激，女儿虽是偏房，聘礼并不菲薄，且有夫人花诰，竟和正室一样风光。连顾仪仙也大出意外，自觉在人前有了脸面，不禁也露出了几丝笑纹儿，暗忖：“有了这些东西，送女过门也不算寒酸了。反正是慷他人之慨，乐得咱们做脸面。”刘燕玉最关心的却是那张花诰，心中颇颇得意，道声：“惭愧我刘燕玉也有今日不枉了小春亭私托终身，万缘庵苦受折磨。算命先生批的八字，果然全应了。”那边江妈笑眯了眼，看看这，翻翻那，啧啧连声，不住念佛：“天哪，这哪里是婆家行聘，竟是亲爹娘嫁女一般了，什么都齐齐备备的。”刘捷过去那些门生、义子，也纷纷来送礼道贺，意在通过他巴结上王府。刘捷经此一难，已把世情看淡，把贺帖、礼物一概璧还，声言：“罪臣嫁女，不敢受礼。”那边武宪王府却是贺客盈门，车马不绝。尹良贞和苏奶奶忙得喘口气的时间也没有，卫勇娥连日也过来帮忙，一副风风火火的劲头，支使得众家人团团转。少华不去上朝，整个王府数他最闲，他却整天愁眉不展，心事重重，拉长着脸长吁短叹。众人忙碌，他只无情无绪，闭门守着那轴真容。尹良贞几次催促，说三宫都已收拾齐整，叫他快快搬过去。这日一大早少华便吩咐铮儿、剑儿带着双瑞、锄云等把他的琴剑书籍、被褥箱笼等什物搬到灵凤宫去，自家捧着卷好的真容画轴，篆烟、扫叶搬了小几、金鼎，同到灵凤宫。任铮儿等替他铺床挂帐，收拾书房、卧室，他自己只管张罗着在外间起坐间里扎了一座龙亭，把王妃花诰和那幅真容悬挂供奉起来。再指点着摆好小几，金鼎，到书房把各种书籍分类整理好，放上书架。正忙得不亦乐乎，偏尹良贞着人寻来，请他看新房去。少华口里唯唯答应，应付来人，却只顾忙他自己的，并不动身。太妃在新房等得发急，连着打发人来请，总不见来，气得她叫瑶琴来吩咐道：“你去一趟，无论他在哪里，在鼓捣什么，你都立刻把他拉来”瑶琴笑着答应，一溜小跑寻到灵凤宫，向小王爷传了太娘娘言语。少华只得跟她出来，却又要先绕到碧鸾宫看看。只见碧鸾宫里一色素白帐幔，居中设了义烈夫人苏映雪的灵位，供奉着皇封花诰，灵前点着一对白烛，炉中插着线香，一派肃穆寂静。少华把七间屋子都巡视了一遍，才和瑶琴转到金雀宫来。尹良贞正在发火，见儿子进来，立刻消了气，喜盈盈拉他进去，先看外间，又看卧室。这里原是她用心著意布置的，精巧华丽花团锦簇，和碧鸾宫的素淡静谧正是鲜明对比。一进门便觉得喜气迎人，果是一派新房情致。尹良贞满心指望儿子欢喜称赞，谁知少华只在房门口站了站，应个景儿，回身便走。太妃嚷道：“喂，别走呀满意不满意，你到底要言语一声儿哪”一行说一行追了出来，只听传来一句话：“娘说好就好呗，我有什么满意不满意。”院门口背影儿一闪，看是向灵凤宫方向去了。气得太妃直骂：“有这样牛心古怪犟冤家这个媳妇儿难道不是你的”第二十四回 嗔薄倖 怒绝儿女情 守孤帏 寂寞花烛夜一旁帮忙的苏奶奶冷眼旁观，把一切都看在眼里，暗暗感叹：“小千岁一片痴心，苦恋小姐，看他是真不愿娶亲，没半分新郎的喜气，叫人看着心疼。那个刘郡主就算先进了这个门儿，也没趣得紧哩。”到了二十迎娶正日，少华早早起来，白衣素服，要往碧鸾宫祭灵，拜认岳母，然后更吉服拜堂行礼。苏奶奶是主人身份，早一日已搬进碧鸾宫住下。此时正指挥丫头婆子，摆设祭品、祭筵。辰刻时分，皇甫敬夫妻带着少华来了，见灵前素烛高烧，香烟袅袅，庄肃凄切景象，使人悲从中来。灵傍十二个丫头分列两行，照管上香点烛。皇甫敬正冠肃容，上了一炷香，作了一个揖，苏奶奶在旁万福还礼。接着是尹良贞也上了一炷香，口中喃喃祝祷：“苏姑娘，你如今奉了皇封，入住碧鸾，便是我们皇甫家的人了。你精灵不泯，请来享用酒饭，收受冥镪。”奠了三杯酒，又福了一福。两老祭罢，退坐一旁。皇甫少华迈步上前，点了三支香，高举过头，炉中。取酒奠了三杯，撩袍跪地，行了个全礼，口中祝告：“映雪姑娘，我与你缘悭一面，素昧平生，感激你慷慨义烈，替孟小姐代嫁殉节，保全了丽君清名，替皇甫门楣增辉。