”跟放风一样，钟序兴冲冲地拉着迟衡上街去。最先跑到了大房，除了金疮药，还买了好些止血、化瘀、伤风的药。药房的老人给迟衡一样一样地包好，念叨：“小哥，你是校尉的兵，对吧可得好好保护着咱夷州，好不容易太平下来。”不止是药房有药可卖，夷州城里的其他铺子都陆陆续续开张了，还有些小摊小贩。人也不知从哪里来的，多了很多，四月阳光暖了，都在太阳底下慢慢的走，让人恍然有太平盛世的错觉。迟衡从没有见过“熙熙攘攘”是什么样子，路过绣铺胭脂店时，还有好些脂粉女子娇憨地挑着胭脂，莺声燕语十分好听。难怪人说：宁为盛世狗，不为乱世人。原来，太平是这样的。迟衡心头的阴霾被驱散了许多，托着药包，越走越热，两人走到桥头时，听见喇叭唢呐咿咿呀呀的热闹声，紧接着从那石道里转出好长一队迎亲的人，都穿得喜庆，为头的新郎官骑着一匹马，胸前系着一大朵布做的红花，穿着一身红衣服，衣生彩艳，满面春风。迟衡恍然想起，也有一人穿红衣，却比这好看多了。他都忙得没空想了。钟序扯了扯他的衣袖，不满地说：“看新郎官脸上的油，刮下来够炒一盘菜了。”迟衡哑然失笑：“就你干净。”“看你刚才色迷迷的样子，是不是想看新娘子有多漂亮是不是想着入洞房的事是不是”钟序说话又脆又亮，跟珠子一样散落一地，引得过桥的人纷纷侧目。吓得迟衡赶紧捂住他的嘴：“小声点，谁想啦”“那你刚才眼珠子都不带转的”“我不是、我不是、我不是想骑马来着嘛。”迟衡急忙分辩，声音越来越低，想起刀都练成这样，几时能骑马钟序舒了口气：“这还差不多。对啦，上次梁校尉回来把你狠狠夸了一顿，说你杀敌可厉害了，他练了那么多兵，第一次见你这种的，纯粹是天然攻击、没有技巧却那么强悍的。”想不到被梁校尉这么夸过，迟衡有种“盛名之下，其实难副”的愧疚感。弱弱地说：“我是瞎猫撞上死耗子。”“你就别谦逊了，我都听他说了，虽说你是被另一个黑狼护着，但那么多人围攻，你却没有受到伤害，说明你闪躲的功夫好；其次你能一刀结果一个，说明你眼神好，够麻利。还有就是你的刀法，平常人就是混乱砍，也只能砍个胳膊腿什么的，但被你杀的人，不是从头到腹直直一刀，就是后脑勺到尾椎直直一刀，哪有那么巧。”钟序口若悬河。迟衡却惊了，他没见过死者，也是第一次听到死者的死状，想不到如此血腥，令自己都胆寒。那夜晦暗，他只看到那些人立刻扑地而已。钟序看他又一副木木呆呆的样子，心知说漏嘴：“算了算了我就直说，好几天前梁校尉回来那次，就让左昭劝劝你，杀人不算什么，别一副作孽的样子，乱世嘛，各自为主，各凭本事，怨不得谁。我是央求左昭，才拉你出来散散心的。”看来他们早就知道了，迟衡不再强颜欢笑，凭栏而立，看桥下溪水泛涨。“其实吧，那些人真是坏人，他们要烧的不止是军粮你想啊，营地能有多少军粮，再说烧了，也能从城里再运过去，对不而且现在不是行军万里，没了军粮活不成。”钟序凑到迟衡跟前，悄声说，“他们要烧的是梁校尉的职，你别说出去，这里头猫腻可多啦。”听钟序一一说来，迟衡才知道事情的原委。原来军粮被毁，对于将领来说这罪过可大可小，重则罢官杀头，轻则降级。这就意味着如果有人借机生事，梁千烈肯定坐不稳校尉这个位置。“听你的意思还不是乱军搞的鬼”迟衡反问。钟序点了点头：“这是祸起萧墙你也看到了，梁校尉威震四方，乱军余孽不敢轻举妄动；左昭治州有方，现在的夷州已经开始繁盛，甚至邻州有些富贵人家不堪乱世颠沛流离，羡慕这边初平，想要迁徙过来呢。有人不想让梁校尉和左昭呆在夷州这块要地，要赶他们走。”