“陛下别误会，我旧事重提，不是翻旧账的意思。”眼见司徒耀的满目失落，楚兰舟也会不忍心。楚兰舟在心中暗暗叹了口气，说道，“我只是希望你不要忘了，当初说帮你收复四海，是有交换条件的。”“我记得，你说，你帮我收复四海，但要我让老百姓过上好日子。”司徒耀听她这么说便松了口气。说着，司徒耀感慨道，“不过，四海未平，百姓也仍然未能过上舒心的好日子。看样子，我们当初的誓言，都没能实现。”“那就趁着现在还有力气，去实现它。”“……什、什么？”司徒耀一愣。“南疆。”楚兰舟言简意赅。“南疆地方虽不及西陵辽阔，但却充满了不确定。此番南疆王重掌权柄，内乱未平，正是好时机。”自信的风采。双眸熠熠，神采飞扬。司徒耀心头蓦地一抽，钝钝生疼。他伸出手，却又因为胆怯，默默地缩了回来。“那你，想怎么做？”“我想去南疆。”楚兰舟直截了当。司徒耀愣了愣。好一会儿，司徒耀才找回自己的声音，说道：“你如今身为贵妃，以你的身份，就连出宫一趟都容易惹人非议，要如何去到那么远的地方？何况，你身子还不好。我不同意。”楚兰舟皱了皱眉，问道：“那陛下是担心臣妾的身份不方便，还是担心臣妾的身子不好不适合出远门呢？”“……”司徒耀被她问住。“身份不方便有，身子不好不适合出远门也有。”司徒耀一点儿不隐瞒，老实巴交。楚兰舟忍不住想翻白眼，但最后还是忍住了，一本正经地说道：“所以，陛下是让去，还是不让去啊？若是陛下肯答应，什么问题都不会是问题。”反之，他若是不答应，那就什么都是问题了。司徒耀沉默了片刻，小心翼翼地揣测道：“……你，是不是想趁着这次的机会，亲赴南疆，与南疆王谈判。路上为了方便，让沈月笙随行？”“嗯。”楚兰舟没有否认。她的确是有这个打算的。但也不只是这样。司徒耀沉吟了片刻，像是考虑了许许多多的事情，然后便点点头。“若是你觉得这样最好，那便依你之见吧。”“好。多谢陛下成全。”“……”……又是良久的沉默。好像过了一百年那么长。司徒耀缓慢地、祈求一般地说道，“其实，你我之间，不必如此客套的。”这回换了楚兰舟无言以对：“……”“陛下，你我之间，早已经回不到从前了。”司徒耀闻言僵住。许久都回不过神来。有那么一瞬间，楚兰舟也在想，她是不是跟他说了实话，太残忍了。但这个念头仅仅出现了那么一瞬间，便被她否决了。她若是说了谎言，欺骗她，欺骗自己，那才叫真正的残忍。他们之间。早已经回不到从前了。与其假装什么事情都没发生过，对彼此欺瞒。不如，勇敢面对。屋里的气氛，一时僵持。寂静。落针可闻。……又不知过了多久。“对了。”司徒耀像是突然想起来什么似的，说道，“他们已经进京了。”他们，已经进京了。她心心念念牵挂着的，便是钱实的下落。根据之前的司徒耀所说的，冯胜武派出京去拦截司徒耀的那个所谓养在民间的孩子的人，也该是时候回京了。那钱实，是不是也跟着一起回京了？楚兰舟顿时来了精神。司徒耀便接着说道，“钱实的下落，已经查探到了。你有没有什么想法？”楚兰舟斟酌了一下，反问道，“是要立刻行动么？还是要再等等。”司徒耀郑重说道，“你若是确定要去南疆，就不妨再等等。”言下之意是，眼下还不到捅破这层窗户纸的时机。楚兰舟也一下就明白了司徒耀的意思。她若是决意要去南疆，这消息一旦传出去了，必然会引起轩然大波。届时，冯胜武等人就是再谨慎，也定会因为觉得这是让她这个贵妃出局的大好时机，而由此放松警惕，行事大胆起来。这可是一石二鸟之计啊。楚兰舟嘴角绽出笑容，愉悦说道，“那就依照陛下所言，再等等吧。”晚饭不怕晚，心急吃不了热豆腐。她倒是想瞧瞧，是她能等得了，还是姓冯的能熬得住。……后妃为国使，出使他国，这事是前所未有闻所未闻见所未见。朝堂上这旨意一宣布，便是一石激起千层浪。