今日这一拜，一是拜谢大德，二是追认你为妻，权当花烛交拜。你如今玉骨沉埋何处，芳魂可曾来归”说到这里，眼泪直流下来。他这些时为丽君魂牵梦绕，无尽相思，偏被君亲严命所迫，违心娶亲，唯恐恩师不肯谅解，再也难偕鸳梦，满肚苦恼郁结，无处宣泄，索性借这机会放声大哭。看似在哭映雪，心里念的却是丽君：“恩师啊，今日门生被逼，万般无奈，迎娶那人，实非心甘情愿，你千万不要恼我啊”这才是“英雄有泪不轻弹，只缘未到伤心处”，到了真正伤情之时也忍不住泪如泉涌。他这一恸哭不要紧，引得苏娘子也哭了起来。太妃暗暗皱眉：“今天是办喜事哪，这么大哭，好生不吉利”连忙过来把苏奶奶劝住，请她居中坐下，叫少华快拜岳母。少华大拜四拜，叫声：“岳母。”腮边泪痕犹湿。苏娘子又喜又悲，拍着灵桌儿叫映雪：“儿啊，你可知道，今日皇甫千岁一家祭奠你，太娘娘替你请了诰命，小千岁追认你为妻。从今以后，你归属皇甫门中，再不是孤魂野鬼。你若有灵有应，魂灵儿快去寻着咱们丽君小姐，给她托个梦，述说小千岁对她的痴情眷恋，老千岁、太娘娘对她的爱重之心。求千金早早现身，早早完了射柳良缘，也算是你报答老王爷、太娘娘和小千岁对你的这番恩义啊”这几句话，正说中了少华心事，不由得又涌上满眶眼泪。尹良贞怕他们再哭，慌忙叫少华：“快去换吉服，花轿便要来了，别要误了看定的时辰。”且说刘捷得了行聘金银，要全用来陪送女儿，顾仪仙也不好意思再出言拦阻。燕玉却拦住爹爹道：“爹娘此番去大哥那里，路途不近，以后又没什么进项，留下这点东西做日后的零碎花销也好。”刘捷不肯，父女两个争来争去，决断不下。顾仪仙出来调停，说不必再争了，就成全燕玉孝心罢，主张留下黄金和一半银子，拿出五百两银子办嫁奁，外加两百算是刘奎光送的添箱。刘捷只得依了，买了春桃、秋桂两个丫头，叫江妈母子充作送嫁家人，另添置了几件较好的首饰和衣衾。把皇甫家送来的衣饰用品和自家置办的调配均匀，重新装摆，卓老夫妻送的衣料添箱，也一并摆上，这付妆奁便也看得过去了。二十日巳刻，花轿到门，鼓乐喧天，催请新人上轿。刘燕玉换上新娘吉服，哭着拜别双亲。刘捷说了些善事翁姑，顺从丈夫，克尽妇道的话，顾仪仙也假哭了两声。春桃、秋桂扶着新娘上了轿，一路上吹吹打打抬回王府。卓宅在烂面胡同，王府在外廊营，中间正要经过孟府所在的米市胡同。孟府家人，早把这件新闻传遍，一个个忍不住替孟小姐抱屈，骂姓刘的不要脸。十七行盘时，已聚在府前，看送的聘礼，今天更要看怎样迎亲。猜测姓刘的女子是做正室还是偏房。听得迎亲花轿过去，一个个站在阶前等着，内房的婆子、丫头，凡没事占着手的也都赶来瞧瞧，把府门前几级台阶都站满了。巳刻刚过，只听得巷口轰轰三声炮响，金锣声振，迎亲队伍进了巷口，前边排开全副亲王执事，旗锣伞盖，硬牌官衔，大书东平忠孝亲王。后面一对带刀卫士，两行彩衣侍女，一乘八抬八绰金镶大轿，后面还跟着三乘小轿，想是坐的丫头，再后面就是那一抬抬的妆奁了。孟府家人指指点点肆意评论，一个道：“哟，好威风只不过那三乘青纱小轿奇怪，好事成双，怎地单了一个呀”“哈，你不懂么。把这单轿和大轿配对儿，不就成双了么这可是姓刘的独门规矩啊。”一个扁嘴道：“呸，什么臭规矩噫，怎地不见新郎呢忠孝王到底还有点良心。姓刘的自家把个女儿塞上门去，好不怕丑这也是他刘家的独门规矩”旁边一个笑道：“快看那些妆奁，尽是那天行聘的东西，亏他有脸摆出来。”“全摆出来倒还好，你不见那许多行聘的金银一毫不见么。白拾回两条老命，还赚了那么些钱财，刘侯爷卖女儿生意可做着啦”“哥儿，你也学着点么，快把你那三岁姑娘一口气吹得大了，也去卖个好价钱，还有现成老丈人当哩”“胡说八道，你怎不去学着点这种不要脸没廉耻的事，只有畜生才做得出”一个仆妇叹口气道：“别胡诌乱讲那些闲话了。