腊月二十七这天，秦家庄照例举行了一次盛大的比武。庄内的一百二十五名护卫，各地铺子来的高手都要一同参加。庄里设了四个比武台，过了腊八便是年，自那日晚宴之后，秦家庄便热闹起来了。秦家庄各地方的铺子，有布店、钱庄、茶庄、客栈等等，共二百三十七家，都送来过年的贺礼；与秦家庄交好的江湖各势力，也都送来拜帖，希望春节可以过来给秦老爷子拜年。渐渐地，贺礼和拜帖几乎堆满了秦家庄收藏礼品的秋轩阁。腊月二十七这天，秦家庄照例举行了一次盛大的比武。庄内的一百二十五名护卫，各地铺子来的高手都要一同参加。秦家庄设了四个比武台，一时间呐喊阵阵，锣鼓通天，好不热闹。当然，这一切都和秦霜无关，她只顾着看就行了。可是今年比武，排名前四的高手的名字虽然未变，名列第一的却是她院里的洛星，这不禁让她惊奇。洛星是他们四个里面唯一的女子，在去年，只是四大高手里垫底的存在。她长相平凡，个子虽然高高的，却是很瘦，平常不怎么说话，很容易被人忽略。秦霜曾以为，男子天生比女子在武学上有天分，况且秦家庄的高手，个个都是顶尖的，洛星一个女子，能挤进四大高手就不错了，没想到这次竟是第一，真是不得不刮目相看了。但是细细想来，自从洛星从上次收租回来就不怎么对劲，话比以前更少，习武的时间更长，难道是受了什么刺激？要夺这比武的第一？当晚，在那些比武的高手们晚宴过后，秦霜把洛星叫过来，嘻嘻笑道：恭喜星姐了，这次夺魁，不仅名气大增，连赏金都比去年多一倍呐！多谢姑娘，洛星施了一礼，说：这也得感谢姑娘。想来是姑娘安排的活计不算多，我才有功夫练功，回头赏金与姑娘平分呀！秦霜心道，原来自己是小看了这丫头，平常不怎么说话，没想到一开口那么机灵。她又一笑：赏金就不必平分啦，这都是你那么辛苦得来的。只是我这么久没出秦家庄了，对外面好奇的很。星姐经常帮庄里收租，不知可否给我分享点外面的奇闻趣事呀？洛星一愣，随即又轻轻一叹：姑娘这是觉得自从我收租回来就不怎么对劲了？唉，其实也没什么，就是，就是碰上了一个男子。他穿着一身黑衣服，蒙着面看不到脸，厉害的紧，租金差点就被他抢去了。什么人？比你还要厉害吗？秦霜惊奇。他的功夫，确实不知要高我几倍。只是不知，他为何偏偏没抢租金，只是说了句秦家庄四大高手，不过如此。就走了。洛星答。她说这话的时候，神情并不是屈辱，也不是气愤，反而有种落寞和欣赏，似乎是对那男子有着好奇和期待。秦霜并没有想那男子身份，只望着洛星的神情，就不自觉地笑了：哎呀，看来我的洛星姐对他很是欣赏呢。啧啧，我原来还以为，你会对那三大高手的其一，不是对流韶，就是对楚琴、朱砚动心，没想到呀，竟是庄外的人，看来我们庄里的高手有的伤心了！姑娘，你就别拿我寻开心了。洛星神色转为冷静，又想到了什么，突然说，说到动心，姑娘可心有中意的人？前两天，江南邱家送来拜帖，表面说是春节前来给庄主拜年。但送拜帖的人，言语之间，透着想与秦家庄结亲的意愿。庄主与那邱家公子有过几面之缘，对他的相貌、举止、品行家世等都颇为满意，我怕到时候什么？！秦霜腾地一下从椅子上坐起，这么大的事，爹爹竟然没告诉她！她的脑子一团乱，思绪也不由地被打乱了。只是愣愣的问道：你是从何处得知的？姑娘，是庄主身边的流韶在刚才晚宴上说的。只怕这事不假，姑娘还是心有所准备的好。秦霜深深呼吸了几口气，尽量让自己稳定下来。这毕竟是婚姻大事，她想，爹爹应该不会草率决定，也应该会问自己的意思。想到这里，便不再惊慌，转向洛星说：星姐，多谢你告诉我这个消息，我会有所准备的。只是上次要抢租金的人，可得留意一些，派火风堂的人打听了吗？打听了，具体是谁没打听出来，只是知道此人很可能是伏罗堂的人。伏罗堂，又是伏罗堂。她对这个名字太熟悉了，爹爹就是疑心苏先生与它关系匪浅，才一直不完全信任他。不过这次是怎么回事？难道伏罗的杀手没事干，也不在意钱财了，只想向秦家庄的人挑衅？她暗自沉吟了一会儿，才说道：若他真是伏罗堂的人，恐怕这事不简单。