凄伤的挽歌悠悠荡荡地飘来，能觉出由远而近，却不知究竟是从哪里响起。但很快，对面的幽暗处走出幢幢的“人”影，前面几个不停朝半空里抛撒纸钱，后面的隐约能看出抬着一口硕大的棺材，俨然是支夜半送葬的队伍。至于究竟要送谁入土，似乎也不用猜度。谢樱时看得张口结舌，目不转睛，丝毫没顾此刻的安危。她没想到装鬼还能装得这般入木三分，气氛十足，顿觉之前自己的扮相和手法太过儿戏，不禁生出强盗碰上贼爷爷的感叹。只可惜秦烺不在，不然也好长长见识，以后吓人的本事就能更上一层楼。正出神观摩着那帮人的歌声动态，就听“嗖”的一声响，十余丈外隐隐传出痛呼。一道黑影从层层遮蔽的枝杈间跌落，又倏的凌空一闪，隐没在暗中。对面的挽歌猝然而止，幢幢的人影也像中了邪法，定在那里一动不动，随即扭曲的支离破碎，风一吹，便连同白森森的灯笼串薄烟般消散得无影无踪。“藏头露尾使这等邪术算什么本事，现身吧。”狄烻朗然地长喝依旧冷峻，带着无形气浪，震得周遭树影一片婆娑摇晃。“能取你项上人头便是本事，留口气跟你身边的小娘子交代两句话吧，嘻嘻嘻……”笑声又尖又细，像喉咙里长着什么干涩之物，生生磨蹭出来，却飞窜得极快，刚刚还在左近，转瞬就已到了远处，短短的两句话的工夫，竟辗转了几个地方。谢樱时向来自负轻功了得，这时也不由咋舌惊叹，实在无法想象需要何等的天资外加苦练，才能达到此等境界。只是一瞬的怔愣，劲风就袭到了眉心处。宽大的袍袖斜刺里横在面前，袖摆轻抚般拂过她的脸颊。谢樱时悚然回神，知道又被他救了一次，抬眸看到的却是他倒转剑鞘挡在自己脑后。三枚暗器齐齐地钉在两个护环间。“嘻嘻嘻，原来盛名在外的狄烻也会怜香惜玉，看你能护她护到什么时候，还是先小心自己吧！”远处的笑声未落，风响便从不同方向接连袭来。狄烻一边举着剑鞘格挡，一边褪下外氅轮转舞动，将她护得密不透风。谢樱时心里不痛快，她是那种不肯向任何人低头的性子，更不愿像寻常毫无反抗之力的弱质女流，被男人护在手心里。她憋着一口气，静下心神，在纷乱的风响中辨出细微的蹿跳声到了不远处，便扬手将扣在掌间的满把玉珠都掷了出去。惨呼声中，一道矮小的黑影跌落下来，痛苦得满地翻滚。谢樱时没料到竟然一击而中，不由暗自痛快，眼含得色地瞟向狄烻，身边却空荡荡的不见了人。她警惕地举目四望，到处都是黑漆漆的，看不到一点影迹，也没有任何声响。一股说不清道不明的担忧充塞在胸间，心也跟着悬了起来。“嘻嘻嘻，狄烻……走不了，你也一样……谁也别想活着离开这里。”倒在地上的黑衣人口鼻里呛着血，却依然在笑。“就凭你？”“呵，刚才那些灯……你以为只是幻象，呵……要不了多久，你们就会毒发……呵呵……”黑衣人笑声未尽，匕首已戳进自己的胸口。谢樱时虽然习武，却没什么行走江湖的经验，这时不免将信将疑，过去确定那人已断了气，便在他身上搜检，还真翻出几只药瓶来。她不知道哪是毒药，哪是解药，索性一股脑都拿着，听到林子那边传来沉稳的脚步声，抬头辨出是狄烻，赶忙抱着那几只瓶子迎了上去。看到狄烻步履如常，并没什么异样，谢樱时舒了口气，人也轻松下来。继续迎上去，很快瞧见他手上还提着一个同样身材五短的人，面貌也和之前的黑衣人极为相似。