倒衬得一侧眼圈微红的秦司簿不够情真，像个真正的外人一样了。秦司簿只以为这个侄女同刘八珠感情深厚，看她哭得几欲晕厥，更不生疑，只叮嘱了一句：“以后切不可在人前如此哭笑无忌，不说主子们知道了不喜，便是那些教养女官们知道，也不会饶你。”果然是万恶的封建社会，哭笑都不由己……吴桂花心中郁郁，倒没忘了另一件事：“那我姑姑送出宫后，她埋在哪？”秦司簿叹道：“像我们这样的人，哪里有埋身之处？你年节不忘遥祭她一顿水酒就够了。”吴桂花却摇头道：“她一辈子苦命，临到死了总该有个自己的地方住。还有，万一姑姑家里人想祭拜她呢？得有个地方吧。”秦司簿心说，能把女儿送进这种地方的，会是什么好人家。却当她一份孝心事事求全，道：“那要看你舍不舍得出钱了。若是宫女们没人料理后事的话，一般是一领席子裹住埋在永安门外边的野狐落。若想有个像样的坟茔，只能多塞些银子，求烧埋的太监帮忙了。”吴桂花一听大喜：能用银子解决的事就不是个事。她没多想，把手里剩下的那几个银子，并那根金钗拆下来的珠子拿出来，一股脑塞给秦司簿：“那这些够吗？”“这颗珠子，你从哪来的？”秦司簿拈起珠子，眉头蹙得更深：刘八珠一个冷宫宫女，从哪里得到这些好东西？吴桂花便露出不好意思的表情：“那不是隔壁的吴娘娘吗？她婢女嫌没东西吃，出钱跟姑姑买了好几回吃的，这珠子就是她给的，让姑姑做一个月的饭给她吃。对了，这几日吴娘娘不见了，连她那个婢女都不见了，是发生什么事吗？”她早想好了，一定要找机会打听吴贵妃的事情，好有备无患，眼前的秦司簿就是个极佳的人选。秦司簿神色却严厉起来：“看来不调你出重华宫是对的！在宫里的大忌，头一件便是切忌乱问乱看，你知道多少人就是死在好奇心太过这上面？吴氏的事也是你能打听的？！”吴桂花不意她发这么大脾气，原以为这次定是问不出什么了。不想秦司簿话头一转，道：“不过吴氏与你做了这么久的邻居，我提醒你一些也好叫你心里有点数，免得你下次不知轻重犯了忌讳。”吴桂花作出洗耳恭听的姿势，听秦司簿道：“吴氏原是贵妃出身，因私窥帝踪，被贬为庶人。三日前，已病逝于重华宫。陛下网开一面，许她附葬帝陵。”“尸体”本尊在这，那些拿什么附葬吴贵妃？看来这事里有不少古怪。不过原主的事皇宫已经定调，至少在明面上不会再有人在皇宫里追究吴贵妃失踪的“尸体”了，这对她绝对是件好事。至于吴贵妃以前做了什么事，要不是怕不知情踩了雷，吴桂花连问都懒得问。因听秦司簿道：“吴贵妃犯的罪不轻，她的东西，你最好不要随意拿出来。就像这颗珠子，一看便是珍品，原本在吴氏事发被夺回金册之际便该收归内库，即便不收回，也不是如你我这种人能够得到的。”吴桂花拿这颗珠子出来，也是想作个话头用，哪里不知道这珠子的珍贵之处？她连连点头，表示受教，却忍不住问道：“私窥帝踪是什么意思？”原谅她老人家文化水平一般，看电视剧像这种文词的理解从来都是靠瞎蒙的。以她的认识，问出这话也不奇怪。秦司簿给她解释了一遍，又顺便简单说了些宫里的规矩。吴桂花咂舌道：“只是因为这件事就被贬到了重华宫？这也太重了吧！”秦司簿知道跟她解释太多她也听不懂，因而又吓唬她一遍：“现在你知道宫中规矩有多严了吧？即使如吴贵妃这样盛宠一时，连皇后都不得不暂避一二的人物，一旦犯了忌讳，被君王所厌，也是再无翻身之日。”