秦英想投军去挣个功名，就把这孩子托付给铁树，于是他就成了鲁家河学堂里的一份子。秦子豪在家里是被父亲教导过功课的，他的学问是这些孩子中最高的，学起来游刃有余，便有很多闲暇的时间去捉弄别人。他最喜欢逗的就是鲁正泰，因为别的小家伙都哭过，只有这小子跟铁打的一般，从没见他掉过眼泪。秦子豪在南墙根儿底下抠了一块冰，握在手心里进了学堂，路过鲁正泰身边的时候，顺手把冰放在他的纶巾上。他挑的位置极好，只要鲁正泰头一动，这块冰就会滑进他的脖子窝里，他还不知道是谁干的。秦子豪回到自己的座位坐下，却忽然发现侧前方的淑姐儿正朝着他笑，显然已经发现了他的小把戏。秦子豪朝着淑姐儿眨了一下左眼，笑道：“淑妹妹，我这里有一个玉佩，是送给婶婶的生辰礼，你瞧瞧好不好看，你若喜欢，回头我也送你一个。”秦家是大户人家，有钱有势。秦英投军去了，可子豪祖父祖母尚在。秦英是怕老人家溺爱这个没了娘的孩子，怕把孩子宠坏了，这才把他交到铁树手上，特意让他住到乡下去。秦家的马车每个月都会接秦子豪回城里一趟，回来的时候他就会带来一些新奇的小玩意儿。今日他拿的这块玉佩，对村里的孩子来讲，便是罕见的新鲜物。淑姐儿瞧那玉佩雕的精致，便想拿过来瞧瞧，于是伸出小手去接。前方的鲁正泰扭了扭脖子，那块冰便“嗖”地一下滑进脖颈里，沿着锁骨向下，一直滑落到肚皮上。小家伙被冻得一激灵，一下跳了起来，怒吼道：“谁干的？谁在我脖子里放冰了？”坐在他后边的鲁正团一脸茫然，刚才他低头玩泥巴了，刚捏了半只小老虎，就见鲁正泰突然跳了起来。“团子，是不是你？”鲁正团一本正经地摇头：“不是。”“不是你是谁？从我后脖子窝滑进来的，你可瞧见别人在我脖子里放冰了？这会儿旁边根本就没人经过。”鲁正团老实巴交的，扭头瞧瞧左右，的确没人经过，可那冰也不是自己放的呀。他便点了点头，又摇了摇头，一脸无辜的瞧着鲁正泰。鲁正泰最看不了的，就是他这样闷葫芦一般的模样，便推了他一把：“你倒是说话呀！”小家伙从小力气大，正在气头上的这一推，把鲁正团身后的桌子都推倒了，桌上的东西稀里哗啦地掉了一片。淑姐儿伸着小手，正从秦子豪手上接过玉佩，却被倒下来的桌子砸到了手，疼的她“啊”的一声尖叫，缩回手去。玉佩当啷一下掉在地上，还被掉下来的砚台砸了一下。第105章 壮年男人1“鲁正泰你干什么？你这脾气怎么还是这么爆？”秦子豪快步离开座位， 走到淑姐儿身边，捧起她的小手：“淑妹妹你没事吧？疼不疼？”八岁的淑姐儿已经知道害羞了，抽回自己的小手， 瞧着被砸红的手背， 含着眼泪看向鲁正泰：“哥哥， 你干什么呀？娘说过你多少次了， 不要随意发脾气。”鲁正泰见自己闯了祸，也有点害怕， 暗暗抿了抿唇，委屈道：“有人在我脖子里放了块冰，能怨我吗？要是你，你不生气啊？”淑姐儿无奈地瞧着暴脾气的大哥：“你可以生气，也应该找出罪魁祸首， 可是关团哥儿什么事啊？你不分青红皂白的就推倒了他，是当大哥的该干的事儿吗？你这么急躁， 怎么接爹的班？怎么当族长？”