她恍然大悟，怪不得这人能像鬼魅般匪夷所思的移形换位，原来不是自身轻功有多了得，而是一对双生子，明里暗里虚虚实实，配合得天衣无缝罢了，根本没什么了不起。知晓了其中的秘密，她立时释然，哽在心口的最后那点不快也一扫而空了。肚里暗想，倘若能将她一分为二，凭身手，岂是这两个人比得了的。“你过来做什么，那一个呢？”狄烻隔着几丈远先开了口。“中了我的暗器，挨不过，已经自尽了。”谢樱时不爱听他那副寡淡的语气，撩了撩眉梢，脸上不无得色：“怎么样，亏了我及时出手，才破了他们设下的局吧？”狄烻没答那话，目光垂向她手上：“拿的什么？”谢樱时唇角挑着骄骄自得的浅笑：“还用问，当然是从那人身上搜出来的，有了这几样东西，便不怕他们再耍……”“快走！”卖弄自夸的话还没说完，狄烻便是一声沉喝。几乎同时，被他拎在手里的人猛地扬起半垂的脑袋，几枚白森森的东西从口中促然喷出，朝她激射而去。两下里已然走近，猝不及防下根本躲闪不及。电光火石之际，狄烻袍袖扬起，隔空卷了一下，却没能尽数挡住。谢樱时恍然一凛，撒手的瞬间听到瓷瓶爆裂的响声。里面的药水泼洒出来，沾湿了衣裙，也溅上了狄烻的袖摆。一股浓浓的腥气随之冲鼻而起。“嘿嘿嘿……中计了，中计了！我们兄弟要杀的人绝没一个能活着走脱……”黑衣人脸上狞笑犹在，就鲜血狂喷，耷下了脑袋。“还愣着做什么，走！”狄烻一把拉住谢樱时往林外疾奔。只这两句话的工夫，那腥气便浓得令人作呕，仿佛已经四下弥散开来，又像萦聚在鼻间。细碎的声响从林子深处传出，窸窸窣窣，幽寂中听得格外清晰。谢樱时掩着鼻子望去，只见一大片黑影正朝这边游蹿过来，隐隐还听到蛇虫的“咝咝”声。很快，几丛黑影相继涌出，潮水般四面八方掠地而来，将他们团团包围，堵住了去路。谢樱时平素天不怕地不怕，却偏偏见不得蛇虫鼠蚁之类的东西，这时不禁头皮发麻，人也懵了。“快解衣裳！”狄烻沉沉的嗓音让她一愣，不自禁地掩住胸口：“什么？”作者有话要说：注1：出自陶渊明《拟挽歌辞三首》第8章 浓李粉艳“衣服上沾了招引毒物的药，还不快脱下来。”狄烻微带着喝令的口吻，说话间早将自己的外氅褪下。谢樱时当即醒悟，也顾不上矜持了，学着样慌不迭地把上衣外裙都解了，扬手甩得远远的。她跟着狄烻跃上对面几丈高的大树，余光俯见刚刚脱下的衣裙瞬间就被毒虫扯碎，但汹涌的黑潮并未停滞，反而履着树干穷追不舍，像无论如何都要将两人吞没。谢樱时头皮发麻，心惊肉跳，不用他提点，自己在半空里就把绣鞋罗袜也都脱了，却仍不见毒虫有丝毫止步的意思。刚才那药水也不知浸透了几层衫裙，但总不成连贴身的里衣都不要了吧？她红着耳根子瞥向一旁，狄烻目不斜视地凝着前方，稍稍堕后半步护在身侧，根本没关注她。谢樱时怕被瞧出窘迫，赶紧别开目光，心里没了主意，忽然觉得一片温热从肩头笼下来，大半个身子都被裹住了。她诧异地抬头又看过去。狄烻的衬袍已不见了，只剩贴身素白的中单，月光透过参差的枝叶洒在他的侧脸上，抹去了冷硬的棱角，显得朦胧而柔和。她下意识把披在肩头的袍子往身前拢了拢，面红耳热地暗暗把里衣解下，悄悄往后一丢，赶忙把他的衣衫裹紧，也不敢回头看，只顾拼命往前赶。身后瘆人的窸窣声果然渐渐远了，虫群终于没再追上来。奔出那片林子，谢樱时松了口气，好半晌才缓过劲来，生平头一遭品尝到劫后余生之感。