一把将陆观掀到榻内。宋虔之难以置信地睁大眼，看了看自己的手，他怎么这么力大无穷。陆观却在旁边笑了，咬着他的耳朵低声道：再来。宋虔之咂摸出味来，当胸给了他一拳：滚，来个屁，你还是不要太有把握，今夜轮流睡，在这小阴沟里翻了船不值当。我千里送财，放心，翻不了。陆观抱上来，认真问宋虔之，不来？不。宋虔之脖子里的热汗散出来，仿佛连心里的紧张郁闷也随之发散，四肢百骸都懒洋洋的，正是最舒服的时候。他想着陆观在榻上向来是讨了便宜还卖乖，由着他说开始，却不由他说结束。紧要关头，宋虔之还是觉得，不能开这个头。那你睡。宋虔之奇怪地看他一眼：不磨两句？陆观：那我磨两句？你别。宋虔之笑了起来，你怎么手脚这么快，什么时候买通的主君，下午你不是一直同我们在一起吗？不是我的功劳，那个主君，认出你来，吓得一佛出世二佛升天，叫胖张头同我打听你，拐弯抹角问我你是不是朝廷的人。宋虔之瞪大了眼睛：你们俩就在前头谈这个？是啊，我还给了钱。钱不都在我这里吗？我还有。宋虔之这心里不是滋味，陆观还学会藏私房钱了。他没认出我，只认出来你，你跟白老头打听他，他便让胖张头跟我打听你的来历。他根本不在乎你是不是朝廷派来的，他在乎的是，你能出多少钱，雏凤县跟祁州、宋州两府的商贸会不会被斩断。再说，他见识过你的厉害，是他怕惹毛你。知道你睡不着，我特意早点过来，给你说这事。你是来跟我说这事的吗？我怎么没看出来。宋虔之说。来服侍侯爷，顺道教你安心。原本宋虔之以为獠人的交道不好打，事情轻松解决了是好事，但总还有些隐隐担忧。陆观低声给宋虔之吹枕头风，在外面走了一天，宋虔之本来累了，不知什么时候便睡了过去。他睡去后不久，陆观仔细着将他的头托高一些，拉自己的枕头过去垫着，将手臂抽出来，起身穿好衣服，脸上没有易容，他取走宋虔之的剑，开门，轻轻关上门。人影子从窗户上悄然滑过。竹楼里寂静无声，陆观下楼，楼门口白老头抽着杆旱烟等他，见他换了样子，嘴微微张开，良久，烟气从他的鼻孔、嘴巴向身周扑出。何小哥，你给我交个底，你们到底什么来历？走。改换了头脸的丑汉，推门而出，皎皎月色倾洒下来，温柔地裹住白老头和陆观的身形。白老头亦步亦趋地跟上他，追着问：壮士，主君不是要祸害咱们寨子吧？你跟那位三爷，是来买漱祸的吧？是吧？陆观停下脚。白老头让陆观冷冰冰的眼神看得周身发凉，哎了一声，打算不再问。对雏凤是好事，能保你的子孙都安然无恙。白老头张大着嘴，看见高大英俊的男子不再理会他，走在前面。白老头三两步跑到陆观前面去带路，嘀咕他又不认得路，又要充头子，连番回头看陆观，看了四五回，低着头只管带路。不知怎的，他有点信这个外乡人说的话。☆、破局（叁）深夜，主君没有睡，胖张头不敢睡，连带着雏凤县的几个德高望重的长辈都在。半夜里主君屋里进去个生面孔，白天也不见在寨子里，什么时候来了生人大家竟都不知道。带人进去的白老头出来，胖张头凑上去，问他那是谁。白老头战战兢兢地瞥他一眼：不就是白天在地头，跟你说话的人。胖张头这才猜到，进屋去的人恐怕也是主君的旧识，一时间愁眉苦脸，长吁短叹起来。老张，你们是当家做主的人，来路上何小哥跟我交了个底，我也跟你交个底，他来这趟，是做好事的。白老头忧愁地看了一眼堂子里吃茶的吃茶，掷骰子的掷骰子的几个老头。等到这深夜里，人人都在犯困，唯独是胖张头才如此紧张。早听说咱们县要被卖给祁州府，宋国主原来是宋州军曹，要拿咱们雏凤县当围栏使。胖张头只是听，不说话。白老头一怔，似有些不敢相信：果真如此？胖张头眉峰一蹙：嗨，无论怎么做，还不都是为了咱们雏凤。上苍使我獠族生在天地间，是要使我们落地生根，挣出一条活路的。偏我们这一支，繁衍数百年，脱离野獠，也算得上是得天垂怜。如今楚与宋开战，有咱们什么好果子吃，不过是夹缝中求生，多少艰难。他摇头，叹息，说了你也未必懂。