站都站不稳啦”明堂脱口便道：“老国丈怎不劝劝他，圣命难违，胡来要惹祸的”皇甫敬叹道：“老夫也曾劝他，管他真小姐，假小姐，胡乱娶了完事，再多几个吃闲饭的，咱们也不愁养不起。他道：她是吃闲饭么她是想霸占灵凤宫，欺负孟小姐啊我宁可一死抗命，也不让孟小姐受半分委屈。大人，你说，这个结是死结哪”明堂心里一酸，暗忖：“芝田是真个情急了我且先用厉害言语吓住老国丈，叫他不敢轻举妄动，再趁机劝芝田不可胡闹，稳住他父子，脱身回去，再筹良谋。”放下纱幔道：“老国丈过虑了，任何结，只要解之得法，都能解开，哪有真正死结。小君侯只为孟老先生夫妻不肯认女，心有所疑罢了。一死抗命不过一句气话，哪作得准。倒是下官晦气，被那孟太君生生指定是她女儿，放着亲生女儿不认。这老太太也实在糊涂可气。依得下官性儿，原要不依不饶，治她个信口雌黄诋毁大臣之罪。无奈碍着贤王父子和孟公情面，她又是女流之辈，和她认真岂不有失相臣度量，莫奈何只有再放她一马。不过，这也是最后一次宽容，若再有干犯禁例的，管他是男是女，都要施辣手了。事不过三，还能总是忍让么”皇甫敬听他话头不善，只吓得胆战心惊，为苏奶奶埋伏暗间，捏着把冷汗。连忙点头赔笑，不住说是，举手邀郦相进卧室去。小厮高挑起湘帘。当云板声传，卧室里人人紧张，藏在暗间的固是大气不出，少华也支楞着脑袋，眼望房门静候。脖子都挺酸了，才听得外间有了声息，却又久久不见进来，急得暗怨爹爹拖拉。忽然帘钩轻响，皇甫敬陪着穿一身苏绣白罗夏衫的保和学士缓步而入。一见到那张坦荡秀逸的面孔，少华不禁把昨晚的猜疑揣测丢了个干净，暗地自责：“老师是何等品格人物，岂会屈服于强权。我胡思乱想亵渎了他，却不是天大罪过”双手支撑着在枕上叩头道：“卧室不洁，冒渎师尊，是门生的不是了，求恕病中无力参叩。”明堂见他瘦骨伶仃，声微气短，哪还有半分虎帐雄威，将军豪气心中一阵难受，忙抢上两步，扶他躺下道：“病中之人，不必拘礼。”叹口气：“眼看佳期在即，偏病得如此狼狈，这才是造化弄人，天公不作美呀”少华苦笑：“老师休要取笑。门生这场病，正是因朝廷不问是非，强把冒名女子赐我成亲急出来的。眼前，朝廷苦逼，孟小姐不谅，我已了无生趣，索性死了，一了百了，再没烦恼。”明堂忙道：“君侯怎能有此轻生念头就不说你身为国之干城，皇上委之以重任，就是堂上双亲，身畔娇妻，你也不能抛撇不顾哪”少华一听到那句身畔娇妻，登时急得颈上青筋蹦起，恨不得立刻把心剖出来，让明堂看看，颤声道：“老老师老师，你你”明堂猛省，自己无意间说出这句“身畔娇妻”正戳中少华最为避讳的心事，慌忙笑道：“啊呀，小君侯孤帏守义是下官失言，该打，该打。其实孟小姐对你无尽关心，满怀期望，你怎可胡思乱想，自暴自弃。这不是让她伤心难受么”少华双眼陡地一亮：“他，他不怪我了么他既关心我，怎不出头认亲呢”明堂原是情不自禁，冲口而出，流露了两分真情。见他这副急切模样，慌忙掩饰道：“她不是万里迢迢从云南赶来认亲么你却还在疑她冒名，自己作践自己，何苦来呢”见少华一脸失望惶惑，心里也有些惊慌，忙拉开话题：“本来我是发誓不当医生了。见你成了这般模样，我也只好破誓。来罢，伸出手让我查查脉象。”坐到椅中去，和少华隔几相对。少华被他这番云山雾障的话弄得糊里糊涂，正品味不出，只得伸出手来：“多谢老师，就请断个吉凶，看门生还能有救么”明堂伸指，搭上他腕脉，按定三部，仔细辨查。一双翠眉慢慢皱了起来，越皱越紧，屋子里静得落针可闻，个个心头也似被大石压住，紧张得手心淌汗，唯恐郦大人说出“无救”两字来明堂诊得他脉象细微欲绝，且时有歇止，已是危候，不由心乱如麻，极力镇定道：“小君侯此病，乃是七情所伤，恚愤忧思，不能自拔，以致血气两亏，已是颇有几分症候了倘能立即放开怀抱，抛却烦恼，静心调理，还可望康复，否则预后堪忧。”长叹道：“病已至此，确是忌犯。