“走吧。”狄烻等她喘匀了那口气，淡淡地丢下一句话，便转过身。这般说走就走，也不宽慰人两句，让谢樱时有点不乐意，追上几步怨声道：“你该不是这样就生气了吧？我又没在江湖上行走过，哪晓得他们这等阴险无耻。再说，除掉他们多少也有我的功劳，总能将功补过了吧？”狄烻没理会她，只顾朝前走。谢樱时光着脚踩在草地上极不舒服，一步一挪地跟在后面，望着他隐在树影中沉峻下来的背影，撅唇一哼：“好了，再多谢你又救我一次，总可以了吧？”正说话间，狄烻蓦然停住脚步，她没留神，差点一头撞上去，赶忙退开半步，抬眼迎上他看不出丝毫情绪的双眸。“说完了？能走了吧。”“……”这人究竟是什么脾气，居然这等油盐不进。“我走不得。”谢樱时别开头哼了一声，故意把光溜溜的脚伸过去晃了晃。“鞋子都没了，叫我怎么走法，你瞧瞧，就这几步脚底都磨破了。”狄烻目光垂向那只粉莹玉润的纤足，除了些许泥污外，半点伤痕也没有。他唇角似有若无地撩了下，目光上移，看着那张任性中透着狡黠的小脸，忽然竟有种无可奈何之感。对方似乎也算准了他这份无奈，继续得寸进尺：“车和马都没了，这荒郊野外也没出寻去，要不，烦请大公子背我一程？”“……”好歹也是个名门闺秀，居然如此没有规矩分寸，这等话都说得出口。狄烻眉间轻蹙，唇角却掠起一丝叹笑：“那就等等再走吧。”说着，就转向溪水边茂盛的草丛。怎么，还真的生气了？谢樱时并不觉得自己过分，反而愈发觉得这人无趣，一本正经连个玩笑都开不得。她索性也不开口了，闷声看着他走到溪水边，背对着自己折了一大把长长的蒲草。这倒是有点出乎意料。她心里的不屑转为好奇，眼瞧着对方手里摆弄着蒲草，却看不出在做什么，但又不好拉下脸凑过去看，只得揣着满腹疑惑站在原地等，不时探过头去偷瞄。似乎也没过多久，狄烻便走回来，把手里的东西往面前一递：“先拿这个将就一下吧。”谢樱时下意识地接过来，才发现是双软蒲鞋，还带着新草淡淡的清新味道。.再往西北走十余里，山川风貌就陡然变了样。没有了良田沃野，草木也稀疏难见，满目尽是无边无垠的黄土碎石。然而，大地苍茫间却有一座百丈孤峰巍然矗立。山阳一面巨岩丛生，形势险峻，背阴处却飞瀑流水，景致绝佳，突兀中别有一番阴阳相生相融的独特韵味。谢樱时枯坐在阙台上的八角凉亭中，无精打采地垂望着四野八荒间杳无人烟的景象，那颗心也和身下冷硬的石凳一样冰凉。脚步声由远而近，有仆厮快步走过来，近前躬身：“奴婢回禀过了，夫人还是不见……”谢樱时像早有预料，连头也没抬，但脸上仍难掩失望，眼眶立时便红了。那仆厮瞧着不忍，赶忙宽慰：“娘子休要多心，夫人这两日歇总睡不着，心绪也……不大好，兴许过两日……”再多说下去似乎也觉有点自欺欺人的味道，叹口气，招呼身后捧托盘的人过来。“这是夫人特意吩咐，叫奴婢预备的衣裳，娘子快去内堂换上吧，山上风大，莫要着了凉。”这种话一听就知道真假。谢樱时怔怔朝托盘上的衣裙瞥了一眼，唇角微扯了下，摇头道声“不必”，便站起身。“娘子！”她听而不闻，自顾自地出了凉亭，步子拖曳地沿石阶往下走。清晨的山风果然很大，身上的袍子怎么遮掩也挡不住，寒气顺着领口、袖筒的缝隙钻进去，在身上四处游蹿。她那颗心是木的，觉不出有多冷，只是左边腰肋处隐隐作痛。