一股陈腐的霉味顺着阴风吹拂过来, 破败教堂的木门被踹开，就像是某个邪恶的封印终于得到了解放，黑黢黢的门口像是通往隐秘的地狱。“兰登，快跟上！”戴维向兰登招了招手, 三个失恋青年的身上都有一种勇往直前的气度。兰登在心里叹了口气, 闪身走进了黑暗之中，并没注意到几人地上的影子仿佛被一团模糊而扭曲的肉块吞下的画面。“咳咳……都是灰尘, 好脏。”多年来生人勿进的教堂积满了灰尘, 只需要一点动静, 满室尘埃便足以沸腾地飘荡在空气中。四个青年的眼睛逐渐适应了黑暗，就着苍白的月光，他们能看到内部堆积的凌乱桌椅和累砌的诡秘摆设。若说他们见过的其他教堂都是庄严肃穆的，耶稣与圣母像圣洁仁慈, 使人新生静谧虔诚之心；那么这间教堂带给他们的只有无端的恐慌与未知的恐惧。这是一间没有耶稣、十字架、圣母等雕塑的教堂, 甚至没有取而代之的物品，称其为“教堂”都是不合格的。“轰”的一声木板碎裂的声响传出，落在正安静扫视周围的几人耳中, 无异于一声惊雷, 吓得他们一阵哆嗦，险些腿软。下意识地向声源处看去, 却是莫特利随意地踢了一脚, 结果就将腐败的木桌给踢成了碎块。“抱歉抱歉！我不是故意的！”莫特利哈哈一笑, 表示自己也有点被吓到，然后被另外几个朋友用拳头锤了一下。兰登不赞同地说：“你们小心点, 不要随意破坏这里的东西。”“是啦是啦，我们知道了，之后会注意的。”三人打着哈哈将此事给撇了过去，然后走到前方的祭台旁，用手电照着细细地观察了起来。“嘿，你们看，这个石祭台真精致啊。”本见猎心喜，用手摩挲着祭台上的浮雕，“这是藤蔓？还是触手？”另外两人也围了上去，取出手机就是一阵拍，唯独兰登的目光停留在漆黑的祭台表面，久久无法回神。这黑色就像是一层又一层的腐血在祭台上凝固，最终化作无论如何也消除不掉的顽固污渍。“这种东西……不干净，你们还是别碰了，你们看看自己的手上？”兰登斟酌着，硬生生地将“邪恶”这个词吞了下去，生怕一言不合就刺激到三人的猎奇心。“不就是一点灰嘛，没什么的。”本瞅了一眼沾满黑灰的手，毫不在意地在衣服上擦了擦。这时，已经看完了一周的戴维嚷道：“各位，你们快来看，我有了个新发现！”“什么什么？”另外两人一同朝他围了过去。只见他将祭台侧面地擦了擦，露出一行小字。“这里雕刻着‘cults of the ghouls’，意为‘食尸鬼崇拜’。”戴维扶了扶眼镜，骄傲地说。另外两人拍了他一下，没好气地道：“你跟我们说这些有个等同于放屁，我们又不是看不懂单词。”“别急啊，我还学过一点法文，发文中其他两个单词的写法是一样的，只是中间的‘of the’换成‘des’。而你们看其他几个侧面的触手，不就隐隐构成了这三个法文单词吗？”莫特利：“哇哦~戴维，你果然是我们当中最细心的一个，竟然连这种细节都能够发现！”本：“你以后一定可以成为一个大侦探的，我相信你一定可以做到。”兰登闻言，血液上涌，额角血管隐隐跳动，只觉得不能再让他们继续探索下去。“够了，我们得在派对开始前回去，不然被长辈发现我们几个聚在这里，我们全都会被狠狠地教训！”然而他的威胁对于几个热衷于解密游戏的青年来说，无疑是左耳进右耳出，三人这回更是连搭理都没有搭理兰登一下。其中戴维起身按照顺序摩挲过浮雕，发现只要按照顺序，对应每一处字母的浮雕都能够按下。就这样，当他走过一周回后，祭台发生了轻微的震动。