秦将军一家便住在阳关镇，两个儿子都已娶妻生子。”温彩怔忡良久，愕然道：“阳关的镇守武将，这是”“从五品游骑将。掇”温彩呢喃道：“此事好生奇怪。”若秦将军当真有罪，怎么会在阳关化名后做了十来年的守将，听知情人所讲，似乎并不如慕容恒想像的那样艰苦，至少秦将军是一关的主事将军，他在阳关城是能说上话的。那么，如果秦将军无罪，当年的秦将军可是平叛有功，是他平叛了陈王引发的夺嫡之乱，更是他带领将西凉异族之人赶出了大燕西北境内，还了西北百姓一方安宁。慕容恒道：“我离京之时，母妃再三叮嘱，要我休要彻查此事，她似知道些什么，可我又问不出来，唯有见到舅舅才能解惑。若不问清楚，我心难安。”温彩舒一口气，“你既想弄明白，不妨走一趟阳关，见到舅舅自然就能真相大白。只是，母妃不让你追查此事，定有她的原因，你还得小心暗访，这件事知晓的人越少越好。舅舅为甚为改名，为甚不瞒下过往的身份，这诸多疑惑，皆是有原因的。”慕容恒的视线落在温彩挺起的肚子上，三月怀上的，预产期在腊月二十五，如今已是十月末，他就算最快前往阳关，一个来回亦得一月余。倘若赶路慢些，许就错过温彩的临盆之产。“无论是何原因，我定要找出真相。”这，是他的果决，也是他的执著。温彩心下沉重，秦荣妃为什么要阻止慕容恒，定是有她的原因，“阿恒，母妃曾经说过一句话，她说，有时候平安活着比真相更重要。你此去定要记得，一切以大局为重，无论是真相是什么，你定要以更多人的平安为首。”不是他们，而是更多人的平安。慕容恒心头一软，无论他做出怎样的决定，她就在他的身后，静默的守望，无声的相随，只要他一个回身，就能看到她温暖的微笑，只一个笑，无论他有多累，有多少伤悲，在她的面前都会烟消云散。“我不放心你，腊月末孩子就要出生了，你怀得很辛苦，从发现到现在，一直都在喝药”早前是害喜严重，近来则是双腿微肿，按理说是冬天，她的腿不该肿的，温彩便每日都要散步、走路，甚至侍弄花木来增加自己的运动量。她自己感觉不出，但麻嬷嬷却说温彩的肚子太大。温彩粲然笑道，明媚如初：“我现在好得很，这不如还近两个月才生，你放心去看看，先确认一下是不是舅舅，若是，回头我再备了年节礼，着人送去。”这件事盘桓慕容恒心头多年，以他的性子不弄明白他就不会安心。他打听了好些人，才终于知道了秦将军父子的具体下落，当年秦将军父子来到西北后，就在镇守边关阳关。她宠溺地依在他怀中，“你要去阳关，那儿离玉门关近，你可不可给我带一样礼物回来。”“什么”她附在他的耳边，温柔如风，将她那近乎轻风般的声音吹送到他的耳中。他脸上掠过一些异样，“你真要那样的东西”不明白，很不明白，那东西要从千里迢迢之外给她弄回来，而且还是两车，这东西可是很重的。温彩霸道地用两根手指封住他的唇，摇头娇嗔道：“不许问为什么，你去找了带回来，待你归来，一切都明了。你弄来给我就是，就当是你送我的礼物，可好”她不想说原因，他便不问，宠溺一笑：“好，我给你弄两车回来。”次日一早，慕容恒告别了温彩，带了随行的六名护卫，以巡视封地各县为由出门了。他一出门，上至肃州知州，下至辖下十二县的知县一个个便打起精神忙碌开来，可各自等了大半月，谁也不知道慕容恒去了哪儿。天啦，这殿下喜欢玩微服私访。听说是穿着便服，带着侍卫出的门。完了，完了，要是他们有个什么不妥当，被他知道了，这可是搬脑袋的大事。阳关，是大燕通往西凉国的必经之道，更是历史上有名的丝绸之路，但此地极其苍凉，举目之处皆是黄沙，一望无际的荒漠，在冬天的阳光下散发出如金沙般的光芒，满目瑰丽，如梦如幻，这样的金色铺展万里，朝霞如锦，与地上的金色相接，仿佛是天女织成的明艳织锦，迤逦入梦来。