那是许多年前，她还不过三四岁的时候，有一日父母又惊天动地的争执起来。红了眼的皇甫甯拔出陪嫁的宝剑，不顾一切地刺向谢东楼。她懵懂无知，竟然只顾扑上去挡在父亲身前，尽管母亲中途变招，剑尖仍旧划伤了她的左肋。当时母亲痛惜哀怨的眼神，至今历历在目。从那天起，母亲依旧悉心照顾她的饮食起居，但却几乎不再同她说话，直到离家消失不见。后来她终于知晓父母反目的根由，也懂得了母亲的恨意该有多深，但一切已无可挽回。但她还是不懂，为何过了这么多年，母亲还是不肯原谅她幼时的无知，仍旧绝决不肯相见。不知不觉，已经走出了这座山顶别院的正门。刺目的阳光没遮没拦地倾泻下来，映得眼前一片恍惚。谢樱时抬手挡在额前，望见狄烻负手立在石坊下，旁边还有仆厮牵着两匹马候在那里。那两匹马让她心口又锥刺似的一痛，木讷讷地走过去。狄烻见她垂耷着脑袋从山门里出来，身上披着他的衬袍，脚上也还是那双草鞋，脚趾染了些泥污，阳光下依旧白得耀眼。她眼眶红红的，似乎还带着泪痕，神情恹恹，没精打采，像受了莫大的委屈，往常那副刁蛮任性的劲头全都不见了。广陵谢家的名望在大夏无人能及，但永昌侯夫妇龃龉不合的轶事也是人尽皆知。外人不知内情，自然想不到其中的复杂，亲生母亲居然将女儿拒之门外，连面也不肯见。他这时想不出什么劝慰的话，比手让旁边的仆厮自去复命，回头语声和缓道：“离这不远有个市镇，先去那里换身衣裳吧。”“不。”谢樱时抬眸，有点可怜巴巴地望着他：“送我回中京……行么？”作者有话要说：第9章 却上心头秦烺刚踏进甯悦轩的院门，就差点被斜刺里飞来的箭射了个对穿。他抹了两把冷汗，才勉强直起腰板望过去，见谢樱时还在那里似模似样地弯弓控弦。对面那堵墙下满是箭头，可扎做草人的靶子上却没见几支。他远远绕了圈踱到她跟前：“你这两天究竟怎么了，大门不出二门不迈的，就闷在家里跟这东西较劲？”“出去做什么，上酒肆看你跟那些胡姬没羞没臊么？”谢樱时懒洋洋地回了一句，继续弯弓搭箭。“自打从颍川回来，你就跟变了个人似的，在你阿翁那里到底出什么事了？”没了被当兔子射的危险，秦烺大大咧咧拉了张小胡床坐下来。“没什么。”谢樱时目光死盯着前面二十步远的靶子，捏翎羽的手一松，箭矢离弦而出，“嗖”的从草人颈侧掠过。有根细草被风劲带得向旁一扯，半挑不挑地向上翘，像油然撩起的唇角，讽味十足。“噗——”秦烺憋不住笑出声来，随即抬手捂着嘴，忍俊不禁地拖着胡床向边上挪，又从箭壶里拔出一支，装作毕恭毕敬地双手捧过去。谢樱时没接，把弓一扔，坐下端起茶盏。“你来有事么？”“还不是挂心你，不来看看怎么成。”看她丢了弓箭，秦烺也收起嬉皮笑脸的模样，换到她旁边的椅子上坐下，一脸神神秘秘：“上次坏了咱们好事的人我已经查到了，你猜是谁？就是中州狄家的老大，跟皇甫宓定了亲的那个绿毛龟。”“什么绿毛龟，人家可是正经的镇国大将军，沙场上为国出生入死过的，你说话就不能放尊重些？”“……”秦烺一脸震惊，难以置信地盯着她，好半天才把那口茶咽下去。“八竿子打不着的人，你怎么还夸起来了？该不会……”谢樱时横了一眼他那副狐疑好事的模样：“别瞎扯，我从小就仰慕像阿翁那样的英雄，你不知道么？以后少在背后说人家坏话！”