她画笔传神，用得又是西画多用的透视笔法，看得薛令姜眼前一亮。再听月牙儿将选址的缘故娓娓道来，好像依着她的意思在此处开店是个再好不过的选择。“何况，三娘子若投了这笔钱，至少有一半是用在购置房屋上。即使我经营不善亏了本，将这房舍卖出去，你也能收回大半的银钱，风险并不高。”月牙儿拿出做销售的劲头，夸夸而谈，就差没直接说：“不买不是聪明人。”她这一番趁热打铁，显然有效。薛令姜思量片刻，凝望着画上那几株杏花，忽而轻笑：“行吧，看在你的画份上，我的确被你说心动了。”“不过一百两，未免太少，我索性给你两百两。三年之内，看你做到何地步。”这样的结局，对月牙儿而言，的确是喜出望外。她原本对于这数字的银两有多重，没什么概念，也不大清楚。甚至提了一嘴，是她自己将钱带回去还是旁人帮她送到家去。薛令姜与絮因主仆二人听了，直笑得直不起腰。笑完了，絮因解释说，两百两白银，足足有十六斤重，相当于抱着两个胖婴儿一样。晓得这个数字，月牙儿一愣。她就是再胆大，也不敢自己驮着这么些银两在路上走。最后，薛令姜拿出一张二百两的银票来，又叫絮因喊了几位中人来府，立了字据，方将银票交到月牙儿手上。融资的问题一解决，月牙儿的脚步立刻轻快起来。她终于有闲心，瞧一瞧街上的情况。她惦记着自己的小摊子，径直往双虹楼走。这两天她忙着借钱拉投资，双虹楼老店檐下的小摊子全靠鲁大妞一人。一开始，月牙儿没陪在她身边时，鲁大妞还有些手忙脚乱，但过了半日，俨然能够独当一面。月牙儿从双虹楼过时，看她有条不紊的收钱拿点心，也觉得她是个利落人。月牙儿到了摊子上，点心出售的速度越发快了，没过多久就销售一空。忙得一脑门汗，鲁大妞收摊之后，和月牙儿说：“萧姑娘，我们要不直接去浴池罢。眼看就要过年了，再过两天，澡堂里全挤满了人，乱哄哄的。倒不如现在去“洗邋遢”，水一定干净。”她说的也在理。月牙儿平时是在家里烧了水，擦洗身子，但每周都去浴池一次。这时候的江南，已经有许多私人开设的浴池，她最常去的一家叫“伍家浴池”，干净，也不贵。走到北门街一望，便瞧见他家的幌子。浴池是用白石围着的，大大小小有三四个池子。有一个小小的池子，水温较其他的池子低，是专给小孩子用的。月牙儿不喜欢滚烫滚烫的水，总觉得有种炖自己的感觉，所以只在水温温热的中池泡澡。趁着泡澡的空闲，她同鲁大妞说了自己要开店的事。“那双虹楼檐下的摊子还摆吗？”鲁大妞关切的问。月牙儿颔首道：“当然要摆啊，一则咱们租金也交了；二则我看中的那个店铺，地方也小，招待不了许多主顾。你还是在老地方摆摊子，月钱我给你加一些，若是点心卖得好，我还给你奖金。”鲁大妞在心里算了笔账，觉得自己怎么说也不亏，便一口答应。浴池旁连同着两间小室，一间为众人换衣服用，一间则供休息。因为紧靠着热水池，所以一室都是暖融融的。许多妇人爱在外间小室坐，本来嘛，又不用花钱买炭，这便宜不占白不占。人一多，自然就有卖酒食的。出售的茶饭虽然简单，但因为省事，所以买来吃的人也不少。月牙儿瞧一瞧他们吃的点心，都是些炊饼馒头之类的，不大想吃。便打算回家再用晚膳。回到家时，天色已经全黑。这时候了，想必徐婆家早就吃过晚饭，月牙儿也不想去打扰。她点燃一盏油灯，将灯台搁在厨房的灶台上。冷门冷灶的，吃什么呢？