侍从去传田越的时候, 参知府面上从容, 其实背后内衬已经快要汗湿了。她官居四品, 拿到省城了那就是个能压死人的大官了, 可若是放到满地都是权贵的京城，那就是芝麻绿豆大小的官。参知府来到京城数月, 极少主动出列发言，好在这次她提的建议中肯，无论结果如何都无妨。想来沈沉醉也是顾虑到了这点，念着曾经的情分, 没让参知府干铤而走险的事。田越被传上来的时候, 内心极度不情愿。当年沈沉醉替考的事情分明就是板上定钉的事儿，没什么好狡辩的，如今事情借着许默的案子被翻了出来不过是迟早的事情, 当初她就极力劝导过, 奈何沈沉醉执拗不听, 如今看来也是她罪有应得。可问题是，该罪有应得人头落地的沈沉醉，田越现在还真就不想让她死了。这才是田越最恼自己的地方, 这事若是换成当年，田越定然站出来指证沈沉醉替人舞弊，朝廷律法在此，岂能由她胡来？可如今两人关系不似从前那般紧张，更要紧的是沈沉醉在信中同自己说她有改善科举弊端的法子。这可是造福考生的好事，也能规整科举的漏洞, 于情于理沈沉醉都得活着。田越的七寸被沈沉醉拿捏着，只能过来替她说话。田越跪拜皇上，随后垂手立在一旁，有官员主动请求出列，询问她关于沈沉醉的诸多事宜。关于科举之外的事情，田越全部如实回答，比如沈母的荒唐，沈家的具体情况以及沈沉醉的为人如何。田越说的都是实话，自然挑不出一丝毛病。有人将话题往科举上引，询问田越沈沉醉是否有可能为了银钱而走上替考的路？田越嗤笑，“她母亲那般品行，她可至于为了这样的一个娘而毁了自己的前程？再说沈沉醉是禀生，每月都能从书院领到补贴，单从这方面来看，她的日子并非太过于清苦，毕竟书院里比她苦的人多的是。”这番回答堵住了问话的官员，“若非不是惺惺相惜，那这沈沉醉为何非要替那许默开脱？”“许是惜才吧。”众人相互对视思索的时候，圣上突然开口，声音苍老，垂眸看着龙案上许默的卷子，眉头微皱，神色惋惜，“朝廷的确该不拘一格降人才。”皇上此话一出，下面官员立马躁动起来。支持反对的官员各有一半。反对者认为，“这个先例若是开下去了，那日后旁的国家来访，看到我朝官员不是哑巴就是聋子，那岂不是丢了我泱泱大国的脸面？”这话虽然不好听，但的确在理。官员某些时候代表的就是朝廷的脸面，她们的个人形象有时决定旁国的第一印象。圣上微微皱眉，这事不管同意与否都该从长计议，今日要说的是许默跟吴溢的事情。“许默有才，虽然犯的是死罪，但朕今日网开一面，饶她不死。虽死罪能免，但活罪难逃，否则此次恩典开下去，会被人有机可乘。另吴溢也有罪，好在主动认错。既然朕许了许默一个恩典，那便也饶她一条命吧。”圣上缓慢有力的开口，刚说完就见有大臣不赞同的举起手中的玉板。圣上微微抬手，示意她们退下，“吴溢这种人，不配入我朝堂。传朕旨意，她吴氏一族，生生世世不许踏入朝堂半步。”这便是断了她的为官之路了。皇上的旨意已经落了下来，再说什么也是无用。群臣拱手弯腰，齐声道:“圣上仁慈。”秋闱替考案的结果由皇上亲批，传去江浙行省。吴溢被放出来那天，整个人如同在梦里一般，不敢相信自己没缺胳膊没缺腿的就这么从大牢里走了出来？吴家主来接女儿出狱，见她从衙门出来便迎了上去，这案子送往京城一来一回一个多月的时间，她儿又在牢里待了这么久，可真是苦坏了。吴家主一把抱住吴溢，吴溢也是动容，“娘，我没事。”“没事就好，没事就好。”吴家主拍拍吴溢的后背，声音有些哽咽:“以后跟娘好好从商，咱们不走那条路了，咱们永远不走了。”吴溢对于自己不能考科举的事情倒是挺开心的，她娘终于不用逼着自己读书了。至于将来儿女如何，那又是以后的事情了。青檀见吴溢母女俩人亲热完，这才缓缓走过来。青檀微微笑，也不多说什么，只一双秋水似的眸子含情脉脉的看着吴溢，看的她心头发软。“怀了几个月了？怎么都看不出来。”吴溢拉着青檀的手腕盯着他的小腹看。青檀本就清瘦，而且孩子月份还小自然不显怀，“两个月了。”“两个月了。”吴溢傻笑着摸着青檀的肚子，高兴的说道:“这是我的孩子，我的种，你放心，我回去就娶你进门，当正夫，我娘不同意也没用。”