哪个说坏话了，“绿毛龟”这三个字当初还是她给人家上的“雅号”呢。秦烺知道她心绪不好，现下不可理喻，隐隐也瞧出些端倪，轻咳了两声，叹道：“好，人家是英雄，可英雄也有走窄的时候，照样吃亏受气，半点法子也没有。”“他吃了什么亏？”谢樱时接口奇道，随即醒悟有点太过直接，赶忙装出若无其事的样子，淡声一哂：“又是因为皇甫宓吧？”秦烺看在眼里暗自好笑，也不说破，冲她摇了摇手指：“错了，这事还真跟皇甫宓无关。”“那还能为什么？”谢樱时秀眉轻蹙，目光中透着不信。“都是些无聊的事，又与咱们无关，你打听来做什么？”“话说半截，成心撩我是不是？不说算了，去去，别在这碍我练射术。”“好，好，我说，我说。”秦烺赶忙按住她手，陪着笑脸：“去岁入秋以后，沙戎人大举犯边，关外打了好几场硬仗，年初的时候朝廷派了个经略安抚使去前线劳军，也不知因为什么和那姓狄的闹了起来，一封奏疏递回京，弹劾他目无朝廷法纪，拥兵自重，私豢部曲。这可是株连九族的罪名，连北境三镇数万大军的粮饷都搁下了。幸亏朝中还有人保着，朝廷只叫他‘回京述职’，其实是拿问仔细，那天晚上他刚进城，恰好被咱们撞上了。”谢樱时樱唇抿动，咬嚼着这些话若有所思，听到后来眉头蹙得更紧。“朝廷里怎么会有这种无耻奸臣？大姑姑也不管管，难道不知道？”正发着牢骚，却见秦烺递了个眼色过来，随即正襟危坐。她也察觉有异，眼梢一瞥，就见院门边有人正探头探脑地朝这边张望。“哟，那不是秋娘么，站在那里做什么，有事？”谢桐秋没料到刚来就被瞧见，但听秦烺朗然的声音开口招呼，立时晕生双颊。“桐秋见过烺哥哥。”她脸上含羞带笑地盈盈走进来见礼，翻眼瞟了下坐在旁边的谢樱时，面色微异，但还是依着礼数叫了声“阿姊”。谢樱时没拿正眼看她，只略略点了下头，假装继续品茶。秦烺却显得热络，摇扇问道：“怎么，找阿沅有事？”谢桐秋摇头走近半步，笑得眉眼含春：“阿姊这两日心绪不佳，爹吩咐过不可打扰，我怎么敢……嘻，是我娘亲手做了些蜜饯果脯，吩咐说烺哥哥过门是客，说什么也叫我请烺哥哥过去尝一尝。”蜜饯果脯？哪会有那么简单，摆明了是另有图谋。谢樱时不觉好笑，但也不说破，静静等着看秦烺怎么应对。那边谢桐秋已经挨了过去，一双小手从袖子里探出来拉住秦烺不轻不重地摇晃。“快随我走吧，烺哥哥，娘做的果子可香甜呢，等闲吃不到，吩咐我过来请你，要是去晚了，娘可要骂我了。”她一边撅着小嘴求恳，一边朝谢樱时暗瞄，眼中含笑，还有意无意挺了挺才刚略显起伏的胸口。谢樱时在旁忍俊不禁，索性插口道：“愣着干什么，叫你呢，还不快去。”言罢，挑颌朝院门示意。秦烺暗瞪了她一眼，忽然急中生智地一拍大腿：“哎呦，我这两日不知吃错了什么，上火上得厉害，万万不能再碰甜的，烦请秋娘你回禀一声，就说我着实没有口福，这里多多拜谢，下次定要多叨扰几盒带回去。”他说着不着痕迹地拂开谢桐秋的手，站起身一摸后脑：“来了这许久，说不准阿舅就要回府了，没得又骂我无心习学，四处瞎逛，还是赶紧走了为妙，阿沅，咱们有话回头再说。”“哎，烺哥哥，烺哥哥……”谢桐秋措手不及，还想去追，秦烺早一溜烟跑出院门不见人影了。“你……”她回头恨恨地瞪着谢樱时，精心装扮的脸已气得煞白。谢樱时朝椅背上一靠，搭着双手翘脚好整以暇地看她。