见这昔日的傻儿一脸懵然，叹道：“何况宫中情势复杂隐秘甚多，有时候我们听到的见到的，都不一定是真相。”秦司簿又交代她几句内宫行走的忌讳，道：“我已将你的名字上报。过几日你的腰牌赶制出来，我再给你送来。”吴桂花自然应下，见秦司簿说话时手掌不时按压胃部，从厨房里拣了几个中午蒸的馒头给了她。秦司簿接过手，见这白团团的蒸饼握起来软绵绵的，咬一口软弹香甜，不觉奇道：“这是你做的蒸饼？怎么不像蒸饼？”而且吃起来没有吃蒸饼那样硬梆梆的，咽下去让人胃里硌得难受。吴桂花心说，什么蒸不蒸饼的？难道皇宫里连馒头都没有？她笑着道：“我也不知道这是什么，以前总看姑姑做，那时候不知道记她是怎么做的。这几天自己胡乱试着做了做，便是这个东西了。”秦司簿腹中有了食，心情好了不少，微一点头道：“味道倒是还可以。”吴桂花忙道：“既然秦姑姑喜欢，我多给姑姑做几个。”不着声色换了个更亲近的称呼。秦司簿未答，慢条斯理地吃完一个馒头，又揣了两个，方起身离去。吴桂花送秦司簿出了门，转身去收拾放在厢房里的供桌。秦司簿带来的三炷线香早已烧完，吴桂花盯着大碗上方缭绕不去的烟雾，低声道：“你还有什么事放心不下的吗？”她们老辈人的说法，如果上香烧的形状是罗圈状，说明因为有未了的心愿，亡者灵魂就在附近不愿意离去。忽然听见一声低泣，虎皮纹不知什么时候站在门口，一双眼睛痴痴望着那几炷香，流了一脸的眼泪。吴桂花向她招手：“你也过来，给你姑姑磕几个头送送她吧。”虎皮纹这回没有犹豫，抹着眼泪扑上前跪下，“哐哐”磕了好几个头，嘴里还是不成调的几声咕哝：“咕……咕……”腾起的青烟将虎皮纹身子虚虚绕过一圈。吴桂花微微一叹，悄悄退出门外，将空间留给了刘八珠这个真正无法放下的孩子。第7章走出刘八珠的厢房，吴桂花转脚回了自己住的屋。刚才给秦司簿塞银子时，秦司簿怕她不懂，特意教了她怎样辨识金银，以及她的职级和每个月的月俸和份例。她再次清点了一下自己除了那个小黑匣子之外的所有财产，发现手上还剩下约二钱银子，外加三十个铜板。秦司簿给她活动下来的职位是三等宫女，每月有一百文月俸，又因为此地偏远，不方便来往膳房，还可以领三十斤米，十斤面和半斤盐，油肉自行准备。另有其他应季衣裳，灯油柴薪若干。这些东西，若是她一个人用，肯定是足够的，现在还要多养虎皮纹一个，那就有些困难了。别看虎皮纹只是一个姑娘，这几天吴桂花给她几碗饭她就能吃几碗，而且一看就是食量没见底，还能吃不少。不知道刘八珠是怎么养的她，这样大的胃口竟还把她养得白白胖胖的。厨房里只剩下不到十斤米，约两斤面，盐在她来之前就快用完了，再算计着吃，最多顶上两天就会见底。因为她是驻留重华宫的洒扫宫女，籍簿还是在司苑局，每月十五才能到司苑局领份例。而今天五月初三，她的新腰牌打完之后才会登录上籍薄，月俸一般整月发放。也就是说，她至少还要等一个多月才拿得到她上差之后的第一份份例。再说园子里的野菜也不是无穷无尽的，到哪里弄些新鲜蔬菜，这也是问题。吴桂花不是不想同秦司簿打听，但一来秦司簿办差在的地方在东掖廷，离重华宫至少要走一个时辰，秦司簿很少到北边来，不清楚情况，再者，她也怕问多了，再叫秦司簿起了疑心。这种不见人烟的鬼地方，也不那么好待嘛！