再说，其他的不用担心。”志文又安慰小英娘，那些孤儿现在都穿着光板皮衣作为皮甲，也能保暖。等更冷些的时候，想来已经到了蒲州，只要能弄到芒硝，就能大量出产了。正文 第131章 到蒲州半山腰，横亘着一个小村子，村里是此起彼伏的讨价还价声，还有交易成功后双方满意的笑声。村外一条土路，顺着山势蜿蜒通向远方，几辆马车一排地停在路边。小林带着他的手下正在喂马，饲料是志文专门提供的紫花苜蓿，马儿们悉悉索索地吃着，不时满足地打个响鼻。这些马从河西就开始给他们拉车了，有肥嫩可口的苜蓿，再加上志文不时喂它们些山药，一路过来，不但没有消瘦，反而壮硕了不少，毛色都开始发亮了。志文坐在马车上，看着山下远处那若隐若现的城池，据马二说，那就是蒲州城，他已经带着几个人先去打探了。旁边这个村子将是志文他们抵达蒲州前路过的最后一个山村了，不出意外的话，最后一批羊毡也将在这里售罄。“哥”“小志哥”“志文哥”囡囡、小英和妞妞从村里跑出来，用各自不同的方式和志文打着招呼，身后不远处，是跟着她们的小英娘，脸带笑意。“哥，你看，我们的四件皮袄，卖了不少银两呢。”囡囡掏出一个褡裢递给志文。志文却没有接，“你们自个儿留着零花吧，马上要到大城了。”他其实是不太赞同她们把皮袄拿去卖了的，可大家都觉得有毛衣穿就很好了，再穿皮袄就是浪费，不如拿去换钱换粮。从李智开始，有了毛衣就先后把皮袄卖了，得的银两都交回给志文，这不，连小英娘她们几个今天也去村里把皮袄卖了。刚才可旺还嚷嚷着要把身上的光板皮衣也卖了呢，被志文制止了，那玩意儿保暖倒在其次，更重要的是防护。待从土路回转官道，路上人群已是络绎不绝，有三五成群的汉子，不少穿着毡衣，都是志文他们一路而来卖出去的，双方有人相互还熟识，开口打着招呼。有长长的马车或是人力推车排队而行，打头的是遮得严严实实的车厢，估计是外地客商，专程来蒲州贩物。从河西过来的难民相比之下倒是少了。一路跟着人潮，磨磨蹭蹭的，直到傍晚才到达蒲州城外。马二早早地候在路边，见志文他们到了，迎上去低声道：“逃难之人不得入城，官府指定咱们到那里安歇。”说罢指了指官道旁边。那是城墙外的一块区域，有两座小山包，靠近官道的那座已经搭了不少窝棚，较远的那座人较少，只在山脚稀稀拉拉地搭了些窝棚，总体来看，难民数量不多。这样一比，他们这后来的两千号人，反倒成了这蒲州城外最大的一股难民。再看蒲州城，高大巍峨，规模远胜之前见过的县城，城墙均包了砖，女墙后不时有士兵来往巡逻，城门口的士兵笠盔、战袄、身甲一应俱全，腰跨战刀，手持长枪，也不是县城门口那几个面黄肌瘦的老兵所能比拟的。城墙下搭着一个草棚，不知是官府还是士绅正在施粥，难民们排着长长的队伍，一直到山脚。施粥草棚那里突然喧哗起来，几个仆役端着锅，在另外几个人的护卫下，顺着城墙根儿往城门退去，边走边喊：“粥没了，粥没了”待他们在城门口消失不见，门口的士兵开始撵人，随后也退入城内，城楼上的士兵张弓搭箭，箭指下方，喝令人群后退，随着“吱吱呀呀”的声音响起，城门缓慢地合上了。蒲州虽是州城，却并无护城河，也就没有吊桥什么的。难民低声抱怨着，队伍瞬间散开。行商们打头的豪华马车大都进了城，剩下的车马人手，或是隔着官道，在与难民们离得远远的地方扎营，或是绕城而行，另投他处。穿着毡衣的汉子们似乎本就不想进城，城门口根本就没有他们的人，早顺着城墙远去了。