刘机之所以出面，全因书吏来报，三十名庶吉士分作两派，争执不出结果，干脆动起手来。笔墨纸砚齐飞不说，如王忠般悍勇，抡拳头不过瘾，圆凳都举了起来。“闹得不成样子，您老还是去看看吧！”这般英勇无畏的庶吉士，实在是少见，必是六科给事中的最佳人选。杨瓒和谢丕未见其景，自然不晓得伤的都是谁，更不知道严嵩被王忠重点关照，两眼乌青，额头蹭下一层油皮，最后被抬出值房。两人对坐饮茶，继续谈论北疆之事。“依贤弟之见，战如何，撤民又如何？”斟酌片刻，杨瓒道：“若要战，必要做好万全准备。然北疆缺粮，马苑荒废，鞑靼强悍，胜负委实难料。”谢丕微微皱眉。“鞑靼贪婪，若行焚草铸墙之策，必为其所趁，更将侵边扰民，得寸进尺。”“谢兄。”杨瓒道，“瓒之意并非撤民。”“哦？”谢丕面露不解。“于战事，瓒不敢轻言，然有一比，谢兄尚可一听。”“何比？”“瓒祖籍宣府，世居涿鹿。自天顺成化至今，族人凡有余力，必要增置祭田，翻修祠堂。”顿了顿，杨瓒继续道，“自幼，瓒便听父辈教导，祭田乃祖业，后代子孙万不可舍。”话至此，谢丕终于了悟。“一家之地尚不可舍，一国之地又岂能轻弃？”“瓒知朝中诸公皆一心为国，然太祖高皇帝开国，驱北元于塞外，复我华夏地，重开大宋天。太宗皇帝迁都于北，言天子为国守门，何等壮怀豪情。”“杨贤弟……”“瓒不才，不敢言为国杀敌，却知一个道理，北疆之地荒芜，不生麦粟，然一草一木，一土一地，皆我大明先烈之业，岂可轻言弃之？”一番话并不慷慨激昂，语调也未升高半分，谢丕仍是觉得气血上涌，澎湃之情汹涌于胸。“战事如何，瓒不敢轻言。于边民屯田，输送粮秣倒有几分见解。虽才蔽识浅，道出来，谢兄当可一哂。”话说完，杨瓒端起茶盏，一饮而尽。庶吉士的争执，他不能参与。这番话堵在心里，却是不吐不快。许久，值房内都没有声音。谢丕忽然端起茶盏，没有忙着饮，平举至面前，正色道：“我敬贤弟。”杨瓒微一挑眉，同端起茶盏，口中则道：“小弟盏中已空。”好不好，先满杯再言其他？反正茶水乃翰林院所出，无限量供应，谢兄何必小气。谢丕绷着表情，只嘴角一个劲的抽啊抽。两息之后，终于没忍住，砰的一声放下杯盏，当面破功。“好你个杨季珪！”谢修撰怒而拍案，眼中却染上几分笑意。书吏捧着卷册行过，奇怪的转过头，今儿是什么日子？庶吉士打群架，谢状元都沾上了火气？文华殿中，朱厚照苦苦捱过两个时辰，总算送走张学士。推开纸笔，毫无形象的趴在桌上，顿觉慢脑袋都是之乎者也，烦躁得想要大喊几声。张永小心的瞅了两眼，吩咐宫人送上点心，亲自沏来香茶，巴望着太子殿下能消消火气。好不容易哄得朱厚照眉眼舒展，却发现谷大用和刘瑾都不见踪影。“那两个去哪了？”朝高凤使了个眼色，张永退出殿外，找来一个小黄门，问道：“可见着了刘瑾和谷大用。”小黄门不敢隐瞒，忙道：“回张公公的话，刘公公一刻前出了文华殿，谷公公得信，也跟了上去。”“你可知往哪去了？”“奴婢打眼瞧着，像是坤宁宫里的钱女官来寻，刘公公才走的。谷公公跟在后边，刘公公似不知晓。”坤宁宫？钱女官……钱兰？张永双眼微眯，也不说什么，从袖子里掏出一个荷包，里面装的不是金银，而是五六块糖糕。“拿去和你兄弟分了吧，往后机灵着点，有风吹草动立刻报与咱家。”“谢张公公！”小黄门捧过荷包，欢天喜地的去了。