萧明珠听说汉王殿下已好，倒是愿意去边关伺候。可这会子别说精明干练的陈姑姑，就是徐贤妃，也不肯答应了。“……原还以为皇儿染的是瘟疫，没想到竟只是水土不服！真是大吉大利，老天保佑。都是本宫心诚，那些香油钱没白烧……好在皇上没应承亲事，否则岂不让人白捡了便宜？明珠啊，你上回那故事写到哪儿了，赶紧去写！”又被催更的萧明珠，只好苦逼的去码字了。徐贤妃暗自得意。她才不傻呢！之前是怕儿子有事，才想叫人去服侍。如今太医都打了包票，必能医好闵柏，那她还着急说亲干什么？就算是妾，萧明珠也是高攀了，顶多做个通房丫头而已。倒是谢常平那事，不大好办哪。回过味来的徐贤妃，再看这个准儿媳，就开始各种嫌弃了。身份太高，不好拿捏。且那丫头打小就娇娇弱弱，在宫中养得十分娇惯，还有太妃撑腰。只看那屁股，就不好生养！至于剩下那几个赏了首饰的……糟糕，就连傅惜华，她都忘了看看屁股。于是，宫中的徐贤妃，开始操心要找个什么时机，看看未来儿媳的臀围。江州，芜城。关于林美娘逼死两条人命的流言，却是愈传愈烈。甚至连来白龙观上香的香客们，都跟观里的小道士打听。听说你们这儿，还住着那个逼死两条人命的丫头？道长们你们是不是太好心，被人赖上了？赶紧把人送走吧。光长得好看有什么用？蘑菇好看，都是有毒的！……美娘没生气。反正她在后院听不到。但前院的道兄们，都气得跟香客吵了起来，回头还来劝美娘。“林师妹你别往前头去，都是群没见识，人云亦云的！人自己要寻死，关你什么事？”那些真正做好事的，又有几个成日挂嘴上了？林师妹住在观里，许多所作所为，道士们都是看在眼里，记在心里的。她早年帮着苏栋那些小乞丐谋生，开了顺心人力行，有成天往外说吗？原林里挣的银子，不也都拿出来买粮食买药，帮助边关百姓了吗？更别提林师妹打通了故园梅姨那里的门路，替双河镇的妇道人家，找了条挣钱的路子。如今还替城北的穷苦百姓，找着煮饭赚钱的活呢！修道之人，并不是就完全置身事外，不染凡俗了。恰恰相反，正因为放下了名利，他们看事更为透彻。象美娘这样助人谋生立业的，才是真正的大功德。授人以鱼，不如授人以渔。如美娘这般默默无闻做好事的，又怎会做出逼死人命的事来？道士们不信。但众口烁金，连葛大娘都有些犹豫，“要不，咱换个地方，避避风头？”“避什么避？这一避，就中人圈套了！”秋大姑十分不忿，追问美娘，“那后头到底是什么人，你查出来没有？”没想到女弟子比她还沉得住气，气定神闲的练完字，慢悠悠收拾笔墨。“不急。”秋大姑气急，“你看看！我这么个利落人，怎么偏偏招了这么个慢性子徒弟？哎哟，这可真是皇上不急急死太监，气死我了！”美娘幽幽回一句，“您性子急？怎么我入门这么久，连琴弦还没摸着一根？”秋大姑气得把手边牛角梳，径直砸了过去，“想摸琴弦是吧？自己做！让你那些师兄弟，给你从边关捎马尾来！”美娘利落接了梳子，幽怨，“您也不早说！早说上回就让小飞哥哥一并带信了，这要再送一封，山高路远，得多少银子？”要徐贤妃在此，只怕要引个知己了。恰此时，项大羽来了。依旧给秋大姑提了零食孝敬，又听秋大姑骂一回徒弟，转头才跟美娘出去说话。秋大姑不爽，“什么话不能当面说？”葛大娘嗔道，“孩子们都是孝敬你呢，不想叫你跟着操心。”秋大姑嘟囔着，把挚爱的小酥饼塞一块葛大娘嘴里，“不操心就得担心。好在我这辈子没生过孩子，否则早愁死了。赶紧把这糖藏起来，回头那丫头定要收走的。”葛大娘转手给了江婉婉，“我看就得给她们年轻人管着，否则咱俩老不羞，管不住嘴，两下就偷吃完了。到时不是犯牙疼，又是犯别的毛病。”秋大姑一面骂她“吃里扒外”，到底没跟过去偷听了。那边项大羽翘着兰花指，从袖中取出一张单子，“你让咱们把城中的脂粉铺子，还有新开的人力行那些摸一摸，倒查出个有意思的事情来。”美娘看他那笔鸡扒拉字，瞪起眼睛，“早说叫你把字练一练了，就练成这模样？”项大羽甩着帕子告饶，“姑奶奶，你行行好吧。那么多人指着吃饭，我哪有工夫练字啊？能认得就好。”“如今小十三他们送货间隙，用沙盘柳枝练字，都写得比你好。唔，你是怕都学会写字，就章姐姐一个人不会，把她比下去？”项大羽不吭声了，但那眼神乱飞的小模样，美娘就知自己猜中了。项大羽特别想做个威武大汉，但那副心肠，真比女孩儿还心思纤细。惦记着秋大姑喜欢的小零食，惦记着每个人的小心情。美娘摇头，真是看不下去了。“论起亲疏，苏栋比你跟章姐姐更亲吧？可他会不会因为怕把媳妇比下去，就不读书，不识字了？或者说你喜欢章姐姐，想挖苏老大墙脚？”“怎么可能？”项大羽惊悚得就象白日见了鬼，“我我我——”美娘淡定的自动消音，“下回再拿这种鸡扒拉字见我，我就去告诉苏老大，你喜欢他媳妇。”项大羽嘴唇直抖，“练字就练字，吓唬人家干嘛？小心这么凶，将来没人——”美娘斜斜一个眼神过去，他忙捂了嘴。美娘这才垂眸，安静的看起资料。等把项大羽送走，美娘纤指轻点，正琢磨着这事应该怎么办，谭家来人了。说是三小姐有命，给她送点心来了。美娘略奇怪。谭迎春婚期将至，理应忙得昏天黑地，哪里还有空给她送点心？出去一瞧，来的哪是谭三小姐派来的人啊，分明是谭三小姐她亲爹——谭大人！他换了身便服，还带着一个丫鬟，等那丫鬟战战兢兢抬起脸来，美娘一惊。这不是流言里，被她“害死”的人么？