“大柱，大绶”志文低声喊道。“在，志哥”“在呢，志文。”“带人先去把那座山下的人全部撵走，”志文指指较远的那座小山，“别伤人性命。”城门尚未关闭之时，志文就想这样做了，只是顾忌官军干涉，这时候去撵人，他不信官军还会为难民出头，开门出来。他打算多少先弄点芒硝就开始处理羊毛，不想有闲杂人等，那座山就归他们了。一阵鬼哭狼嚎的声音响起，山脚的难民被可旺和定国带着人赶得四散而逃，城墙上的士兵只伸头看了看，就再无动静。那些行商和脚夫们，只探头探脑地往这边看了一眼，就自顾自地做事儿了。已经搭满了窝棚的这个山包，人数虽然不少，但见志文他们手持武器，凶蛮霸道，也是无人出头说话。不多时，眼见清理得差不多了，志文这才带着人走向山脚。第二天一大早，吃罢早饭，志文就喊上孙大夫和八千，打算进城买药。“咦你什么时候比我还上心买药了”孙大夫打趣道，八千已经把志文的那套说辞都转告给他了，知道志文急得是什么。他和八千一样，对志文信任有加，相信志文没有私心，都是为了他们好，不过对于志文口中所说的严重后果，还是有点不太相信。志文干笑两声，知道被孙大夫看破心思，也不搭话。“起码换身行头吧，”孙大夫笑道，“就咱们现在这身，进得了城吗”志文低头一看，衣服虽然不脏，但破破烂烂的，能进去才怪。“哥，我也要去。”却是囡囡突然跳了出来。“小志哥，城里是不是有好多吃的”才吃完的早饭，小英说着话还是咽了口口水。妞妞倒是沉默不语，但是两只眼睛也是巴巴地看着志文。“好，好，都去，都去。”志文没奈何道。周围刚响起一阵欢呼，志文却幽幽地补了一句，“有衣服换的才去得了哦。”可旺、定国和小林等人的脸就垮了下来，他们哪有什么像样的衣服换。稍候，孙氏父子身穿蓝色儒衫，虽然洗的有些发白，但还过得去。小英一家三口在张府干过活，也有几件装点门面的衣裳。志文和囡囡穿的自然是逃难前在县城做的衣服，还好当时做得有些大，现在算是勉强合身。妞妞本来没有什么好衣衫的，不过囡囡把她的另一套借给了他。定国也穿着志文的第二套新衣，一脸兴奋地准备出发。志文本想带可旺的，留定国在此他更放心，奈何可旺已经穿不了他的衣服了，只能留守，想来有李智在，应该不会出什么大事。众人赶着唯一有篷的那辆马车，特意绕了圈路，待离城门好远了，才来到官道上。正文 第132章 蒲州买药进城之前，志文还担心士兵索要路引，谁知兵头见他们穿得虽然不算大富大贵，但也周正，还有辆马车，只按规矩收了他们的入城费就放他们进去了。志文不知道，这路引制度自明代中叶就已名存实亡，蒲州此地商贾之风盛行，南来北往之人很多，哪里还会有人查看路引。对于孙大夫来说，首要之事自然是买药，进城后找行人问了下路，大家就直奔最近的医馆而去。“这位小哥。”进了医馆，孙大夫先朝伙计施了一礼，志文和八千跟在他身后，小英娘则带着三个丫头坐在门外的马车里，由小捷和定国守护，叽叽喳喳的声音不时响起。“这位先生有礼了。”伙计见他身着儒衫，急忙还了一礼，“可是要看病”“小哥误会了，在下读书不成，现为一乡野大夫，来此是想买些药材的，不知与何人商谈啊”“失礼失礼，”伙计左手虚引，“请先进里间，我这就去请掌柜。”“先生贵姓”孙大夫刚坐定，掌柜的就跟着伙计到了。“免贵姓孙，掌柜的如何称呼”“小可姓刘。”“原来是刘掌柜，这是在下的子侄，带他们来见见市面，刘掌柜勿怪。”