才是。我是外人也好，内人也罢，这原是我自己的事情，和元侧福晋并没有什么相干。”黛玉愈是平淡无波，置此为无，元春心里愈加恼恨。明明自己的身份高于她，但是却处处低她一等，这种矛盾已经存在心里很久了，自己省亲在即，胤褆极为宠爱，她再也忍受不了心中那种深深的憎恨，此时一起爆发了出来，厉声道：“我是皇家的媳妇，你不过就是外人，今儿个，很该教导教导你一番什么是上下尊卑的规矩”再受罚各自算计听了元春如此的言语，紫陌立刻便要开口，却被黛玉摆手阻止。本来元春这个身份就得来不易，皆靠着府上乃是胤褆一党，且一心为胤褆办事，胤褆又要用到荣宁两府，方抬举了她做侧福晋，不然一个包衣女子，依靠着一点姿色只做庶福晋便是，何必给个侧福晋的封号黛玉虽不在宫闱，却深谙其中的道理，故此今日也给元春三分颜面。但她生出如此莫名其妙的妒意，用这等口气说话，黛玉自幼娇生惯养，所学所知哪里是一个贾元春能比的宫里宫外又有谁不敬她十分心里也极为不悦，面色冷冷地道：“元侧福晋也是极有见识的人了，莫非竟是忘记了上一回自取其辱的事情了在五贝勒府上，凡事还是得掂量再三才行。”眸色一冷，唇畔虽依旧带笑，却已冰冷彻骨，声音更如风中碎冰。元春原是极有心计的女子，只是乍见黛玉，心里很不痛快罢了，此时听黛玉这么说，心中一沉，立刻明白这里不是自己撒野的地儿，慌忙收起了方才的无礼放肆，正琢磨着该如何开口圆场。也合该这元春没有运气，不过就是逞一时之快，却叫胤褆福晋听见了。原来胤褆福晋在厅中正与诸位福晋见礼，走了一圈，洋洋洒洒，极是和气，因不见黛玉，自忖黛玉身份极是与众不同，便笑言道：“凤仪格格也来了，我来晚了，竟不得见，此时却是要去找了她来才是呢”曲阑闻言笑道：“她去换衣裳了，竟走了极长时间，果然这个妹子是极懒散的，全然不知道我们这里有人等她呢，大嫂去找她回来也好。”胤祺福晋如今也已过来作陪，含笑道：“林家妹子本已生得极美，再略略打扮一番，只怕再回来的就不是人了，而是天上的仙女儿了。”说完这话，聪慧如她，亦瞅着一旁冷峻静默的胤禛一眼。众人都觉得不错，不免莞尔一笑，对黛玉的再次出场，倒也期待起来。胤褆福晋便告罪一声，扶着丫鬟的手出了大厅。可巧就在丫鬟打起帘笼的时候，听到了元春那一番洋洋洒洒的话。面色登时一沉，胤褆福晋唯恐得罪了黛玉，便瞅着元春训斥道：“在五弟府上，又不是自己府邸，既来了就进来伺候着，哪里来这么多的唇舌，竟来教训起凤仪格格来了谁给你这么大的身份”元春吓得面如土色，背心冷汗淋漓，躬身不语。黛玉软软一笑，脸色略略和缓了一些，心里毕竟还念着一点子亲戚之情，虽然自己与贾府并不亲，但是贾母一生所盼，就是自家的女儿能体面风光，因此也不忍叫她因此失望，便轻笑道：“我还没进去呢，大福晋怎么出来了”胤褆福晋拉着她手笑道：“已经全都见过了，就差妹子你，故出来瞧瞧。”眼波一转，虽然波光潋滟，目光却沁着一丝凌厉的寒气来，瞥着元春道：“昔日里瞧着爷的面儿上，在府里纵容你三分，如今却越发不知礼数来，林家妹子什么身份，也是你能教导的没的失了爷的体面”元春面容愈加苍白，浑身战栗，丝毫不敢忘记胤褆福晋的威严。彼时早有小丫鬟告诉了里面的诸位皇子王爷并福晋们，胤禛本已极冷的面目，此时愈加阴沉起来，欲待发作，裕亲王福晋却是一叹，道：“原说她是个知礼的，却没料到今儿个倒是失礼到了小玉儿头上来，真真叫人笑话。”曲阑不屑地道：“林家妹子为人素来极清淡，不与人生忿，偏就有些不长眼的东西总是惹到她的头上来，真真该杀鸡儆猴一番，不然总是记不住。”