“我……我才不想当族长呢，反正爹就要回来了，以后我就可以像一个小孩一样玩耍了。”鲁正泰纠结着一张小脸儿，满脸委屈。被推倒的鲁正团却一点儿都不生气， 还扑哧一下笑了：“大哥这话说的， 好像你不是小孩儿似的，你比我大一岁就是大人了吗？”鲁正泰双手握紧了小拳头，真想狠狠揍他一顿，却又忽然想起爹娘的嘱咐， 伸手把他拉了起来：“你个小屁孩儿懂什么？我爹说了， 他不在家的时候，我就是家里的男子汉， 得保护你们。”伶牙俐齿的淑姐儿马上还嘴：“对呀，爹爹让你保护我们，可你保护了吗？你打过团哥儿，打过明哥儿，我手背都被砸红了，你不是一个好哥哥。”八岁的鲁正泰很委屈，垂下头闷声道：“我不是好哥哥，那谁是好哥哥？秦子豪是你好哥哥，他天天给你好吃的好玩的。我还没长大呢，又不能做石器挣钱，我能给你什么呀？你既然觉得我不是好哥哥，那就让别人保护你吧。”秦子豪已经捡起了地上的玉佩，却突然发现上面的一个花苞被砸掉了，惊叫起来：“这可怎么办呀？花骨朵坏掉了一朵，这是我要送给婶婶的生辰礼，明天就要送出去了，我今日再返回城里重新拿一个，也来不及呀。”明日是甜妮的生辰，几个关系亲近的孩子都给婶婶准备了生辰礼。淑姐儿亲手做了一朵漂亮的绢花，泰哥儿在母亲的帮助下编了一个小竹篓。小伙伴们全都围拢过来，看看被砸坏的玉佩，一个个都蔫儿了。忽然有人提议：“正泰哥哥，你爹是咱们鲁家河最好的石匠，你肯定也是咱们之中手艺最好的，不如你来帮子豪哥哥修好这个玉佩吧。”鲁正泰为难地挠了挠头：“这……这是玉佩，又不是石器，我怎么敢乱下手呢？万一做坏了怎么办？”秦子豪倒不是很在意：“现在已经坏了，你不做他也好不了，就算你做坏了，它还能坏到哪儿去。”鲁正泰还在纠结要不要动手的时候，淑姐儿已经把玉佩拿了过去，仔细地瞧了瞧，小姑娘认真说道：“还是我来吧，这是精细活儿，不适合哥哥做。子豪哥哥，这个花骨朵已经掉了，不可能再雕成一个花骨朵了，我把它改成一朵梅花吧，也许不如原来的漂亮，不过应该也能将就着用。”“姐姐，你行吗？还是让爷爷做吧。”鲁正团一张小脸上满是怀疑。鲁正泰也被吓住了，用难以置信的眼神看着妹妹：“你真敢做呀，这可是玉佩，不是石头，你给人家弄坏了怎么办？”秦子豪却挺乐意的，赶忙挡住他们，对淑姐儿说道：“淑妹妹你不用怕，你只管大胆的下手吧，改成一朵花正好，那不是更漂亮么？明日把这个送给婶婶，就算咱们俩一起送的。”鲁明淑没有答话，从书案底下掏出自己平时雕石头的小工具，挑出一个精致小巧的刻刀，在玉佩上认真地雕刻起来。小伙伴们全都聚拢过来，围成一个圆圈，静静地瞧着她雕刻，心里都有些惴惴不安，谁也不敢说话。大家全都没有发现，一个高大魁梧的身影已经站在了众人身后，默默地瞧着小姑娘在那里雕刻玉佩。众人屏气凝神，大气都不敢喘，生怕吓得淑姐儿手一抖，把玉佩弄坏了。这样坚持了不知多久，终于见鲁明淑放下刀子，抬起头来：“好了，梅花雕好了，子豪哥哥你瞧瞧怎么样。只要再细细地打磨一下，就和其他地方一样圆润光滑了。”