这样鲜艳的黄，绚烂成锦的黄，如云空幻的黄，如海广博的黄，刺入眼目的黄铺天盖地，占据了所有的目力与记忆，令人惊艳数日。一座关隘突兀而孤独地映入眼帘，夺人眼球，在漫天漫地金黄之中，傲然独立。慕容恒骑以马背上，枣红色的马，天蓝色的袍，身后是数名相随的护卫，在这静寂的清晨，他们是这金黄世界里唯一异的色，仿佛他们是天外来客，原不属于这里，一阵风来就能把他们卷走，瑰丽成锦的金黄与湛蓝如洗的天空，蓝白强烈相映，逼人屏息，夺人心魄。路旁，有一块三丈高的石碑，上用篆体刻着“阳关镇”三字。看着此碑离关隘不远，但若步行地要一炷香的时间。若当年秦将军真的通敌叛国，怎会让他镇守此关秦将军镇守阳关，秦太太、秦大爷、秦二爷、等人便在阳关镇安身。慕容恒在镇子上转了一圈，说是镇子，比京城的镇子小了许多，不过只得京城镇子的三成大小，零散地分布着客栈、当铺、杂货铺等。客栈又是酒楼，且是镇上唯一的客栈，掌柜娘子是一个二十多岁、一身风的女人，将发髻偏挽在左脑勺上，而右边的头发则松松垂披在胸前，走一步，似风摆杨柳；说一句话，能让人酥到骨子里。“几位客商是住客还是打尖”一定是客商，因为他们的身后还带了两辆马车，骑马的只得三个人，全都是清一色穿着茧绸，这样身份的只有往来客商才会如果，这条丝绸之路上往返的或马帮、或镖局，他们帮人运货，又或是贩卖一些丝绸、瓷器、茶叶、盐巴等物。二安子道：“要四间上房，我们有马，再备些上好的马料。还有，安排一间库房，我们要存货。”掌柜娘子娇巧一笑“好咧”便唤了小二来。慕容恒带着众人上了客房，静默坐在桌前，紧赶慢赶想早些抵达此地，可此刻他心绪繁复，一路上他将自己调查到的秦将军案的卷宗内容细细地回味，上面说当年在秦家搜出了“通敌证据”那只是一封秦将军与西凉皇子的书信，做为大燕的将军，怎会与西凉皇子通信，这本身就疑窦重重。二安子奉命去打听秦家的宅邸。慕容恒用了饭，便带着两名护卫进了钱庄。钱庄又是当铺，当铺的掌柜一会儿是收银票给人兑换银子，一会儿又收是姓典当的东西，一人分作两人，忙得不亦乐乎。“一千两都要兑换成现银”慕容恒淡淡地道了句“是”。掌柜招了一下手，唤了个半大孩子来，“把你娘叫来，让她凑九百五十两银子送来。”慕容恒还以为他手头的现银不足，待过一阵子，见到两个小厮抬着一口箱子出来，上头整齐地码着五十两一锭的银元宝，只有十九锭。掌柜见他面有异色，忙道：“这是边陲小镇，老规矩，一百两银子只能兑九十七两，你兑这么多，只能给你兑九成五。”其中一位护卫道：“这可都是大燕国内通行的银票，这是”“正是大燕通行的，才给你这个数。若是西凉国的银票，一百两只能兑八十两，我们得把银票送到西凉国境内兑换再运回来，这押镖、请人的也得花银子。能给你们兑这么多已经很不错了，拿着吧。”明明都是大燕国，就因为此事离西凉国较近，一百两只能兑九十七两，慕容恒拿了一千两出来，因其数目大，只给兑了九百五十两。五十两就这样没了。五十两银子，在京城都能买几个美貌漂亮的丫头了。那掌柜娘子衣着漂亮的茧绸，娇声道：“几位客官是第一次来河西走廊吧”护卫应道：“正是。”“嘿嘿，怪不得呢，不懂我们这儿的规矩。以前，大燕万通钱庄的银票是一百两兑九十两，秦将军镇守阳关后，这方圆三百里便太平了许多，百姓们安居乐业，这才定下新规矩：一百两兑九十七两，上了一千两便只能兑九五成，上一万两是九成，上十万两是八五成对了，上一万两我们这儿兑不了，阳关镇没这么多银子。你们得去河西府，到了府城才能兑，那里可是大地方，又繁华又热闹”什么大地方，再好的地方能赛过大燕京城去慕容恒收了银子，交给护卫抱着，一转身离去。掌柜娘子笑得见眉不见眼：“二楞子”掌柜道：“他们若是只兑九百两，今儿还赚不了这么多。”