人咳，千怪万怪，只怪这张脸庞儿惹祸，处处引人猜疑。我今日倒要步步留神，不能假以半点辞色。”当下沉了脸，秀眉微挑，拿出一副凛然难犯的神态来。成宗作出了这步大胆试探之后，心中难免惴惴，偷眼看明堂脸色，见他大有怒意，不禁有些害怕，唯恐他犯颜直谏，自己无法下台。不敢再去撩拨，君臣两个各怀心事，默默控辔，任那马儿踏步前行。带路宫官禀报：“前面到了泛月池。舟楫早备，请皇爷示下，若有兴乘舟，容奴婢先行知会。”成宗巴不得有此打破僵局的话题，忙抬头看看天色道：“今日风和日丽，正宜泛舟。丞相，咱们在船上弈棋喝酒，直放芙蓉堤，也同时观赏两岸风光，可不是好”明堂唯唯应是。一行人催动马匹，紧行几步，便到了泛月池的小船坞。这池也是由叠翠湖水灌注而成的。那条御沟，过了石桥，渐渐加宽，到此汇成泛月池。池尽头处，有一道拦水堤岸，堤下方几个泄水口，平时以闸门关闭拦水；若暴雨泛涨，只须拉起闸门，那水便泄入御河，流出宫墙去了。沿堤浅水处，遍植莲藕，夏秋之际，荷花绕堤盛开，因叫做芙蓉堤，又叫荷堤。第二十九回 忠孝王 谢罪叩师尊 元成宗 游园戏宰辅5此时驾工从船坞中撑出三只画舫，泊在渡口。成宗带着明堂下马，上了第一只画舫。清澈的御沟水注入池中，变得碧绿澄澈，原来是两岸绿树浓阴，倒影投在池上，把水染得绿了。微风起处，吹皱了一池春水，泛起涟漪，有如一块大无边际的碧琉璃嵌在楼台亭阁之间映着日光，流光泛彩。一声起驾驾工们荡起桨，小舟轻快地向前滑行。这画舫极是精致华丽，四周都是雕窗槅扇。成宗吩咐把槅扇全开，叫人摆下棋枰，安排酒果，与明堂对面坐了，一面弈棋赌酒，随意浏览沿湖两岸景物。画舫两旁伸出一排木桨，轻轻划动，船只保持平稳，不快不慢缓缓前行。天光云影，碧水轻舟，别饶佳趣。本来是提心吊胆，步步设防的郦君玉，也觉得襟怀一爽，暂忘荣辱。成宗暗中窥视，见明堂兴致渐高，心中欢喜不尽，暗忖：“只要留住他，俄延至晚，便可于中取事了。”这半天他得近芳泽，已是心甜意畅，尽扫这些时的相思之苦，巴不得就这样和明堂流连对弈，任那船儿划到天河银汉中去，相聚到地老天荒才好。君臣两人，一局连着一局，互有胜败。看看日影西斜，黄昏将近，侍从禀报：“船至芙蓉堤。”成宗吩咐停舟上岸。明堂惊觉天时已晚，辞驾回阁。成宗哪里肯放，一把拉着他袍袖道：“先生快别说那去字。朕此时游兴正浓，你岂能煞风景，阻朕清兴。今晨上林苑守吏报道天香馆牡丹盛开，朕带你赏牡丹去。要知道花开能有几日红，错过节令，便只有再等来年，却不叫人扫兴”回头叫人：“快扶先生上马。”明堂为难道：“蒙皇上恩旨，召臣陪侍宸游，得以畅玩上林。今已暮色苍茫，宿鸟归林，臣下侍君，卜昼不卜夜，微臣理应告退。岂可久留禁苑，有失为臣之道。”成宗哈哈笑道：“先生好会掉书袋儿咱们蒙古人纵横大漠，席天幕地，打起仗来争时夺刻，常是连夜连晚赶路行军。