方才只是幻觉。伊姒，她不可能还活着一路顺着惜阳宫的屋檐走去，姜娆回到含元侧殿，重重关上门。抵在门板上，惊魂甫定。翌日晌午，原本昏迷的皇上，突然神采熠熠，竟是坐了起来。李非见如此光景，心中凉透。只怕，此乃回光返照之征昨夜各位娘娘、殿下齐聚在含元殿，守了半夜。皇上昏迷着，仍未下任何旨意。皇位空悬，迷雾一片。这会儿，卫齐精神很足，除了将药汤喝完，还加用了一餐饭食。“惠妃人呢”他开口问李非。一旁伺候的良妃方菱菱便答，“今日是奴婢当值。惠妃她”李非以眼神制止，方菱菱遂缓缓退下。“去传惠妃过来，以后，朕身前只让她一人侍候。”姜娆收拾妥当，聘婷站于龙榻前。卫齐面容平静，棱角分明的五官，依稀能看得出，年轻时定也是龙姿凤颜。“你坐过来。”姜娆挨着榻边坐下，卫齐看她的眼神，仿佛透过自己，在看着另一个人。目光温柔，安和，绵绵不尽。若不是亲眼所见，姜娆绝不会相信，战功赫赫、戎马半生的太祖皇帝，会有如此温柔的一面。卫齐在枕下摸索着，将一本翻得老旧的泛黄书册递给姜娆，“教他们都别进来，你给朕念念，朕想听。”她不敢违背，接过来，是一本金刚经三十二品卷。殿外李非、王尚仪等人，只听殿内隐隐传出女子温软的诵经声来，皇上素以武力征服天下，竟不知他还是信佛理经之人。想来，人之将死其言也善。不禁悲从中来。姜娆端着书卷，微微垂头，朱唇轻启，声音清甜。“一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。”读完最后一卷，姜娆阖上，便在尾页处，瞧见两枚娟秀的字迹，伊姒。她忽然想起昨晚靖贵妃那惊恐的话语。好像也是提到了这个名字。卫齐听得出神，心生一计，姜娆好奇地问，“皇上，这伊姒是何人”呼吸有淡淡的凝滞，“太久太久以前的事了。”姜娆似想了许久，才眉眼低垂，轻声又问，“可是臣妾和她，有几分相似”卫齐闻言，神情变幻了几次，才终是叹道，“你很聪明，也像她。”言罢，却见面前女子突然退身，跪下。“这又是作何”卫齐往前探了探身，姜娆便提高了声线，“陛下乃开国太祖、一代明君，身后流芳百世，且您听读礼佛，一心向善。可为何，会学华族人野蛮残酷的传统，凭白夺走八条无辜性命呢”她拿准时机，语速极快，面容坚定，丝毫没有退却之意。卫齐已然龙颜含怒，“你好大的胆子。”“忠言逆耳，请陛下三思。”姜娆又将腰身低了低。殿内气氛骤降，如坠冰窟。姜娆反复在心中提醒自己，历史上无载，她必会有回转的余地。“你难道就不怕朕现在，就要了你的命”怕，姜娆很害怕。“如果奴婢左右逃不过一死，那么损害的，更将会是您维护了一生的英名。”卫齐握拳，重重放下，却没有听到声响。姜娆跪在榻前，冷汗如流，湿了内衫。良久，卫齐的声音传来，“朕没有看错人，你”他想了想，想不出该如何称呼。姜娆撑着身子站起，自报家门，“妾名姜娆。”“很好，姜娆你过来。”靖贵妃亲自端了药膳到含元殿，罗成王、景安王随从而来。而谢盈柔身着花蒂烟罗裙，亦步亦趋。还未进内室，便听得有女子软语传出。皇上封了八位妃嫔侍疾，靖贵妃自是无甚惊讶，款步径直走向床帏。靖贵妃谢莲儿乃卫齐的妾室，在他举兵起义之前，就已经嫁与他，而她生养的两位皇子皆是在家乡和征战途中诞下。中宫皇后虽为皇上原配妻子，但她膝下无子，唯有文徽大帝姬一位女儿。谢莲儿生的美貌又聪慧，即便如今年近五十，也能看得出年轻时定是个美人胚子。恩宠数十年来不曾淡过，而卫齐醉心政史，除却偶有宠幸些宫女，但都未给名分。