再次走进布庄,裴衍看向摆放在账台上大小不一的沙漏，随手拿起一个，倒转放在了窗边的花几上。
秦妧从内室走出来时,见沙漏已经开始计时,急忙凑上前，将沙漏放倒,“我还没有开始,客官稍安勿躁。”
裴衍浅勾唇角，靠在花几旁，好整以暇地看着将卷尺甩在肩上的女子,“你承诺的是两刻钟裁剪一身衣裳，难道不包括准备的时长？”
秦妧偷偷用目光比量他的身姿,试着岔开话题：“是要排除准备的时长。客官展开手臂吧。”
无意与一个小姑娘争辩芝麻大点的小事,裴衍张开手臂，任秦妧测量起尺寸。
待到量取头围和颈围时，秦妧绕到他的面前踮起脚，却还是有些吃力，“客官低一些，我够不到。”
暖融融的日光斜射入窗，映在女子的侧颜上。
裴衍倾身，目光落在女子莹白的耳朵上,被光线照射的半透，隐有细细的血管。
这样的距离着实暧昧,可量体裁衣本就是这样。
秦妧竭力忽视渐起的异样,在无人打扰的小店里，闻到了清冽的梅香。她不知那是什么名贵香料，只觉得沁心沁脾,很是好闻。
从未与男子独处过，她不适应地向后退了半步，将软尺绕过他的后颈，又轻轻一捏，量取好尺寸，随即量取了他的头围。
“可以了。”
她向侧跨去，柔声地提醒了句。自与这个陌生男子独处一室后，她的身心都在不停发颤，也不知怎就这般紧张？明明平日里也会与男子打交道，但从没有过这种窒息的感觉。
直起腰身的男子目光平静地观察着女子的一举一动，心里同样生出疑惑。为何自己会泛起浓浓的熟悉感？他可以确定，他们之前从未见过，莫不是对女子见色起意？
自己何曾这般肤浅过？
暗自摇摇头，他看向花几上的沙漏，“你还有一刻钟的时长。”
好心的一句提醒，让秦妧加快了手上的动作，当即拿起剪刀裁剪起挂在木架上的宋锦布料，却是醉翁之意不在酒，“客官是锦羽城人氏？”
裴衍从桌底勾出一把凳子，撩袍落座，“嗯。”
“怎地以前从未见过？”
“你见过很多人？”
“为了做生意，我时常与人打交道。”秦妧换了个方向站立，直面桌前的人，“客官金相玉质，若是见过，应是不会忘记的。”
适时地拍了个马屁后，秦妧睇了对方一眼，翘起唇角，略带羞怯地低下了头。
是真的羞怯了。
若非有心讨好，她可不会直白地夸赞一个陌生人。
闻言，裴衍也只是淡淡一笑，没有过多在意。从小到大，他听过的赞誉何其多，早已习惯，却没有迷失其中。
再次看向沙漏，他单手撑头，不紧不慢道：“时辰到了。”
看着停止的沙漏，秦妧放下剪刀，“小女子夸了海口，耽误了客官的工夫。作为补偿，小店想赠送客官两身宋锦夏衣，以示歉意。不知客官家住哪里，等衣裳做好，小女子会派人送过去。”
她上前几步来到桌边，抬起纤纤素手为裴衍倒了一杯凉茶，“客官消消气。”
裴衍别有深意地抬起眼，迎上女子清凌凌的目光，淡道：“你是手艺人，怎会搞错裁衣的步骤，直接起剪？说吧，留我在此，所为何事？”
能一眼看穿他人意图的男子，必然不好糊弄，秦妧自知不敌对方，索性摊开说了。
所言的难处，皆与周寂奇有关。
秦妧没指望从裴衍身上得到其他好处，只愿他做个和事佬，平息这场没必要的矛盾闹剧。
听完秦妧的话，裴衍静默片刻，玉指无意识地敲了敲桌面，“所以，打从一开始，你就认出了我的身份？”
虽是问话，但裴衍语气笃定。
秦妧没有装傻，“以前在画坊有幸见过公子的画像。公子面如冠玉，令人过目难忘。”
亲耳听见赞誉的话，反倒使裴衍不知如何应答了，所幸聊起她的难事。
“店铺出兑，要看东家的意思，即便是商会的人，也不便插手。姑娘还是想想其他办法，自行解决吧。”
在锦羽城，与周家对立，这是一件麻烦事，寻常人家的确不会主动去惹这个麻烦。秦妧自知强人所难，但不借助裴衍的威望制衡一下周寂奇，就再无更好的人选了。
“周二少并非看中了这间铺子，而是故意想要为难我们母女。小女子也是无可奈何，才想着请裴大公子帮忙，出面协调一下……还望大公子出手相助。”
听得出，她是打算死缠烂打，裴衍淡淡一笑，有些莫名。
他这人并不会多管闲事，但不知为何，当面前的女子眨着一双秋水眸看过来时，还是令他的念头有了一丝松动。