伏罗的杀手都是死人堆爬出来的，虽说不算是百里挑一，但至少也是五十人里选一个，而且个个经过多种想不到的残酷训练，过关之后才可承接任务。你也是秦家庄的顶尖高手，竟敌不过他，恐怕他在伏罗不是个小人物。他们一直干的是杀人获财的生意，这次只是和你打一场，没伤人也没劫财，真的是奇怪了。这件事得让火风堂继续盯着，还有，留心一下其他三位有没有遇到过此人，以便多些线索。是，姑娘，我这就去吩咐。洛星答道。好啦，你先下去吧。秦霜向她挥挥手，看她施礼离开了。她不禁揉揉脑袋，想起自己的那件事情来。邱家，真是头疼在秦家庄不远处的宝月阁，今晚悄悄地放了一束烟花，烟花迅速在空中开放，发出五彩的光，色彩绚烂，又急速下坠，散落各方。我真是搞不懂，平常的你看着那么正经，没想到竟会那么喜欢烟花这种东西。秦枫坐在后面的椅子上，打着哈欠，向前方刚刚放过烟花的苏雪音说。怎么？公子这是舍不得了，心疼这烟花钱？苏雪音转身看着他，笑着反问。本公子心疼这烟花钱？这辈子你就是天天放烟花，本公子也舍得。苏先生，你的烟花，可还愿意这么一直让本公子供着？秦枫不甘示弱，反将一军。苏雪音沉默了。他想到了自己如今的身体状况，突然间无话可说。这是两人最为沉重也最为痛苦的话题他活不过五年。就算是一辈子，又还能有多久？上次的事情有眉目了，秦枫看他不答话，主动挑开话题，与洛星交战的那个男子，据探是伏罗堂的二堂主。二堂主花罗刹？苏雪音的声音明显一惊。不知为何，他的眉头轻轻一皱：消息可靠吗？火风堂的消息，很少错的，秦枫很随意，却是转了声：不过，我觉得这次并不简单。伏罗堂什么时候喜欢做这种无聊的事了？苏雪音眉头未解：那公子是觉得，有人背后捣鬼？呵，我可没那么说。不过，江湖最近平静的很，秦家庄也只遇到那一次事件，连那齐家庄，也太平不少。秦枫沉声道。确实如此，苏雪音顺着这个思路，眉头展开了，齐家庄最近真是太平不少。不过这事会和齐家庄有关吗？谁知道呢，秦枫又打了个哈欠，秦齐两家虽是师出同门，却各自为大，井水不犯河水，看着没有相交，也没有矛盾，却不知这背后万潮涌动，剑戟刀光，也只闪在暗处。只是真不知道，我们有没有和那齐家庄坦诚相待的一天。公子心胸宽阔，又怀有壮志，上一代的恩仇，在公子这儿，总有结束的一天。苏雪音安慰。呵，啥时候那么会夸人了？秦枫抬头看一眼站着的苏雪音，轻轻挑了一下眉。苏雪音并未答话，只是回之一笑。过了一会儿，他想起最近关于秦霜的事，便问道：听说庄主有意把姑娘许配给江南的邱家？唔是有这个意思，不过这得看霜儿的态度。毕竟，霜儿才是当事人，邱家公子就是再好，最后也得霜儿点头答应才行。听说邱家公子人品长相功夫俱佳，没准儿姑娘会答应。哎，你说，姑娘若是成亲了，我该送什么贺礼才好？苏雪音貌似无意的问话，其实心里早有打算，得提前准备才行，万一自己秦枫一听就明白了，转而也貌似无意的答：我家妹妹，你还不懂？无论是什么，只要是你亲手送的，她都十分喜欢。苏雪音又无话了。他心里叹一声，这个人，真是什么心思都瞒不过他。又过了一会儿，他突然轻快的问道：那公子呢？我听说，挽城的萧家，可是想让你做女婿呢!秦枫一怔，然后忽的怒了：你这是在试探我？苏雪音，我怎样你还不明白？他没想到他会这样问自己。这几年，他们虽然都克己守礼，互相遵从着主仆之谊，但毕竟都明白对方的心意，他也从来没怀疑过自己。只是今天，怎么会这样问？我不是，公子，苏雪音否认，声音有些发颤，我们都明白，我恐怕恐怕要没命了？所以就急着把我往外推？你当我是什么？ 他急声打断他，苏雪音，你现在应该好好想想怎么保养身体，多活几年，而不是我的终身大事！秦枫连语气都有点控制不住了。公子，我苏雪音想说，自己的身体情况自己心里清楚，恐怕真的是熬不了多久了。可是话到嘴边，却硬生生变成了三个字：对不起。你还知道对不起我？秦枫没好气地白他一眼，那还不专心养病，不要想那么多无关紧要的事，争取多活几年来报答我？苏雪音轻轻摇了摇头，坐回自己的椅子，颇为无奈地朝秦枫一笑。在旁边的偏房里，朱砚、楚琴分别立着等自己的主人。今天他们参加了比武，保住了前四的名次，却输给了洛星。