煮饭肯定是来不及了，今晨做点心的米浆倒剩了些。月牙儿想了想，索性剁了肉糜，磕一个鸡蛋打散，均匀掺和在米浆里，上锅一蒸。水滚开不到两分钟，肠粉就做好了。米浆蒸熟后，淋上一勺用酱油调的料汁，便可以食用。粉皮滑爽，鲜香软糯。吃起来又清淡，又不容易长胖。月牙儿正吃着肠粉，只见到屋外有人轻叩门。她走到院子里：“是谁？”“我。”是吴勉的声音。月牙儿将门打开，见吴勉一手挽着一个包袱，一手提着一盏小灯。“你怎么来了？”她记起马氏说的那些话，低垂着头，不看吴勉。吴勉将那包袱递给月牙儿：“你娘的丫鬟下午来过，见你不在家，托我把这个给你。”他手里那盏小灯，洒下一片暖黄的光，照着那包袱。月牙儿解开包袱一角，是些碎银铜板、还有首饰。最上面的那支金钗，是她白日去曹家时，马氏鬓上簪的哪一只。“你娘托我转告你，她只有这么多钱。你若是实在想开店，就随便找个便宜地方租下来。若是不成，还是听一听她的话。”月牙儿将那支金钗拿在手里，翻来覆去的看，半响，呢喃道：“是我不好。”她听见一声轻笑。“你笑什么！”月牙儿抬首，气鼓鼓的望着吴勉。“没什么。”“你笑我是不是？”“不是。”吴勉眼眸低垂，灯影轻晃：“我只是想，能遇见你这样好的女孩子，是我之幸。”他的口吻，是很认真的。目光澄澈，像常伴月光的那抹微云：“愿乘长风，破万里浪。月牙儿，你我是同道中人。”作者有话要说：【预收文《明宫小食光》，讲述穿成明孝宗皇后，吃吃喝喝中振兴大明的故事，戳作者专栏可收】在大家的浇水施肥下，本文将于4月3日周五入v，希望和大家一起走到开花结果的季节，鞠躬~ 明日入v万更，有红包掉落~第26章 糖龟清风拂面, 月牙儿心里无端腾起一朵薄薄的云，飘来荡去。头一次，她发现她竟然词穷了, 不知道该说什么话。吴勉的音色微微有些低沉，被风送入她的耳, 听着痒痒的。“自你之前，每一个人都同我说, 你就好好卖你的果子。到了年纪, 就娶个媳妇，生许多孩子。什么读书、功名, 都是你痴心妄想。”“他们的说得多了，我几乎真的信了。直到那一日你推着我到先生面前，我才发现原来我梦的那些事，并不是那样遥不可及。”天黑黑，他手中那盏灯照出两人的影子, 轻轻地摇曳，朦胧如梦。“你自己劝我的那些话, 难道不记得了吗？”吴勉上前一步, 眉心微动，声音越发低沉, 细语呢喃道：“一起去看更远的天地，不好吗？”这话说出口，怪难为情的。他自己都像给烫了一下，调转小灯盏, 试图快速逃开。然而转身的那一刻，一双小手紧紧攥住他的衣袖。吴勉因而回眸，忽然颊上一凉，触感柔软温存。像蜜蜂偶尔落在花间一样短暂。月牙儿踮起脚尖，声音娇娇的，很好听。“谢谢你，我会加油的。”言罢，两扇门乘着风一打，将他关在外头。后知后觉的，吴勉瞪大了双眼，恍然置身梦中。只是，梦里听到的“加油”这两个字，又是什么意思？后来，当月牙儿去给唐可镂送贺年点心的时候，唐可镂忽然问：“萧丫头，‘加油’是什么意思你知道吗？”听他这样问，月牙儿一惊，支支吾吾道：“这……先生从哪里听来这个词？”唐可镂大刀阔斧坐在太师椅上，接过月牙儿送来的点心：“吴勉那小子这几天把同窗的人问了一个遍，专问‘加油’是什么典故。可谁都不知道，他又跑来问我，我也没听过啊！这小子打哪儿听来这个词，真真奇了怪了。”