李氏满脸笑容：“您太抬举了，不过是好玩写写的，哪里有这么厉害。”一边就差丫环去把江素梅找来。见是一个陌生的夫人，江素梅心里疑惑。“这是黄大太太。”李氏介绍。江素梅忙就行了一礼，叫了声大夫人。黄大太太见她长了一张小小的瓜子脸，五官清秀，现年龄还小，身段未开，长大了定也是不错的，当下便很是喜欢，感慨道：“好几年未见，姐儿长大了，像你娘亲呢。”语气里竟带着几分怜悯。看来是认识她生母的，且人看起来和蔼可亲，江素梅便对她有些好感。李氏知道黄大太太的小儿子黄弘宜还未娶妻，有心搭桥，正好卸掉肩上的负担，便笑着道：“三丫头虽可怜，但还有祖父祖母疼呢，素姐儿，刚才黄大太太赞你的字写得好，你倒说说是如何练来的。”“原先只是自己照着贴子描，渐渐有些模样，再得祖父细心指点，也算会写一些了，其实花了不少功夫的，别的，我就不太会。”江素梅虽语气细柔，但不急不缓，听到耳朵里甚是偎贴。黄大太太见此，更是拉了她的手：“也算不容易，本也不是什么都能兼顾的，难怪老爷子喜欢，不骄不躁，你这孩子谦虚呢。”李氏见二人聊得顺畅，便慢慢退开，去了老太太身边。老太太刚刚与人聊完，口干舌燥的，正当喝茶。“怎么，那余二夫人与余大姑娘还未曾来”老太太询问。“没有呢，不然那些太太，姑娘岂会如此平静”李氏心想，早就围上去了，要说曹夫人也是厉害，竟然能结交到余二夫人，这余家原是最高傲不过的，甚少与别人来往，今日这可是重头戏，都想借此与余二夫人认识。老太太点点头。李氏心里有一事不明，此时轻声问：“公爹是从哪儿得来那余二公子的字的”言下之意，假如老爷子有门道，何苦他们要来此地与别人竞争，挤破了头呢老太太略微皱眉：“还不是他那些个书画茶会，那日正好有人带了余二公子来，各人都写了几幅字，他瞧着不错，便要了一副，我问他可曾与那二公子亲近，他竟说忙着看字画，回头就不见人了。”李氏嘴角抽了下，真是白期待一场，怪不得她那次问老爷子，老爷子硬是不理睬。她笑了笑道：“说起素姐儿，黄大太太像是很喜欢。”“哦”老太太目光一闪，“你是说他们家宜哥儿”李氏怕她不肯，急着说好话：“宜哥儿虽是庶子，但也考上了举人，他们黄家那家世，可比我娘家好，且黄大太太不似那些个夫人，她为人宽厚，听说嫡子庶子在家里，待遇也并无不同呢。”老太太仔细听完：“老爷与那黄老爷子也好得很。”“可不是么”李氏笑道，“亲上加亲那。”谁料老太太话锋一转，不提这事儿了：“先顾着念姐儿罢，她可就十五了。”“倒是不妨事，只是先定了”“急什么，”老太太不急不缓道，“总是要问过老爷的，如今慕姐儿嫁的不错，念姐儿要再有一桩好亲事，下面的丫头便更是容易的很了。”李氏听得烦闷，她其实哪里有耐心做这事儿，只是老太太嘱托，她不好当面违抗，便连声应了。外头此时一阵喧闹。只听曹夫人清脆的声音传来：“余二夫人，您总算来了，可是晚了一些，要我说得罚酒，这儿有才酿好的果子酒，您来喝三盅，好平了各位太太的怒气呢。”余二夫人倒也大方，当真去喝。众多太太忙表示不碍事，更有谄媚者，竟还要代替余二夫人去喝，惹来各处鄙夷的目光，但扪心自问，没有几家不乐意交好的。江素梅瞧见人群纷纷往那个方向而去，也知道定是出现了某个大人物，那大人物肯定是京中炙手可热的某家家族的夫人了。会是谁呢、13 另辟蹊径“是余二夫人。”