倒叫老太太好等”贾母就着她的扶持下到地上，片刻后才站了起来，“你是个周全的，原也不怪你。”一面又看了褚英一眼，对尤氏道：“叫上你这三妹妹，咱们去外面凉亭子里坐坐，吹吹风。”凤姐儿也忙走了过来，笑着打趣道：“瞧瞧，老祖宗这是要找你说贴已话了，这还撇开我们呢”尤氏嗤笑一声，“你们成日家贴着老祖宗，我不过偶尔过来孝敬一回，也值当你说嘴”又说笑了几句，一行人这才向外走去。到了凉亭子里面，早有仆婢擦干净白玉石凳、摆上冰盆，又置上各色瓜果；贾母摒退众人，只留下尤氏与褚英，这才又看向两人，面色却明显缓和了下来，因问褚英，“尤三姑娘，方才我言语冷淡了些，没吓着你吧”一面又对尤氏道：“带你妹妹这边坐下，别站着了，咱们说点体已话。”刚刚才疾言厉色，转眼又和蔼可亲，看来这贾母绝不是个只知安享晚年的老太太。尤氏推辞了一回，这才带着褚英，小心地在贾母对面不远处落了座。贾母想了想，看向尤氏，“你这三妹妹，不想竟有许负之才，我之前还以为是宝玉他们顽笑呢只是她年纪尚小，却不可太过张扬；现如今，我心里也有一处不踏实，想问问她。事关两府兴亡，珍哥媳妇儿，你也不是外人，所以我才想着和你三妹说说，让她帮我们略看一看。”尤氏虽辈份不高，却真正是宁国府的当家夫人，代表着宁国府，这也是贾母单拉上她的原因。尤氏肃然，立刻站了起来，“都听老祖宗的吩咐。”又看向褚英，略带恳求地道，“三妹妹，老祖宗问你的事，还请你多用心。你也别紧张，横竖咱们只是问问，心里有个底气，也并不是就要做了准，好吗”见两人这般郑重其事，再结合宝、黛等人的年龄，以及从史湘云处探知的贾府近况，褚英略一思索，便推论出贾母迫切想知道的是贾元春之事。元春己入宫多年，初选仅是个女史，幸得有甄家的老太妃在宫中为倚助，慢慢擢升，如今己成了新皇身边的录事女官。但是据宫中传来的消息，新皇于女色上并不十分要紧，身边只有一后二妃，并几位低阶贵人，更遑论宠幸女官了。现在的贾府已经到了紧要的关头，内积外欠，江河日下。贾赦虽袭着一品爵，但新皇以他年纪大为由，连他的朝拜也免了；贾政不用说，恩科出身，七品的工部员外郎，根本没有机会登陛进殿；至于东府上，好不容易敬老爹是进士出身，他却莫名其妙地对修道感了兴趣，不食人间烟火了；贾珍的三品威烈将军爵则根本是个摆设，他自来连刀枪都没有摸过，谈什么领军之实呢重侄孙贾蓉，那更是个白身，国子监的一介捐生而已。贾母虽己年迈，但她经历过贾府的鼎盛时期，知道真正兴旺的府弟该是什么样子。她也知道贾府现在的情况是积重难返，所以才一直在担忧着，只是面上不显而已。若是连她这个老祖宗也成日价愁眉苦脸，这两府就真要人心惶惶了。贾元春能否得宠，是贾府复兴惟一的希望。老太妃是贾家故交，也是贾元春在宫中的靠山，但她年纪大了，身体不好；若在她故去之前，元春还没能承宠的话，贾家也许真过不去这个坎了。虽然之前也到处求神问卜过，但此事隐密，事涉宫闱，贾府再胆大包天，也不敢与外人明说此事。贾母问卜于褚英，也实属无奈，在这样事关两府兴亡的大事上，她总希望稳妥一点。若是这三姐儿给个吉利话，就算作不了准，她也好放一半的心，年纪大了，心里成天七上八下的，实在折腾不起。见褚英欣然同意，贾母就报了此人的生辰八字出来，正月初一未时，必是元春无疑了。当然贾母并没有道破元春的身份，只说是故人之女，想算运道姻缘。英算了算，便对贾母道：“老太太，此女命格贵不可言呐若问运道姻缘，来春必有大喜，真正鲜花着锦之态老太太可以放心了”至于以后，她就不说了，都知道报喜不报忧，她又何必说出来膈应人呢“当真”得到褚英肯定的回答后，贾母和尤氏相互一看，不由大喜，贾母一迭声的叫人，“来，去库房里寻十匹软烟罗，十匹烂霞锦，再十个金锞子，我要重谢尤家三姐儿”鸳鸯在远处应了声，立刻便走了，贾母喜得又向褚英招手，“好个伶俐孩子，过来我仔细瞧瞧，若是明春能应了你的话，我还有赏赐。”