我怎么不懂？白老头急了，你们你们他眼睛四下乱看一圈，怒气攻心，猛然抬起手，生生又放下来，声音压得极低，那你们也不能，卖地求荣。咱们祖祖辈辈都在雏凤生，在雏凤埋，卷进战事有何好处？老白，你这话说得忒难听了，什么叫卖地求荣？咱们的子孙，行商要不要本钱？守土用不用钱？妇人孩子穿用要不要钱？钱从哪里来？难不成老天爷给下银子？我们这一支已经比旁的獠人，富足多了。知足才能常乐，主君最信任的便是你，你可千万别犯糊涂，撺掇主君帮那宋国主，白白搭上小辈们。胖张头变了脸色。白老头不再说下去，叹了声气，起身说出去给众位长辈添茶，谦卑地略略塌肩，佝偻着身子出去，经过廊下。室内。陆观跟前的茶腾起白烟。獠人主君朝旁边一名年轻清秀的侍者叽叽咕咕说话，侍者约莫是十四五的年岁，白天现过身，他袖手直起身，朝陆观说：主君说，贵客的银子是够做这笔买卖，但你与当家隐瞒身份，改装易容，足见心不诚，主君曾在二位手上栽过大跟头，你们楚人生性奸猾，钱固然重要，我们与宋的关系同样重要。宋国主早前修书，告知祁州知州欲以钱财买过雏凤县，令雏凤夹在祁州与宋交战前线，为祁州府缓冲战势。我们雏凤的人，不能坐以待毙。祁州顾远道，屡次上书朝廷，贬抑獠人，请求派兵清缴。这是天赐的良机，我獠将助宋攻楚，宋国主已答应以黄金三千作为酬谢，并准獠人与宋自由通商，这是有益子孙后代的大计，岂能因你三言两语就毁弃与宋国主的约定。獠人主君端起茶，喝了一口，示意少年取过旁边一个木盒子。木盒揭开，乃是陆观白天托胖张头转交的银票，厚厚一沓，计一万两白银，那也是一千两黄金了。主君说他既已经应承了宋国主，你的银票，他便不收了。少年倾身将木盒从獠人主君面前，推移到陆观的眼皮底下。陆观看也不看盒子，朝翻译的少年人说：覆巢之下无完卵，一旦雏凤卷入战争，再也无法置身事外。雏凤人只事商贸，从宋，无非也是被孙逸用来拖延战线。拖得一时，我大楚有五十万雄兵，朝廷下定决心要收复宋、循二州，届时雏凤的獠人、龙河沿岸的獠寨，都会被清算。獠人主君一面听少年说话，脸色渐渐铁青。孙逸有多少人马，想必主君心里有数。陆观说。少年说完，附耳过去，边听边点头，继而直起身回陆观道：兵家从不以征伐人数定胜负。贵客莫欺我们寨子消息不灵通，北面两支狄人已同时举兵，值此多事之秋，想必朝廷主要的兵力，若要过境祁州，早已走漏风声。我雏凤儿郎在外行商者众，未有所闻，贵客未免夸大其词，想要吓唬我家主君。我们不用雏凤作出牺牲，只要主君发动全城老小上山挖药，留一座空城，借道两日。这几句不用少年传话，獠人主君在他手背按了一下。少年噤声，垂目站在一旁。陆观这才得闲端茶喝了一口，獠人寨子里的茶另有一番滋味，他一口喝干。对面的獠人主君饶有兴味地看着他。陆观道：主君真是铁了心要同孙逸做买卖，就不会见我这一遭。既然见了，明码标价，主君看能不能接受。獠人主君沉默不言。这里的白银一万两，这几日间寨子里的儿郎们挖得的漱祸，照市价算。宋州城十日内可以攻下，少则一月，多则两月，南患可平。主君揣起手，仍不说话。陆观默了一会，淡道：我当家是新帝跟前能做主的人，果能平定南患，獠人一族，从此准入科场。獠人主君尚未开口，那少年郎已睁大了双眼。信与不信，全在主君一念之间。我们不能在此多做停留，明日一早，就要返回祁州府，请主君斟酌。陆观没有清点木盒里的银票，原样封还，起身告辞。他关上门，隐约听见内里那少年低声同主君说话，没有多听，陆观下楼，见堂子里一众长辈在吃茶，略略一拱手，便走出了大门。宋虔之浑身一抽，从梦里醒来，拼命想梦见了什么，却想不起来。他迷迷糊糊翻个身伸出手臂，搂了个空。这一下宋虔之瞌睡全醒了，翻身坐起，掀开床帐，见屋里也没人，琢磨陆观是不是去撒尿，琢磨着上下眼皮便黏在一起。于是陆观进门瞧见的便是床帐中缝里嵌着宋虔之的一张脸，没头发，闭着眼。