秦子豪接过来看了看，连连赞叹：“淑姐儿手艺真好，简直可以做个玉雕师傅了。”鲁正泰也探头瞧了一眼，垂头道：“你手艺确实好，你才是爹爹的好孩子，我却不是个好石匠。”鲁明淑抬头看一眼垂头丧气的大哥，撅起小嘴，哼了一声：“爹爹可不像你这样没志气，他干哪件事都能干到最好的。你就是懒惰不用心，等爹爹回来，我要告诉他……我……我想爹爹了，他怎么还不回来呀？”淑姐儿一边说着，眼泪扑簌簌地掉了下来。她都两年没见到爹爹了，简直快要忘了爹长什么模样。今天娘和四叔他们都去镇上打听情况了，所以才会让这一帮孩子自己在学堂里念书。“淑妹妹你别哭了，我爹不也没在家么，我也没哭呀。”秦子豪抬手想帮淑姐儿擦眼泪，可他还没碰到小姑娘的脸，就惊讶的发现她的身子离开地面，忽然到了空中。秦子豪吓了一跳，周围的小伙伴们也全都惊呆了，众人抬头一望，这才发现一个高大魁梧的男人把淑姐儿抱在了怀里。“淑姐儿，爹爹回来了，以后再也不离开你们了。”鲁铁杵让女儿坐在自己粗壮的手臂上，像当年抱小娃娃一般抱着她。突然凌空而起的小姑娘有点懵，转头瞧瞧抱着自己的男人，怔愣道：“爹爹？你真的是爹爹呀？哎呀……我爹回来了！”淑姐儿终于看清了，眼前的男人确实是自己的父亲，便一把抱住他脖子，哇哇大哭起来。鲁正泰也认出了父亲，从来没哭过的小家伙热泪盈眶，一边抬手抹着眼泪，一边呜咽着叫爹。鲁铁杵伸出空闲的左臂：“来，泰哥儿，爹也抱抱你。”泰哥儿抿着唇摇了摇头：“不，我是男子汉，怎么能让爹抱呢。”鲁铁杵哈哈大笑，抬手爱怜地摸了摸儿子头顶，看着其他孩子说道：“你们的爹也都回来了，快回家去看看吧。”小家伙们一哄而散，秦子豪抬头望一眼高大的鲁铁杵，默默转身出去了。屋里只剩了父子三人，鲁铁杵坐在小板凳上，让两个孩子一左一右坐在自己粗壮的大腿上。“这两年你们长大了不少呀，你们想爹爹，爹也想你们。你娘呢？怎么没看见她。”鲁铁杵抬头向门外张望。“娘和四叔，还有爷爷奶奶，他们赶着马车去镇上了，说是去打听你们的消息。”淑姐儿哽咽着答道。鲁铁杵点点头，温柔地对两个孩子说道：“那咱们一起去爷爷家，把娘亲接回家里来，好不好？”“好。”两个孩子乖乖答道。高大的男人站起身来，拉着两个孩子的小手走到街上。一出门，正碰上前邻小月娘，瞧见鲁铁杵，她先是一怔，继而惊喜地叫了起来：“二郎，你回来啦！哎呀，太好了，泰哥儿他娘一个人在家里撑着太辛苦了，你回来就好了。”鲁铁杵能够想到妻子的艰辛，也盼着赶紧看见她，就随便应了一声，拉着两个孩子加快脚步。“你娘胖了还是瘦了？她有没有想我，有没有哭啊？”牵着父亲的大手，泰哥儿特别满足，可以依赖的人回来了，自己再也不用那么辛苦，硬撑着做男子汉了。“我娘没哭过。”“哦。”鲁铁杵有点欣慰，又有点小小的失落，心里五味杂陈。“才不是呢，白天娘没有哭过，可是晚上，我听到过娘亲蒙在被子里哭。声音很小，可是我听到了。爹，我们现在都有自己的房间，我的屋子紧挨着娘的，所以我能听到。”淑姐儿小大人一般说道。鲁铁杵点点头：“我就说嘛，你娘能撑住家里的事，却撑不住想我，肯定要哭的。