月牙儿咳嗽一声：“额，我好像听说过这个词。”她解释道，说是从前有一个地方官，喜欢鼓励年轻人读书，又怕贫苦人家的子弟因没钱买灯油误了功课，便要府衙衙役每夜提着一桶油上街。衙役提着油桶在街巷溜达，看到哪一户读书人家灯影黯淡将熄，就给那人的油灯里添一勺油，口中喊道：“大人给你加油。”听罢，唐可镂恍然大悟，感慨道：“这大人真是爱护读书人。”他疑惑的看一眼月牙儿的脸，关切的问：“是不是我屋子里碳火太足，热得慌？你的脸怎么红成这样。”“是挺热的。”月牙儿将笑意压了下去，请唐可镂用点心：“眼看就要过年了，家家户户都要打年糕，我就自己做了些年糕来孝敬先生。”足足两大包点心，用绳子捆住。上方的那一包，中间夹着一张红纸，印着金色泥章：一朵杏花下，是个“萧”字。唐可镂拆开一个，就着日光一看，只见一整块长方形的糕儿，呈红褐色，光泽诱人。被木印按成一只龟的形状，四角印着福禄寿喜和梅花儿，看着就很喜庆。他拿在手里左看右看，不大忍心扯下一角。然而这糕儿闻起来香喷喷的，勾得唐可镂忍痛想掰一点儿吃。还没纠下来呢，月牙儿忙道：“上头这块整的是用来做礼品或祭品的，下面那一包才是切成小块能够直接吃的。”她上前，三下五除二将红纸包解开。里面的糕点分成两个小包，是用白纸包着的，包装比上头那红色要来得简洁，只在右上角有一个小小的杏花红印，上刻一个瘦金体的“萧”字。打开来看，尽管都是相同的颜色，却是两种吃法。一种是片糕，瞧着就是从那块整的糕点上削下来薄薄得一层，吃起来很方便；而另一种也是薄片，不过被热油炸过，糕面上隆起大大小小的泡儿，用筷子一戳，有轻微“咔嚓”声，煎至酥脆的糕片立刻破碎一个角，露出里面的空心来。唐可镂抢先拣了一个炸过的糕片，送入口中。红糖渗入糯米粉，与其内部组织完美融合在一起，口感弹牙。而高温炸制之后，这“糯”却彻彻底底变成了“酥”，一口下去，衣裳上掉满碎渣子。都是一片一片的糕儿，吃起来很快。唐可镂一口气吃了不知几片，才有空说话：“这糕点叫什么？”“糖龟，只在年节的时候吃。”“一定卖得好！”有了这句话，月牙儿一颗悬着的心放下大半。本来嘛，她做糖龟就是为了在年节的时候赚一笔快钱。华夏的节日，多半是某种事物关联在一起。譬如端午的粽子、中秋的月饼、重阳的糕儿……而每一次过节，都是食品商家的销售旺季。月牙儿自然不想错过春节这个黄金时间，想推出一款应景的节庆点心。她想来想去，还是做糖龟合适。尽管后世的春晚里一提起过年，就是“大家吃饺子了吗？”但在此时的江南，过年吃饺子的习惯，很少有人有。而在本地盛行的习俗里，过年是和米做的点心紧紧联系在一起的。一入腊月，每当月牙儿院子里那方小石磨空闲的时候，街坊邻居都会敲开她家的门，手里提着几个鸡蛋或者一些糖，笑着塞到月牙儿怀里，想借她家小石磨用一用。他们多自己带了糯米与粳米，放在小石磨里，用手一推，磨盘就嘎吱嘎吱响起来。粉子碾好了，就用来做吃食。有搓圆了做汤圆的、有揉成团做糯米白糖烧饼的……最多的，是用来做年糕。年糕不仅要做，还要打。因为就近又方便，杏花巷的人家都爱在月牙儿家一齐将年糕做好、打好。要晴朗的天气，妇人们叫自己家丈夫来，抡圆了胳臂用木锤打年糕。丈夫打一下，妻子就飞快地将年糕团折一下，非得夫妻齐心协力，才能打出又甜又糯又有嚼劲的年糕。