江画梅又化身成小喇叭，在她耳边道，“难怪姨娘神神秘秘的，原来是余家的人来了，余家你知道吗”“不知道”江素梅说着一顿，“哦，那余家有个公子可是叫余文殊”“是啊，是啊，就是那个余家呢。”江画梅面上也不自禁露出仰慕之色，“余家这种人家，可不是一般的人可以高攀的，”但很快她又嘲讽一笑，“也不知道她们挤过去为何，余夫人不过是来赏玩的，真能挑个儿媳妇回去么我看她们是在做梦。”这个妹妹有些愤世嫉俗，江素梅却理解的表示：“给自家闺女找个好夫家，也是人之常情，何必要说她们呢。”姐妹两个私底下说话，总是不太顾忌，可却不能叫旁人听到，故而江素梅也是声音极小，二人走去了冷清之处。江画梅摇头反对：“也要门当户对啊，我就没这个想法，三姐，你可知道余家的姑奶奶还是永康侯夫人呢，他们要找什么样的儿媳妇没有”“这倒也是。”江素梅同意，“那咱们还是赏花罢。”反正怎么也没有她们的份，再说了，众人都抢的东西，总是很危险的，还是绕道而行。二人相互一笑，携手去往园子里。江画梅走了会儿，又好奇的问：“刚才你跟那黄大太太说了好一会儿的话，她看起来挺喜欢你的。”“可能罢。”江素梅点点头，“反正问了我好些事。”江画梅人小鬼大：“怕是看中三姐了，我听说，黄家的四公子还未娶妻哩。”她这话说得也太过直白，江素梅嘘了一声：“别的还好，这种事，咱们不宜讨论，又不能自己做主的。”江画梅长叹一声：“算了，只盼姐姐能如意，姨娘常说，命是躲不过去的，但还是要出全力，三姐姐，将来若是有我能帮忙的，请尽管说。”江素梅不禁感动。这个家里，唯有六妹一个，可以让她身心放松，无须那么多的警惕，这份感情乃是真的，她握住她的手摇了摇：“这话对你亦是如此。”江画梅便笑了。二人顺着园子一路散步，来到一排矮墙处，只见四处灌木围合，中间点缀各色鲜花，旁处还有人工清泉，别有一番情趣，遂都停了下来。“咦，这不是四姐么”江画梅眼尖，往前方盯着看，却也不太确定，回过头来问丫环朝露。朝露跟她主子一个性子，当即就跑过去瞧了瞧，回来禀告道：“是四姑娘呢，她在荡秋千，奴婢听她喊，让双花跟水萍再用力些。”“啊，已经荡得很高了，她还要更高”江画梅愕然，“倒是不怕摔了呀。”江素梅也有些奇怪。众人都去结交余二夫人了，按照江如梅一贯的作风，她应该也会出动的，怎么却来这个地方偷偷玩秋千什么时候，她竟变得那么孩子气了江素梅目光落在矮墙上，心中忽地一动。“外头是什么地方”她问。江画梅摇头：“我也不知。”正好旁边鹅卵石小道上有丫环们端着瓜果点心走过，她叫朝露过去问询。小丫环便说是景心苑，那些公子哥儿就在那里聚着呢。江画梅听到了，脸色顿时黑了几分。“果真是不要脸的，这等法子都想得出来”她拧起眉，“三姐，这事儿，咱们管还是不管呀”要管罢，只是荡秋千，就是荡的高一些，只要她不怕死，旁人能说什么，可要不管罢，到时候传出去，江家姑娘使出这等手段引人注意，可不是名声难听得很只怕曹夫人都要怪责呢。毕竟她请来的都不是普通人家，就算有些太太谄媚了些，到底也还收敛的，哪有姑娘家这么露骨的去表现自己呢可用强的，怕也不行，闹大了被人知晓，江素梅眼睛一转，在江画梅耳边低低说了几句，二人便也去了秋千那里，只留下采莲一个。江如梅见到她们，便露出不高兴的神色，好像怕到嘴的食物被分了一羹。“原来四姐在这里，我说呢，到处见不到人。”江画梅笑眯眯的道，“荡秋千好玩呢，咱们一起玩。”江如梅板着脸：“我先看到的，你们抢什么，别处不也有么。”“四姐姐怎么这么小气呀。”