她呀，还不好意思在你们面前哭，就自己偷偷躲起来哭。一会儿看见我，她肯定就顾不上矜持，要扑过来抱着我哭了。你们可不许笑话她，咱们快去找你娘吧。”男人使劲儿抿着唇，却还是忍不住嘴角的笑意。多少个无眠的夜晚，想媳妇想的挠心挠肝，恨不得长一双翅膀飞回鲁家河。如今，已经见到两个孩子，一会儿也要见到爹娘，至于媳妇么，可不是看看就能行的。要把她抱回家去，好好地疼她、亲她，若不让她三天下不了床，就是自己没本事！正值壮年的男人体力极好，走了一天的路，一点都不觉得累。这是回家的路啊，怎么会累呢？身上还有用不完的力气。第106章 壮年男人2鲁铁杵带着一双儿女刚刚走到爹娘门口， 就见母亲杜氏抱着大哥鲁铁亮的胳膊嘤嘤哭泣。见他走了过来，便放开已经见过的大儿子，来到小儿子面前， 焦急地上下打量， 见他齐齐整整的， 并没有受什么伤， 这才放下心来，抹着眼泪道：“太好了， 你们哥俩总算都回来了，这两年娘这心呀……，就没有一个晚上能睡好觉的。”鲁铁杵抬手帮杜氏擦了擦泪，笑道：“娘啊，您就放心吧， 我们是去服徭役的，又不是服兵役， 怎么会有事儿呢。”杜氏哽咽道：“说是服徭役，可又不是修宫殿，是修烽火台呀，离战场也不远， 万一敌人要是打到你们那儿去呢？不过还好， 还好都过去了。”鲁铁杵朝一旁含着热泪的父亲笑了笑，又朝四周望望，却只看到了大嫂胡妞子和团哥儿，没有瞧见云朵。“朵儿呢， 他不跟你们在一起吗？”鲁铁杵纳闷问道。杜氏着急忙慌地擦净了脸上的泪， 赶忙答道：“云朵听说你们回来了，在村口就下了马车， 跑回家里去了，你没瞧见她吗？”鲁铁杵无奈地叹了口气：“哎呀，看来走的不是一条路，没碰见她，我还以为她在你们这边呢。娘，那我们先回家去了，一会儿再来看你们。”看不见媳妇，男人心里不踏实，领着孩子转身就走。杜氏在后面追着喊道：“你去把云朵叫来，晚上到这院里咱们一起吃顿团圆饭。”“好！”鲁铁杵回头朝母亲笑笑，便迈开大步往前走，刚走了一步就见云朵飞快地冲过街口，出现在众人面前，扶着墙大口地喘着气。两年没见了，他心心念念的媳妇儿依旧那么美。水汪汪的大眼睛，红艳艳的小嘴儿，白嫩嫩的肌肤，只不过比以前瘦些了，下巴有点尖。男人心里一酸，他能想到媳妇儿在家里吃了多少苦，也知道她是个默默撑着的性子，自己不回家，她便是有多难，有多想念，也不会把自己的情绪发泄出来。只会在心里默默憋着，等他回来之后发泄到他身上。鲁铁杵呵呵一笑，放开两个孩子的小手，朝着媳妇儿张开双臂，等着她激动的扑进自己怀里。云朵这么久没见他，定然非常想念，估计今天也顾不上矜持了，肯定会当着众人的面扑进他怀里大哭一场。鲁铁杵站在原地乐呵呵的等着她扑过来，却没想到媳妇儿委屈的扁了扁嘴，突然转过身去撒腿就跑。“朵儿……”男人神情一怔，心里噗通一下。赶忙交待两个孩子：“你俩先去奶奶家等着，我去把你娘追回来。”爹爹迈开大步跑了，淑姐儿有点不放心，想追回家里瞧瞧，却被胡妞子叫住了。