也有夫妻之间没默契的，冒冒失失的丈夫一木锤下来，险些砸到妻子的手。那女人就会跳起来打她男人的脑壳，骂道：“你瞎了眼！”吵吵闹闹的，小院里热闹的不得了。有愿意自己动手做的人，也有很多出于各种原因懒得动手，直接买年糕来的人。月牙儿打着就是这一部分人的主意。过年总要祭祀，既然要祭祀就要有祭品，除却鸡鸭猪头之外，大多人家也会将年糕作为祭品之一。再说拜年的时候，总不好空着手去，总要提些好看吉祥的点心，面子才有光。她做的大块糖龟，是为人们过年时的消费习惯专门定制的。再者这糖龟做起来，也没有肉松小贝之类的工序多。她和鲁大妞合力去做，有时鲁伯也会来搭把手，帮她们打年糕。因此做起来又快又好。“除了糖龟，还给先生带了副新鲜玩意儿。”月牙儿说话的时候，唐可镂已经将炸薄糖龟片的那一小包吃完了。他还恋恋不舍，倒过来看里边还有没有，谁知竟然掉出了一张画片来。他将画片摊在掌心一看，只见是用墨水画的一个小人儿，寥寥数笔，却极为传神。画片下方有一行小字，写着“鲁智深”；而在左上角的位置，有一个黑色的“壹”。“鲁智深！这是《水浒传》里的人物啊，你也看了这书？”唐可镂惊喜道。月牙儿见他拿着那鲁智深画片左瞧右瞧，不由得轻笑起来：“就是这个了，总共有八十张呢。”她从毡包里拿了一叠儿画片出来，折扇一样打开给唐可镂瞧。“水浒八十一匠，每一个我都画了。找了一家印刷店刻成雕版，印了好多套。”唐可镂接过画片去看，不由得啧啧称奇：“这画比小人书上的要利落多了，着实好看。”“不仅能看，还能玩呢。”月牙儿指着一张画片上的红“十”字：“若是凑齐了八十张画牌，就能打字牌。”月牙儿解释道：“这字牌的玩法，有个俗名叫‘扯胡子’，三个人就能玩，最适合过年时候亲友聚在一起打发时间。”她将“扯胡子”字牌的玩法，逐一解释给唐可镂听。他本是个玩马吊牌的高手，一点就通，拿着一套画牌，爱不释手：“这个好，这个好！”他生怕月牙儿将这套字牌收回去，连忙说：“萧丫头，你给我留八十包炸薄糖龟片，还有那红纸包装的，也要四块。”月牙儿笑着应了：“这套牌就送给先生了，勉哥那里还望先生多尽心。”“你放心，”唐可镂忍不住要去和其他士大夫炫耀他新得的画牌，起身说：“就算你不特意给我送吃的，我也会好好教导勉哥的。他真是块璞玉，一点就通。”月牙儿见他起身，自己也站起来告辞：“那就多谢先生了，没什么别的事，我先回了。”“等一下，”唐可镂忽然想起一件事，同她道：“前几日有个老朋友带了一个西洋和尚来吃茶。那西洋和尚吃了你的肉松小贝，说他有法子让肉松小贝更好吃一些，想要见你，你见不见？”西洋和尚？月牙儿有些疑惑，心想大约是个外国人，便说：“也可以见一见，看他有什么好法子。”唐可镂点点头，遂约定让她大年初一下午来拜年时见。等月牙儿回到家，只见鲁大妞和鲁伯正在将糖龟包装，小院里整整齐齐码着好些红纸包。见她回来，鲁大妞起身松快松快筋骨，有些发愁：“萧姑娘，你备这么多点心，万一卖不出去，砸手里了，怎么办？”“你放心。”月牙儿拿起一张卡，笑一笑：“无论到那个地方，总有人会有集卡的冲动。”第27章 糖龟二过年, 永远是孩童们最期盼的事之一。小裴几乎是掰着手指头，数着私塾先生放假的日子。好不容易等到放假，他立刻换了衣裳, 拎起玩具往家门外冲，去找他的好兄弟玩。