d进了里头。把那梁衡的信放在小匣子里，搁一个手鞠球压在上头。他抱了几个盒子出来，摆在桌上，“这里头东西有好有坏，你们凭着运气自己选一个，回去了才能看。”“故弄玄虚。”探春嗔一句，伸手拿了一个递给侍书，看她们挑。迎春先让惜春黛玉拿了，才把剩下一个递给司棋。等姊妹们散了，黛玉拉过悟空问：“那东西可是放在盒子里头这也太冒险了，若是”悟空眨眨眼睛，“好妹妹，你就放心吧。”黛玉攥着帕子，始终不能放心。她们闺阁里的女子，莫说是收外男的书信，就是自己写的一个字流出去给人看见了，也是天大的纰漏。迎春对这危机浑然未觉，她扶着司棋往缀锦楼去，总忍不住抬手摸摸那簪子，生怕一不小心松脱了，掉在地上。司棋看着好笑，打趣道：“姑娘再这么摸下去，就要把那玉摸出包浆了。”迎春就羞红了脸，闷头往院子里走。走的近了才听到房里吵嚷不休，竟是绣橘在和人吵嘴。司棋耳朵尖，听出里头奶母的声音，忙抬脚进去，“这青天白日的都吵嚷些什么，自己不要脸面，姑娘的体面也不顾了”奶母尚不知错处，横眉冷眼道：“姑娘吃我的奶长大，我被人落了面子，也是姑娘被落了面子。”绣橘在她脸上啐一口，愤愤道：“满府的奶妈子你瞧去远的不说，琏二爷的奶嬷嬷，人家就不如你她也敢像你这样跟二爷、二奶奶说话”司棋也挖苦道：“姑娘是主子，你你也是主子吃你两口奶是看得起你，要是想拿捏姑娘，只看老太太同不同意”那奶母当即捂了脸，脚在地上跺几下，嚎丧道：“可不得了，如今这些毛丫头心眼大了，怂恿着姑娘不认我老婆子，竟是白奶了她一场”丫头们本就烦她赌钱吃酒，又常常来寻摸姑娘东西，见她如今连主子也攀扯上了，更是不能善罢甘休。她们几个闹的不成样子，吵的迎春脑袋疼。“今日又是为着什么吵嚷”她按按头，往妆镜台上去寻那本太上感应篇。每每烦心忧愁，她总要看个几遍，才好静下心来，继续过那宠辱皆忘的日子。谁知这一看，却见那妆台上一片狼藉，胭脂散落在梳子上，妆奁盒子也翻了出来。她眼凝在昨天新得的那个匣子上，慢慢走过去打开，见里头空空，只余垫底的绛红绫缎，闭眼深深吸一口气。奶母还在大放厥词，见迎春已经发现，便把袖里攥着的鸾钗往桌上一拍，“全是我待姑娘的一颗心错付了”迎春拿帕子捂一捂眼睛，又把手放下，沉声吩咐司棋：“去瞧瞧二奶奶得不得空，把这事报给她。”奶母听她说凤姐，当即脸一白，“姑娘当真要绝了情分”迎春好容易硬下心肠，司棋怕她又被奶母哄住，忙给绣橘使个眼色，自己快步去寻凤姐。绣橘把那点翠鸾翅钗捡起，拿到迎春面前，“姑娘瞧瞧我当场把老奶奶捉住，叫她把东西拿出来，她却只跟我说些污言秽语，现今把这东西也糟蹋坏了”迎春拿帕子把东西包住，握在手里不说话。绣橘心底一安，见奶母还要说话，忙把姑娘拉出门，“姑娘去寻四姑娘说说话，咱们这里吵嚷，仔细头疼。”藕香榭和缀锦楼隔水而望，因惜春好静，一向很是清幽。迎春也不想听奶母哭嚎，领着小丫头就走了。司棋脚程快，不多会就到了凤姐门前，见琏二爷抱着小哥儿在院子里晒太阳，忙蹲身行个礼。贾琏如今有子万事足，见谁都笑呵呵的，便问她：“可是二妹妹有什么事你奶奶今儿正忙，你和我说也是一样的。”司棋略一迟疑，便把事说了。“老奶奶并不是头一回，姑娘记着她的恩情，衣衫首饰拿了也不教说。谁知她非但不明白姑娘的心，竟越发浑了，直接去翻姑娘首饰盒子。”贾琏登时竖起了眉毛，又怕吓着儿子，忙在包被上拍拍，叫奶妈子抱回屋里。“这老货欺到主子头上，再不能容她。”贾琏背着手，吩咐道：“你只管拧了人来，我去给你二奶奶说一声。”司棋吃了定心丸，又匆匆往回赶。平儿出来倒水，恍惚见着司棋背影，便问贾琏：“可是二姑娘那里缺什么”贾琏自己打帘子进了屋里，见凤姐正在榻上抻腰，忙殷勤给她揉按。