吴桂花叹着气，扛起自己这几天用废铁片改造的花锄，准备再去后面的小院子寻摸寻摸，看能不能掏出其他宝贝。结果她一出门，就看虎皮纹抱着手臂，枕着脑袋，蹲在刘八珠厢房外面，两眼盯着墙头一动不动。吴桂花试着靠前两步，见虎皮纹没反应，学着她蹲下来，想起刘八珠扔下的这一摊烂摊子，不由叹道：“也不知道你姑姑平时从哪弄的那么些粮食养活的你。”她没指望虎皮纹回答，不想一道声音细若蚊蝇：“……买。”吴桂花大为惊讶：“原来你不傻？”说着，不由又靠她近了些。虎皮纹吓一大跳，差点又跳起来。吴桂花嗤道：“你恁高恁胖，怎么还怕起我来了？我矮你一个头哩。”见她缩得厉害，只好隔着尺来远，问道：“那你知道，你姑姑是在哪买的这些东西吗？”虎皮纹点点头，却又摇摇头，还是眼皮垂着不敢看她。小姑娘的情况比她预想的好多了，吴桂花大为振奋，耐下性子又是哄又是吓，还许下晚上给她蒸十个大馒头吃的承诺，总算从她嘴里问出了不少东西。原来这一带因为都是下等宫人聚居的地方，宫里管得没有那么严，又因为附近宫人都是饮食自理，不知什么时候，有一处宫门聚来一些菜农小贩打通了宫廷守卫的关系，隔几日在宫门口便向这些宫人们卖些果品菜蔬，刘八珠置备的这些家当就是从那些小贩手中买来的。当然虎皮纹说不出这么完整的话，这些情况都是吴桂花从她的只言片语中总结得出。不过从虎皮纹说话的流利程度，她认为虎皮纹的智商至少是足够交流了，至于为什么她这么怕人，连秦司簿都不认识她，吴桂花也猜得出一二，打算以后有机会再慢慢问她。但是可以买菜的是哪座宫门，怎么走，虎皮纹肯定是不知道的。何况吴桂花没有腰牌，也不敢乱走，说了半天，对她眼下的困境是没有一点帮助。吴桂花想了半晌没想出主意，索性撂开手，扛着锄头依旧往那小院子去了。虎皮纹顿在原地不知在想什么，见吴桂花已经走了进去，跺跺脚，一步三踏地跟了上来。吴桂花知道她跟了上来，却没盯着她瞧，到她撸完一大捧鱼腥草后，转头一看，虎皮纹撅着屁股就在她身后一尺远，一只手攥着一大捧草。草里有一部分是鱼腥草，还有些红的蓝的花，见她看过来，虎皮纹竟对她咧了下嘴，傻呵呵地笑出了声。这可是虎皮纹头一回对她表示明显的善意！吴桂花面上不动声色，途中休息时，拿过虎皮纹手里的花，随手一编就是几个小小的花环，虎皮纹看得眼都不眨，手里还随着她的动作无意识地动作，像是跟着在学。须臾，吴桂花编好一个花环，往她脑袋上一扣，虎皮纹头一个动作就是去摸那花环，咧着一张嘴，开心地咯咯笑了起来。到吴桂花拿那狗尾巴草编出一只小狗时，虎皮纹抻着脖子，连眼睛都舍不得眨一下。吴桂花乘机对她道：“你看你多少天没洗澡了，身上的味要熏死个人，今天回去，你给我把头脸身子都洗了。”虎皮纹也不知听没听懂，黑白分明的眼睛里闪烁着快活的亮光，笑呵呵地直点头。因为干活的多了一个人，尽管有时候她帮的是倒忙，吴桂花的活在日影偏西之前就干完了。望着干干净净的小院子，她极有成就感地挥手：“走！给你做馒头去。”虎皮纹欢呼一声，跳起来毫不犹豫地跟着她出了院子，还要跟进厨房。吴桂花连忙拦住她，道：“你在院子里等着，我给你烧水洗澡。”见虎皮纹鼓着脸，老大的不情愿，补了一句：“今天你要是不洗干净，就别想吃馒头了。”虎皮纹脖子一挺，似乎很不服气，人却窝在那，没敢动了。吴桂花笑了一声，这孩子看着胆子小了些，却不是个难沟通难伺候的。