“我知道那人是谁了。”宋青苑望向远方，口中呢喃道，“怪不得这么眼熟。原来竟是真的见过。”“走吧，进去说。”宋青苑一挥手，带着阿二，红袖回了驿站。这次她没有直接上楼回房，而是坐在大厅之内。遣人倒上热茶，挥退周围的锦衣卫。宋青苑对着红袖，阿二两人道，“之前我在庄家看到的那名眼熟的女子，她叫小秋，曾经与我一同乘船南下。”宋青苑端起茶杯，一边拿起茶盖拂去热气，一边陷入回忆。缓缓叙述道，“那个时候，我二哥去南方做生意邂逅二嫂，两人互生情愫……”阿二，红袖在宋青苑的吩咐下坐在一旁，竖起耳朵细细聆听。这一段情是二郎成长史上重重的一笔，被人引为佳话。尤其四郎，羡慕不已，经常念叨。所以对于这一件事，阿二，红袖也是知之甚清。宋青苑继续道，“下人回来传了消息，我还有爹，娘便迅速启程去往南方。”宋青苑说着，看了红袖一眼解释道，“那个时候，你还未在我身边。”“当时跟随我们去的，是红菱和蒋师傅。”红袖点头，她确实是在宋青苑从南边回来后，才去到她的身边。那么她对那名叫小秋的女子不眼熟，也是理所应当，因为……没见过！“姑娘！”红袖对此事隐隐有印象，好像她在刚进入宋家的时候，听李氏含糊的提过那么一嘴。“是不是二老爷，二夫人，在船上合力抓到一名杀人凶手的那件事？”红袖问道。“是！”宋青苑重重的点头，忆起此事忍不住扶额。当时渣爹，渣娘确实是见义勇为，仗着自己的小聪明设计引出凶手。可他们实施起来太不顾后果，若非当时有红菱在，渣娘的性命堪忧。宋青苑讲道，“当时小秋女扮男装跟在陈老板身边。”“我爹娘他们俩人几番试探后，怀疑小秋是凶手，便设计一招引蛇出洞。”“可谁曾想到，最后引出的不是小秋，而是陈老板身边的另一名下人，叫做高升。”“唉！”说道此处宋青苑幽幽一叹，眉眼间满是无奈。“当时小秋嫌疑极大，可我们证据不足，又非官府中人，再有高升顶罪，还急着赶路……”“种种原因之下，便未插手此事，直接坐船南下。”“而那名叫做小秋的女子，则是与一名姓王的商人直接离开。”“她不是做了小妾就是外室。”宋青苑猜测。随后摇头，“哪成想，现在竟会在这澹台府再遇其人。”宋青苑说话的时候，眼里带着狐疑惊讶，还有一丝丝不确定。实在是因为南方和这澹台府本是两条路，各不相干。小秋一介女子，在无人相送的情况下，怎么会从那边又跑回来，还隐隐成了……宋青苑不期然想起宝珠的介绍，那个院子的主人叫做……秋姨娘。莫非说的就是小秋？如若不然怎会那般巧合，连名字都是一样。“姑娘！”红袖一下子便想通了其中的关窍。“此事定要告知大人，若是运作得当，或许……”红袖眸光渐冷，若庄家的那名秋姨娘，真是她家姑娘所说的小秋。那么他们手握小秋把柄，或许可让小秋为其所用。至于小秋是不是真的杀人凶手……红袖冷冷一笑，锦衣卫说是那就必须是，不是也是！“我也是这么想的。”宋青苑说着。待到下晌萧景铎归来，与宋青苑一同吃了晚饭，残羹剩菜撤下后，两人便聊起了此事。萧景铎听了也觉诧异，“放心吧，我会去查。”萧景铎说着看向宋青苑，“还有一事……”“刚刚我收到榆林县那边来的飞鸽传书，早在几日前，你父母二人便已启程入京。”“去京城了！”宋青苑想了想，“我三哥成亲在即，算算时间，他们确实该动身了。”“萧大人！”宋青苑抬眸，轻轻一笑犹豫着道，“你在这里有正事要办，那我便先动身前往京城可好？”闻言，萧景铎深深看了一眼，默默点头，“好！”“我会派几人随同阿二，红袖一起，护送你进京。”“不过……”萧景铎一垂眸，“林大人出身书香门第，家学渊源，及重规矩。”“若我所料不差，此去京城你必是白走一趟，林家不会同意在京城成亲。”“呃……”宋青苑一怔。在京城成亲是宋家的意思，当时三郎未返回京城之前，宋家众人便就着此事商议一番。两相争执，最后少数服从多数，决定让宋家二房起身去京城，为三郎，林静姝举行成亲礼。这样一来，省了路上奔波之苦，待到年关，俩人在一起回来榆林县也是一样。宋家对此事用心良苦，照顾周到。可是他们却忘了，林静姝出身林府，自幼学习《女德》《女戒》，温婉贤淑，是个及其守礼的女子。这样的提议放到林家虽是好心，他们却未必会同意。“先去了京城，到时再看吧……”宋青苑喃喃的说着。…………一个月后，宋家村。此时已经入夏，太阳高高挂在天空上烘烤着大地，连微风里都带了一丝炙热。东跨院书房内。宋青苑，林静姝一左一右坐在书案前，看着最新一期的学子报。“三嫂，你觉得这篇文章写得怎么样？”宋青苑伸手一指，指向报刊最醒目的位置所刊登的一篇文章上。林静姝听罢，快速重阅一遍评价道，“文笔朴实，言之有物，堪称中上之作。”“中上？”宋青苑柳眉一挑。“能得三嫂中上的评价，看来此人在我榆林县内，也算一名才华出众之辈！”毕竟榆林县比不得京城，更比不得江南学子。对于从小见惯了佳作的国子监祭酒之女林静姝而言，能评中上二字，还真算得一句赞美。“三嫂，苑儿有一事相求。”宋青苑端正脸色站起身，神情严肃，学着书生的样子对着林静姝作揖。诚恳的道，“还请三嫂切莫推辞……”