伴随着“嘎吱嘎吱”响动，祭台从内侧被打开，有一个石台缓缓向上推进。在让人心痒难耐的半分钟后，一个铁箱被盛放在祭台之上，而上面用铁链和铁锁困缚着，里面很明显放置着某些重要之物。“哇！我们找到了宝藏！”“里面一定放着什么金银财宝吧？”“只要我们能找到办法打开它，四个人一起平分，那我们就赚翻了！”唯有兰登苦笑不已：天降横财哪是那么好拿的？不会惹祸上身就不错了。“你们听我说，我认为这个教堂被封存一定是有其意义的，而且如果真的存在宝藏，那早在我们之前，里面的东西便被人拿光了。这个教堂的历史……”莫特利伸手打断了兰登的话，用一副谆谆教诲的语气说：“兰登，你怎么知道里面的东西被拿光了？你怎么知道我们不会是第一个找到它的？说到底，一切都只是你胆小懦弱的心理作怪。亲爱的，你应该相信我们四个能够找到价值连城的宝物，这样我们就可以不用这辈子都呆在奈特梅尔镇上，你也不用为了攒下去大城市生活的钱而辛苦工作，你想想看，就你那么赚的那么点小钱，怎么可能离开镇子去别的地方定居？”戴维微笑道：“成功人士总是需要一些汗水，外加一些运气。我们的运气来了，现在机会就在我们手上，难道我们连试一试都不敢吗？就算里面的东西不值钱，我们只需要放回箱子里，将一切当做没有发生过不就完事了？”三个青年被可能得到的财宝已经迷住了眼，这时候即便兰登再说“潘多拉魔盒”的故事，也不可能得到理解，只会招惹朋友们的厌烦。既然如此，那他就只能暂且旁观。三人开始找钥匙，并且拉着兰登一块儿找。终于，细心的戴维又发现了祭台上隐藏的小机关，在反向按过浮雕之后，后方的墙壁轰然倒塌，一樽邪恶怪异的黑色雕像出现在众人眼前。这樽雕像犹如一片由肉块与脏器组成的黑云，不知名的娴熟雕刻家刻出了一堆触手用力挥舞的姿态，一张布满利齿的畸形巨口中闪烁着金属的光泽。“嘿，里面有东西……啊，是钥匙！”戴维喜不自胜，立刻便将黑铁的钥匙捞了起来，伴随着一阵“咔擦”的开所剩，铁箱被打开。然而里面盛放的东西，并非是三个青年心心念念的金银珠宝古董器具，而是一本书。“啊？搞什么啊？我们捣鼓了半天，里面放着的居然只是一本破书！”莫特利因为巨大的落差感，当下就怒火中烧地咆哮了起来。戴维安慰道：“话不是这么说，古董书也是价值连城的……我可真是好奇里面有什么内容啊，好像是法文……我们来看看吧！”兰登见并没有什么恐怖的事情发生，松了一口气，双手抱胸，在一旁默默地看着朋友们翻书。戴维小心地摸了摸封皮，道：“触感真是奇妙，也不知道是什么材质做的……”随后他阴森一笑，压低声音说：“该不会是人皮吧？”“切，眼睛仔吓唬谁呢？我看顶多就是羊皮纸而已，我家里也能找出一些卷轴。”本也伸手摸了摸封皮，“比我家藏着的羊皮卷轴质地要轻薄许多，应该是最细腻的羊皮纸。”然而兰登却是想到了教堂的历史，不寒而栗，脚步默默地向后退了一步。翻开封皮后，就见第一页泛黄的纸张上写了一句话，戴维翻译后将其念诵出来：“或许有人会认为这是一种亵渎，但实际上我只是以一个教徒的身份，去解释某种行为及信仰而已。至于对与错，不妨交由我最敬爱的女神来判断……嘿，还有点浪漫色彩。”紧接着的页面便是目录，戴维推了推眼镜，有些艰难地解释道：“降灵术、额……食尸什么法，尸合术？还有什么占卜术复活术。抱歉，这一页目录大多很邪恶，因此很多单词我并没有学到过，我们直接翻到最后吧，貌似和召唤有关。”