“怎么，要不我替他去尝尝你姨娘的手艺？”她刻意咬重“姨娘”两个字，借势又提醒对方的身份。谢桐秋两眼几欲喷出火来，连告辞也免了，怒哼了一声，转身快步而去。她一路咬牙切齿，回到汀兰阁，眼圈就红了，刚进里间就一头扑在母亲怀中哭起来。“怎么回事，叫你去请秦家表哥，人呢？”皇甫宜蹙眉扶起她问。从颍川过来串门的皇甫宓也在旁边，嗤声插口道：“这还用问？定然是那小孽障从中阻拦，秦家公子便不好意思来了。”“可不是么，烺哥哥本来都要答应了，她谢樱时软里带硬地横插了一句话，烺哥哥像有把柄捏在她手里似的，赶紧就走了。”谢桐秋仰起头来控诉，说完又伏在母亲身上，哭得不依不饶。“娘，你说她谢樱时凭什么这么霸道？什么都要跟我抢，耶耶也是，烺哥哥也是，她究竟凭什么……呜呜，娘，我心里欢喜烺哥哥，烺哥哥一定也欢喜我，你千万要替我做主……”皇甫宜被她哭得心烦意乱，却也不忍责备，安慰了几句之后，就吩咐她回房歇着。等人出去之后，才揉着额角长叹：“秦家那小子心眼也多得是，咱们还真是把这事想得太过容易了。”皇甫宓挨近低声：“可不是么，秦家若没几分本事，也不会有今日的势力，真不知为何偏偏对那小孽障如此宠溺，我瞧得及早有个准备，省得往后真成个祸害。”皇甫宜端起手边的药喝了，拿帕子轻抹着口唇：“你有什么打算？”“那小孽障的婚事侯君还没定下吧？”“倒是还没，毕竟嫡支里就她这么一个，还是当今太后的亲侄女，哪有这么容易……”“不容易也得赶紧了。”皇甫宓语声冷冷地咬着牙：“我上回见长乐王殿下，隐约听到点口风，像是府里有请旨迎娶谢氏女为妃的意思。殿下是先帝最宠爱的幺弟，向来跟其他宗室不同，加上府里香烟不盛，一旦对那小孽障起了意思，请旨上去，万一又得了恩准，到时可比嫁入秦家更要不得。”她说得的确是实情，言下之意也清楚得很，就是要让谢樱时在此之前定下婚事，绝了长乐王府的念想，以便成就她的好事。皇甫宜淡淡一笑：“这事我可使不上劲，只能顺其自然了。”“怎么使不上劲？阿姊，如今这侯府内苑是你当家做主，当面跟侯君说说，晓之以情，动之以理，不怕他不答应。”皇甫宜摇了摇手，阖眸入定似的不再言语，倒像在示意她莫要提了。皇甫宓从没见过姐姐对自己这般不冷不热，也瞧出有些不对。“这些日子总见你吃药，究竟哪里不舒坦？瞧了大夫没有？”“没什么，就是见红的日子不大爽利，配了几剂药调理调理而已。”说得轻描淡写，听者却不是傻子。皇甫宓替她抚着心口，故意关切道：“阿姊，你既然得侯君宠爱，年岁又不大，应该有个打算，若能生下位小公子，我就不信侯君还是不将你扶正。”话音未落，听到的却是两声索然中透着不甘的叹笑。“还什么小公子，不怕告诉你，这一两年，郎君连这屋子都少进了，你说我能有孕么？”第10章 东风和气天气一暖，日子也显得快了，忽忽已过了中旬。谢樱时闲闷了这些天，终于有点憋不住性子了，可惜被谢东楼严加管束，半步也离不得府，连秦烺都不能时常还找她说话。不知不觉，她已成了笼中之鸟。可没想到的是，一日姑母谢东韵忽然登门到访，说是临近太后千秋寿辰，特意早些入京拜觐。谢樱时却清楚，太后的生辰要到端午之时，即便是谢家自己人，再怎么心心念念，也没有提早一个多月的规矩。