柳芝娴投去看神经病的一眼。樊柯继续：“对你也有点意思……”“……”柳芝娴停筷，等好一会不见下文，再看樊柯，竟然已经打起呼噜。她“喂”三声，一声高过一声，还是没反应。柳芝娴收拾残羹剩饭，给樊柯扔一件花农遗留的外套，自己也上楼睡去。等到次日醒来，樊柯已不见踪影，那件外套分毫不差挂回在原来的地方。午饭过后，康昭喊柳芝娴过去看猫。小猫养在一个粉色笼子，里头置了被窝与猫砂盆。笼子放在公共办公室，所里民警轮流照顾。康昭一进门，办公室原有的两个年轻民警暗笑着借口出去。柳芝娴从猫笼旁直起身，康昭忽然轻勾她下巴，跟以往好几次那样，指腹粗糙而温热，眼神轻佻而挑衅。与以往不同的是，这回还多了一抹暗香，跟她手上护手霜的味道一样。柳芝娴还来不及细品，温度消失，淡香还浮在空中。康昭问：“香么？”柳芝娴皱着鼻子笑，“我挑的当然香。”仔细看，那只骨相漂亮的手肌肤似乎细腻一些，也许被他包裹掌心时候会更温暖。康昭嗯一声，“跟你的一样。”柳芝娴说：“我还以为你不会擦……”康昭说：“有人送给我干嘛不用。”柳芝娴又笑了笑，小猫细声细气地叫，康昭拎出来给她，开始冲羊奶。柳芝娴双手捧着，小东西宛若无骨还精力充沛打滚，细弱的爪子跟白色小蜘蛛一样张合，她半点不敢使劲。“我好怕把它捏碎了……”康昭抽了一针管奶过来，似笑非笑说：“你的话，的确有可能。”柳芝娴：“……”“翻过来，喝奶了。”等柳芝娴调整好小猫姿势，康昭把针筒塞她，“你来试试。”柳芝娴只剩一手托着巴掌大一点的小猫，诚惶诚恐地轻推针筒。小猫捧着针筒狂吸，没一会就搞定一管。柳芝娴：“好像挺简单。”康昭说：“喂奶而已，有什么难。”如此吃了三管，小猫终于歇下。柳芝娴问：“男孩还是女孩？”康昭边清理器械边说：“公的。”“怎么看出来的？”康昭擦干手，托过小猫脊背，轻压下小尾巴。“看到小黄豆了吗？”柳芝娴：“……”康昭又说：“长大点变成毛铃铛你就懂了。”“……”她为什么要问这种旮旯问题。可对方无半分尴尬，口吻跟对待学术问题般严肃。柳芝娴戳戳小猫肚皮：“长大可不要变成渣男。”康昭：“大点带它绝育。”柳芝娴：“……”康昭解释不少，总之减少性激素干扰利于它健康。柳芝娴对养猫印象停留在小时候外公家放养的家猫上，听得一愣一愣的，感情上一时无法接受，也就没说话。康昭也并非一定要她同意，说：“养着先。”-工作外的零碎时间，柳芝娴一直在为迎接小猫的到来做准备，看了不少养猫经验贴。康昭说当作他送养的，日常吃用他来负责。柳芝娴还是忍不住挑了不少猫咪用品。聊天内容突然丰富起来。她不时问康昭：这个猫窝怎么样，看起来冬天应该挺暖和；这支逗猫棒如何，它会不会喜欢玩；“猫之海-洛因”猫薄荷要不要备一罐，时不时给它磕一口……康昭一一给出看法：猫窝很好看，但冬天它更喜欢钻床，跟人挤一窝；逗猫棒弹性可以，再多备几个替换头，鸡毛容易被薅秃；化毛膏也备上，不过猫薄荷你应该喜欢自己种；还有粘毛棒别忘了，深色衣服容易一身毛。有时立刻回复，有时说到半途消失几个小时，后来又接上。柳芝娴淘了不少，比准备待产包的准妈妈还兴奋。康昭建议不要散养，一来容易跑丢，二来绝育后的猫也容易受欺负。柳芝娴打算把活动场所界定在苗圃，几十亩田地足够海阔天空地撒野。她开始检查围篱，确保没有可以遁逃的大窟窿。巡逻到半途，负责施肥的花农趁闲交谈，话语不小心飘到她耳朵里。“我听人讲，她跟小昭走得近，经常见她搭小昭的车，还去所里找他。”“小昭？是树洋家那个小昭嘛？”“不是他还有谁，南鹰镇有几个小昭，你真是老懵懂不记事。”“她难道不是和男老板在一起吗？男老板晚上还住这里，我大清早见过他从这里出去。”“谁叫人家长得靓，有资本啊。我要有姿色，别说两个，就是五六七八个也能玩得团团转。”“说不定是倒贴呢……”窃笑蔓延开来。花农都是些留守妇女，枯燥的生活终于迎来一剂猛力调味剂，越谈越离谱。面对沉默的苗木，柳芝娴有一百种方法将之“驯服”，在复杂的人情世故面前，却露了怯。她听到大半，一声不吭扭头离开。-樊柯还是经常往南鹰镇跑，只打篮球和吃饭，很快在镇上混个脸熟。他再没留宅子里过夜，实际上，樊柯几乎不曾踏足二楼。重阳节森林防火工作繁忙，加之秋冬季节每年候鸟迁徙护航开始，柳芝娴有了一个完美的避嫌理由，她不再去找康昭。樊柯谈成几笔可观的订单，过南鹰镇找柳芝娴庆祝。柳芝娴下楼晚几步，在二楼便听见他在苗圃大声说话。下班时，几个花农蔫头耷脑，幽怨瞥了柳芝娴一眼。“你刚跟她们说什么？”柳芝娴猜到一二，还是不禁好奇。樊柯说：“我说她们工作不饱和，以为跟在家带孩子一样，凑一起瞎聊。”她一时没接话。樊柯说：“村里长舌妇多，听到什么三八的话不要在意。你也是老板之一，必要时得拿出老板的气势压压她们。”她先前的确错失训斥她们的良机。“嘴巴长在她们身上……”“但她们在我们的地盘上撒野。”柳芝娴从未见过樊柯如此严厉，正待谦虚学习，那边忽地话锋一转。樊柯调侃道：“造你和我的谣言岂不是要我不得好死，明明追你的是康昭。万一他听信谣言退缩了怎么办？”“……你比长舌妇还能造，双标鬼。”樊柯也不否认，脸皮极厚地甩锅：“真的，大家现在都这么说，康昭在追你。”柳芝娴极想问他从哪看出，到嘴边却变成不痛不痒的两个字：“有病。”樊柯说：“康昭资源丰富，你应该合理利用。——我是说，应用，借用。”“为了事业献身？”樊柯带着点想敲醒她的正经道：“我是看你跟每次他在一起就乐得像个傻子。”