天刚微微亮的时候，秦家的下人们便早早起床。在喜嬷嬷的指挥下，将院子里的每个角落都打扫地干干净净。庑廊下挂着红灯笼，甬道两旁，摆满了娇艳欲滴的鲜花。就连秦家附近的街道，都被打扫地一尘不染。今天老夫人也起得早，穿了一声暗红色绣着芙蓉花的绸缎长褂，下手配着一条墨色绣着金莲的马面裙。花白的头发整齐的束在脑后，用一对镶着红宝石的金簪别住。脸上施了一层薄粉，略微涂了一点胭脂。显得整个人雍容华贵，神采奕奕。喜嬷嬷对着眼前的铜镜，笑呵呵地说道：“老奴觉得，老夫人越来越年轻了。”秦老夫人被逗笑了，“你这张嘴啊，真是越来越会说了。”随手从旁边的盒子里拿出一个荷包塞到她的手里，“赏你的。这段日子，你也辛苦了。”喜嬷嬷笑着接过荷包，敛身行礼道：“奴婢多谢老夫人，住老夫人身体康健，长命百岁！”秦老夫人嫌弃地斜了她一眼，“能不能有点新意？他们胡说的，你也跟着瞎喊。哼，还长命百岁，都长命了········”“老夫人！”喜嬷嬷不赞同地打断了她的话，“今天可是您的好日子。”可不敢胡说的！秦老夫人撇撇嘴，不以为意，人的生死祸福岂是一句话就可以改变的？不过，她也不想看着跟了自己这么多年的老仆为难，抿着嘴笑了笑，没有继续往下说。秦老夫人来到厅堂里，便见方汝和秦衍规规矩矩地站在那里。待老夫人坐定后，秦衍捧上红鸡蛋，“祖母，孙儿给您煮了红鸡蛋，祝您鸿运滚滚。”“好，好，好，衍哥儿乖。”秦老夫人笑呵呵地递了一个荷包过去。方汝捧了一碗长寿面走过来，“外祖母，汝儿祝您健康长寿！”“好，好，好，你们都是乖孩子。”秦老夫人眉开眼笑地说道。祖孙三人再加上喜嬷嬷，四人开开心心地吃着早餐。辰时刚过，秦府的大门全部敞开，迎接来给老夫人贺寿的人。最先到的是秦家的子侄。秦家虽然是在俞县起家，可如今留在这边的，也就是秦家三房。三房里有四个儿子，老大是老实的庄稼人，不喜欢城里，到他岳家的村子里，买了几十亩地，做起了不大不小的地主。老二夫妻两人管理着秦家在俞县的酒庄，而老三夫妻则管着秦家的布庄。秦家老四，背负着秦家三房所有人的希望，致力于科考。今天是秦老夫人的生辰，秦家三房，全家总动员，一个不少的，全来了。一阵热闹过后，女眷都坐在了屋子里陪秦老夫人说话，男子都跟着秦衍去前院儿了。几个人说说笑笑中，便有宾客陆陆续续上门。齐嫂子便是踩着点儿，不早不晚地走了进来。她屈膝行礼，“见过秦老夫人，祝老夫人福如东海，寿比南山！”“这位是齐记点心铺子里的老板娘。”秦家三太太小郭氏笑呵呵地给老夫人介绍道。因为秦家的二太太和三太太隔房的堂姐妹，所以，大家习惯了用大小郭氏来称呼。秦老夫人笑呵呵地说道：“多谢齐老板给老婆子面子。”齐嫂子脸上的笑意更盛了，“老夫人说笑了，能有机会沾上您的喜气，那是不知多少人梦寐以求的。一点小心意，不成敬意。”说话间，她将手里捧着的锦盒打开。橙色的锦缎上，静静地躺着一尊金灿灿的大肚尼罗佛。“这是纯金的，还是刷了漆的？“心直口快的秦家三老太太诧异地问道。齐嫂子嘴角微扬，眼睛里闪过一丝得意，“送与老夫人的东西，自然得是货真价实。”也就是说，这是纯金的喽！大郭氏说道：“这是哪里的手艺，看起来蛮不错的。”她的语气平淡无波，像是随口一问。可齐嫂子却是越发得意了，“这是玉满堂里的师傅亲手打造的。”秦家三老太太惊叹道：“这得不少金子吧？！”“呵呵！”齐嫂子笑了，“一份心意而已。”她的语气随意，像是根本不在乎一般。可聪明的人都听出了她话里的得意和张扬。秦老夫人看了喜嬷嬷一眼，喜嬷嬷会意。她走过来，双手接过齐嫂子手里的锦盒。屈膝行礼道：“多谢齐老板。”齐嫂子有些不想撒手，秦老夫人还没有说话呢！她到底对这份礼物满不满意呀？！自己砸进去了这么多银子，总得听个响动不是？秦老夫人笑呵呵地坐在太师椅上，语气温和地说道：“齐老板有心了，快请坐。”这就完了？！不应该呀？！这么贵重的一份礼物，秦老夫人怎么也要多说几句吧？！还有那说话的语气，脸上的笑容，怎么都没有什么特别的呢？齐嫂子心里有些不甘。可她又不是棒槌，当然知道不能一直在中间杵着。接过小丫头奉上来的茶，心不在焉地喝着。另外，又有人过来给老夫人贺寿。老夫人脸上挂着温和得体的笑容，说出来的话也都是不过分热络，也让人感觉不出一丝冷淡。似乎无论是谁来，无论送了什么礼物，她都很高兴。看着看着，齐嫂子便想起木婉来了。都这个时辰了，怎么还没有来。不过，来得晚也有好处。因为这里聚集的人越多，她丢的脸就越大。有她的大金佛在前，无论是秦老夫人还是其他人，都不会对木婉的金佛感到惊奇了。更何况，她的金佛比自己的小了那么多，就跟吃不饱饭的乞丐似的。这些喜庆的日子里，秦老夫人岂会高兴？越想心里越兴奋，简直迫不及待地想要看木婉出丑了。也许是过路神仙听到了了她的心声。小丫头屈膝行礼道：“老夫人，林家两位姑娘来了。”“木婉来了？快请！”秦老夫人高兴地说道。话音刚落，木婉带着小雅从外面缓步走了进来。两人盈盈一礼，“见过老夫人，祝您健康长寿，平安喜乐！”