满朝文武，激烈反对。“陛下，不可啊。这件事情传将出去，旁人是要说我们西陵泱泱一国、满朝文武上百人，竟找不出一个有才德之人可为使节，岂不荒唐。”“陛下，命姜贵妃为特使出使南疆，这真真是滑天下之大稽啊！我西陵满朝文武，竟就没有一个能比得上养在后宫的女子么？以后宫妃子为使节，我西陵国体何存、我等老脸往哪儿搁呀？”“是啊陛下，难道您就不为祖宗基业想想，不为这西陵江山考虑么？天下悠悠众口如何堵得住啊？？”司徒耀听着底下众人的激烈言辞，不耐烦地掏了掏耳朵，转头便与王德说道：“朕以前怎么没发现，这些个老头子这么能说会道的。回头若是哪里再打仗，也不需要士兵们舍生忘死去冲锋陷阵了，就让这几个老头子去吧，说不定他们能把对方的将领给烦死。”司徒耀毫不掩饰自己的声音。他清冷悦耳的嗓音，就是在一片嘈杂之中，也各位清晰。满朝文武的议论纷纷戛然而止。鸦雀无声。“……”王德险些没忍住笑出了声。陛下，您这是气死人不偿命啊。……朝堂上议论纷纷的事情，后宫也在争论不休。嫔妃与宫女内侍们都在讨论说，“没想到，陛下竟然可以为姜贵妃做到这个地步，莫非亲耳所闻、亲眼所见，简直令人不敢置信。”“可不是嘛，要是在这儿之前，谁能想见，那个冷酷铁血对谁都没好脸色的陛下，竟然会被一个老女人给迷得神魂颠倒。”“皇后娘娘不是有着‘天下第一美人’之称，结果又如何，还不是斗不过这位姜贵妃。如今，自己把自己关在栖凤宫，这辈子都不知道有没有机会出来，多可怜。”“你们觉得皇后可怜么？我倒是觉得皇后那是罪有应得。”就在一边倒的时候，有人站出来发出了不一样的论调。众人纷纷循声看去，却见是梁昭仪单手叉着腰说道，“皇后仗着自己身后有冯家做靠山，以为她比姜贵妃年轻漂亮，什么事不敢做。可事实上呢，她就是作茧自缚。你们可看好了，皇后的今日便是咱们所有人的前车之鉴。”梁昭仪指着在场的各宫妃嫔道，“你们可记好了，我们所有人的命运，都是掌握在陛下手中的，陛下愿意给，咱们才有所谓的荣宠。”“姜贵妃得宠，那是她有本事得陛下的青睐，你们若是不想落得皇后那般的下场，最好就谨言慎行，做好自己。不要因为一些可笑的私心与念头，作出不可挽回的错事。否则，哪一日你们谁成了皇后第二，别怪我当初没有提醒你。”在场众人面面相觑，好一会儿，便纷纷朝梁漪梦行了个礼，老实地说道，“是，梁昭仪教训的是。”“妾身们谨记。”“奴才们谨记。”……姜贵妃要作为特使出使南疆的事情，早已经传得沸沸扬扬。此时，楚兰舟却还悠哉悠哉在雁回宫里看着她的《孙子兵法》。什么“女诫”、“女则”，全都不是她的菜。还是《孙子兵法》对她的胃口，看几百次都不会厌烦。“娘娘，您……真的打算要出使南疆啊？”外头的议论听多了，妙玉还是忍不住凑到他们家娘娘面前来。楚兰舟闻言合起书来，睨了她一眼，“怎么，你不想去啊？”“……不，不是。奴婢的意思是，那南疆千里迢迢的，您这身子又不好，怎么受得了这么长途跋涉的呀。而且那南疆听说毒虫遍地，多……多可怕呀。您好端端的非要那去那个地方干什么呀？”“好端端的我能非要到那个地方么？人生无利不起早，小丫头。”人生无利不起早？小丫头？这话听着怎么一点都不像她说的话呀。妙玉丈二和尚摸不着头脑。“怎么，还是不明白？”楚兰舟托腮看着妙玉笑。“娘娘，您这……您最近是……是不是出什么事了？奴婢怎么觉得您完全像变了个人似的？”妙玉挠挠头，一肚子的疑惑。楚兰舟听了这话，也陷入了一本正经的沉思。寂静无声。妙玉一下就慌了，“……娘娘，您……奴婢，奴婢是不是说错什么了。”“没什么，你什么都没有说错。而且说的很有道理。”楚兰舟松快的笑出了声，“说不定你们家贵妃娘娘早就被人偷偷换过了呢，只是你没有发现而已。”妙玉：“啊？”