“淑姐儿，你爹肯定会把你娘叫回来的，你就别去了，过来帮奶奶烧火吧，咱们做一桌好吃的，你爹和你大伯在外面都饿瘦了。”淑姐儿也觉得今日见到的爹爹比记忆中瘦了许多，对娘亲的担心就转化成对爹爹的心疼，便乖巧地进了奶奶家厨房。鲁铁杵自然要比云朵跑得快，可是二人之间还隔着很长一段距离呢，两家又隔得不算太远，云朵很快就跑进家门，顺手插上门，后背抵着大门，捂着嘴哭。鲁铁杵刚好追到门口，没敢用力撞门，只隔着门板焦急地问道：“朵儿，你怎么了？开门呀，你快开门呀，你要急死我吗？”云朵撅着小嘴，狠狠地哭，就是不肯理他。鲁铁杵趴在门缝上细听，能听到压抑的哭泣。他急的站不住脚，却又不敢用力撞门，焦急地瞅瞅四周，发现邻居家墙根底下有一个压粮食用的石磙子。男人大步走了过去，双手牢牢托住石磙子底部，深深吸了一口气，强壮的臂膀突然发力，忽地一下子就把硕大的石磙子抱了起来。石磙子着实沉重，可石匠心中着急，也就不觉得那么吃力了。扔到自己家墙头底下，他后退几步，继而双腿发力向前奔跑，在石磙子上踩了一下，助力身体跃起，眨眼之间长长的双臂便攀住高高的围墙，脚尖一点墙体，纵身越上墙头。墙底下和两年前并没有两样，没有梯子也没有杂物。其实他可以沿着围墙走到房顶上去，再顺着梯子下去。可是此刻石匠心里着急，根本就没想那么多，纵身一跳，双脚落在了地上，就地一滚，减缓冲力，坐在地上。云朵听到动静，心里咯噔一下，直觉上有点不妙。快步跑到院子里一瞧，发现丈夫正坐在地上。“你是怎么进来的？你从墙上跳下来的？你疯了！腿有没有摔断啊？”抬着屁股正要起身的鲁铁杵，见媳妇如此说，就踏踏实实地坐下了。“还行吧，应该是没断，就是脚有点麻，起不来了。”他没选梯子只是因为着急，却没想到因此得到媳妇的关爱，心中窃喜，脸上却扮起了可怜。云朵连脸上的泪痕都忘了擦，匆忙走到他身边，刚要抓起脚踝查看，却被一双粗壮的手臂瞬间抱进怀里。“为什么哭呀？”男人关切地看着媳妇近在咫尺的小脸，突然袭击，在她脸上亲了一口。云朵撅着小嘴，眼神幽怨地瞧着他，从他的面部表情上猜测他究竟有没有受伤。“其实我不舒服，在这里，特别疼。”鲁铁杵摸着心口的位置。云朵面色一惊，伸手就扒开他的棉袄领子。冷风灌进脖子，鲁铁杵“嘶”地吸了一口凉气。“起来，去屋里。”云朵一边说着，一边想起来拉他。却没想到身子凌空而起，被男人稳稳抱着进了里屋。把心爱的妻子放到床上，鲁铁杵再也抑制不住两年的相思之苦，把她抱的紧紧的，恨不得揉进血肉里。铺天盖地的狂吻落了下来，云朵还没来得及说一个不字，就沦陷在他迸发的热情之中。热切思念了两年的小夫妻，久别重逢之后，说不出什么漂亮的字眼，惟有热吻才能表达彼此的爱恋。云朵星眸点点，理智残存一丝，艰难地开口，颤声道：“你究竟有没有受伤？”男人坏坏地粲齿一笑：“我脱了给你看看。”他伸手解开自己的腰带，飞快地脱下棉袄，顺便扒下中衣，露出胸肌结实的心口处，并无伤痕。“你没受伤，干嘛骗我？”云朵不乐意了，怒瞪着他。男人有点小委屈：“我也没说自己受伤呀，我只是说这里特别疼。