这其中多半还是放心不下她，所以才从广陵大老远地赶来。谢樱时与这位姑母情同母女，自然喜出望外，刚一见面，这些日子的烦闷和娘亲绝决的委屈一股脑全都化作眼泪流出来了，趁机缠着要去秦府住几天。谢东韵不免为难，但怜惜侄女自幼受苦，向来迁就她，索性说服谢东楼带她一同入宫见大姑姑，一留便是好几日。宫里是天下规矩最森严的地方。于谢樱时而言却也没什么不适，至少不用再见那几张叫人作呕的脸，比呆在侯府里反倒轻松自在多了。日头高照，暖暖的风吹进水榭。紫檀长案上，特制的漆盒中纵横摆放着二十八个形态各异的镂雕小木偶。谢樱时目光微凛，刚大略扫视了两圈，旁边的内侍便将盖子一扣。“亢金龙在哪里？”对面穿赭黄团龙袍的孩童瞪着两只圆活的眼睛问。别看年岁小，可他便是当今的圣上，神龙应天皇帝高煜。听闻当年太后入宫头一胎便是皇子，可惜不到半岁便夭折了，后来又接连生了几位帝姬，直到六年前才诞下这个嫡男。谢樱时几乎没怎么见过身居太后之位的大姑姑，更说不上亲近，却跟这个冲龄继统的小表弟一见如故，十分投缘，哄得他从早到晚嘻嘻哈哈，开怀不倦。今日也不例外，两人一大早便玩起了“过眼猜物”的游戏。谢樱时不紧不慢，胸有成竹地拿葱管似的手指点向盖子上其中一个对应木雕的圆凸：“是这个。”“我瞧瞧是不是！”高煜兴冲冲地抢着揭开盖子，只见她所指的木偶通体黄灿灿的，头上长着独角，果然就是亢金龙。“不算，不算，刚才让你看得太久了，再来一次！”他惊讶之余，不服气地连声叫唤。“好，陛下不妨再打乱些。”谢樱时说着便扭过身，似笑非笑地闭上眼睛。“哼，我来摆，你不许看哦。”澜煜一边在盒子里乱排着木偶的顺序，一边冲左右吩咐，“你们也看着些，别叫她瞧见了。”老半天才停他道声“好了”。谢樱时睁眼回头，盒子里木偶的排列已经面目全非。高煜不等她落眼看仔细，慌不迭地扣上盖子。“心月狐！”他小脸红扑扑的，一副满以为定然能难住对方的模样，没曾想谢樱时略略思索了下，很快就指了出来，揭盖查验，果然不错。“你可真神了！”高煜仰着小脸，骇服无比地看着她。谢樱时瞧这孩子面有失落，赶忙含笑安慰：“其实也没什么，除了记性和眼力外，还是有窍门的，陛下年纪尚小，假以时日也能做得到。”说完，见他仍是一眨不眨地凝着自己，诧然问：“陛下怎么了？”“我就在想，你怎么会那么厉害，还有什么能难得住你。”高煜似叹非叹，趴在案上求恳似的看她：“沅姐姐，你比集贤馆那些大学士强多了，我不要他们教了，不如你就别走了，留在宫里教我习学吧。”谢樱时听得一愣，她虽然不愿呆在永昌侯府，但也无意长留宫中，随口敷衍两句便岔开话头：“之前陛下不是说想看画么，不如先回宫去，我画几幅给陛下瞧？”高煜立时来了精神，起身拉着她便走。“让我想想画什么好？嗯……我没见过广陵什么样，要不就画那里？对了沅姐姐，你们广陵好玩么？”“好玩啊。”谢樱时牵着他颔首，“有山有水，古迹名胜，靠海的地方还有市舶司的商埠，好些到咱们大夏来的西夷人呢。”“西夷人？他们长什么样？像沙戎人么？我听他们说，沙戎人吃小孩，他们也是么？”高煜好奇地追问，兴奋中又带着点怯怯。谢樱时“噗嗤”笑出来，掩唇故意逗他：“吃人的全被抓起来扔到海里喂鱼了，剩下都是吃素的，他们来入贡做买卖，老实得很呢。”