“很多良将名臣都是毁在内斗中。”“个中关系可复杂啦。我现在要做的很多事，除了处理各种案卷之外，也在学离间、反间、过河拆桥等计谋呢，咱们也光让人家欺负，是不是”见他感兴趣，钟序絮絮说起很多不为人知的事，迟衡听得津津有味。两人越说越起劲，钟序拉着他窜到了一安静的角落。这是一个挺老的祠堂，四周盖着瓦，中间露出一个三尺见方的天井。阳光漏下来，照着中央的一口深不见底的古井。在井边，钟序反而沉默了，只握着迟衡的手不放。迟衡心里也照进了阳光似的，虽然还是阴冷，暖意却有了。两人四目相对，但笑不言。古话说：“刚强更有刚强辈，究竟终成空与非。”争强好胜总会累，哪有像这样，与好友携手，纵然一刻也舒坦。两人呆了不到一盏茶功夫，这祠堂进来个人。这人带着草帽，笼着袖子，似乎要上香的样子。走了一圈，不上香却要出去，离迟衡二人越来越近。一股暗风袭来，迟衡身子比脑子还快，一把推开钟序，飞脚上去。踹中大腿。那人急忙后退，草帽掀翻在地，来是一个毛发土黄的汉子，一看就是歹人。见迟衡身手这般的快，黄毛汉子骇然，从腰间抽出一把尖刀。迟衡冷笑一声，飞脚上前，踢出了千钧气势，黄毛汉子应声倒地，只知道死死握着尖刀。迟衡还要上前夺刀，被钟序拉住：“让他去吧。”8〇〇七七见迟衡身手这般的快，黄毛汉子骇然，从腰间抽出一把尖刀。迟衡冷笑一声，飞脚上前，踢出了千钧气势，黄毛汉子应声倒地，只知道死死握着尖刀。迟衡还要上前夺刀，被钟序拉住：“让他去吧。”黄毛汉子屁滚尿流地跑了。钟序哈哈大笑，对着迟衡夸道：“好厉害的腿脚功夫，士别三日当刮目相待。”迟衡好笑：“不是我厉害，是他太残。”钟序摆手说：“你不自知而已。我问你，倘若刚才那人身手很厉害，拿刀要伤我，你该怎么办”“当然拼死护着。”迟衡斜了他一眼，“还能让你吃亏”“倘若，他也跟我们一样，本是无辜百姓呢”“乱世都无辜，我要你活下来。”迟衡沉思片刻，反问，“那人为什么要害你”从那人袭击的对象看，必是钟序无疑，只是他没料到迟衡身手好。钟序淡然一笑：“因为我也做害人的事啊。上次帮左昭想了几个点子，把好几个人整惨了，所以我现在轻易不离开左昭，就是怕被攻击。”迟衡讶然：“是么”“我现在也是半个谋士，既然身在颜王军，自然是向着颜王和夷州城的。”说这话时，钟序说得很骄傲，“刚才和你说了，内斗。我们要搞定夷州的同时，也要搞定皇帝手下的奸臣们，他们可瞅着夷州这块宝地，等着占为己有呢。”这就是，不止是打战钟序握着迟衡的手：“我不想你去打战，就算流浪一辈子，咱俩肯定不会饿死，说不定还活得逍遥呢。但左昭将我说服了，既然在乱世苟且偷安永远都朝不保夕，你我若强大，在盛世乱世都一样。想着以后咱们可以一起南征北战，就什么都不怕了。左昭说，倘若你我都有出息了，迟早一日，会与他们一样坐镇一方的。”迟衡惭色：“我一直在苦练，奈何刀法一直不得要领。”钟序不以为然地摆手：“有什么要紧，开窍了说不定一日千里，那些人都甩到后头也难说。我手无缚鸡之力，你可要护着我。”明明上次都会使枪了，却说得羸弱不堪。迟衡笑道：“无论何时，我都会护着你。”钟序抿嘴但笑不语，过了会儿才说：“可得记着你这句话哪天我深陷敌阵，也不求佛祖不求菩萨，就等你来就救”竟以性命相托，迟衡豪气顿生。二人匆匆一见说不尽的话。直至红日西沉，才不舍而别。回到营帐，那夜迟衡又是辗转难眠。他以为钟序跟着左昭一则清闲二则无忧，今天遇袭一事，才知他的处境同样险恶。