这不是假话，是真疼，想你想的疼。每天都想，白天想，晚上也想，快死的时候更想……”“你胡说什么？”云朵伸出小手捂住他乱讲的嘴。“好不容易回家了，说点吉利的。”鲁铁杵握住她纤细地手腕，在手心上亲了一口：“好，说点吉利的，咱们再生个孩子吧。”一边说着，男人高大的身子就扑了下来，云朵赶忙用双手抵住：“你别乱来，天还没黑呢，孩子们可能一会儿就回来了。他们年纪都不小了，万一碰上可不好。”“插着门呢，他们怎么进来？难不成也像我一样跳进来？快给我吧，想死你了。”鲁铁杵不容分说，就想跟媳妇生孩子，却被云朵死死按住。“不行，就是不行，你若强迫我，我就再也不理你了。”云朵眼里泛了泪光。男人蔫了，抱着媳妇躺在了床上，顺便拽过被子盖上：“那咱们说说话吧，虽然我的身体想你，可其实我的心更想你。”屋里沉默下来，夫妻俩都不说话，静静相拥，能听到彼此的心跳。“朵儿，刚才为什么见到我就跑了，哭什么呀？”他用带着胡茬的下巴蹭着她脸颊。“……”“你要是不肯和我说话，那我就只能做点什么了。”赤果果的威胁。“我听说你回家了，满头大汗地跑回来。可你呢，根本就不在家里等我，你心里是不是没有我了？我这么惦记你，你却一点都不在乎。”“胡说。”男人心里一酸，委屈地抱紧了媳妇。“我回到家，看到了两个孩子，却没瞧见你，他们说你和爹娘她们一起出去了，我这才去那边找你的，就是着急想见你呀。你明知道我最在乎的就是你，怎么会没有你呢。你说，你是不是知道？”男人委屈哒哒的，不依不饶。云朵自然知道，这么多年，他的关心、疼爱都历历在目，怎么会不明白他的心意。“我就想哭，不行么？”“行，当然行，你想干什么就干什么。想哭就哭吧，在我怀里哭，今天哭个够，以后咱就不哭了。”云朵气呼呼地哼了一声，“我不想哭了，我生气了。我才不为你掉眼泪呢，不值得。”“我错了，媳妇，都是我的错，你要打要骂都行，只要你能出气，把我怎么样都可以。”不管她有没有真的生气，不管她为什么生气，他只想宠着她，纵容她，她要怎样都可以。他心尖上的娇媳妇，这次终于有机会日夜守着了，嘿嘿嘿！第107章 壮年石匠3云朵也不知道自己为什么要哭， 可她就是想哭，似乎只有大哭一场心里才能痛快。哭过闹过，也被丈夫哄了抱了， 心里的情绪渐渐平复， 云朵忽然发现两个孩子一直没回家敲门。“泰哥儿和淑姐儿呢？他们怎么还没回家， 不行， 得赶快出去找找。”她掀开被子要起身，鲁铁杵这才把杜氏的话说了一遍， 让云朵不要担心。云朵一怔，匆忙坐了起来：“你怎么不早说，娘和大嫂肯定在厨房里做饭呢，估计这会儿都快做熟了，咱们直接过去吃现成的， 多不合适。”男人无奈地笑笑：“我也想说呀，可你根本就没给我说话的机会。”“哼！”小粉拳气呼呼地捶在他坚硬的胸膛上， 云朵下床整理好衣裳就要往外走，却被健硕地男人一把抱在怀里。“这么久没见了，怎么也要亲热一回再走吧，媳妇儿， 想死我了， 给我一回吧，一会儿就好。”男人抱着她使劲往自己身上按，想让她明白自己剑拔弩张的需求。