若要这么卜昼卜夜的闹酸文，贻误了战机还打得赢么连一世之雄曹孟德也要说对酒当歌，人生几何。你看那轮满月已升起来了，难得今日十六正是月圆之夜，错过今晚，就只有明年才能再有月下赏天香的机会啦。先生别拘执迂腐，坏人雅兴，委屈牡丹了，快上马罢。”说着一跃上了铁脚骅骝，含笑望着明堂，等他上马。那些鬼灵精儿小太监，拥着明堂扶的扶，搀的搀，把他撮上马去。照月驹迈开碎步，紧跟枣骝马驰向天香馆。明堂虽然无奈，却也有几分被那月下赏牡丹的清趣引动，也就不再坚执。暗想当着这一大批执事宫监，料来皇上也会顾些体面，不会太过出格。乐得偷闲散诞，赏赏这国色天香也罢。一行人绕荷堤，穿，过了藕云轩，便望见天香馆了。这天香馆飞檐高楼，建筑在牡丹丛中，周围两千多株牡丹，五色俱备，多是稀有的名贵品种。姚黄魏紫，玉版葛巾，多态多姿。沿矗立两行灯柱，高悬琉璃宫灯，温柔朦胧的光晕和圆月清辉似已融为一体。漫天星斗在黝蓝天幕上灼灼闪亮，灯月交辉下，那牡丹也似乎分外精神，一朵朵迎风怒放，斗艳争妍。明堂不禁叹为观止。成宗笑道：“马上观花，难以及远。咱们且登楼一眺如何”内侍笼住马匹，君臣下马进馆，拾级登楼。把四面雕窗尽开，随意倚栏观赏。明堂有意离得成宗远些，拣了个窗口独自临眺。牡丹是有名的富贵花，以富丽秾艳美冠群芳。明堂常以此花太过奔放，缺乏雅韵为憾。此时看这月下牡丹，较之白昼倒多了三分宁静淡定，两分梦幻朦胧，恰正补偿了白昼观花的不足，别有一番韵味。明堂不由看得痴了。忽然耳边有人说道：“登高望远，一览无余，可是别有一番情趣么”正是成宗声音。明堂一惊回头，正和成宗面面相对。也不知是几时这皇帝竟悄悄站到他身后了。明堂慌忙闪开两步，躬身谢罪道：“天香国色，令人如醉如痴，竟尔忘形失仪，冒渎陛下，还求恕罪。”成宗哈哈笑道：“是朕自己到你身旁站立，怎能罪你。此处并非金殿之上，奏对之时，何须拘拘于君臣之礼。况朕与先生少年君臣，谊若知己，朕早把先生看作朋友，平等论交，先生也不须对朕如此生分呀。”明堂满面惶恐，倒身下拜：“不敢，量微臣纵有天胆，也不敢僭越。”内侍禀报：“筵席已备。”成宗俯身扶起明堂，就便携着他手道：“入席，入席什么时候你才能去掉这酸书生的迂腐多礼啊”叫权昌：“你们快去折取红、白二色牡丹送来这里。月下赏花总欠分明，朕要亲沐香泽，就近观赏哩。”说着升座入席，赐明堂侧席侍宴。刚饮罢门杯，权昌、乐庆各捧着一个大水晶花囊上来了，一囊红牡丹，一囊白牡丹都插得满满的。小太监搬来小几，摆在席前。成宗兴致勃勃，吩咐取大杯来，向明堂道：“远观不如近睹，你看这花好不精神”叹口气：“可惜繁华虽盛，却只得数日风光。若不及时赏玩，就有误花期了。咱们先为它干上三杯如何”小太监满斟佳酿，君臣对饮三杯。成宗笑道：“赏名花，酌美酒，岂可无诗。先生才思敏捷，何不先吟一首白牡丹诗，赞赞这冰肌玉骨的花王呢。”命小太监先奉丞相三杯润笔。明堂欣然领旨，饮了三杯，乘着酒兴即席挥毫。