但依老王爷主意，权娶来府，做个闲人也罢，只要遵了旨意，过得此关，一切都好办了。何必固执自苦，枉送性命”少华也叹道：“老师指下明白，门生自己也明知是七情所伤，只身不由主，排解不开。要求活命，除非孟小姐立刻出现。老师，一个了无生趣的人，不病也活不长久呀”明堂双目炯炯，看定他道：“孟小姐有什么好她才是你命里魔星哩。射柳联姻，惹出灭门大祸，好容易洗雪沉冤，重整门楣，又出了什么真小姐，假小姐的异事，不得安宁。其实你现今和金雀夫人一夫一妇，倡随相伴，有什么不好，偏要去强求原配，得陇望蜀。倘或孟小姐是个不贤惠的，娶回来妻妾不和，天天淘气，那才后悔莫及哩。”少华道：“感情的事，原是说不明白的。门生对孟小姐终生不渝，不论生生死死，不论人间天上，此情不渝，此志不变，此心不改，纵死无悔”明堂道：“你以为这就是对她好么你怎不设身处地替她想想那日我在孟府冒认救人时，所说言语，虽是胡诌，却也是设身处地推理得来，不会差到哪里去。你何苦生死折腾，让老国丈、太娘娘伤心难受，这岂是为子之道以死抗旨，只为真假有疑，舍本逐末，因私忘公，又岂是为臣之道你一死固无烦恼，却丢下不了残局，让孟小姐独自去承受，又能是大丈夫所为我劝君侯还是打消死念，遵旨娶亲为上。”少华也看定明堂：“老师，婚姻乃人之大伦，岂同儿戏，决不能从权。曾经沧海难为水，门生宁死也不能娶那昆明女子。只盼孟小姐言而有信，不负我金石之盟”明堂一阵心神激荡，少华伸出双手道：“老师，你看又开始潮热了。临终之前，能得见恩师一面，门生已无憾了”明堂也伸出手去，和他紧紧相握，只觉他掌心火一般灼热。不由得愁肠百结，暗暗伤悲，发起怔来。少华被这双温软柔润的手一握，飘飘然心神俱醉，想起岳母说他“十指纤长，掌似莲花”，便想趁机摸摸，是也不是。谁知手指刚刚一动，明堂已是警觉，放开手，起身走往窗前，写药方去了。自从明堂跨进这间卧室，暗间里那六个人十二只眼睛便盯住了他，不转眼的细看。苏娘子只一看，便已认出这人正是小姐，又喜又悲。太妃仔细打量，他形貌正和真容分毫不差，神采丰韵果然更胜画图，忍不住又惊又爱，只想把他揽进怀中，亲热亲热。黑暗中，拉拉苏娘子，娘子连连点头，附耳道：“正是他。”见他坐到窗前写方，想走出珠帘相认。哪知皇甫敬刚才被郦明堂那几句厉害话镇唬住了，生恐惹恼他不好收场，时时留心帘内动静。见一只青缎鞋尖伸出帘外，慌忙咳嗽一声，向暗间连连使眼色，打手势，不许苏奶奶出来。犹恐阻拦不住，骂双瑞道：“你掌扇也要慢着些，急三火四的，就不怕惹得相爷生气，发怒生嗔么”见那鞋尖儿缩了回去，放下心来。明堂却好搁笔转身，把药方递过来道：“这方子连服两剂后，再换方加减罢。”躬身长揖告辞。皇甫敬接过药方，连声道谢，便要送他出去。少华心中大急：“苏岳母怎么还不出来”见明堂已迈步向门前走，急得噌地直坐起来，高叫：“老师”不想病弱之人，一下子使这猛劲，哪里稳得住身子，歪倒下去，爬不起来，兀自举着一只抖抖的手向明堂不住招。皇甫敬惊叫一声，扑了过去，把他扶起。明堂也停步转身，望向床前。少华又用劲叫了声：“老师”明堂身不由主，走到床前，弯下腰柔声道：“小君侯，你还有什么话要向我讲么”虽是极力镇定，那声音也止不住微微发颤。皇甫敬忙放开少华，退开几步，走到窗前。少华战抖着手，指指床沿，目光中满含哀恳之意。明堂侧身在床沿坐下，握住少华手，只觉簌簌的抖得好厉害，见少华喘息宁定些，又问了一遍。少华惨然道：“老师，今天这一见，只怕就是永诀天色还早，你就再坐坐，让我多亲近片刻，也是好的。”眼泪夺眶而出。饶是明堂定力极强，身当此情此景，也不禁悲从中来，难以抑止，眼眶发热，涌出满眼眼泪，眼看便要控制不住连忙放开少华手，站起来在床前踱来踱去，强忍悲伤。忽听得帘钩轻响，一个妇人从暗间撞了出来踉跄几步方才站稳，立即扑向明堂，口中叫道：“啊呀，小姐想煞妾身了”往下一跪，双手紧紧抱住明堂双腿。