裴家所在巷子从西往东走, 走到一半的地方，忽然凸出一块, 栽了两株桂花树。整条巷落里的孩子都爱在桂花树下玩。小裴一路跑到桂花树那里, 正看到他的好哥们围成一圈，全神贯注的看着什么东西。他兴冲冲跑过去：“干嘛呢？打逍遥吗？”一个小伙伴嗤之以鼻：“那都是老古董的游戏了, 我们在玩一种新东西。”他说着，一面嘎吱嘎吱的吃着一种点心，一面“啪”一声，将手里画牌往地上一打：“我这张牌可是智多星吴用！你们谁比得过。”“他奶奶的，怎么你小子手气这么好。”另一个小伙伴骂骂咧咧地, 将自己的霹雳火秦明画牌收起来。等下一个人出牌。小裴定眼一看，呀, 这画牌上画着的人物, 不是《水浒传》里面的大英雄吗？他立刻激动起来，这时候的《水浒传》, 可是红透了半边天。说书的、唱戏的、讲话本的，谁没有讲过水浒的故事？小裴自己就买了两三本画着人物小像的水浒，在外头套了一层《孟子》的书皮，在先生眼皮子底下偷偷看。“这是从哪里买的, 画的好好看啊！”小裴拿起一张牌，羡慕的说。小伙伴将他手里的牌一把夺过去：“你看就看，不要动手啊！我可是开了整整十包炸糖片，才拿到这张吴用画牌的！”“小气鬼。”小裴嘟囔道。小伙伴反呛回去：“就小气了，你怎么着。”“有什么稀罕的，你等着，我买个宋江的画牌回来你就知道了。”小裴问身边的小伙伴：“在哪儿买的？”还没来得及说话，那个有吴用画牌的小伙伴就哈哈大笑道：“做你娘的梦呢！还一买就买到宋江，你出去打听打听，这三条街，有谁手里有宋江？”“我就能买到，我买到了气死你！”小裴转身又问了一遍哪里能买到这种画牌。他身边的那个小伙伴同小裴解释说：“这画牌单买不到的，你得买一包炸糖片，撕开纸，底下夹着一张。全凭手气！”“那到底在哪里买嘛！多少钱一包？”“只有双虹楼老店檐下的萧美人点心摊卖这个，不贵，十文钱一包。”小伙伴提醒他：“你要买，得赶紧去！每日就那么多包，卖完了就没了。”小裴冲那个有吴用画牌的小伙伴喊：“你等着，我这就买个宋江回来气死你！”十文钱一包，价格的确不算很贵，小裴平常的零用钱也有将近一百文呢！等冲回家拿了钱，小裴又一道风似的往双虹楼老店跑。一路急奔，眼看着就要到了，小裴原先放缓脚步喘口气，可一见着那萧美人点心摊前的队伍，硬是鼓足了劲，撒开腿往前冲。排队不知排了多久，轮到小裴的时候，他很豪气的将一袋子铜板拿出来晃：“给我来五包炸糖片。”萧美人同传说中的一样，果真是个小美人，笑眯眯给他拿了八包炸糖片，提醒道：“我们还有大的糖龟哦，里边有三张卡，更容易抽到宋江。”有三张卡？小裴眼睛咕溜溜一转，听起来很合算啊。“那再给我拿个大的糖龟。”小裴两手满满的捧着点心，意气风发的回了家。小裴他娘瞧见他抱一堆零食进门，不由得皱起眉头：“饭不吃，就买些乱七八糟的点心。吃这些能长高？我就不该给你零用钱。”他们家的养娘正扶着小裴奶奶正从屋里出来，裴奶奶是特意出来看孙子的，正巧听见儿媳妇这话，不乐意了：“孩子那么努力的读书考功名，买些吃的怎么了？我裴家还不缺这点钱。”“就是就是，”小裴争辩道：“我又不是只为我自己买吃的。奶奶，这个大的糖龟是用来祭祖用的，你瞧，上面还有梅花和吉祥如意呢，多气派！”裴奶奶拿过一瞧，笑着摸一摸小裴的头：“我孙儿长大了，还记着给祖先的祭品呢。”