凤姐眯着眼由他按，舒坦够了就把人一推，“儿子呢”贾琏涎着脸笑道：“奶妈妈看着呢。”他揽着凤姐一齐靠在榻上，柔声把迎春的事说了，又道：“咱们这样的人家，虽说伺候过主子的要给两分体面，但真要被奴才欺负了，也是跌份。”凤姐瞟他一眼，冷笑道：“我就说二爷竟转了性子，心疼起妹妹来，原还是嫌人家丢了体面。”她坐直身子，抬手一推发髻，说道：“大老爷也就待咱们哥儿有个软和脸，连你这亲儿子也是说打就打。二妹妹住在里头，一年也不见几回，更是没有半点情分。”“大太太是个什么人，你也不要我说，二妹妹在她手底下捞不着好，说不得还要倒搭些进去。老太太倒是疼孙女，可咱们家里三个呢，又有一个林妹妹抢在前头。二妹妹一棍子打不出一个屁来，搁我我也顾不上她呀”凤姐说的是实话，贾琏听着却有些不乐意。“好坏总是爷们妹妹，你做嫂子的也不能这么说她。”凤姐把柳眉一竖，“你做哥哥的不闻不问，反赖起我了。”她如今脾性越发大，贾琏怕她又恼了，只好放下身段小意温存。等她消了气，贾琏才道：“我从前没说，如今就央告了奶奶，好生教教我那妹子，总要她立起来，往后说人家才能放心。”凤姐也不说应不应，外头司棋把奶母押过来，贾琏便往后头去看孩子。这事阵仗不小，一时姑娘们得了消息，都去藕香榭宽慰迎春。迎春看那坏了的发钗就伤心，却还是强打着精神应承姊妹们。黛玉看着不忍，便道：“不若把东西拿去外头问问，若是有手巧的银匠，应当还是能修的。”能往外头去的只有悟空，这差事就交到了他手上。悟空正在书房里写信，闷头把那东西摆弄两下，直接就让小红送回去。“二哥哥怎么这就送回来了。”惜春偷着瞧一眼迎春，放低了声音，“总要去外头问问”小红笑道：“二爷自己就修好了，哪还要去外头找人。”迎春忙接过来看，果然和从前一模一样，忍不住呜咽一声。黛玉知道这是喜极而泣，抱着她轻轻拍一拍。飞琼儿把信送到金陵驿馆，梁衡展开看了，重重拍一掌桌子。他匆匆写了一封家信，看着那鸽子渐渐飞得看不见，立在窗前轻轻一叹。凤姐把那奶母一审，审出府里许多喝酒赌钱偷东西的事，忙报给贾母知道。“国丧里头，东府敬大爷又没了，主子们都不敢如此，她们倒是没有顾忌”老太太发了好大一通脾气，严令凤姐从重查处一干人等，无论谁来说情，决不姑息。府里闹哄哄查了几日，迎春没料到一个奶母能引出这样大的事，心里有些不安。司棋见她郁郁不乐，便把怡红院带回来那盒子拿出来。“宝二爷送这东西，姑娘还不曾看过呢，快打开瞧瞧。”迎春摩挲着那扣锁，叹一口气：“昨日林妹妹送的那茶，沏一碗来。”司棋领命去了，迎春信手开了盒子，见里头一个玲珑小巧的手鞠球，便拿起来赏玩。“这”那盒子上施了法，迎春一打开悟空就有所察觉。黛玉见他走神，轻轻一推他胳膊，“可是累了”“我能累什么”悟空拉着她在园子里慢慢走，“如今又不看书写文章，只等着去国子监，闲的很。”黛玉笑他一句，又说起香菱的事，“她心静，每日总要读一会书。我看她很喜欢诗词，便让她试着作作。她竟也肯，没日没夜地斟酌思量，如今也算略有所得。”“少见你喜欢一个人，她必要和旁人不一样才对。”黛玉垂眉浅笑，又轻轻蹙眉，“只是派去的人一直查不到什么，总替她悬心。”悟空拍拍她手背，笑道：“说不得马上就有好消息了。”黛玉不信，却见雪雁匆匆跑来，脸上带笑道：“姑娘，老爷传话来，说是香菱家人找到了”“你瞧，”悟空嘚瑟一挑眉，“让我说准了。”黛玉却无暇理睬她，只拉着雪雁问详情。“这件事多亏了雨村先生。他从咱们家出来后，去了应天府做官，薛大爷和香菱那桩官司，还是他亲审的。”