诗成献上。成宗念道：赋得白牡丹酒晕无痕不染尘，别传仙韵傲杨妃。轻笼夜露银蟾影，薄剪春风玉燕衣。上苑豪华霞灿灿，中庭香泛雪霏霏。珍珠帘外朦胧处，疑隔轻绡是也非。成宗读罢笑道：“先生情思仍在刚才月下牡丹呢。白牡丹得此绝妙好诗，身价倍增，只恐红牡丹要大发娇嗔，怨你偏心哩。权昌、乐庆，再奉三杯润笔，请丞相也赞赞红牡丹才好。”他一心灌醉明堂，不住借机劝酒。郦明堂这些年尽瘁国事，日夜劳心，从不曾有今日这般畅游遣兴，刚才又沉浸在月下牡丹那梦幻之美的清趣中，恃着自己酒量不弱，也不推辞，三杯饮过，再援笔写下一律。赋得红牡丹东皇着意聚韶华，初出倾城第一花。金盏春浓酣带酒，玉栏风动乱流霞。杨妃薄汗凝红雨，甘后轻绡换绛纱。奉敕承恩陪御宴，天香夜月影初斜。成宗看罢笑道：“这首诗紧紧扣着个红字，和刚才的白牡丹诗可并称双绝。”叫太监把今天保和学士所有题诗好生贴在天香馆四壁。“朕得闲还要来细细吟哦赏鉴的。”转向明堂：“先生今日咏得许多好诗，才思敏捷，当再贺三杯。”明堂原已喝得不少，再加上这三杯，饶是海量，也觉得有些不胜酒力，起身辞驾回阁。成宗见他双颊晕红，带了三分薄醉，无双丰韵，令自己心神俱醉，忍不住拍案叹道：“牡丹虽好，怎及得朕的保和学士丞相，你还记得二月二十八日么”明堂悚然一凛，酒意顿消，肃容对道：“臣记忆犹新。那日有人利用忠孝王上本之机，意欲兴风作浪。若非皇上一力护持，臣当时实有性命之忧皇恩深重，臣惟有鞠躬尽瘁，肝脑涂地以报陛下。”成宗借酒盖脸，乜斜醉眼道：“你知道就好。其实也难怪忠孝王想入非非，把你认作原配。就是寡人和你相对之时，也往往情不自禁。只为先生丰标委实超群脱俗，有你在座，这牡丹也大大逊色，哪里还当得起这倾城第一花的美誉呢。先生乃朕之至爱，朕自然保护犹恐不及，你又何必言谢哪。”明堂听他言语逐渐露骨放肆，忙正色道：“圣明不过皇上。其实二十八日那场拚斗，安西王等对微臣是宾，欲不利于君上社稷才是主。臣当时不得不舍弃一己之私，使出激烈手段，堵住这些人的口，使他们无从出声挑动是非。这都是为君为国，出以公心，实无他意。”这番话说明当日自己因何怒责门生，不留余地。想以此打消成宗的非分之想，驳回他那些市恩买好的话头。无如成宗多日相思，又带了两分酒，岂肯就此回头，率性就事论事，深入一步挑逗道：“朕深信先生不是女子，那天的反击，深获我心。非知己君臣何能如此配合默契。人生得一知己可以无憾，朕以知己视卿，卿亦能以知己待朕么”明堂一张脸板得严丝无缝：“君臣有尊卑之别，臣不敢僭妄无礼。”成宗大笑：“如此迂执道学之言，不应出于爱卿之口今天朕偕先生畅游禁苑，只觉逸情悦志，胜于内宫歌舞宴乐厮混多矣。如此良宵，兴犹未尽。咱们君臣就同宿天香馆，联床夜话，纵论天下大事，筹划国策民猷如何”不待明堂答话，便即传旨：“行走太监速往槐厅传谕，朕已留下郦相，住宿天香馆，不用守候。