自始自终钟序未说他遭遇了几次这种事，但看他神情似已见惯，倘若有朝一日，他亦能有幸如梁千烈一样，定能将钟序好好护着。如被春寒料峭吹开的铁树一样，迟衡精神为之一振。次日训练，手底的劲像地涌泉一样喷出。一刀比一刀劈得狠，一刀比一刀挥得准，连带站他旁边的兵士都害怕了：“就像刀底下有百八辈子的仇人一样，追魂索命来了，狠得骇人”梁千烈揪了揪胡子，难得笑了：“迟衡，你可以练刀法了。”又让他练入门的上下左右，一是开窍，一是前头苦练实练，底盘扎实，迟衡讲刀挥得嚯嚯生风，刚猛似白虎下山。梁千烈大喜：“你小子可算开窍了”说罢，便让他跟着大家习招式，虽说磕磕绊绊，却是比以前好多了，一点就通。梁千烈就放他一人在那里练着，指点别人去了。收队时，迟衡还不过瘾，拉着岑破荆又练了许久。岑破荆练起刀来也是心无旁骛，指点迟衡时亦颇有气度。三四月天气转暖，二人在青青野地里乘风练刀，胸中清气坦荡。今天练得高兴，迟衡话多了起来，便问岑破荆家在何处。“我本是泞州人士，在夷州之西北方向，从这里到泞州好几千里，走路得好几个月。高山峻岭极多，我家那里地广人稀，走半天遇不见人。”岑破荆笑道，“我也是跟着人四处流浪，见梁胡子好身手，想学一身武艺，进可建功，退可护身。”岑破荆性子沉稳寡言，但为人坦率。不爱笑，但一笑就觉爽朗，令人心生欢喜。“昨天没见你，我找了大半天呢。”岑破荆不掩关心。“梁校尉着我去送信，在夷州城停了一天。”岑破荆笑吟吟地看迟衡手腕：“你手上红线是怎么回事可别叫梁胡子看见了，早晚叫你卸了。”迟衡手上编了一条红黄蓝三色彩绳，是昨天钟序非叫戴上的，说是让哪个高僧开过光，有灵气，可护体，可避晦定邪。见岑破荆戏谑的笑，迟衡脸上发烧：“是发小非让戴的，说百毒不侵。”岑破荆不依不饶：“发小城里遇上的姑娘吧噢，想起了，是有个挺蛮气的少年总和你一起。”“你见过”迟衡讶然。“从军报名那天见了，性子骄横，百伶百俐，一点亏也吃不得，与你寸步不离，后来怎么不见他了呢”岑破荆问。“他叫钟序，跟了左副校尉当文差。”“文差我看他的花枪耍得挺好的不过他看着就聪明，要不了多久一个军师就出炉了。”岑破荆笑。想想钟序穿团领白衫的军师模样，迟衡也笑。虽然是元奚王朝之军，但战乱已久，兵士装备并不精良，平常训练都穿的是自家衣衫。岑破荆的衣袖、裤腿还有膝盖早缝了不知多少块补丁，刚才挥刀跨步时，呲的一声，裆口破了。不怪那衣裳不结实，岑破荆正长个子，腰胯肌肉渐长，膀臂也粗了，加之大刀阔步，旧裳圈不住，崩开了。回到营地，营里大家挤在一堆睡。岑破荆正找针线，迟衡拿了一笼衣裳递给他：“钟序给了两套旧衫，我一套，你一套。”衣衫八层新，不知钟序从哪里拣的，乱世能穿齐整都不容易。岑破荆见迟衡说得恳切，便没有推辞，道了声谢。两人并肩睡下了。春暖花发，红尘紫陌，和风入梦来。半夜，迟衡梦见了白日里的事，与钟序在那桥边玩耍，香风过鼻，桃花如红霞似的落了。花过处，有一人骑马来，只见他一袭红衣赛桃花，鬓边插了一支嫣粉木芙蓉。钟序凑前：“你可是想娶亲了”迟衡看得痴了：“便是娶，也要娶这般模样的。”钟序色变，瞬时含怒：“有我在身边，却要肖想他人，迟衡，你好贪心”见钟序要走迟衡急忙拉住，一边拿眼偷看那红衣郎，若即若离，两相之下实难抉择。却见红衣郎翻身下马，肩披锦霞，吟吟含笑：“骑马，杀敌，你会哪一样呢”迟衡一凛，醒了，天色犹未明，觉胯下冰凉，用手一摸，黏了一手，顿时脸颊如火烧。急忙起来