雪雁啧啧一声，又道：“他听闻老爷在为香菱寻访家人，便把应天府的卷宗调来，查出香菱竟还是个名士家的小姐”黛玉一听香菱身世，再想起她从前为婢为妾任人驱使，不由一叹。“老爷教姑娘不要忧心，香菱姑娘总不能立时就家去。”黛玉一想也是，便只等着父亲休沐。前头忽有人来请，说是老太太来了客人，正让姑娘们去请安。黛玉一觑悟空，笑道：“你既神机妙算，便猜猜这位贵客是谁。”悟空凑在她耳边，低声道：“我猜是为了二姐姐那事。”两人联袂而至，见探春惜春已到，只迎春晚来一步。她娇容点染霞色，一双眼睛无处安放，只垂头盯着鞋尖。贾母座旁端坐一位老夫人，瞧着年纪比老太太小些，精神头却有些不济。姑娘们依次见了礼，各得了一件东西。贾母笑道：“我这些孙女儿浅薄得很，不堪你瞧。都下去吧。”那老夫人一拉迎春，满面慈爱，“老封君说笑了，这满屋的姑娘哪个不是娴静端庄尤是二姑娘，我一见就爱的不行。”迎春红了脸，见姊妹们都退下了，只得硬着头皮和她说话。她素日沉默，该学的接人待物却没有落下。长辈们聊天她就静静听着，若是问到她身上，就温声细语地回答。务求不卑不亢，进退有度。那老夫人三句话里总有一句要夸奖她，把迎春夸得脸上通红，险些坐不住。贾母看出她窘迫，便道：“去和姊妹们玩吧。”迎春蹲蹲身子，扶着司棋缓缓退出门。司棋低声道：“姑娘，你抖得好厉害。”迎春一颗心砰砰跳，脚下踉跄两步，颤声道：“去潇湘馆”潇湘馆里姊妹们都在，见她来忙让了座，问起那客人。迎春扬手擦擦汗，“我只陪着说话，老祖宗也没说那是哪家老太太。”“我知道。”悟空喝口茶，“是殿前司都指挥的祖母。”迎春想起那封信，心尖轻轻一颤。惜春还是天真烂漫的年纪，探春却一下子想透了，不由把迎春又看一遍。梁衡原要等迎春表态，但悟空的信一到，什么风度胸襟就全忘了。悟空信里只说了一件事，就是有个姓孙的亲自上门向贾赦提亲。一家有女百家求，迎春渐渐大了，有人求娶也是应当。但随信送来的，还有那孙绍祖虐杀侍妾、通房的罪证。梁衡当即传了家书，央求祖母代自己去荣国府提亲，又请京中的好友为自己查查孙绍祖此人。谁知一查之下，不单查出他那些残忍幽秘的癖好，更发觉他与兵部尚书贾化勾结，连求娶迎春都是一个算计。天子近卫想为难一个七品兵马副指挥易如反掌，梁衡又手握他罪证，即刻就有人去顺天府告发孙绍祖。孙绍祖刚弄来一斛明月夜光珠，兴冲冲往荣国府求见贾赦。传话的小厮还没来得及进去，就见一队官兵往自家门前涌来。忠顺王府抄家的事还没被淡忘，那和自家一道接娘娘省亲的周、吴两家也落了罪，小厮们唬得一跳，正要问明来意，却见那孙大爷被枷走了。“这这是怎么一回事，咱们还要不要报给大老爷”几人面面相觑，还是派人去报了一声。梁衡收到好友回信时，已到了六月。甄家人还靠着太上皇那一点缅怀纸醉金迷，秦淮河畔的当红花娘又换了几拨，常去的那家酒肆菜色吃到倒背如流，唯一的不同便是他终于有了一个待过门的小娇娘。贾母没料到梁衡说的那个意中人，竟是自家二丫头。她倒是真心喜欢那个后生，依着国公府的门第，两人也算匹配。但一来顾虑迎春尚不曾及笄，又是庶女，二来也怕那少年人心性不定，又是国孝里头，便说定多留孙女几年，暂不急着过定。梁老太太倒不看重嫡庶，她见迎春柔顺娴静，又有孙子殷殷盼望，便决心要把这亲事说定。至于贾家有什么要求，自家是男方，再没有不允的。贾母和梁家说定，又叫了贾赦夫妻来说话。贾赦实在想不到梁衡会求娶迎春，一想他平日对自己殷勤客气，只当是被自己气度折服，心下颇为自得。邢夫人却道：“二丫头的身份配二品大员，是不是有些不匹配齐大非偶，她到了那梁家，恐怕也要被挑剔”“谁是齐”贾母还未说话，贾赦先瞪眼，“他再如何本事，能挣个爵位出来二丫头