二人略微失望，但在比武过后的晚宴，两人对酒当歌，哈哈一笑，竟都不怎么在意了。此时他们站立，也都在警惕着，完全不同晚宴时的自由散漫。他们似乎对各自主子的晚间密谈已经习惯，并不好奇他们说了什么，只是等着结束。过了一会儿，秦枫觉得时间差不多了，起身告辞。苏雪音也起身准备送他。今天那么晚了，外面又那么冷，不请我留下？秦枫俏皮一眨眼。去你的，苏雪音笑说，又转声道：不早了，快回去吧。秦枫看着苏雪音，悠悠地说：好吧好吧，我走了，你也早些歇息。两人道别后，秦枫带着楚琴，骑着马离开了。不久，大年初一来临，拜年的人连大堂都装不下了，好不热闹。邱家的确表示想要提亲，秦穆明也有意答应，可奈何秦霜还不怎么想嫁人，才暂时作罢。至于萧家，也确认了秦公子一直不答应婚事，就是因为他与秦家庄四年前救回的苏先生交好，为了这来历不明的男子，这些年竟一直拒不娶妻。一时之间，江湖上出现了许多秦枫与苏雪音的传闻。有的说这苏先生虽是男子，可长着一张女子脸，而且极美，秦公子是舍不得这张脸，才一直未娶；有的说这秦公子就是有龙阳之癖，就只喜欢男人，所以才委婉拒绝了萧家姑娘；有的说是这苏先生蛊惑的秦公子，他就是有这蛊惑人心的本领随着传闻愈来愈多，也愈来愈离谱，苏雪音想与公子疏远些，让那些流言缓下来。他每次都劝着秦枫少来宝月阁，可秦枫却是不予理会，照样去那儿，同他聊上一两个时辰。见儿子如此行事，秦穆明心里打起了小算盘让女儿先成亲。他这么想，自然是经过几番思索的。一是因为那邱家公子各方面都不错，女儿年纪也已不小，这好亲事不容错过；二是觉得自己年纪也大了，腿疾愈烈，恐怕时日无多，给女儿找个归宿，也好抱外孙，享受天伦之乐；三是借着女儿成亲，转移一下江湖上对秦枫这个少庄主的注意力。于是，在元宵时节，他探着女儿的口风，想看看女儿是否愿意松口答应。但是秦霜还是拒绝了。元宵过后，秦霜在自己的院子里，突然刻苦起来。早起晚睡，勤于练功。一件事情，悄悄在她心里谋划出来了。作者有话要说：苏雪音为什么会喜欢烟花？哈哈在本文最后的最后，一定会把这个坑填上的！第 3 章自从过了元宵节，秦霜就暗自打定：必须离开秦家庄了。她原来出走过几次，但都是小打小闹，走了没几天就被哥哥捉回来，然后被数落一通，教训一顿。她自知武功低微，那时候也没想过真的离开这里，只是想去看看外面的世界，吃下外面的美食，游玩一番，而不是去闯荡江湖，做什么侠义之士。可是这次，是真的想离开了。或者，是不得不离开了。原因有二：第一，自己本就想离开，去给苏先生寻那寒毒的解药。虽然哥哥为了苏先生寻遍名医，也试遍良药，但是有一个地方，他没有去找过。那就是碧水山庄，是父亲的师门，二十多年前的天下第一庄，汇聚了无数英才和奇物，拥有众多不为人知的秘密。这个庄子的历史远比秦家庄要久，原来已经傲视江湖了一百多年。即使是现在，碧水山庄早已退出武林争斗，可要论起对江湖综合的影响，恐怕也要比秦家庄深远的多。第二，哥哥婚姻不成，父亲居然转向了自己。偏生喜欢那邱家公子，竟三番两次探自己的口风。自己原来想过出走，可没那么着急，看来这次，真是越快离开越好了。虽然近来勤于武功，可是练武并非一朝一夕的事情，几天之后她终于泄了气：自己确非那练武的材料。但是又转而想，临阵磨枪，不快也光，就算是花拳绣腿，也能唬住人吧？况且行走江湖，不完全靠功夫，有时候，脑袋要比功夫有用的多。于是并没有荒废，反而愈加勤奋。转眼间，二月下旬了。所有的行李和银钱已经准备的差不多，功夫也日渐熟练，只差一样东西了。这天傍晚，秦霜拿着一小坛青梅酒，走进枫院，笑嘻嘻地要与哥哥喝酒。秦枫笑道：听说最近你勤于练功，我还以为，你是受了洛星的启发，终于准备上进了。怎么这会儿有心情和我喝酒了？哥哥，我练了那么多天，才发觉，我确实没那个天分！你说老天爷真是不公平，明明一样的爹娘，为何你就那么有天赋？现在想想我们小的时候，一起练剑，每次都是你会的快！现在呢，更不知要高我多少了！秦霜看着哥哥，颇为幽怨。