是以，靖贵妃不是皇后，胜似皇后，地位尊崇。靖贵妃紧走几步，撩开珠帘，但见榻尾坐了名年轻女子。那些妃嫔，皆是身份低微的女官，在她心中，无甚分量，不过是当宫女来差使的角色。所以，她几乎没有兴趣瞧一瞧那女子的样貌，便端了药膳往近前坐下。“听闻陛下病情好转，臣妾便亲自做了羹汤，您尝一尝，看合不合口味。”卫齐白日里的精神，渐渐有些耗尽，此时便靠在靖贵妃身上，吃了几口，“贵妃的手艺，越发的好了，朕忽然想吃你在家乡时，做的莲心酥。”靖贵妃慢条斯理地替他拭了嘴角，笑答，“妾明日早晨便给您做好了送来。”卫齐点点头，两位皇子便上前，围在他身边，若非身在皇室，眼下倒真是一脉温馨的场面。“柔儿，快过来见过陛下。”在靖贵妃的提点下，姜娆微微抬了头，正看见好一副春柳扶风的美景。女子容颜姣美，莲步轻移，发髻上只插了支水头极好的玉簪，虽简单，却能体现出身份的不同寻常。可不正是那晚抱着白猫的女子么“柔儿参见陛下。”同样的福身的姿势，她做出来，就比旁人好看些。卫齐温和地比划，“上回见她时，还是个小丫头，一晃就竟出落地如此标致了，朕怎么能不老呢”谢盈柔温婉地立在景安王身侧，“皇上瞧臣女长大了，可臣女倒觉得您还和从前一样。”卫齐笑呵呵，靖贵妃也陪着笑，“这孩子，臣妾是舍不得将她嫁给别人，怕委屈了她。”“那朕就做个主，卫瑾只有两位妾室，不如就将柔儿赐给你为正妃如何”靖贵妃连连点头应和，卫瑾亦不推辞，两人的婚事，经君王一言，就定了下来，这也是靖贵妃此行的目的。谢盈柔目光款款，投向景安王，心花怒放。卫瑾目光淡淡，却忽然瞥见那被遗忘、而坐在角落里的人儿。姜娆本是饶有兴致地看着她们虚虚实实，你来我往，冷不防与突然看过来的卫瑾目光对上。她便出于礼貌，挂上了客气而尊敬的笑容，回应他，然后垂眸，眼观鼻，鼻观心。此时，一门心思放在表哥身上的谢盈柔，敏锐地察觉了异样。但见站在床尾的女子，着一身做工简陋的暗花宫装，发饰配饰全无，比起妃嫔，更像是宫女。可就是这张脂粉气的脸庞，竟能吸引表哥的注意力。这让谢盈柔心中闷闷，不自主地又将她多瞧了几眼。自己妆容精致，她却几乎素面，自己衣冠华服，她却潦草匆忙。无论如何比较，都是自己更胜一筹。但为何，明明是如此微贱的身份，她眼里却尽是神采坦然，丝毫没有畏惧之意。这两人的举动，继而引起了靖贵妃的注意，她一眼看过去，登时花容失色。世间怎会有如此相像之人若非年龄不对，她几乎要以为眼前人，就是伊姒再一转念，看见姜娆手中捧得书卷，靖贵妃心下凉透大半。皇上始终忘不了她当真是可笑又可悲，她们几人争了数十年，到最后还是输给了一个死人姜娆一时接到三方神态各异的目光，真个是受宠若惊，难以消受。靖贵妃心里想着，尽是些陈年往事，明知她不是伊姒，却打心眼里厌弃，遂冷冷收回目光。谢盈柔心里想着，尽是他表哥的一举一动，自然也瞧她不顺意。“这位是”靖贵妃再惊讶，也没有失了风度。卫瑾语气微妙地回道，“她是惠妃。”姜娆随着他们的话，不停地福身儿拜见，只觉得腰背酸痛的紧。谢盈柔顿了顿，“表哥认识她”“前几日来父皇这里，见过一面。”他一语带过。姜娆抬头撩了他一眼，似乎还有很多面，被他忽略了去。既然他不愿提起，自己也绝无自讨没趣的道理。姜娆仍是循规蹈矩，以无声抵有声。这厢靖贵妃、卫成等正同皇上有一搭没一搭的叙话。谢盈柔却静静走过去，“惠妃娘娘出身六尚，竟能识文断字，教臣女佩服。”她一说话，似春风拂过湖面，声音是极舒服的，但话中的意思，却怎么听都有些别样的讽刺意味。