她进屋先把剩下的面都发了——答应她做十个，就得十个。不然下回小孩知道你骗她，她指定不会再信你。发完面烧上水，吴桂花不管虎皮纹的眼神多抗拒，指挥着她把刘八珠房里的木桶搬出来，将蒙了尘的木桶搁在水井边浣洗干净，又吭哧搬回去往桶里注入热水，最后撒了几捧野菊艾草薄荷苍耳子等药材进去，总之红的绿的药草漂了满桶。她原本是觉得这孩子在地下室里窝了这些天，身上怕带有病菌，便就近取材，让她泡个简单的药澡驱个寒邪。以为还要鼓动一番唇舌劝说她，不想她看了漂在水上的花儿朵的，竟是新奇得很的样子，不用吴桂花再想办法，自己脱了衣裳噗嗵跳进了水里。吴桂花不防被她溅了满脸的水，她自己倒没怎么样，虎皮纹却唬得脑袋往水里一钻，不敢动了。也不知道刘八珠怎么把个孩子养成这见风就怕的性子的……吴桂花嘀咕着，没好气地薅起她的头：“起来，不怕被憋死吗？”另一只手掏出篦子梳了下去，嘴里道：“还不愿意洗呢，看你的头都长虱子了，你不痒吗？”她拍拍虎皮纹不自觉往下缩的脑袋，去厨房拿了醋回来，捉住她的头发连着头皮好一顿揉搓，虎皮纹被搓得连皮带眼都红通通的，看着好不委屈。吴桂花真怕她哭起来，给她塞一颗后院采来的蛇莓果，她吮着甜甜的果子，立刻笑得见牙不见眼。估摸着差不多，吴桂花又给她换了道水，托起她的腮，笑道：“好了，看你洗干净了多好看哪，怎么就不愿意洗澡呢。”她原是随口一说，不提虎皮纹五官长的什么样，就说她从脑门开始，一直蔓延到肩颈的黑黄色条纹胎记，这孩子跟“好看”这两个字就完全搭不上边。但她只是随口一夸，就像打开了什么结界一样，虎皮纹腾地站起来，一双眼睛睁得大大的，捉住她的手，说了两个字：“好看？”这两个字既流畅又有力，跟之前她不成调子的咕哝比起来，完全像换了个人。待看到吴桂花笑着点头后，她呆了一下，随即双手拍着水面，嗷嗷叫着：“好！看！好看！”快活地在水桶里转了好几个圈。真是个孩子。吴桂花认命地抹掉被溅了满脸的水，反手把水瓢扣她脑袋上：“玩够了就自己起来，我去给你蒸馒头。”到进了厨房，吴桂花都还能听见虎皮纹快活的哼哼声。馒头上了蒸篦，吴桂花打开前几天腌的野辣菜尝了尝，味道还有些生辣，但已经可以吃了。想想这几天总是蒲公英，马齿苋来回吃，虎皮纹肯定吃腻了，吴桂花正盘算着今天是不是该换个口味时，忽然听见门口有人走动的声音。在短短的几天内，这种沉重的厚底靴子走动的声音，吴桂花已经近距离听到了至少两回，而每一回，这些靴子的主人都会从她这里带走点什么。第一回 是刘太监，第二回是刘八珠……吴桂花跳起来冲回了厢房，该不会是虎皮纹的歌声把人引来的吧！听说门外来了人，虎皮纹吓得比她还厉害，光着个身子就从桶里蹿起来要往外跑。吴桂花也赶忙帮她穿衣裳，两个人一齐动手，刚裹上外裳，便听见那大门被敲响了，敲门的声音还很大很急。虎皮纹一声惊叫闷在嗓子眼里，披着头发就往后跑。被她这一吓，吴桂花更紧张了，震天响的敲门声中，有人还在外面扯着嗓子叫：“里面人呢？快来开个门！”吴桂花腿都差点软了：说话这人这不就是那天来重华宫抬走了刘八珠的侍卫统领吗？第8章吴桂花扶着墙给自个壮胆：别慌别慌，要真是吴贵妃的事东窗事发，现在该是砸门，不该是敲门，肯定没事……正好外面有人说：“怎么还不开门呢？我明明听见里面有人说话的。”