江画梅向江素梅抱怨，“三姐你评个理儿，好歹姐妹一场，四姐就这么对人的。”江素梅正待要说话，采莲急忙忙跑了来，凑到她耳边一通说，她的眼睛立刻就亮了起来。“六妹妹，咱们走罢，四妹说的是，别处也有呢，何苦要争这一个。”说着，她便急着转身走了。江画梅也忙跟了上去。她们这一番神神秘秘的举动，引得江如梅很是疑惑。她皱起眉，往那个方向看，一边问两个丫环：“你们看，是怎么回事”“定是知道那余二公子在哪儿了。”双花故作聪明，“姑娘，咱们不也不知道么，只是撞个运气，可看三姑娘刚才那样子，像是笃定的，不然不会着急走呢，奴婢觉着，三姑娘跟六姑娘指不定原先也是要来荡秋千的。”“我看也是。”江如梅咬牙，“不过凭她们那样儿，能成什么事，也敢来争走，去那边看看。”她秋千也不荡了，快步跟着向前。结果哪儿看到什么余二公子，鬼影子都不见一个，江素梅跟江画梅只绕着园子走一圈，便又去聚会的地方了。可江如梅此时对她们戒心很重，生怕自己错过了时机，一直盯着她们不放。倒不是说这二人有多受宠，只是那采莲叫她忌惮，毕竟原是大房那里的，就算调去二房，可总有些熟悉的人，弄来少有的消息也不是难的。然而，她想错了，不知不觉间，什么都没发生，宴会却要结束了。江如梅才知道自己上了当，恨得不得了。本来罗姨娘交代她去亲近薛家二太太，留个好印象的，可她听说今儿余二夫人跟余二公子都来，哪里静得下心，但自从上回那事儿，她也有点儿自知之明，知道自己讨不了那些太太的好，就想另辟蹊径，让余二公子动心。谁想到被江素梅两个人一搅和，什么都没有做成。江如梅越想越是生气，冲到江素梅身边，恶狠狠的就骂起来：“你这混蛋，想的坏主意，引得我过来，如今你可如愿了”这儿太太们都还没有散掉呢，江素梅大吃一惊，忙低声道：“四妹妹，有话还请回去说，你这是干什么，不怕被人听见么”“我怕什么”江如梅这辈子都恨自己是庶女的身份，若是如同江慕梅姐妹俩，有亲娘护着，千般疼爱，哪里像她，本是天之骄女一般的才貌，却什么都低人一等，武氏并不把她当女儿，虽然父亲不介意嫡庶，可男儿家管得了多少是以她这次只揪着江素梅不放，甚至伸手去抓她的衣领，“你坏了我的事，你以为你就能行了我告诉你，休想”那是把她当假想敌啊江素梅还真没想到江如梅发起疯来竟是这么不闻不顾，不然她才不会去引开她，说不得只能去禀告李氏，如今，她这样不惊动人的办法却给自己带来了不好的后果。“四妹，你三思。”江素梅警告道，“闹得人尽皆知，又有什么意思”江画梅看得着急，伸手去扯江如梅的手，低喝道：“四姐姐，你还不放手，没得人教养了，这种玩秋千出风头的事都做得出来，别人知道，你嫁得出去么要我说，你还得感谢咱们呢”这话一出，江素梅暗地里便是叹息一声，原先她不过是利用江如梅的猜疑，才叫她跟了来，放弃去荡秋千。可这事儿若不承认，江如梅也不会怎么样，现在倒好，江画梅恼火之下，还说江如梅应该谢谢她们。怎么可能这姑娘的觉悟绝不会这么高“你们懂什么”果然江如梅气得眼睛都发红了，“要不是你们，我早成了，没有余二公子，也有”反正今儿优秀的公子哥儿多着呢，总比她随便嫁一个来得好，“都是你们害人，多管闲事”三个人扭成一团，江如梅不听劝，愣是不松手，江画梅又去阻止，几个丫环也来凑热闹，最后那薄薄的衣料“撕拉”一声，被生生扯破。江素梅气得没法子，果然好人没好报，倒霉的竟是她。那雪白酥胸露出了一小半，在炎日里，却感觉冷飕飕的。