志文和八千还小，不能入座，都站在孙大夫身后。“哪里哪里。”刘掌柜笑道。一番寒暄后，孙大夫才说明来意，又要过笔墨，将所需药材一一列出。不过片刻，几个伙计就将药材送入内室，请孙大夫过目。志文看到没有芒硝，正想提醒时，孙大夫开口了，“哦，对了，刘掌柜，还要些芒硝，却是忘记写上去了。”“小事而已，不知孙大夫具体要多少呢”“嗯，要得有些多，不知贵店能提供多少”“哦，这芒硝大寒通便，不知孙大夫要这许多何用”“说来惭愧，在下所在村镇，羊户众多，本人除了替人看病，呃，还替众多牲畜看病。”说道这里，孙大夫脸上颇为惭愧。志文在一旁看得啧啧赞叹，孙大夫为了名正言顺地多买些芒硝，也是拼了，这演技，杠杠滴。“这两天不知为何，羊群大都实热积滞，我思来想去，这芒硝最为对症，所以”“哪里哪里，孙大夫医者仁心啊。”刘掌柜却是不以为意，这年头在乡村，光给人看病，怎么吃得饱饭。“想来孙大夫也是听闻咱们解州芒硝的名气，特意前来求购的吧。”刘掌柜笑道。“是极是极。”孙大夫顺口应道，解州这不是蒲州吗。“既如此，我这里还有百十来斤的芒硝，就都卖与你了。你看可好，孙大夫”“那就多谢了。”“刘掌柜，蒲州不是有盐湖吗怎么我没见到呢”却是志文故作天真地插话了，他一大早起床，还没吃饭，就爬到山顶四处张望，哪里有什么湖啊。刘掌柜闻言呵呵笑了，手拈胡须，还未答话，旁边的一个伙计忍不住说道：“这位小公子，你有所不知，解州才有盐湖，咱们蒲州离盐湖还有几十里地呢，你怎么看得到。”“哦，愿闻其详。”孙大夫也是不知。伙计见刘掌柜微微点头，当即把解州和盐湖的情况大致介绍了下。蒲州、解州相距甚近，但盐湖紧挨解州，这一带春秋时称“盐邑”，战国时叫“盐氏”，汉代改称“司盐城”、“盐监城”，因前朝各代大都归于河东郡或河东道的治下，也叫河东，乃是关羽故里。北元末期，在州治解州旁，延盐湖筑城，先叫“凤凰城”，后因河东都转运盐使司驻于此，除户籍归州府，其他一应事务，全由转运盐使司管理，故又称“运城”，因盐运而设城，大明仅此一处。“所以，你们哪怕是到了解州，也是看不见湖的，都被围起来了。”伙计最后说道。“那盐湖怎么还能出芒硝呢”八千也问话了，他对此是真心不解。“嘿嘿，那就是老天爷赏咱们饭吃了。”刘掌柜笑道，接着赞叹，“不过，要不是几十年前出了个周家，咱们河东人也不知道，盐湖居然还能出芒硝。”“刘掌柜，咱们芒硝买的多，到运城买的话，会不会便宜点呢”八千想一次把芒硝买够，实在忍不住就问了出来。孙大夫狠狠瞪了八千一眼，“刘掌柜，犬子年幼无知，还望海涵。”哪有当着别人的面说要另找其他地方买的。刘掌柜大度地笑了，“无妨，实话告诉你们，这大宗的芒硝，基本都被人定完了，你们身为外乡人，贸然前去，是买不到的。”从刘掌柜那儿出来后，大家又跑了两家医馆，一间药铺，都是以给牛马羊等牲畜治病为借口，把人家的芒硝全都买完了，当然，其他药材就没有买了，用不上那么多。最后一算，总共买了两百多斤的芒硝，志文偷偷与八千合计了一下，怎么也能处理两三千斤的羊毛了，遂暂且作罢。时值正午，大家都饿了，小英更是嚷嚷着要吃好吃的，可志文把大家领到一家大酒楼前时，她却有些怂了，怯怯地不敢进。“小志，要不咱们找个小店，随便吃点吧。”小英娘提议。其他人包括孙大夫也纷纷附和，大家都是穷怕了的人，把钱粮看得很重。“那哪儿成，好不容易进了城，只管敞开肚