云朵脸一红，轻轻啐了他一口：“你还好意思说， 你哪回一会儿过， 岂止一会儿，你是两会儿、三会儿都玩不了。晚上再说吧， 快穿好衣裳，咱们走。”好吧，媳妇都夸自己够持久了，鲁铁杵嘿嘿直笑，不打算再缠她，此刻的确时间不够，不如漫漫长夜来的尽兴。夫妻二人一起出门，拐过街角就见淑姐儿正站在门口张望，瞧见爹娘并肩走了过来，这才如释重负般一笑，脚步轻快地迎了上来：“娘，您来啦！”鲁铁杵抢在媳妇前头，大步向前，抬手摸摸乖女儿的头顶，酸不溜丢地说道：“只问你娘，不问你爹？”淑姐儿扑哧一笑：“爹呀，我印象中您可不是这么小心眼的呀，怎么如今这般拈酸吃醋了。”鲁铁杵伸开大手，又想去抱孩子，却见淑姐儿往旁边一闪，灵巧地躲开了。“怎么不让爹爹抱呢？”淑姐儿有些哭笑不得：“我都多大了，又不是小娃娃了，怎么能还抱手上呢？您要是喜欢抱孩子，就让我娘再生个小娃娃吧。”鲁铁杵双手“啪”地一拍，双眸一亮：“好，好主意，就这么办了。”云朵忍俊不禁地瞧了一眼一唱一和的父女俩，没接他们话茬，只快步进了厨房，帮婆婆和大嫂做饭。云朵一向知书达理，在杜氏眼中是个完美的好儿媳。刚才她哭着跑开，杜氏并没觉得她是生气了，就当是和自己一样喜极而泣，却又抹不开脸在众人面前大哭，就跑回家里去哭了。此刻见他们夫妻俩高高兴兴地一起过来，也就没再追问，只忙着多做些好吃的。这顿饭十分丰盛，鲁二叔一家和铁蛋一家都被叫了来，一大家人坐在一起，欢声笑语不断。几杯酒下肚，铁松激动起来，激扬豪迈地把他们跟胡人决一死战的情况说了一遍。本来他想重点突出鲁铁杵的功劳，可是在回来的路上，二哥已经叮嘱他们，功劳都是韩山的，不要往自己身上揽，没好处。鲁铁杵怕家人担心，赶忙补充：“所以呀，你们根本不必担心，我们一直在修补烽火台。若不是战事持续太久，可能根本就见不到敌兵，干完活儿就回家了。徭役么，终究和兵役是不一样的。”没等大家说话，院子里突然响起了哭声。众人回头一瞧，发现杨氏带着女儿，孙氏带着儿子，季氏带着儿子一起进了门。鲁铁杵一瞧三个女人就明白了，他们三家的男人都没有回来，而且永远都回不来了。“族长，我家孩儿他爹战死沙场，朝廷一点表示都没有，剩下我们孤儿寡母可怎么活呀？”孙氏推了一把儿子，让七岁的小男娃跪到在地上。鲁铁杵瞧瞧泪水涟涟、咬着嘴唇的鲁正青，伸手扶他起来：“青哥儿，你爹没了，以后你要坚强起来，当家里的顶梁柱。”七岁的孩子太小了，并没有做顶梁柱的信心，怯怯地瞧了一眼鲁铁杵，又望向拿着鸡腿啃的正欢的鲁正泰。鲁铁杵顺着他的目光回头，瞧见了儿子，朗声道：“泰哥儿，别光顾着自己吃，给弟弟拿个鸡腿过来。”鲁正泰放下手里的半个鸡腿，从盘子里的清蒸鸡身上，撕下另一条鸡腿，跑过来递给鲁正青。鲁正青家境差些，这几年收成不好，不至于饿肚子，却也很久没有吃过肉了。一进门闻到肉香味儿，早就口舌生津，偷偷咽下唾沫了。此刻拿到鸡腿，孩子再也顾不上别的，大口吃了起来，其他两个孩子都被硕大的鸡腿吸引了目光，眼巴巴地瞧着。云朵见状，赶忙从盘子里挑着两大块鸡胸肉，给另外两个孩子吃。