这回回答的是侍卫统领：“你这么敲门像是要抄人的家似的，谁听了敢开门？”敲门那人还怪委屈：“我就是说话声音大了些，要是没犯事，谁会以为我们来抄家？”不，我犯事了，我就怕你来抄家……不是，你们不是来抄家的啊……吴桂花暗啐一口，这下什么劲都回来了，赶紧站直身子高声答道：“来了来了！”开了门。门外挤了一群穿红衣甲胄的男人，为首那个生着张方脸，颌下留着短髭，向她拱拱手笑道：“这位姑姑，我等是巡察皇城的金吾卫，今日有事耽搁了片刻，现在回去赶不上交班，怕是膳时早过，见你这里有炊烟，想问你有没有多的吃食匀我一些。”原来是要吃的，弄得像抄家似的……吴桂花腹诽着，将这几个男人打量了一遍，有点犹豫是不是要请他们进去。却叫其他人误会了，另一个个子细挑些，脸型微圆，年约十五六岁的侍卫笑着道：“姑姑您放心，我们不白吃你的，我用钱跟你买。”其他人也跟着点头，还有人跟她套近乎：“这位姑姑瞧着面生，是新来的吧？”不等她回答，圆脸侍卫已笑嘻嘻地道：“傻三，你忘了前几日我们来抬走的那个女人吗？这位姑姑定是接替那位病死的老宫人的。姑姑放心吧，我们以往错过饭食时间，都是问附近宫人买些吃食裹腹，此乃旧例，我们不会让你吃亏的。”吴桂花看他生得讨喜，说话又伶俐，不由放心不少，也带上了笑：“不是，我是怕你们这么些人，我做的那些饭食不够你们吃。若是几位大哥不嫌弃，我这就为你们取来。”圆脸侍卫赶忙道谢，等吴桂花一离开，捂着胃哎哟直叫：“这一天没吃什么东西，可饿死我了。”没坐下却被那首领踢了一脚：“起来，你还没下值，休得惫懒！”圆脸侍卫噢噢叫两声，见大门未曾关紧，脑袋不由往里探了探，纳罕道：“宫里什么时候招起麻子脸了？”“是啊，这位姑姑好可惜长了一脸的麻子。该不会因为这脸麻子，才被发配到重华宫这种地方吧？”有人接嘴道。“谁知道呢，你们发现没？这位姑姑眉眼生得很不错，长得也白净，要不是那脸麻子……”“你不说我还没注意到，该不会她这脸麻子是有人看不惯给她弄的吧？”“……”方脸首领一直没说话，突然眉峰一动，挺直身子喝道：“好了，都管好自己的嘴！什么话该不该说不知道？”他刚说完这句话，吴桂花就从门房那头转了出来。她这几日忙东忙西，两个院子都没有铜镜，她就没想起来照照自己现在长啥样，只以为能当贵妃的肯定差不了，是以还不知道自己这个“吴贵妃”还是个吴麻子。不过就是知道了，她也只会拍手叫好：老太太过日子讲究个实在，不当吃不当穿的，长这么漂亮不是给自己找不痛快吗？要说借尸还魂后她什么地方最不满意，肯定是这副瘦板板的身条，爬个树都要喘半天，长这么瘦，干活还能有力气吗？再说现在，吴桂花抱着一笸箩的馒头，见那方脸首领眉头微皱，盯着笸箩问道：“此乃何物？”幸好有秦司簿的提问在先，吴桂花把那天糊弄秦司簿的话略作改动，又说了一遍：“这是我做的馒头……”不想那方脸首领刨根问底道：“那为何你称此物叫馒头？”吴桂花：“……”不为什么，因为它就叫馒头！“哎呀，什长你怎么这么多为什么？管他为什么，快拿着吃吧，我肚子好饿啊！”圆脸侍卫一手一个，拿起两个馒头，左右开工，边啃边赞：“好香，好吃！”其他人一看顿时急了，嗷嗷叫着饿虎扑食般冲上来，眨眼功夫，笸箩就空了。吴桂花：“……”方脸首领话问不下去，挤出一丝笑：“让姑姑见笑了，这些人……他们一向如此，不拘小节。”