姜娆也不甘示弱，“臣妾不同文墨，略识得几个大字罢了，比不得谢小姐腹中锦绣。”卫瑾虽是坐在远处，可却仍是隐约的，就将她们的对话听在耳中。姜娆能通读金刚经，自然是有墨水在胸中，却仍是虚与委蛇，满口谎言。这样的女子，着实惹人厌弃。谢盈柔微微挺直腰板，似有淡淡的优越感，“这书卷可否借臣女一观”姜娆弯眉，径直收回手去，客气地回应，“此乃陛下之物，谢小姐若是要看，还是去问陛下罢。”谢盈柔凭白撞了一鼻子灰，姜娆已经看向别处，丝毫不理会她的窘态。但在皇上御前，她并不能表现，只是贝齿轻咬住下唇，旋即眼波一扫，带了点轻蔑，“惠妃娘娘好大的架子，臣女受不起。”姜娆又是媚生生一弯眉，“承姑娘谬赞。”“你”谢盈柔的话，终究是忍下，想自己名门闺秀，不能同这样卑贱的女官计较，否则只会自降身份。她在心中暗自提醒，既是将要嫁与表哥，就要有容人的气度，眼前不过是个没有任何竞争力的女子罢了，何况，从姑母处知晓，这惠妃也没有几日好活的了。清淡而不失丽色的笑意重回面容上，谢盈柔温婉如初地站到卫瑾身旁。卫齐身虚疲累，没多久，靖贵妃等人便告辞退下。经了上回下毒一事，姜娆对卫瑾如今是能避则避，此人谋策城府太深，不可忖度。与虎谋皮，自损三千。卫瑾大步在前，谢盈柔一路上紧跟在侧。回到羽合宫，靖贵妃拉着两人的手交待一番，卫瑾虽然脸色柔和，却并无任何欣喜，浅浅应下。皇上虽应允了婚事，但时日不久，目前决不可操办婚礼。靖贵妃对自己儿子的能力十分放心，且唯一有竞争权的卫璃，生母却是地位不如自己的慕妃，加之皇上病中多次召见卫瑾，想来登基大统，指日可待。这日后的皇后之位决不能落入他人之手，后宫大权必要紧紧握在她谢氏一族手中。且谢盈柔天姿过人，美貌才华无双，与卫瑾又有青梅竹马的情谊，当真可谓天赐机缘。一时，靖贵妃在盘算如何掌控后位，谢盈柔在思量如何栓住表哥的人、表哥的心。而卫瑾此时，完全没有应付女人的心思。出了羽合宫，眼看人群渐远，他却突然转步，往东城门方向而去。黑暗中，高言现身，景安王放慢了步子，将符信递给他。“连夜调度，兵分两路，今夜子时入城。”是夜，卫齐果然发起了高烧，药石不进。姜娆看着太医们手忙脚乱地行针、煎药，默默退到一旁。世间，唯有生死，不可逆转。皇上殡天就在这两日。、9 殉留“朕遗诏已立，就在龙图阁东墙牌匾后面，待终时，交予李非。”卫齐的话，历历在耳。姜娆步步欲往龙图阁而去，却在门口被王尚仪拦下，“陛下正在垂危之际，惠妃娘娘当尽本分，不得擅自离开。”事关重大，姜娆重托在身，必要守口如瓶。她只好暂时退回，入眼，是龙床上卫齐生气全无的脸。卫齐承诺，只要能保遗诏顺利公诸于世，李非到时，便会宣布密谕，赦免她们八人死罪。若但凡有失，那么她就再无生机太医的脸色愈加阴沉，一如这冬日的夜，沉沉。皇上已经再没有动静，气若游丝。天际喀拉拉滚过一道冬雷，骤起的白光一霎将昏黄的含元殿映地透亮。姜娆接过煎好的药，不停地尝试，然后灌进卫齐牙关紧闭的嘴。药汁流出来，再接着喂入。所有人都知道，不过是徒劳，渐渐流逝的生息，无可挽回。李非面色凝重地守在殿门口，不许任何人探视，尽管皇后和几位娘娘次第闻讯赶来，但皆被卫尉拦在殿外。好似绷到极致的弦，随时都可能断裂。月上中天，乌云蔽月。几乎是同时，含元殿外，霎时铁蹄铮鸣，火光映天。李非推开门，满目铠甲铁卫，千人百骑，整个世界，皆化作万丈修罗场。就连空气里，都弥漫着浓重的硝烟。“父皇病重，本王特来护