孙氏抹着眼泪说道：“谢谢族长，不过，这一顿饭好凑合，我担心的是以后。我家只有两亩地，这几年节衣缩食勉强能不挨饿。可是当家的男人没了，挣不来一点零用钱，孩子又是长身体的时候，一天比一天能吃，以后我真怕碰上灾年，养不活孩子和公婆。”鲁铁杵点点头：“是啊，铁峦兄弟没了，留下你们孤儿寡母确实不好过日子。这样吧，让青哥儿上午跟着铁树念书，下午跟着我学石匠手艺。按照手艺行的规矩，学徒前两年是不给工钱的，不过你家情况特殊，我会给青哥儿一份工钱补贴家用。”孙氏其实就是这个意思，没想到鲁铁杵这么痛快地就答应了。当即破涕为笑，按着孩子就要跪下：“太好了，族长的大恩大德，我们一辈子也忘不了。”鲁铁杵赶忙扶住他们，让他们回家去。季氏往前走了两步，为难地说道：“里正，我们家不姓鲁，按理说不该来给您添麻烦。可是……我实在没有别的法子了呀。儿子十二岁了，再过几年就要议亲了。如今他爹没了，家里也不富余，若是再不会一门手艺，以后恐怕连媳妇都娶不上。里正，求您帮帮忙吧，能不能也收下王成琪做学徒，我们愿意做牛做马报答您。”鲁铁杵看看身量瘦长的王成琪，突然用力一拍他肩膀。小家伙身形一晃，却很快稳住阵脚，一动不动地看着鲁铁杵。“嗯，不错，看着瘦，却还是有些力气的。成琪，你愿意学石匠手艺吗？”王成琪紧紧抿着唇，忍着眼里的泪，深深吸了一口气，才张嘴说道：“我愿意学，学了手艺就能有个一辈子的饭碗，能养活一家人。如果里正肯收我，我一定好好学。”鲁铁杵点点头，却没有立刻答应他，而是转回身跟父亲和二叔商量。“爹，二叔，这石匠手艺不是我自己的，是祖上传下来的。收咱们鲁家的孩子做学徒倒也没什么，毕竟咱们同祖同宗。可是收外姓的孩子，是否需要跟全族的人商量一下啊？”鲁勤光垂眸想了想：“商量倒也不必，因为祖上的规矩是只传长房长子，如今传给其他人已经是不按规矩办了。你要传给外姓人也不是不可以，如今手艺在你身上，你想怎么办，就怎么办吧。”鲁铁杵转回头瞧瞧季氏母子俩，他们目光殷切，正热烈的期盼着。想想边关厮杀惨状，鲁铁杵心软了。重重地叹了口气，鲁铁杵自言自语般说道：“我在边关看到了那些惨死的士兵，也看到过被胡人杀掠一空的村庄。如果不是他们豁出性命保家卫国，哪有咱们现在的太平日子。成琪爹没有直接救下咱们，可是正因为有像他一样拼命冲杀的士兵，才换来胡人退兵的结果。可以说，间接来讲，他是咱们大家的救命恩人。他的孩子，我们理当照顾。我决定收他为徒，以后若有族人有意见，就让他们去边关瞧瞧。”鲁勤光和鲁二叔都没意见，几个平辈的兄弟更不必说。季氏喜出望外，欢喜地大哭起来：“孩子爹在天上瞧着呢，他肯定特别感激你，会保佑你们一家好好的。”鲁铁杵拍拍王成琪的肩膀，语重心长道：“孩子，你不小了，以后你家就靠你了。也不要有太大压力，凡事认真、尽力便可。”王成琪趴到地上磕了三个响头：“师父，我肯定认真学，尽全力学。”鲁铁杵伸手扶他起来：“好孩子，回家去吧，明天歇一天，后日来找我学手艺便可。”