在鳞片拖地的响声消失在走廊尽头时,被掩盖在一众杂物下的储物柜门也无声向外打开。
“你还好吗？”
黑寡妇把被压得龇牙咧嘴的班纳博士从地上扶起，一边哑声问。
“……”
后者点了点头，又因为碰到身上的淤青,低低抽了口气。
“那个鬼东西走了？”班纳博士满怀希望地问。
“应该还在附近。”
娜塔莎背靠着墙,看上去似乎想吸一支烟。
在班纳博士的视野里，她的红发被镀上一层朦胧的银色轮廓，只有那双碧眸明亮得一如往常。
“那个玩意…根本就不应该还能跑起来。”
稍稍缓过之前在储物柜里屏住呼吸的窒息来,理智重新回到物理学家的脑海中。
他回忆着惊鸿一瞥中怪物的长相，不由得一言难尽地吐槽道，“要么它的大脑会沉得一头栽倒,要么它的身体会在很快的时间内消耗完全部热量————它怎么可能————”
“你是说，在正常情况中,那样的生物是不应该存在的？”
娜塔莎的思绪被他打断，忍不住问道。
“对。”班纳博士斩钉截铁道。
黑寡妇沉默了一小会。
“你上次和我说过的，你做的那个梦，”娜塔莎略带沙哑的喉音柔和下来,“是关于一只怪物的事情,是吧？”
“是啊。”
物理学家下意识地摸了摸心口处,感受着那里蓬勃的心跳声，“我梦到了一个灰色的巨人，它站在空旷的田野上，很大……”
“你梦中的生物会遵循你所说的合理构造吗？”
娜塔莎问。
“不会。”班纳博士下意识回答。
“…………”
在娜塔莎略带深意的目光中,他忽然反应过来，“你是说它们其实是————”
一声高亢的惨叫声忽然穿透层层墙体的阻隔,带着让人毛骨悚然的凄惨，灌入娜塔莎和班纳博士的耳廓。
“………”
娜塔莎脸上的神色刹那间紧绷起来，她向班纳博士打了个手势,示意他立即躲藏。
那声长长的惨叫声渐渐低了下去，像某种被牙齿捏住喉管，生息慢慢降下去的小动物。
然而娜塔莎听得分明，那声音比起托尼·斯塔克的太低，比起美国队长的太尖，比起克林特的太刺耳，也绝不是一道女声——————似乎并不来自任何一位队友。
“别过去，娜特，有可能是陷阱。”
班纳博士提醒她。
“机率只有百分之五十。”
黑寡妇轻描淡写地反驳了他的阻止行为。
在娜塔莎似笑非笑的目光下，班纳博士迟疑了一秒钟，又抬起头来，僵硬但诚恳地说。
“带上我。至少我可以把那个大块头放出来。”
“然后掀翻整栋精神病院的屋顶，从根源上解决问题？”
娜塔莎勾起唇角，在班纳博士越来越僵硬的表情中，无可不可地点了下头。
没有惨叫声再响起的走廊显得相当寂静，但这种寂静比起刚刚的声音还要让人心惊胆战。
怪物的鳞片在地上拖行过的痕迹并不难找，娜塔莎在地砖上瞥了几眼，就看到了那只怪物前行的方向。
她领着班纳博士穿过半条走廊，转过下一个拐角，最终停在一个地方前。
在这扇紧闭的门前，有被鳞片刮过的痕迹，仿佛怪物曾经蹑手蹑脚地将自己挤进去过。
——————而它的痕迹就停在那里，然后戛然而止。
“………”
梅菲斯特将头抬了起来，不太满意地舔了舔唇，将红丝带们收了回去。
被包裹在“红茧”中的怪物轰然倒下，砸在一地黑血之中。
“味道真差劲。”
梅菲斯特厌恶地低声说。
就在刚刚，玫瑰大美人突破了自己的舒适区，让红丝带将措手不及的怪物层层包裹起来，在内部寻找着下口的时机。
与之相对的是，怪物在长长尖叫那一声后，竟然真的立在原地，在梅菲斯特的注视中瑟瑟发抖，逃都不逃。
梅菲斯特：…………
梅菲斯特：？？？