吓得陆观险些尿出来，他关门进来，在榻前站定，嘴角带了笑，伸手捏住宋虔之的鼻子。宋虔之眉头一皱，伸手来打。陆观抓住他的手，掀开床帐，翻身压到宋虔之的身上。上哪去宋虔之睁开眼，这下走了困，彻底清醒过来，又见陆观身上衣袍穿得齐齐整整，问他，你出去了？宋虔之在陆观脸上摸了两下，他的媒婆痣、香肠嘴都没有，身上穿的也不是夜行衣。这就是以他的本来面目去办事了，里里外外都是獠人。宋虔之吸了口气，把陆观扯到榻里，让他躺好，急道：你去见獠人主君了？见了。怎么、怎么，你白天没把事办完？现在办完了。宋虔之想到，陆观做事不会没有把握，心里定下来些，他抓住陆观不安分的手，问他到底怎么回事。陆观在他唇角亲了一下，亲昵地与他厮磨着小声把跟獠人主君谈的条件给宋虔之说穿。只要他不是个傻的，便不会不动心，就算他不动心，他身边的少年人也不会不动心。宋虔之说，你胆子也太大了，要是李宣不同意。他什么都听你的，你同意，他就同意。这也是真的，李宣现在对他还是言听计从。宋虔之默了一会，说：但他不会永远听我的，准许獠人参加科考不是大事，天降人才，国之幸事。无论是哪一族，能够忠心为大楚所用，什么出身都不要紧。但对獠人而言，这就是天地翻覆的大事，从此獠人也可以入朝为官，不必再事事屈居人下了。只要能当用，这个口开了也不算什么。李宣是顾不上，风雨飘摇，朝堂动荡。如今两大难，得同时保住，一是君主，二是疆土。无君无土，国之不国。宋虔之喃喃道，天亮之后，就有说法了。宋虔之一肚子心事，睡得不踏实，起来的时候，陆观已经不在房中。宋虔之下地收拾妥当，开门出外，来了个手下报信，说陆观叫他在房里等。宋虔之站在楼上向楼下望了望，竹楼正堂里没人，昨日这时候已有人来叫，今天也没有，于是只有回房，把胡子粘上。行了。陆观推门而入。宋虔之吓得胡子没拿稳。陆观走过来把胡子搓成一个球，弹出窗外去。不用粘了，带上人，跟白老头他们回祁州府。天还没亮。陆观道：是啊，雏凤县的獠人要到祁州府做买卖，每日也是天不亮就出发，翻过两座山，才能到祁州府。离开时宋虔之也没再见过獠人主君，但陆观把事情办了，他相信陆观，也不再过问。回程路上白老头一言不发，路上歇了一会，老头坐在远处吧嗒吧嗒对着烟嘴吸，看也不看宋虔之他们一眼。到祁州城外，白老头分发进城所用的令纸。宋虔之收下了。白老头在他跟前站定，耷拉着的眼皮掀起来，他眼眶中积起泪雾，抓住宋虔之的双手，颤声道：谢谢当家了。白老头转向陆观，嘴唇翕动，眼泪滑到鼻子，浸在嘴角。这是朝廷该给你们的。宋虔之道，獠人祖辈在大楚地面上生活，为朝廷开垦南部山林，是朝廷把你们忘了。宋虔之弯下腰去，给白老头行了个礼。一行人进了祁州府，便跟白老头别过，往东明王府去。路上陆观一说，宋虔之才知道他上哪儿弄的钱。那天陆观说要弄钱，宋虔之以为他上州府衙门打秋风去了，顾远道的底不干净，弄出个几万两银钱不是难事。谁知道他是从东明王府弄的。陆观带宋虔之上王府，叫宋虔之在花园里坐着，转瞬人就跑了个没影。宋虔之想他是去找王府的账房谈这笔钱要不要还，什么时候还，怎么还的事。便不急，在花园里坐下来，吃茶用点心，一早上翻山赶了快二十里路，宋虔之又饿又渴，一气把茶水喝了个精光。东明王府的点心没家里的好吃，宋虔之却吃得香，垫过饿劲，他放慢速度小口啃点心，小口啜茶。是草木扶疏的季节，王府花园里的花草却生得参差不齐，一眼便能看出没有好好打理。看来苻璟睿娘儿俩回来后还没能腾得出手来，他们上京之后，生死未卜，怕是府里下人偷偷跑了些，园丁也没有勤勉打点。宋虔之眼神发愣，想起家里，有拜月、瞻星两个在他身边大小陪到大的丫鬟坐镇，乱不到哪去。只是，若京州乱起来，家里也不能幸免。侯府上下百来口人，皇室南迁，顶多是皇帝和太后两个，宫人不会带太多，京城的官员、商户，都要南下动静必然大，则人心浮动。