又问尤氏，“你这三妹妹，要好生安置，便是缺了什么，少了什么，只管到我们这边来要，既是家来作客，你可不能委屈了她。”尤氏忙笑道：“这是自然。如今我父亲病着，因怕累着我继母与二妹，我接了她们都到府上住着，三妹妹此来，我必定会好生安置。”禇英闻言站了起来，“回老祖宗的话，我是不会住宁国府的。将过来之前，我已在城西订好了客店，若是方便，我想依然住到那里去。”贾母很是讶异，“这是怎么说好好的来大姐家做客，怎么不住府上，反要去住客店呢”第44章 夜惊魂尤氏一愣, 见贾母略带些责备的看向她，忙上前道：“老祖宗, 这是小孩子气话呢为的我让蓉哥儿去接她，两个人不合吵了几句嘴；并没有什么大事, 等过去了大家说和说和，也就没事了”禇英淡淡一笑，“姐姐，若只是吵架也就算了；我明明和你说过，蓉哥儿言语轻佻，他根本不尊重我；我倒不敢拿大，只要他正经拿我当客人看, 我也不会这般做作。你可别说他天性如此，难道这两府中的女眷，他也敢如此轻浮”尤氏笑道, “三妹妹，还真是如此；不信你去问凤姐儿, 那正经是他婶子, 他也一样开玩笑的, 并不单是和你们姐妹。你就把他当个小辈，玩笑一阵也就罢了，都是家里人, 何必如此拘谨呢”禇英看着她，“姐姐，你明知道我不是这个意思；既然你说东府里没有关碍, 那我问你：四姑娘正经是您小姑子，她为什么宁可在这边住着，也不回你们那边想你是她亲嫂子，你现在又没个一儿半女，她年纪小，你便认真带着她也不打紧；你只说说，她为什么不肯回去”这话说得就重了，尤氏又羞又气，不由看向禇英，“三妹，我本来想着你是个懂事的，好不容易，老祖宗也看重你，你倒好，在这里胡说些什么四姑娘，她自小就养在老祖宗这边，与我并不亲近，我能怎么办呢老祖宗认真留你住下，这是你的体面，大家本该高高兴兴的，你说这些有的没的，可就没意思了”禇英昂起了头，“姐姐，既有了蓉哥儿这一出，不管你怎么说，我是不会踏进你宁国府一步的。我今天去住客店也罢，去青石巷子照顾父亲大人也罢，哪怕连夜赶路回金陵，我也不承你这个情。”尤氏看着禇英，颇有些无奈地道，“三妹妹，你何必如此呢便不看我的面子，母亲和你二姐还在我那里住着，她们住得，为何你不能住”禇英一笑，“姐姐，这你就不知道了，母亲常常骂我是个孽障；既是孽障，如何能和她们一样呢这不是平白污了她们的好名声么”说着便向贾母行礼告辞，“老祖宗，话已经说到这个份上，想必您心里也明白是怎么回事；您的厚赐，我心领了，但那些绫罗金玉，非我所求；现在最要紧的，是父亲的病情，我想看有没有缓解的办法，然后我就回金陵了。您刚才问我的事情，可千万不要对外说起，这其中的利害，您比我知道。如此我先走了”一面就向外走去。尤氏和贾母一时都愣住了，尤氏先反应过来，正要叫住她，就见禇英又走了回来，“抱歉，大姐，这地儿太大了，我不认得路，你好歹叫个人，把我送到府门口。”到了宁荣街口，尤氏仍在苦口婆心的劝着，也亏得她有耐心。说来说去，她仍只当禇英是小孩子脾气；毕竟禇英若真的负气走了，她的面子上也不好看。禇英被她缠怕了，只得叹一口气，“好了大姐，我不住客栈总行了吧这样，我回去青石巷子照顾父亲大人，侍奉汤药，再辅以金针，看能不能让他的症状能和缓一些；若他好一些了，我也就放心了。”尤氏这才明白，这个三妹宁可去照顾发疯的父亲，也不愿意留在宁国府，她是真正把这东府当成虎狼之窝了又一想家里两个男人日常的行径，她不由得也在心里深深的叹了一口气。事己至此，她也无话可说，只得又道：“青石巷子那边除了父亲，就还有三四个男仆，你过去也是不方便；再说了，现在这么晚了，路又远，你单独一个人，如何去那青石巷子”禇英闻言一愣。她只想着离开宁国府，倒确实没想这么周全。尤氏的话固然不无道理，可褚英更知道，一旦进了宁国府，一切可就由不得她了。