小裴他娘见状，也不好说什么，转身进里屋去了。小裴一溜烟跑到祖先牌位前，双手合十，恭恭敬敬的行礼，他心里默念道：“祖宗保佑，看在我给你买了好吃的糖龟的面子上，让我能一举抽中宋江！”拆包之前，他特意去洗了手，然后才屏住呼吸，揭开红纸包的糖龟。第一张画牌，是浪子燕青；第二张，是立地太岁阮小二。翻开第三张之前，小裴闭上了眼，心里反复念着他的祖宗。睁眼一看——“啊！我真的抽到了宋江！我第一包糖龟就抽到了宋江！”听到孙儿那样开心，虽然不知道是发生了什么事，裴奶奶脸上也泛起笑意：“慢点跑，小心摔了。”“知道了！”小裴撒腿就往门外冲，这回那个讨厌鬼没话说了吧！等他将宋江的画牌在小伙伴们前展示了个遍，原来那个有吴用画牌的孩子惊到：“不是，这怎么可能呢？你凭什么一抽就抽到了宋江？”“有什么不可能的，我就是运气好。”小裴将他的宋江画牌小心翼翼收好，得意洋洋：“我买了一包大的红糖龟，一抽就抽到了！那大糖龟里，足足有三张牌呢！”听了这话，在座的小伙伴纷纷心动。“我这就回去拿钱，买一个大糖龟来！”等大年三十那天，小裴他爹回到家，看见儿子房间里摆了许多个点心包，不由得生气起来。这兔崽子，拿了一点钱就乱花，老子就不该给他压岁钱。他一边发牢骚，一边很自然的拿起一包拆开来吃。切成薄片的红糖年糕，入油炸制之后，异香扑鼻。小裴他爹吃第一片的时候，觉得这点心还不错。不知不觉，一整包就吃完了。正想开第二包呢，看见小裴床头整整齐齐摆着一叠画牌。小裴他爹拿起来一看，这画牌，似曾相识啊。这不就是士大夫里新流行的“扯胡子”牌吗？他之前陪上司赴宴的时候，见几个士大夫都围在一起玩这个。小裴他爹一直站在旁边看，看了恨不得推开一个人，自己上桌打牌去。这臭小子不知道从哪里弄到了这画牌。小裴他爹看时辰还早，就叫家仆去请他的两个朋友，想试着打一打这画牌。临近吃晚饭的时辰，小裴终于跟他娘走亲戚回来了。他一进门就去找自己的画牌，却找不到，急得团团转。他可在亲戚孩子们面前承诺过，要拿自己的画牌给他们瞧，证明他是真的抽到了宋江画牌。怎么忽然就找不到了呢？小裴给没头苍蝇一样四处乱转，养娘看到，告诉他是他爹拿去和朋友打牌了。这还了得？他风风火火冲到他爹房里，定眼一瞧，那牌桌上摆着的，不是他的画牌还是什么！“爹，你怎么可以偷拿我的画牌！”小裴这一声凄厉的尖叫，把他爹吓了一个激灵。“瞎叫些什么！”他爹目光撇过两个玩牌的朋友，竭力展现自己作为父亲的威严：“还不是拿我的钱去买的。”小裴冲上来抢过他手里的“宋江”画牌：“还给我。”“成何体统？”小裴他爹大声叫，把画牌拉过来扯过去。“呲溜”一声，那“宋江”画牌竟然断成两截了。都愣住了。小裴回过神，哇哇大哭起来：“你赔我的宋江，你赔我……呜呜呜……”这样大的吵闹声，连裴奶奶都惊动了。她老人家出来，见孙子哭得这样伤心，不由得也跟着心疼。等听养娘讲完事情原委，裴奶奶也怒了。“你多大的人了！还跟孩子抢东西，要不要脸呐？”裴奶奶拿拐杖指着小裴他爹：“你快把我孙儿给哄好了，他要哭出个好歹，咱们这个年就别过了！”一阵鸡飞狗跳。最后小裴他爹领了两个家仆，老老实实的到双虹楼老店檐下排队。可轮到他们的时候，只剩下两个红纸糖龟了。“萧美人，不，萧姑娘。