宁愿出力，当真要出力时候又惯会偷奸躲懒，林福和张嬷嬷不动声色的观察数日，理顺诸事之后便不用这些人了。如今这些人看见勤劳本分的得了差事还能拿工钱，心下好生后悔。只这些人再找着林福想讨一份事做，却是不能了。
按说林家人口少，除开门生、下人不过林如海父女两个主子，厘清施粥一时后该当十分松快才是。然而林如海这些时日却依旧繁忙不堪，除了亲自教导黛玉功课外，还在四处打听名医，说要给黛玉调理身子；又说要给黛玉请先生，还传出要请骑射师父的话来。
原来，林如海自重生后，就是料理贾敏的丧事，丢不开手。好容易送殡回来，又遇上饥民围车的事。然而重生当日，林如海就想好了，前世自己寿年有限，黛玉更是花季夭亡，自己父女两个，第一门要紧的便是调理好身子，才有日后可期。至于骑射师父，林如海不仅是为自己请的，亦要让黛玉也学些武艺傍身。
数年之后便要天下大乱，那时候兵荒马乱，刀剑无眼，管他侯门千金、闺阁女流，刀光剑影中谁还怜香惜玉？自己不求黛玉飞檐走壁、武艺高强，但求玉儿身强体健，若是不得已远走避祸，身子扛得住颠沛之艰，受得住流离之苦，不至一遇到风餐露宿或是赶急了路就在途中病倒。
但如今天下承平日久，寻常武师中不乏沽名钓誉之辈，林家书香传家，如今招募武师，更怕有人欺他们不懂武道，上门招摇撞骗，因而寻武师一事，林如海自是十分仔细，也并不急切。
又过了数日，便临近元宵。因主母新丧，林家今年的元宵自是一切从简。这日雪霁初晴，屋檐上本就不厚的冰凌融化，冰水滴滴答答滴下来，仿佛宣告着春日将近。
林如海捧着手炉看着窗外融雪场景，心底却莫名比往日轻松了一些，仿佛数年后自己和爱女皆要病故，天下即将大乱的阴霾也随着残冬的冰棱一起融化了。自重生以来，林如海没有一日不是殚精竭虑的为将来筹谋，心境郁结，从没有一刻懈怠舒心，今日这心底这分不由自主的舒畅虽只微弱一丝，却让林如海自觉奇怪。
正自胡乱猜想，林福来回话说莫先生的好友唐琛来了，说要拜见老爷呢。林如海早听莫修说过唐琛其人，是莫修投到林如海门下之前的旧识，听说其饱读诗书，尤其算数一道极为精通。林如海下定决心要为将来退步抽身留余地，吩咐莫修若是有什么人才当真人品好的尽管荐来。
莫修北上办事回来，就说途经平安州时候说通了一个旧识，来年开春便南下投到林府，不想还未出元宵，唐先生倒先到了。林如海一面吩咐先将唐琛引到客厅看茶，一面换了衣裳出来见客。
到了客厅门口，林如海听莫修正在和人说话：“我还以为博瑜要过了元宵才来，不想今儿便先到了，不是说你要开春再南下么？”
一个男子声音叹了一口气道：“既是璞泽兄荐的府上，自是好的。如此，我不若早些来了，做出一番事业，自有道理。不然白留在家里让人陷害，我唐琛虽然贱命一条，却不能白折在无耻匪类手里。”听那男子语气，颇多悲愤，像是被人冤枉远走避祸的。
林如海只听了这么两句，便轻咳一声。莫修站起来道：“先生来了，我前儿跟先生荐的唐先生到了。”唐琛听闻林如海到了，也忙跟莫修一起站起来，林如海抬脚入内，果然莫修身旁站着一个弱冠年纪的男子，倒是一副极好相貌。
唐琛只比莫修小一二岁，生得白净斯文，儒雅飘逸，若是手持羽扇，只怕风度翩然，俨然一段风流儒将态度。只细看唐琛装束，只见他身着靛青布衫，衣料普通，已经洗得发白了，还坠着补丁，实在有些落魄。腰间悬一白玉平安福，虽不是极品成色，却油润有泽，像是有年头的老物件儿了，唐琛浑身上下，估计也就这一块玉佩最值钱了。便是这身十分落魄的装扮，唐琛穿着却丝毫不见唯诺，反有一段令人不敢轻视的态度。
唐琛和莫修平辈论交，向林如海行长辈礼，林如海连称自己不过虚长几岁，实不敢以长辈自居，又命林福为唐琛收拾了屋子，就在莫修隔壁，方便相互照应，一面和唐琛喝茶说话，私底下命林福准备料子给唐琛裁衣裳，却命林福莫要声张，自是不露资助之意，全了唐琛的面子。
唐琛虽然颇为落魄，但说起话来就显见识不凡了。和林如海侃侃对答，落落大方，风度翩然，旁征博引，令人觉其胸中万壑，竟是无穷无涯。
初见唐琛，林如海便胸中一震，只觉有些萦绕胸中已久的困惑呼之欲出了，如今和唐琛一番深谈下来，林如海猛然一震，他虽一贯稳重，却也忍不住手上微颤，茶碗中荡起一圈圈涟漪，林如海胸中思绪也如茶碗中的水波一层层荡开来：怪道自己一直觉得莫修似乎身份神秘，像个大人物，若自己所猜不错，数年之后天下大乱，莫修可不正是叱咤风云的一方霸主么？