青檀笑的温柔，吴家主站在吴溢身后，叹息一声，“娶吧，该娶青檀进家门的，你能平安无事回来，多亏了他。”这事吴家主打算回去后再同吴溢慢慢说。三人正准备上马车回府，那边就看到沈沉醉从衙门里出来，身后跟着许默。吴溢慌忙推吴家主，示意她快点上车，“走走走，我这辈子都不想再看见沈沉醉，也不想再进衙门了。”说完吴溢也不管旁人，自己慌忙钻进马车里了。沈沉醉朝这边看来，青檀对上她的视线，微微笑着躬身福了一礼，随后不急不忙的缓步踏上马车坐了进去。沈沉醉原本就想着吴家母女脑子不灵光，定然想不出主动认错的主意，想必是请了军师。如今看来，像是青檀出的主意。得亏这是个男子，这若换成个女人，该是何等心机。吴家马车离开后，沈沉醉才看向身后的许默，看着挂在她手脚上的镣铐锁链，问她，“日后可有打算？”许默茫然的想了许久，慢慢摇头垂眸。她如今这幅模样，能去哪里？沈沉醉挑眉，心道没地方去正好。她轻咳一声，“我府上缺个账房，不如你来试试？”许默闻言微微皱眉，神色犹豫。沈沉醉指着她手上脚上的这些锁链，“留在衙门里做工赎罪，这些便可以不用戴了。再说跟着我做事，比你自己自生自灭要好的多。世事无常，谁能保证将来没有转机呢？”沈沉醉说了这么些，许默就只听见最后一句。沈沉醉并非池中之物，自己跟着她，将来说不定真能有什么机会呢？许默当场抬手，手腕上的锁链随着她的动作碰在一起叮当响。她先是往后退了两步，随后则是朝沈沉醉一作到底。沈沉醉平白解决了两件事情，心情尚好。原本要找的账房如今有了现成的，另外她也不担心许默没有去处。沈沉醉回了府，将许默领到阿炭面前，同他介绍，“以后就由她教你做账，不过你可能要先跟别人学学手语。”“学手语？”阿炭不解的看向站在沈沉醉身后的人，碰巧许默抬眸看他。阿炭措不及防跌入一双温柔的眼眸里，一时间心跳有些快，慢慢红了耳根。许默模样白俊，眉眼温和，通体儒雅气质，只一眼，就将阿炭看红了脸。好在阿炭长的黑，倒是也看不出来脸上有红晕。等沈沉醉离开后，阿炭引着许默往她的住处走，一路上同她说了许多话都不见许默回应，这才不解的回头看她。许默略带歉意的抬手指了指自己的喉咙，像是在解释自己不能回应他的原因。阿炭这才后知后觉的反应过来沈沉醉的那句学手语是个什么意思？倒是阿炭先不好意思了，忙摆手说:“没事没事，我、我今天就去学手语。”许默眼里染了笑意，张了张嘴，看嘴型像是在说，“多谢。”得知许默这般温柔的人不能说话后，阿炭对她更是疼惜了，领着她来到屋子里后，几乎所有的事情都是他跑前跑后帮忙布置擦洗，留许默站在屋里不知所措的看着他。阿炭到底有旁的事情要做，替许默忙完后也就离开了。许默也没有行李，一时间也不知道自己该干什么，只好坐在桌子旁抬手摸了摸桌上的茶壶。壶壁温热，想来里面放着刚换上来的茶水。许默笑，想着刚才送自己来的那个男子，他肤色虽黑，可心肠却热。许默捧着茶盏，心道跟沈沉醉来沈府，也许并非坏事。江浙行省这边秋闱替考的案子结束了，那边朝廷派去调查沈沉醉底细的探子也回京了。先不说旁的，光说赵武秦，时隔多年突然收到沈沉醉的书信她还挺意外的，可等看清信上的内容又差点被吓死。赵武秦如今有儿有女家里生意兴隆，小日子过得舒坦，根本不再去想科举的事情，她混了个秀才就挺知足了。现在时隔多年，当初替考的事情被重新提起，这就是一颗小石头猛的砸进赵武秦这个平静的水潭里，霎时惊起涟漪。好在赵武秦不是草包吴溢，没多久也就平静了下来，跟平日里一样该做什么做什么，像是从来没收到沈沉醉的书信一样。直到有一日有人上门打听沈沉醉的消息，赵武秦皱眉想了许久，才一拍大腿说，“可是那个秋闱考走后就再也没有回来的沈沉醉？听说她现在在京城里做官呢，咱县里就出了她跟田越这两个留在京城里的人，我怎么能不记得，就是你这猛的一提我没想起来。”她同沈沉醉不过是同窗，只有见面颔首的情分，再多也就没了。她赵武秦，县城里的纨绔，街头柳巷的常客，成绩榜上的倒数，哪里能跟沈秀才有牵扯，这不是说笑呢吗。所以任由你问，赵武秦都是那句话，“似乎没听说过这事。”