除此之外，就真的一个也没有了。”月牙儿温柔地解释道：“是呀，这是最后两个了。”见小裴他爹在这里嘀嘀咕咕，后面排队的有些人不死心，高喊着：“你不要就走开，萧姑娘，卖给我吧!”“谁说我不要的？”小裴他爹瞪大了，立刻将两个红纸糖龟抱在怀里，生怕有人抢了去：“给钱。”见最后一个被他买走，后面的主顾虽然不满，也只能散去。月牙儿见他抱着两个红纸糖龟，一脸郑重的模样，不由得笑起来：“这位主顾，你这是怎么了。”“哎，生了个不孝子。”小裴他爹咬咬头，怀着虔诚无比的心将红纸撕开。第一张画牌就是“宋江”！连月牙儿都不禁凑过来瞧，感慨不已，这对父子真是古代版欧皇啊。她自己拆了两包，都没拆到“宋江”画牌呢。第28章 萱草花糕月牙儿和鲁大妞才将小摊子收拾好, 远远地就看见鲁伯走过来。他是来接鲁大妞回家去的。鲁伯还买了一根红头绳，献宝似拿给鲁大妞看，想她戴上。鲁大妞一脸嫌弃：“又是红色的, 都看烦了。”说是这么说，她还是利落的用红头绳重新扎了一遍头发。“萧姑娘, 是初八见吧？”“是，你直接到杏花巷来。”“那我们先回去了。”她与鲁伯同月牙儿互相拜了早年, 父女俩转身走入人群之后。月牙儿独自在檐下站了一会儿, 今日无风也无晴，街上熙熙攘攘的, 都是置办年货的人。她听见一对夫妇在货郎摊上为了一支木簪讨价还价；听见巷落里有孩童在玩爆竹，“啪——啪”；听着一个母亲在哄她哭泣的小女儿，因为没钱再买第二只画糖。有一瞬间，她觉得自己像在观赏一幅画。目光疏离。“萧姑娘，你收摊了？”一个熟悉的声音迅速将月牙儿拉入尘世, 回头一望，是马氏身边的小丫鬟叶子。叶子的面色并不很好看, 像憋着气, 语气很不好的样子：“东西你收到了吧？”月牙儿点点头。“那就好。”她一句话也不想多说，就打算走开。“那个……”月牙儿喊住她：“我娘她, 这两天好吗？”叶子脚步略停：“她好不好，你在乎？”自从上回月牙儿和马氏不欢而散，马氏好几日都郁郁不乐。叶子因更亲近马氏，见此情景, 总觉得是月牙儿的错，如今怎么看她怎么不顺眼。因此说话也格外刻薄，有心刺她一刺。可是月牙儿并没有如她所料那般发怒，相反，她说话是很平静的：“那天的事，是我冲动了。”“我还能送些东西到府上吗？”叶子微微扬起下巴，看了她许久，终于点了点头。她回到曹府时，马氏正在与曹百户说话。“我不爱金钗，你就是给我买了也是白买。”“这大过年的，旁的人一身俏，你连跟簪子都不戴。那上门拜年的女眷见了，还以为我欺负你呢。”叶子走到门外，高声喊道：“五娘子，要给你添点茶吗？”“添些吧。”叶子便从偏房提了一壶水，轻轻推门走进去。屋里，马氏和曹百户一左一右相对坐着，她低头闷声打着络子，曹百户则端着茶盏出神。叶子上前往茶盏里添水，身子一转，显出她左臂上拎的包袱。那是马氏给月牙儿装东西的那个包袱。见状，马氏不由得秀眉紧蹙。曹百户也看见了：“这是什么？”叶子将茶壶放下，一边揭开包袱一边说：“是萧姑娘硬要我拿过来的东西。”打开一瞧，马氏的首饰整整齐齐、一个不少的摆在那里。还有一张纸和一个油纸包。曹百户看了包袱最上面的金钗一眼，又望一望马氏，没说话。他顺手将那张纸拿起来，一看，原来是张字据。上书“某年某月某日，马氏借萧月多少多少钱，什么时候归还，归还时需要付多少利息”云云。