这位首领平时必然同下属的关系不错，否则他们不至于在他面前如此放肆，连块馒头渣都不给他留。尤其看他明明尴尬得要死，还要强撑着为他们兜面子，连吴桂花都不好意思再害怕下去了。吴桂花忍着笑，道：“我那里还有些腌菜，待我与各位侍卫大哥们取来。”她返身去厨房盛了一大盘腌辣菜，还把给自己留的那两个馒头拿出去给了方脸首领。圆脸侍卫又是第一个捧场的，抢先拿筷子扒了一大筷，吃得头都不抬：“唔，真好吃，姑姑，这是什么菜？”吴桂花笑道：“这是我自己腌的野菜，不值一提。”圆脸侍卫笑赞道：“姑姑别谦虚，你这馒头做得又软又香，是真的好吃！齑菜除了吃起来有些呛口之外，味道比我家，我是说，比我之前吃过的齑菜好多了。姑姑你还有吗？”方脸首领喝斥道：“这些菜还不够你吃的？怎地还想又吃又拿？”圆脸侍卫忙道：“什长你误会了，你知道的，我哥哥也在当差，我二人都不通厨艺，家里也没女人。我是想同这位姑姑买一些齑菜，好带回去慢慢吃。姑姑你认为如何？”吴桂花年轻时就擅长做腌菜，还曾经跟风下海开过店，用这手好手艺供几个孩子都上了大学。现在听这小子夸她，不禁觉得他很识货。而且这小子给她解了好几回围，她越看他越顺眼，笑着道：“不瞒小哥，这菜是我用挖的野菜做的，不是什么值钱东西，若小哥喜欢，我给你盛一些，你带回去吃便是。不过……”“不过什么？”圆脸侍卫有些紧张地问道。他生了张爱吃的嘴，偏偏家道中落，请不起厨娘。好不容易碰到合口，方便储存又不贵的菜，连“内外宫不得交道”的规矩都丢到一边，想讨些回去满足口腹之欲。吴桂花忙道：“没什么，小哥觉得这菜吃着呛口，是因为菜里还有些生辣味，还需要两三天腌制入味，小哥若是那时候来拿便是正好。”圆脸侍卫顿时笑开了花，连声道：“没问题，我们每天早晚都会巡逻到重华宫，我三天后再来寻姑姑也是一样的。”在刚到这里，什么情况都不明白的情况下，跟这些常在外走动的侍卫交好绝对不赖，吴桂花很高兴地答应下来：“没问题，小哥若还有什么要吃的，我得闲都可以给你做。”圆脸侍卫还真不客气：“那姑姑再做些馒头吧，我要十个，到时候跟齑菜一道给我便可。”有他开口，其他人纷纷道：“姑姑，你给这小子做了也别漏了我。我也想要十个馒头。”“还有我，除了馒头，姑姑的齑菜我也想要些。”“……”方脸首领倒想阻止他们：“够了，你们以为此处是集市，想买什么买什么？”圆脸侍卫笑嘻嘻地揽他肩膀：“什长，不过是些吃食，我们这么些人在，您也太小心了吧。”有人也说：“就是就是，什长，您又不是不知道，膳房的饭又难吃又吃不饱，再不让我们弄些外食，兄弟们都没力气巡逻了。”还是圆脸侍卫最后说了句：“什长，你不是胃不好吗？膳房每次做那蒸饼硬得能砸死人，哪有馒头软和和吃得香？不如你也问姑姑买几个回去，兄弟们不会说什么的。”方脸首领：“……你们要吃便吃，少来攀扯我。”众侍卫大喜，吴桂花也挺高兴：这些人一看就是惯做这些事的，他们肯定知道怎么弄来她需要的那些东西。果不其然，她提起自己盐和面粉都快用完的事，几个侍卫就说：“这有什么，姑姑需要多少面粉，只管说来，我们明日上差给你带些过来便是。”吴桂花还推辞两句，哪好意思让卖家自己带材料做饭？侍卫们解释道：“我们的月俸中原本就有禄米，以前我们嫌这些东西搬回家不便，都是给膳房交一部分上去抵饭资，但近年他们越发过分，多多的粮食交给他们，越做越少不说，还越做越难吃。