谕宫门监立刻关闭禁门。”两个太监趋步上前，答应一声，便待出去传旨。明堂大急，厉声喝道：“内官留步。”俯伏奏道：“臣郦君玉谨奏陛下。臣本荆襄寒士，蒙圣恩钦赐三元及第，又复破格擢升，得掌台阁枢要。陛下以国士待臣，臣亦誓以国士报陛下。君尊臣敬，于兹数载。今春臣以一念之仁，戏认孟太君为母，由此招来邪谣，疑臣女子乔装。虽咎由自取，也源于青年拜相，易遭疑忌。二十八日才有金殿对质，皇上当众辟谣，澄清视听之举，令中外疑念方消。陛下岂可留臣宿于内苑，再惹是非訾议。况微臣年少，皇上正值青春，若同宿联榻，朝臣纵不疑臣是女子，也必以臣为凭狐媚得官，累及皇上盛德清誉，臣亦无颜立于班首。瓜田李下，应逼猜嫌，臣不敢奉敕留苑。请皇上收回成命，放臣回内阁去罢。”成宗见他认起真来，倒是无言可对，忙强自辩道：“先生太也多虑。汉光武与严子陵君臣同榻共议天下大事，至今传为美谈，乃君臣知心的范例。咱们也是知己君臣，又为何不能联床夜话呢”明堂抬起头来，注视成宗，凛然道：“皇上，此一时也，彼一时也，岂可一概而论。当光武之世，可曾有人疑心严子陵是女子可曾有人在金殿指认严子陵为妻可曾有人妄图借攻讦子陵，进而觊觎大宝若皇上留其他大臣宿于禁苑，臣不敢谏阻。唯独臣身处嫌疑之地，决不能奉旨留宿。”成宗双眉一扬：“先生放心。谁敢大胆胡唚，信口雌黄，朕立斩不饶”明堂道：“皇上失言。物必先腐，而后生虫。持身不正，何以服人。杀人岂能服众”成宗忍了这半天，不仅恼羞成怒，拍案道：“你真要抗旨”明堂退后两步，站到楼柱之旁：“士可杀，不可辱。臣宁作诤臣，触君之怒而死，决不逢迎谄媚，有亏操守，苟且偷生”一手揭下相貂，把头向柱上拟了一拟。成宗慑于他那股凛然难犯的正气，生恐逼出血溅画楼惨剧，再也不敢强留，忙叫道：“朕依丞相便是，何必生嗔。”叫人把相貂替他戴好，命：“童安、戴喜，撤下金莲宝烛，送保和学士回内阁去。”明堂这才领旨谢恩，上马回阁。成宗一团高兴，立时瓦解冰消，暗道：“原来他那日发作门生，不留余地，是为形势所迫，不得不已。朕倒错用了心。但是他为保社稷平安，已经把改装的后路堵死堵绝了，总不能真个男装一世罢。除了朕这等地位、权势的人，谁敢娶他，等闲之辈他也看不上眼哪朕还是有三分希望的。”思来想去，只觉这人秉性刚烈，和一般女子迥然不同，他若不愿，谁也无法迫他就范。那力强者胜，谁敢不从这一套，只能逼死了他，却不能令他甘服，这是万万行不通的。要令他倾心，实在是件大大难事。看来还须多下些水磨功夫，让他把心思慢慢转向朕才是办法。闷了一会，回御书房安歇不提。第三十回 贪富贵 万里献王妃 怀私心 九重欺臣下1却说郦明堂回到阁中，荣发正在悬悬盼望。见他回来，放下了心，忙端茶送水，服侍他洗漱入睡。明堂只觉后心阵阵发冷，原来内衣全被冷汗湿透了，忙叫荣发捡出干净衣衫换了。睡在床上，细想刚才的事，犹自忍不住后怕。若皇上动起粗