看她愣怔的样子，尤氏不由一笑，小姑娘家家的，想问题还是太简单。这个继妹一而再再而三的鄙薄宁国府，让她很是不快；她也知道宁国府就是个污泥潭，毕竟她自己就陷在污泥潭中，可那又怎么样呢继母和二妹妹都住得，难道这三妹就住不得那两个可是甘之若婺呢“你还是跟我回去吧。蓉哥儿若再啰唣你，我告诉你姐夫再说了，老娘和你二姐还在呢，别理那些乱嚼舌头的人”一面就吩咐后面的人，“打起灯笼来，到院子里说一声，给三姨收拾一间房出来；再去看看大爷回来了没有，就说三姨也来家了，让他好歹过来见一见。”禇英一听，立刻撒腿就跑，尤氏不提防，被她撞得一趔趄，连忙在后面叫起来，“三妹妹，你这是要去哪儿”一面又叫那几个婆子，“你们是死人么还不去请三姨回来她年纪小不懂事，仔细跑丢了，让花子拍了去”禇英只顾拼命往前跑，那几个婆子在后面大呼小叫的追赶着，她不由在心里叫苦，正跑得上气不接下气，就听见街口处马蹄声得得直响，暮色中一人骑着一匹白马飞快的冲了过来，唬得宁荣二府的门子和小厮们一涌而上，如临大敌地开始拉木栅栏；宁荣二府，毗邻而居，当中的街道已成了两府的过道，闲杂人等必须绕道的，这人如此大胆，竟敢冲到这条街上来，简直是不想活了。一众人吆喝叱骂着，就见那人在街口处勒住了马，打了个回转，高声道，“褚师妹，我来接你了”不是柳湘莲是谁他是看到自己留的信了吗禇英差点眼泪都出来了，忙高叫了一声，“师哥快救救我，我不想留在这里”柳湘莲翻身下马，大步走了过来，将她一把扯到身后；眼看着那几个粗壮的婆子还有小厮围了过来，他不由轻蔑一笑，也不搭理他们，拉着褚英向前跑了几步，接着脚尖在地上轻轻一点，他己带着禇英跃了起来，落在了马背上；白马猛然吃重，唏律律地叫了一声，还退了两步，柳湘莲一抖马缰，它却立刻向前方跑去，跑得飞快。不知跑过了几条街，柳湘莲这才悠住了马绳；禇英一开始只觉得紧张，生怕两人逃不出来；这会子知道脱离了险地，她却更紧张了，因为两人共骑一马，她就坐在柳湘莲怀里；两个人都很不自在，柳湘莲一手拉着马缰，另一手不知放在哪儿才好，明明方才这只手搂得好好的，等他反应过来后，条件反射般的猛一撒手，就再也不好意思搂上去了；禇英也是，明明刚才还回过头看了好几次，看是否有人追上来，这会却连动一下也不敢了，身体变得十分僵硬，两只手死死地拽着前面的马鬃毛，弄得白马不住的甩脖子，打响鼻。“你弄痛它了。”柳湘莲终于打破了这沉默的尴尬，将她的手从马鬃毛上掰开。“哦哦，对不起，我不知道。”禇英慌忙撒开了手，却差点从马上栽了下去。“小心”柳湘莲一把揽住了她。揽住了，他便没有再松手，只是唇角却忍不住慢慢勾起，头也开始有些晕乎乎的，不知道是刚才喝的酒开始上头了，还是怎么着。褚英也没有特意再挣开，本就是共乘。若太过扭捏，也很不自然。“柳师哥”又默默走了一段路，禇英突然叫道。“嗯”柳湘莲偏下了头，听她说话，呼吸声就在她耳边。禇英心里一下子就乱了，呼吸也变得急促起来，她努力平静了好一会儿，才小声道，“我现在想去青石巷子。我继父一个人住在那里，他生病了，可是她们都不理他；我想看看，他到底是怎么回事。好好的一个人，怎么说疯就疯了呢”“好。”柳湘莲只说了一个字，便调转了马头，向西南街走去，青石巷子，离这里还有十多里路呢一路上，两人再没有说一句话，却都感觉到，似乎有什么东西，已经变得不一样。来到青石巷子的时候，夜已经很深了，约摸己近亥时。因为白天刚来过，禇英对这里记得很清楚，两人在通住尤家那座小院子的巷子口下了马。这是个有月亮的夜晚，但整个巷子都显得静悄悄，只偶尔传来两声狗叫。两人走了没几步，就见一个黑影突然从巷子里窜了出来，禇英吓了一跳，差点又扑在柳湘莲的怀里；等她反应过来时，那黑影己飞快的向着另一条街口跑去了。“莫不是个贼吧”禇英惊疑不定地问柳湘莲。“没看明白。若是贼的话，至少应该背点东西吧这个人好像是空着手的