“过几日的品茗会上，商会的元老们都会出席，到时候，姑娘可与我一同谒见家母，将此事交给家母来协调吧。我不常在城中，对城中几大商家的势力并不十分了解，由家母出面更为合适。”
能请动商会会长自然是好事，秦妧随即欠身，道了几声谢。
裴衍面上无波，看似无动于衷，目光却一再流连在秦妧恬静的脸上，总觉得他们以前在哪儿见过。
看了一眼半敞门外的天色，裴衍起身颔首，大步离开，修长的身姿配以雪白长衫，宛若遗世独立的白鹤，消失在潋滟春阳中。
秦妧定眸良久，竟有些挪不开眼。
这样的男子，不知是否已经定亲。
可这与自己有什么关系？乱想什么呢？
按了按侧额，秦妧轻咬朱唇。
傍晚回到家，秦妧先检查了弟弟的课业，随后与母亲商量起品茗会的事。
若是想托商会会长从中调和，必然是要将礼数做到周全。
“还是事先备好见面礼吧。”秦兰容惆怅道，“送什么好呢？不能太寒碜。”
秦妧思来想去，打算凭借手艺为会长做个香囊，虽礼轻，但胜在诚意满满，毕竟富贵之家不缺花哨贵重之物。
做好打算，她又陷入纠结，是否要履行晌午时的“承诺”，为裴大公子做一身宋锦衣裳作为答谢？
这样做，是否会让对方觉得她别有用意？
理不顺思绪时，她习惯窝在躺椅上发呆，可距离品茗会不到半月，容不得懈怠。
撑起精力，她拿过竹篓，开始认真挑选绣线。
入夜，裴衍从湢浴出来，身上披了件单薄的锦衣，很快被未干的墨发染湿。
拿过布巾绞干发，他走到窗前，望了一眼皎洁的月，不似平时淡然，眼前总是若有似无地浮现出晌午时所遇的女子。
自认寡欲的他，不懂自己怎会对一个只见过一面的女子产生怪异的情愫，还魔障般的有了再次遇见的期许。
这种不受控制的感觉，很难用言语去形容，如同意识里忽然多了一把无形的锁，牢牢地挂住了他的心门。
“秦妧……”
喃喃一声女子的名字，他眸光变得深邃，虽眉眼不显异常，唇角却不自觉地微微上提。
那个略带慧黠的女子，很是特别。
回到桌前，他本打算修书给皇城的友人，商量合作的事，却是思绪翻飞，静不下心。
一对无依无靠、白手起家的母女，被纨绔子弟盯上，确实会摊上麻烦。
可纨绔子弟为何会盯上她们？
唯一能解释通的，就是醉翁之意不在酒。纨绔想谋的，是母女中的一个。
谋秦妧的可能性更大些。
那会儿在面对那女子时，他并没上心，还将事情推给母亲，这会儿又觉得愧疚，只怪那女子的倩影盘踞心中，占据了他的脑海。
思忖片刻后，他放下笔，捏了捏鼻梁。
这事儿也未必需要母亲出手，只要自己想管，定能无声无息地摆平。
可自己为何对那女子的事如此上心？
周寂奇……
想起今日在酒楼所见的谄媚男子，他淡淡一哂，再次拿起笔，给周家家主、周寂奇的父亲写下一份请帖。
邀他明日去往城西酒阁一叙。
原本想要面见周家家主那样的富商，是需要提早送上拜帖再等待回信儿的，可裴衍只是随意将请帖丢在桌上，便令人送去了周家。
当周家家主收到请帖时，先是一愣，随即打开，喜上眉少。
这位大皇商可不是一般人能请得动的，平日里深居简出不说，还清心寡欲，想要结交他，都不知如何讨好。
如今他主动发出邀约，怎能退却呢！若能与他攀上交情，将他们周家的人脉打通到皇城，再拓展生意，岂不事半功倍！
兴奋地推掉了其他事先定的邀约，周家家主准时赴约，与裴衍在酒阁碰了面。
可令周家家主意想不到的是，裴衍并未与他提起生意合作的事，而是提起了他那个爱惹事生非的次子周寂奇。
听过前因后果，周家家主略有所思。
原本，像这种巧取豪夺的小事，他是不会过问的，可次子想要的人，被裴衍看上了，这就另当别论。
虽裴衍明面未表露出对那女子的兴趣，但自己又不糊涂，怎会不懂替人出头背后的猫腻！
回到府中，周家家主让人将周寂奇叫去了堂屋，假意恼怒地拍了一下桌子，“臭小子，再恃强凌弱，当心老子扒了你的皮！你看上的那个女子动不得，歇了心思吧！”
周寂奇极为不爽利，追问过缘由后，方知是裴衍在从中作梗，登时怒火中烧，“儿子不过是想要一个女子，略施手段罢了，怎就恃强凌弱了？再者，是儿子先看上的，凭什么拱手让人？”
“凭什么？凭他是你得罪不起的人。”
周济奇更为气闷，“若儿子不让呢？”
“那就自立门户，别给老子惹事。”