我们只是把东西要些回来，不必真的回家去搬来给姑姑。”吴桂花就有些担心：“那你们把米搬走，膳房的人会不会找麻烦？”侍卫们哄笑起来：“找麻烦便找麻烦，爷几个还怕他们这些没卵|子的东西不成？”吴桂花：“……”谁担心你们了，我是怕我惹上麻烦。还是圆脸侍卫最机伶，看出她的顾虑，打包票道：“姑姑放心吧，在您这里买吃食的事我们不会说出去的，宫里的规矩您也知道，我们说出去了，自己也会有麻烦。谁都不会自找麻烦，您说是吧？”吴桂花勉强被他安慰了：其实他便不安慰，自己也是要答应的。不提得罪这些侍卫，以后她会不会有麻烦，但说现在，她一个人住在这里，有什么事发生都是孤立无援，也需要交好这些人。至于膳房的人……远水救不了近火，先走一步是一步吧。她又同他们打听了在哪里买蔬菜和日用品，临了侍卫们要付钱，吴桂花既然决定交好他们，推辞说：“这一顿算我请各位大哥的，我初到此地，什么都不懂，这几个馒头就当我多谢各位大哥为我答疑解惑。”这点小钱谁也不缺，侍卫们再三坚持，吴桂花便说：“几位大哥若觉得过意不去，后天来拿齑菜时多带些面也在里面了。”如此侍卫们方不再劝说，嘻嘻哈哈告辞去了。目送着这些人消失在转角，吴桂花端起笸箩去了后院。她径直找到那块木板，伸指叩两下：“人走了，快出来吧。”说罢退开几步。几乎在她说完这句话时，虎皮纹顶开木板，看见她没走，还欢喜问了声：“走了？”得她点头之后，开开心心就要往前头跑。被吴桂花一句“他们把所有馒头拿走了”钉在原地，一双眼睛眨巴着，差点哭出来。吴桂花摸了把她蹭乱的头：“你别这副哭相，今晚我们炒花饭吃，不会叫你饿着的。”花饭？虎皮纹舔舔嘴唇，眼神直往那些五颜六色的野花上瞄：用花做的饭吗？她的心思一点都不难懂，吴桂花忍俊不禁，想起来一件事：“管你好几天饭了，我都还不知道你叫什么名。你叫什么？”虎皮纹：“……”名？那是什么东西？等不到回答，吴桂花自己做了决定：“那以后我就叫你虎妹吧。虎妹？”这个虎皮纹明白，她鼓起嘴巴，“嗷呜嗷呜”地叫了起来。第9章吴桂花拿剩下的那点腌辣菜给两个人各炒了一大碗花饭，她做饭从不吝惜放油放料，所以吃起来特别香。她还特地用一张脸那么大的陶盆，给虎妹盛了一大盆。脆嫩酸爽的腌菜搭配着颗颗分明的饭粒，虎妹吃得满嘴油光，那十个大馒头的事就此揭过。吃完饭，吴桂花老实不客气地拉着要蹿出门玩的虎妹：“先别走，把碗刷了。”虎妹眨巴着懵懂的眼睛，好像没听懂她在说什么。吴桂花可不管她是真没懂还是假没懂，在她老人家的心里，这小丫头连名字都是她给取的，还客气什么？孩子不使唤就该惯坏了。好在这孩子不难带，吴桂花给她示范一遍，她点头表示懂了，并迫不及待地要伸手来试。吴桂花摸摸她的头表示欣慰，还没走出厨房呢，背后“叮铃哐啷”一阵巨响，两只碗跌在地上，摔得粉粉碎。吴桂花盯着碎瓷片，摆出晚娘脸：“就这一只大碗，还叫你摔了。那以后你跟我一样，用小碗吃，都砸了就不用吃了。我一会儿过来，瓷片还在地上，你明早也不用吃了。”以为你用力绷着嘴不笑出来，我就不知道你高兴得直晃脑袋了？顶着虎妹不可置信的目光，吴桂花哼着小曲儿走出门：小心眼一套套的，这真是个傻妞？不管她傻不傻，既然这孩子现在归她管，她就得多尽点心。