侯敬贤亦换了衣衫，一身青衣小帽，正是富裕人家管事的装束。他二人本就是主仆，如今依旧扮作主仆，倒也不露破绽。红药勾头跪着，像一只没脖子的鹌鹑，纵使遍体绫罗，瞧着还是像个受气包儿。“桅子花、白兰花、茉莉香串儿一钱八。”驴车不知驰过何处街市，有软糯的姑苏调儿飞进车厢。而随后，破锣般的粗豪叫卖声便又扎进耳鼓：“一年景的大花篮儿哎，绢子绫子薄罗子哎——”正统的玉京声气，难听了些，却有股子皇城根儿下的气势，却是卖花的大娘在使劲儿地吆喝。紧接着，又有小货郎的声音响起，唱的是：“新摘的桂花儿哎，五色菊花儿插戴哎——”清脆而又明亮的音线，听着就爽利，似能想见那干干净净的小童儿挑着花担、走街串想的情形。红药渐渐听得入迷。玉京盛景，她两辈子都没历过。前世走得匆忙，恨不能一脚踏出这几经离乱的都城，又何尝能以这般淡然的心境，体会个中意趣。她呆呆望着眼前白毡，竟有些痴了。一阵风掠过，青帘翻飞着，卷来隐约的食物香气，甜的、咸的、辣的、麻的、香的以及……臭的。“嚯，这什么味儿？”建昭帝似被这味道惊醒，睁开了眼睛。侯敬贤被他问得一呆。这……这他也不知道哇。打从八岁进了宫，他就再没出过皇城，连玉京城是圆是方都还没闹清呢，这忽儿巴喇地陛下问他这些民间老百姓的吃食，这叫他问谁去？正愁着怎么回话，蓦地，一个怯怯的声音响了起来：“回陛下……回老爷，这是臭豆腐的味儿。”用不着去瞧，红药便知道，这定然是炸的臭豆腐。前世在岭南时，金娘子亦曾为她炸过几回，金黄的臭豆腐块儿外酥里软，拿辣子、酱油、醋、香油、蒜泥混好沾料，将竹签子叉了沾着吃，又辣又鲜，真真是闻着臭、吃着香。红药悄悄咽了一口口水。见不着，也就想不起，如今乍闻了这熟悉的味道，她倒馋得慌。记得金娘子说过，她的家乡便在玉京，这臭豆腐便是有名的玉京小吃，她小时候娘亲还给炸过。红药恍惚了一下。忽忽梦醒，便与故人隔了一世，若要重逢，还要再等上好些年呢。她有些惆怅起来。真怕自己没被宫里的人斗死，便要先给馋死了。出神地想着这些，红药浑然未觉建昭帝投来的视线。此刻，这位大齐朝的天子正打量着眼前的小宫女，却见她缩着肩膀跪在角落，戴着金钗的发髻垂得低低地，便连搁在膝前的手亦拢进袖中，别提多规矩了。建昭帝忍不住一乐。这要是不说话，他还以为车里就他和侯敬贤俩呢，这小丫头倒像块木头似地。不过……臭豆腐又是甚么玩意儿？建昭帝摸了摸小胡子，换个姿势靠着，却也没再发问，只淡淡向侯敬贤一瞥：“都交代清楚了么？”侯敬贤忙躬身：“回老爷，老奴全都交代清楚了，这丫头知道该怎么做。”语毕，看了看红药，又用一种不太确定的语气道：“老奴看着……这丫头像是个明白人儿。”这算是极大的夸奖了，素昔他可是很少说旁人“明白”的。事实上，他甚至也很少会去品评旁人，由此可见，他对红药印象不错。红药对此自是一无所知，闻言便又将身子角落里缩了缩，恨不能挖个洞把自己埋了才好，浑身上下都透着“你们看不见我，你们看不见我”的意思。建昭帝便又笑了，两撇小胡子翘得飞起。笑罢了，他懒洋洋伸手要茶，口中则道：“也就这么着吧，大面儿上不差、别走了嘴就成。”侯敬贤恭应了，庄容看向红药：“你也要记着，在外头莫走嘴。”红药喏喏应是。方才上车之前，侯敬贤就把她单独拎过去，疾言厉色地交代了一通，将诸事俱说清了。红药于是明白，何以建昭帝非要带上个小宫女出宫，却原来是为着应节。今日乃是惜芳节，这个节还有个别名，叫做“女儿节”。顾名思议，这就是个给女孩子们过的节日，平素鲜少出门的大小姑娘们，皆会于此日走上街头，买上几朵花儿插戴，再去有水的地方走一遭，以送花神归去，并祈来年之福。因此节正在九月，百花早便凋残，故除了应季的少许花卉如桂、菊之属外，姑娘们头上戴的、腰间佩的、街上小贩卖的，多为假花，材质无外乎纸、绢、绫罗等物，更有一等名贵的，则是金银珠宝镶嵌而成，总之，什么样儿的假花都有，端看你是哪一等门户，有钱无钱、富贵与否。原先，这节下也不过姑娘们出来游玩一番便罢，后不知从何年何月起，玉京城又时兴起一种花篮，形状大小不一，多为竹篾并各种真假花儿编制而成，据说大的比人还高，小的则只巴掌大小，也不知是何等样式。因此乃庶民风俗，宫中仍旧依照祖例，故到底这节外头如何过，红药并不知悉，也不过是当年听外皇城的人说过几句罢了。而她此行的作用，说白了，唯“应景”二字。若只有建昭帝等几个大男人在外闲逛，虽也不是不行，但势必会被视作浮浪子弟。玉京城确实有这样一群人，最喜于此节四处乱晃，对大姑娘、小媳妇指点品评，有时候还搞出个什么“美人榜”来，一个个自诩风流，实则却不过色中饿鬼罢了，很为人不齿。想建昭帝乃一国之君，纵使微服出宫，也不能微服成个浪荡子不是？而有了红药相随，外人便会以为，这是富户人家长辈带着晚辈出门过节，而侯敬贤等人则为仆役或伴当，他们混在人堆之中，倒也不至于扎眼了。这法子不可谓不好，却唯独苦了红药。从衣裙头面上看，她显是扮成了“富贵千金”。可是，对着建昭帝，那一声“父亲”，她却无论如何也叫不出口。