往年三个月也赚不到今儿一天这么多，他们只要去河西府便能多兑银子回来。这镇子上的人，多是熟面孔，要么就是寻常百姓，手头都是铜钱，要么就攒点零碎银子，像慕容恒这样一出手就兑一千两的还是少之又少，便是来往客商，知这一路的规矩，多是带足银子带盘缠。掌柜娘子笑得更厉害了。这些有钱人的银子就是好赚，他们若今儿兑九百两，明儿兑一百两，这得少扣多少银子。私塾又是医馆，经过的时候，能看到外头铺子上摆着药材货架，而后头布帘子内传出孩童的读书声。这个小镇太小，但那家杂货铺卖的东西还算齐全，针线、胭脂水粉、油盐酱醋、米面一应俱全，里头站着两个伙计，掌柜正盘腿坐在铺子里的炕头上喝着酒吃着花生米，嘴里哼着小曲，一见有外人走过门口，便瞧上一眼。“今儿不逢集，生意不好就早些关门。”掌柜的说了这么一句，一个伙计立马道：“师父，这话可不能被让师娘听见，她要听见又要骂你偷懒。”慕容恒回到了客栈，要的上等客房，却比京城的中等客房还差，好在屋里有一张炕，且炕已经暖起来了，这一天一两银子的住宿费，比京城的上等客房还贵。他们赚的正是这南来北往客商的钱。二安子在外打听了一番，进了慕容恒的房间，“殿下，问过了，是镇子南边的人家。”慕容恒对同来的几人道：“你们去客栈安顿，本王带二安子去。”“殿下”他们是慕容恒的护卫。“好了，你们暗中跟着，别让人看出来。”慕容恒又补了一句，“留一人在客栈，我们还有马车和货需要盯着。”不到一刻钟，就到了镇南。大门是寻常的两扇大门，门上还贴着已经褪色的门神年画，画的是大唐名将：秦琼、尉迟恭，凶神恶煞，威风凛凛。宅子上头挂着一块不大的木匾，上书“秦宅”，字体犀厉如剑，却又刚劲如山，一看就是出自常年习武之人手下。二安子叩响门跋。立时传来一个妇人的声音：“谁啊”“此处可是秦牧家”“是咧，就来。”一个操着西北口音的妇人打开了大门，有些错愕地看着出现在门口的两人：他们穿着华贵的锦袍，尤其是蓝袍男子，看上去二十来岁，气宇不凡。妇人一扭头喊道：“娘，是找翁爹的贵客，娘”一个满是皱纹，双颊泛着红血丝的妇人从屋子里探出头，眼色迷茫。稚嫩的笑声传出，三个五六岁至七八岁不等的女娃奔出妇人屋子，嘴里嚷着：“来客了祖母，家里来客了嘻嘻”一时间，几个孩子笑成了一团，红着小脸围了过来，更有个胆子小的，躲躲闪闪藏在姐妹们的身后，明亮的眼睛里透出几许期盼。慕容恒抱拳道：“在下是从京城来的，特来拜访秦牧秦将军，有他故人托我捎了些东西过来。定要亲自交到秦将军手上。”其间一个胆儿略大的女娃带着欢喜。稍小的道：“五姐，他说的是京城话，是京城人啊真好听”“祖母和祖父也会说京城话”几个孩子议论开来。秦太太出了屋，手里拿着一只千层底，带着审视地打量着慕容恒，左看右瞧一阵：“这后生好生眼熟。”慕容恒站好，深深一揖：“我是受秦怀璧之后前来探望秦将军一家。”此话落音，秦太太面容俱变，她难怪瞧着慕容恒眼熟，他可不与自家的小姑子长得有六七分相似，不同的是面前是个男子。秦太太大喝一声：“枣花，把孩子们送到后院去。我陪贵客说话，让二爷去趟阳关，把将军请回来。”二安子站在门口，不让人进去。秦太太定定地望了慕容恒许久，“像，你与惜若长得很像，一别十几载，只有梦里才能再回京城”她似在沉吟，又似在叹息。慕容恒听她提到“惜若”这名，只觉得眼熟得紧，是了，小时候有一次他误入养性殿，彼时皇帝大醉，躺在龙榻上，嘴里唤的正是“惜若”这个名字。“舅母，惜若惜若是”秦太太眸中含泪，“惜若是你母亲的乳字，她入宫之后，少有人唤她乳字，难怪你不知道。”她垂眸落泪。惜若，竟然会是秦荣妃。顿时间，慕容恒脑子里电光火石地闪过一些深埋在心底的画面，那日在养性殿，他隐约听到后殿有个女人唤皇帝“二郎”，只觉声音熟悉，可那语调是他从