明堂正踱到小几之前，蓦地认出这妇人正是自己的乳娘窦氏兰芝只吓得心头鹿撞，目瞪口呆，往后一挣，哪挣得脱，双膝一软，坐进靠椅之中。只感一阵神思恍惚，慌忙收摄心神，问道：“你是谁你刚才叫我什么”苏娘子放声痛哭，哪还说得出话来。皇甫敬在一旁吓得脸都白了，只恐郦相翻脸，不是耍处愣怔怔作声不得。明堂却向他道：“老国丈，这位娘子是谁怎地向本相拉拉扯扯，成何体统”少华倚坐床前，假作吃惊：“啊呀，苏岳母，你是几时来的这位保和学士郦丞相，是我的恩师，不是孟小姐。你认错人了，快快放手罢。”苏娘子和他原是商量好的，哪里肯放，只是哀哀哭泣，抱得更紧了。皇甫敬这才回过神来，忙陪话道：“丞相恕罪，这位苏奶奶，原是孟小姐的乳娘，住在前边怡霞阁的。老夫实在不知她何时来此，居然冒犯台驾是老夫失察的不是。这便请罪，请罪还求大人海量包涵，宽容恕罪”郦明堂心中雪亮，情知是他们做就的圈套，暗道：“我原猜他们布下陷阱，却没料到是这着棋。纵然少华病现危象，乳母识破乔装，我也不能松口，自己揭破机关呀。若无充分准备，此案一发，不知要连累多少无辜。为人岂能只顾自己”此时他心神已定，按按头上乌纱，微笑道：“原来是孟小姐的乳娘说也有趣，我这个江陵郦君玉，居然面貌相似昆明孟小姐，惹得许多人错认，闹出不少笑话。这真真从何说起哪。这位娘子，快快放手请起，下官尚有公事待办，这就告辞了。”苏娘子因老王爷暗示阻拦，原是不敢违拗，退了回去。太妃却大大不以为然，要救儿子性命，全靠这条妙计，怎能半途而废，白放他走了。见儿子留住郦相，几句话说得他悲伤欲泪，正是绝好时机。见苏娘子犹犹豫豫，便使劲把她推出帘外。苏娘子早已认得真切，撞出帘外时也就横了心：“不论小姐如何责怪，我也要把该说的话全说出来。一则不负小王爷重托，再则也是为小姐好。”此时听了明堂言语，便哀哀哭诉道：“小姐啊，你还要遮瞒则甚。妾身三年乳哺，十六载相伴，伺候小姐长大成人，岂会错认。现今事在紧急，妾身有满腹肺腑之言要向小姐剖诉，求小姐念在往日情谊，耐心稍坐，容我倾吐。”郦明堂看着这泪流满面的乳母，心乱如麻，哪还硬得起心肠变脸诃斥。默默望着她，一句话也说不出来。第三十二回 昭阳院 痴候御驾 万寿宫 愤诉慈帏苏娘子侧头在臂上擦擦眼泪，一口气说下去：“妾身孤苦，夫主早死，撇下映雪这一点血脉。幸夫人垂怜，让她和小姐相伴，得以长大成人。不料因小姐比箭选婿，与权门结仇，招来祸事，逼得小姐离家出走。临行留书，把满门性命托与映雪，要她冒名代嫁。为不负所托，映雪舍身投池，死在昆明湖里。幸得老千岁沉冤昭雪，重振门庭。只盼小姐快快归来，一家团聚，成就射柳良缘。妾身后半生指望也全在小姐。小千岁自从得知小姐尚在人间，立意天涯相访，不娶回正室，宁可孤帏一世。阴差阳错，弄出个皇榜访王妃，引出那贪图富贵的无耻裙钗冒名诈骗。万不想真小姐近在京师。若不是你贪恋乌纱不肯改装，怎会生出这些变故。太太那天在金殿受了屈气，回到家中就一病不起，光景又似前番；小千岁为这钦限迎亲，只急得不愿求生，只求速死小姐啊，你可知道小千岁为你受了多少委屈苦楚娶刘郡主他和太娘娘顶牛，争执，到底还是太娘娘依他主意去求了封诰，正了名份，才肯完婚。花烛夜撇下新娘，自回灵凤宫伴真容，至今灵凤宫中没有一个女人影儿。病到这般地步，也只许添个老仆吕忠伴宿。一个血气方刚的年轻后生，容易么“你看他如今病倒床帏，被相思折磨得瘦骨一把，不要说老王爷、太娘娘心疼，就是我看着也不忍呀你还和他赌什么气，逞什么强乌纱帽就那么值重，比亲人还要紧么你就忍得太太一病不起，小千岁苦受折磨你于心何忍，于心何安哪“女扮男装岂能长久，迟早会露出破绽。你聪明绝顶，就想不到么小姐呀，快说实话吧，两府亲人都盼着你，我这个苦命的乳娘也在巴巴指望着你呀”苏娘子这一轮连哭