净身入宫不到两年，能在文华殿扫地都是烧了高香。张永给他银角子，转眼就会被其他中官抢去，说不得还要留伤。不如这些糖糕，无需担心被抢，还能给自己和兄弟甜甜嘴。又站了一会，张永细思小黄门方才的话，嘿嘿一笑。坤宁宫，钱兰，刘瑾，谷大用。嘿！看来，姓谷的也恨上了姓刘的。上次司礼监没能收拾了刘瑾，反让他靠上了坤宁宫。八成是王公公的主意，透出刘瑾攀咬谷大用的话，不愁对方不恨他。皇后娘娘被天子下令闭门，见不着圣颜，这是想着法往太子身边使力气？张永袖着手，折身返回殿中，脑中忽然闪过一个念头。皇后久得帝宠，独掌凤印，亲子又为皇太子，行事愈发张扬，没了顾忌。现今看来，天子也不是事事能容。再者，皇后娘娘是不是忘了，宫里还有位吴太妃？那位可是英宗钦点的宪宗皇后，出身将门，性格刚烈。敢打万妃廷杖，更在冷宫中保全天子性命，最终熬死了先帝和万妃，虽无实封，仍安享“太后”尊荣。越想越觉得刘瑾在自寻死路，张永一溜小跑着去见朱厚照，打算再添把柴。他和刘瑾有宿怨，就算不能一下将他按死，让他失了太子的宠信也是好事。彼时，刘瑾正跪在坤宁宫里，小心回话。被问到太子讲学的事，难免添油加醋，说了杨瓒几句坏话。杨瓒不喜刘瑾，刘瑾也不喜杨瓒。直觉告诉刘瑾，不尽快想法扳倒杨瓒，倒霉的九成会是自己。毕竟，太子手边的闲书，可都是他通过焦侍郎倒腾进宫的。“那个杨编修竟如此大胆？”“回娘娘，不仅如此，奴婢还听说……”“听说什么？”“那杨瓒颇得李相公赏识，对李郎中也颇为推崇。”又是姓李的！听到刘瑾谗言，张皇后顿时怒上心头。“你回去传本宫之言，告诉太子，那姓杨的不是好人，休要轻信！”“奴婢遵命。”刘瑾磕头，心中却在嘀咕，皇后娘娘当真是独宠久了，做事不过脑子。暗中叫他来，却要明着给太子传话，这是生怕天子不知道？谷大用候在坤宁宫外，眼见着刘瑾进去，足有三刻没出来，不由得暗暗冷笑。好你个刘瑾，咱家倒要看看，你怎么死法！又过小半刻，刘瑾从坤宁宫里出来。谷大用忙隐藏身形，狠狠盯了他一眼，寻另一条路返回文华殿。张永和谷大用一起发力，朱厚照摔了茶盏，刘瑾被踹了窝心脚，直接在殿前跪着，不许起来。朱厚照坐在椅子上，满脸阴沉。皇后是他亲娘，可亲娘也不能这么干！有事寻他，他还会不去？背地里寻他身边的太监，当他是什么？！朱厚照生在皇家，兄弟早殇，弘治帝不会教他防备兄弟，却不会漏下分封在各地的藩王。宫廷的隐私，后宫的诡计，成化年间的风雨，朱厚照也晓得一些。皇后的举动，哪怕是为他“好”，也是犯了忌讳。朱厚照坐着生闷气，抄手又丢出一只茶盏。刘瑾趴跪在地，瑟瑟发抖，不敢出声。乾清宫内，弘治帝得宁瑾回报，脸上没有怒色，只有无尽的疲惫。“宁老伴，朕是不是做错了？”“陛下……”“朕总想着，朕年轻时苦，她陪着朕一起苦，整日里担惊受怕，还要笑着宽朕的心。”回忆起往日，弘治帝愈发感到疲惫。“朕念着她的好，每每心软，放过……可她这是要做什么？真要逼着朕不顾夫妻情分？”“陛下，娘娘许是担心太子殿下。”“担心？是啊，担心。”弘治帝低暔两声，闭上双眼。“唤扶老伴来，去坤宁宫传朕口谕，皇后有恙，闭宫。钱兰那奴婢，直接杖毙。”“奴婢遵命。”“凤印暂收回印绶监，内廷交由司礼监，内宫暂请吴太妃掌管。”“是。”口谕只言皇后有恙闭宫，请吴太妃掌管内宫，却没有道明时日……