“咳咳，上面说召唤仪式需要符合条件才能完成，条件应该很苛刻。”他清了清嗓子，沉下心来，认真地念诵起咒文。“黑暗丰穰的至高母神，您虔诚的信徒已经备好祭品，在此地候求您的到来……”兰登心中刚松掉的弦骤然紧绷。“孕育万千子孙的森之黑山羊啊，请您带领着眷属占有这片土地……”兰登呼吸一滞，脚步不自觉地开始向后退：“别念了，把书放回去，我们回去！”“高呼母神的姓名啊——”兰登捂住耳朵，危机到来之前的剧烈心悸感几乎让他失去呼吸的力气，同时他的脚步已经站在了教堂的门口：“不行！”“莎布·尼古拉丝——”窗外的一轮新月染上了红光，与此同时，当最后一个字母念诵完毕时，小镇上的派对音乐声轰然响起。……卢毅霄嗅了嗅空气中的气味儿，给淮之恒指了一个方向。“兰登应该往那边去了，还有另外三个男生的气味……等等，突然间好像多了树木的气味儿，还有一种恶臭！呕——我的鼻子又要坏了！为什么总是要折磨我！”孙滢嗅了嗅，没发现什么其他的气味，便问道：“你还能闻出树木的味儿？那恶臭又是怎么回事？”“该怎么说呢，那种气味我从来没闻过，有点特殊。类似松露混合灵芝，树木的气味儿和恶臭融合得非常巧妙……”卢毅霄思忖着说。孙滢翻了个白眼，拍了拍乔蔓婷的肩膀：“抱歉，我们贫民窟姐妹从没有吃过这种玩意儿。”“其实我吃过。”乔蔓婷不好意思地说。孙滢冷漠无比：“噢！”在他们谈话的期间，淮之恒并没有闲下来，木之法则和生命法则的确产生了点亲和的反应，只是法则之力的运转却相当凝滞，如同生锈的转轴。归根结底，是有什么强大的存在压制了法则之力。“事情有变，你们谨慎点。”淮之恒严肃地叮嘱了一句，然后带着江立仁和林溪往教堂的方向前进。……另一边，带着黑色面具的张曜感受着自己的黑暗法则突然失去掌控，眼中闪过一抹深思。他的法则一向是无往不利的，除了在某些特殊时刻。就比如他在面对奈亚拉托提普时，法则之力完全无法对对方造成影响，自己仿佛成了无力的普通人。像对方那样的存在，明显不会只有一个。而且《尸食教典仪》的存在是出自与对方之口，那么生出一些变故就不奇怪了。张曜刚走出民宿，便闻到一股浓烈的血腥味，他环顾四周，目光落在邻居家的一颗南瓜灯上。他正欲上前一探究竟，身后就有个老爷子将他拉住，告诫道：“小伙子啊，我知道你很好奇，但是红色的南瓜灯是不能乱看的，里面装着一个亵渎者的灵魂。踢翻南瓜灯的人，不管是有心还是无意，他都会变成南瓜灯，懂吗？”“多谢提醒，老伯。”张曜点了点头，虽然黑暗法则失去了效果，但是阴之法则却能感受到镇上聚集了浓烈不散的阴气。森林再加上新月的天象，完全达到了“逢魔时刻”的条件，地狱之门打开，妖魔鬼怪重返人间。一个错身，张曜便看到了善意提醒他的那位老伯，在路灯下露出的影子赫然长着一个南瓜头。这是人类与妖魔鬼怪共同参与的狂欢派对，穿上华服、戴上面具、隐藏姓名，就意味着暂时抛弃人类的身份，成为非人种族的一员。突然，本就薄弱的月光彻底消失，但由于路灯的缘故，不至于达到伸手不见五指的黑暗程度。张曜抬眸向天空望去，却见前一秒还挂在天空的星月不翼而飞，取而代之的是一层盖在天空上的深重幕布，至于那究竟是什么，他也不得而知。直到数道色泽不一的“星辰”再度挂上天空，然而张曜却感受到一股恶寒，连忙收回了视线，并且向奈特梅尔镇的禁地赶去。——那并不是美丽的星辰，而是一颗颗形态各异的眼球！