即使脑中有很多个问号，她还是忽略了全部问题，相当干脆地让丝线们钻到怪物的身体旁边。
——————有一根红丝带钻到了两片鳞片中心，在那里找到了柔软的肉，直直陷了下去。
仿佛闻到血腥味的鲨鱼，更多红丝带们冲入怪物的鳞片之间，深深扎根。
怪物的鲜血冰凉，带着一股奇异的香味，像是阴凉的檀木幽香。
在它的头顶，可怕的红色丝带们从天花板上一涌而下，几个瞬息间加入了分食的大军中。
而梅菲斯特依旧站在原地，目光冰冷地望着红茧中挣扎浮沉着的怪物。
“痛……好痛……”怪物甜蜜的嗓音已经被裹得模糊起来，它不断求饶、尖叫、虫子一样扭动着，“好痛……我好痛啊！”
“…………”
梅菲斯特没有说话，只是歪了下头。
“痛啊！”见她稍稍有了些反应，怪物仿佛看到了希望，疯狂地哭泣着，“痛啊！痛啊！”
玫瑰大美人来到怪物身边，在它满怀希望的注视中轻轻站定。
“我痛吗？”
她忽然问。
“…………”
怪物呆了一下，完全没听懂她在说些什么。
“你、你痛吗…？”它茫然地重复着，“你……？”
“那个小女孩。”
梅菲斯特来到它面前，盯着它额头那只不断转动的独眼，轻声说，“你见过她、捕猎过她、伤害过她……那个小女孩，你让她痛过吗？”
“………这里有千千万万个小女孩，我不知道你在说什么，”怪物慌乱辩解着，“还有其他……其他怪物，你去找它们———”
——————它被红丝带勒得尖叫一声，手中偷偷摸摸准备丢出的利刃也摔落在地，在瓷砖上敲出一声脆响。
梅菲斯特弯下腰，慢慢将它捡了起来。
“…………”
一言不发地，她把利刃对准怪物瞳孔紧缩的独眼，露出了今天晚上第二个微笑。
“不要……不要……不要！”
在刀锋碰到独眼之前，它终于崩溃地哭叫起来，“什么女孩！你说，你说啊！”
“…………”
梅菲斯特的手缓缓停住，她居高临下地望着怪物盛满恐惧的双眼。
“一个黑色头发的小女孩。”她轻声说，“蓝色的眼睛。冰蓝色的。她那时候还很小。”
在她一项项说出这些描述时，梅菲斯特明显察觉到，怪物的身体在层层叠叠的红丝带里痉挛了一下。
“哈……”
它充满恨意地怪笑了一声，甚至都顾不得梅菲斯特刚刚的威胁，就自顾自陷进了回忆之中。
“就差一点，我就要抓到她了！顶层的人根本就不知道自己错过了什么，但我们闻到她了……她的味道是完美的。”
“她的味道是完美的。”
它又如梦似幻地重复了一遍。
梅菲斯特：拳头了jpg
丝带们感知到她的情绪，朝着怪物的血肉挤得更深，黑血飞溅而出，又在半空中被争抢的丝带们一一舔去。
怪物连连惨叫，好像不能理解为什么回答了她的问题还会遭受如此痛苦。
但梅菲斯特已经不愿再去看它了。
——————握紧手掌中的利刃，玫瑰大美人催生出更多的丝带，朝着怪物的方向涌了过去。
黑暗中，不知道是谁的眼帘深深垂了下去，落下一滴没人能窥见的泪。
冰冷的木头香味涌进她的喉咙，却无法平息那里熊熊燃烧着的愤怒和痛苦。
“她是一个人。”
披着玫瑰皮的希斯莉喃喃自语道。
“她不完美，也不是一件被争抢的商品……只是一个人。”
实验室里的人员们都是人。
在这里，所有精神病患者也都是人。
——————可为什么同为人类，一个人能够对另一个人的遭遇这样视而不见？
梅菲斯特想不明白。
吸饱了血的丝带们感知到了她的情绪，纷纷从怪物身边战术性撤离，有些回到她的身体中，有些则讨好地蹭蹭她的脸颊，试图讨梅菲斯特开心，像热情又笨拙的狗勾。