我只替咱们小姐和苏姑娘叫屈苏姑娘白赔一条命，咱们小姐还不知在哪里受苦，倒让仇人女子来享福，还到咱们家门口来大锣大鼓摆阔哩”话题顿时转到忠孝王该不该娶刘燕玉上。众人更是议论纷纷，把忠孝王也捎带怪上了，说他是好了疮疤忘了痛，什么人不好娶，偏要娶姓刘的。正说得热闹，缃梅走来指着众人道：“你们好大胆，都在这里闲磕牙。太太叫人不见，正生气哩，小心些进去回话罢。”众人伸伸舌头，连忙散了。上房的仆妇丫头，捏着把汗，忙跟了缃梅进去。原来韩夫人为忠孝王在小春亭私订刘燕玉，这次又父子双双上殿替刘捷求情这两件事，对女婿大是不满。孟士元知道夫人性急，怕她闹出了格，便把少华娶亲之事瞒着她。刚才她独自一人坐在屋里发闷，院子里静悄悄的一点声息也没有。忽听得外面炮响，又隐隐有鼓乐之声，心里诧异道：“这里宅院幽深，是哪里乐声，竟能传到里院来”叫人问时，无人答应。走出房外看时，不见一人，心中焦躁，转到后院，见缃梅在那里晾手巾，便叫缃梅去把那些大胆奴才寻来问话。缃梅情知众人是赶热闹看迎亲去了，走出大门，果然逮住。众人跟着缃梅进了上房，见韩夫人面有怒色，一个个胆战心惊，不等夫人询问便抢着说了看忠孝王迎亲的事。言语间不免加油添醋，描绘那仪仗威风，八抬八绰的排场，把众家人的议论也都细叙出来，不住口的替小姐、苏姑娘叫屈，怪忠孝王薄情。“才守了几天义，就大锣大鼓娶亲，把咱们小姐置于何地”韩素音越听越怒，一股闷气堵在胸中，也顾不得斥责众人，挥手叫她们下去。一时间只觉得头昏目眩，手足冰凉。仆妇们见夫人面色不好，一个个提着心，蹑手蹑脚退了出去。韩夫人一腔气苦，独自扑倒床上，泪下如雨。正是：不平则鸣众人意，思女含悲慈母心。第二十四回嗔薄倖怒绝儿女情守孤帏寂寞花烛夜却说腊月二十，王府娶媳，巳刻未到，就有贺客临门。满朝中宗室亲贵、文武百官都来贺喜，王府门前车水马龙，抬礼品的人役和贺客络绎不绝。成宗虽降旨赐婚，却没有指明是偏是正，尹良贞为恐燕玉屈居第三，心中委屈，而自己又憋足了娶媳妇的劲头儿，所以这场喜事办得隆重热闹，单看这份外面排场，谁也当作娶的正室。连孟士元都误认刘郡主占了正室王妃，心中大是不乐。早朝后勉强坐轿到王府头门外，叫人到礼宾司去道了声喜，轿也不曾下便转道回府去了。保和丞相郦明堂是忠孝王恩师，这次赦免刘捷又全仗他主持合议，自然该是婚筵上的主宾。请柬已早早送了，前一日皇甫敬又亲到相府面请郦大人，再三致意，务必和夫人早到，好受新夫妇大礼参拜。明堂满口答应，定来贺喜。送走武宪王，郦相进内说与素华，两人商议，看架势，自己是万万推不掉的，必得去走一遭，素华却万万去不得。苏娘子现在王府，若被她认出女儿，漏了玄机，那还了得因此今天一下朝，保和学士便吩咐摆开头踏，径到王府。礼物是早已差人送去了的，如今只需直去王府便成。众人役前呼后拥，来到外廊营，司阍望见郦相爷先头仪仗，慌忙通报，大开中门迎接。皇甫敬带着儿子，亲到仪门躬身候驾。一众先到的官员，也跟在后面肃立，迎候首相大驾。明堂大轿直入中门方住，他下得轿来，先向皇甫敬父子道喜：“下官贺喜来迟，抱歉，抱歉”又向众官员团团一揖。众人众星拱月般将他拥进正殿。明堂见殿上张灯结彩，喜气洋溢，一派迎亲大典，花烛吉庆排场，比一般人家娶正室还要隆重两分，心中暗暗冷笑。皇甫敬请他在首位坐了，再逊让众官员一一入座。明堂坐定，向皇甫敬微笑道：“老皇亲，恭喜，恭喜。下官今日领了花烛华筵，到明年此时，只怕还要再来叨扰汤饼大宴哩”皇甫敬笑得两眼没缝：“多谢大人金口。明年若果然应了大人吉言，少不得要恭请光临，替小孩子添福增寿，托福能得易长成人哪”少华自从郦相下轿，那双眼就不曾离开过这位画里情人。只觉满腹辛酸，一腔烦恼，只想把衷肠立刻向他倾诉。偏是自己穿着这身新郎吉服，胸前又交叉挂了红绸喜花，有如戏台上的傀儡，哪得有半分自由。不禁愁容满面，一脸苦相，怎也不似新郎，倒活像是被土匪绑来的肉票和喜堂气氛极不协调。父亲和老师的对答声声