他不由得在心中暗叹：若非他作为特殊任务者，在正午十二点之前，活动范围被限制在小镇内，他指不定已经得到《尸食教典仪》了。而此时淮之恒三人也被迫卡在了教堂的外围，只因门前聚集了三只怪物，阻挡了他们的去路。这三只怪物的身形在15英尺左右，也就是四到五米之间。它们粗粗看上去就像是三颗枯树，躯体是臃肿的木状肉块，肉块上还长着带着利齿的嘴，不断分泌出带着尸臭的唾液，顶端长着一簇簇漆黑的鞭状触手，挥舞时的力度八成能抽裂坚硬的石块，而与植物的根部不同，它们长着山羊般的羊蹄。“难怪卢队长说他的鼻子又要坏掉了，这气味真是只比上个任务世界要好上一点……”江立仁冷嘶了一口气，只觉得身体非常不适，“淮大哥，可以制造一个清气结界吗？”“勉强可以。”淮之恒在心里无奈地想着：清气结界是木之法则消耗最小的一种运用，原本他是用来隔绝毒素的，但现在却只能用来隔绝臭气。那一阵阵仿佛刚挖开坟墓时，尸体腐朽，微生物滋生的气味儿总算消失，江立仁和林溪同时松了口气。“你们躲远一点，江同学，林溪交由你保护。”“嗷嗷嗷——”怪物发现了淮之恒等人，嘶吼着朝他们扑了过来，淮之恒侧身闪过一根粗而有力的黑色长鞭，便见原先的地面上出现了一条深深的沟壑，同时还带有被腐蚀的痕迹。这意味着它是有毒的，并且在淮之恒木之法则受限的情况下中毒，那和死亡无异。一阵空间的波动出现在怪物的羊蹄部位，但是这并没有给它带来任何影响。——和上个任务世界中的住民一样，这又是一种不受空间法则影响的生物。“嗖”地一声，数道水刃击飞出去，此番总算是生效，锐利的水刃在怪物身上留下一道道伤痕。但受伤却也引起了它们的暴怒。似乎是知道淮之恒是个难缠的对手，它们便将重心落到了林溪和江立仁身上。“唰！”一根黑色的长鞭向两人挥了过去。但是江立仁已不是上个任务世界中没经过任何强化的新人，他的周身凭空涌出汩汩红色的液流，瞬间形成一道屏障，将他们保护在内。长鞭及时地落在了屏障上，伴随着一声闷响，脆弱的屏障出现了一丝裂缝。不过这也给淮之恒争取了时间。他凝聚了一道高压的水刃，在空气都要被撕裂的速度中，这道水刃同时冲向了三只怪物，将它们拦腰斩断！“轰隆”巨大的怪物在惯性下最终分成两半，倒在了地面。它们的血液呈现漆黑的颜色，喷泉似的流入土壤，污染了部分范围内的土地。而它们的内部器官与淮之恒见过的任何动物都要迥异，就像是从植物中了类似动物内脏的肉瘤。原本淮之恒还能够使用木之法则净化它们的血液，可现在却是毫无办法。【击杀黑山羊幼崽三只，获得三万积分】原来这些怪物叫做黑山羊幼崽？并且真是“价值连城”，一只分配到淮之恒身上的便有一万？看来从因果之城赎身并没有他想象当中那般困难。淮之恒等人顺利地进入到破旧教堂，同时教堂内惨烈的一幕直接冲入江立仁和林溪的眼中。“呕……呕——！”林溪本来以为自己已经有所准备，但他还是高看了自己，又或者是小瞧了任务的难度，现实一闷棍就将他打得失去了思考的能力。江立仁捂着脸，不知不觉间已经泪流满面。只见三具被砸得七零八落的尸体散了一地，之所以能看出是三具，便是因为尸体的腰部以下的部分还完好地保留着，一共是三双腿。场面十分狼藉，骨骼碎片与血肉混合在一块儿，头部早已消失，根本无法分辨谁是谁。淮之恒的面色并不好看，但他已经能够适应这种鲜血淋漓的画面，因此沉着脸开始搜寻线索。墙壁的痕迹是最近才塌陷的，里面是一座诡异的邪神雕塑；角落里还有个被砸烂的黑铁箱子……