瞅着胤褆道：“大哥，这可是你那府里的人呢，你也不说句话”胤褆却是微微一笑，面容清俊从容，眼角微微一挑，透着一种狐狸似的精光，道：“这些事情，自然是交给福晋来料理，我一个爷们，还要做这些说教的事情不成”况且，他也明白他那福晋必定是向着黛玉的。虽然黛玉没了父亲和家族靠山，但是，昔年林如海任盐课御史所留下的人脉和家产，却都是八方觊觎的，诸位皇子都虎视眈眈。更有那对关于明珠的秘密，怎么说，他也都不会得罪了黛玉，只有讨好的。曲阑笑道：“大哥哥这么说了，我倒也是要替妹子出一口气呢”霍然站起，摩拳擦掌，就欲待出去理论一番。裕亲王福晋毕竟见多识广，忙阻止了她，转脸对胤祺福晋道：“发生在你们府上的事情，你去调停调停罢，只怕那府里也有来贺寿的，老大媳妇脾气不好，老八媳妇又是那么个火爆性子，仔细反闹大了，失了小玉儿的脸面。”胤祺福晋点点头，也走了出去。却见黛玉悠然静立，如姣花照水，姿容美秀，眉心一抹颦纹透着一点浓浓的冷意，胤褆福晋口内却在道：“我早说不该带了你来，偏你百般求爷，想在这里见娘家人一面，爷疼你，就允了，既然来了，就将规矩记得熟惯些，别做出一些失了彼此体面的事情。”轻轻打量了元春一番，见她已经羞愧欲死，黛玉方对胤褆福晋笑道：“好福晋，快别恼了，咱们且先进去罢，外头风怪冷的，我倒是受不了了呢”心底不禁微微叹息，虽然贾府如斯，但是她还是硬不下心肠无情以待。胤祺福晋正听到这里，也忙笑道：“正是，大嫂可别冻坏了我们的娇客，大家伙儿都在里头说话闲聊呢，就差大嫂和林家妹子了。林家妹子都不恼了，大嫂也就别为一点子事情和奴才一般见识。”虽然元春也是和贝勒福晋差不多位分的侧福晋，但是在满洲贵胄出身的胤祺福晋口里，依旧是不屑一顾的奴才秧子罢了，此言一出，更叫她极为羞愧。见元春已经无话可说，也不敢说，胤褆福晋方笑吟吟地道：“哪里劳烦五弟妹亲自来呢这就和林家妹子进去。原是五弟的喜事，大家伙儿都是来贺寿的，原想乐一场，偏就有些不知轻重的搅了大家伙儿的兴致。”言罢，微带不屑地看着元春道：“你也不必进来了，自回去闭门思过罢”虽然有心重罚元春，但是她亦是胤褆的贤内助，自然明白荣宁两府能帮衬到胤褆极多，故此也不十分惩罚，只是闭门思过，略减一些脸面罢了。元春眉峰一动，依旧得谢恩答应，怏怏不乐地带着丫鬟回去。人多口快，这个消息很快就传开了，那贾母亦按着品级大妆，携着王夫人和邢夫人尤氏等前来贺寿，与一干诰命坐在偏厅中，正与几家亲厚的世交闲聊，不妨听到元春受罚的消息儿，不由得有些发懵。因来贺寿，也为了联络官员间的交情，因此多带了一些年轻的小姐。探春和宝钗，竟然也赫然在列。史湘云素来也是经常在官场中走动的，是以也跟着婶娘史夫人过来了。片刻后，在众人安慰的目光中，贾母叹道：“侧福晋怎地如此不知轻重枉我教导了她那么多年，连一点儿规矩都不懂了。”明知道黛玉身份尊贵，偏还想给她一个下马威，这下可好了，自己受罚。众人笑道：“毕竟年轻人儿，元侧福晋也保不住是年轻气盛的，凤仪格格年纪更小，从小儿就被捧在手心里金尊玉贵地长大，得元侧福晋这样的口气说话，自然生气。原是姑表姐妹，过些日子，自然就和好如初了。”贾母虽知道这是安慰话，也知道黛玉与府上不亲，却只得点头道：“也只好如此了，但愿元侧福晋知礼些，明儿个去给凤仪格格陪个不是才好。”自家如今还要倚仗黛玉，少不得，贾母在这里也褒黛贬元一些儿。众人连连点头，又凑趣说了一些黛玉的好话儿，只有王夫人心里极为不悦，不过她亦是极精明的人物，眼里透着寒气，神色却平静如初，竟仿佛一截木头似的，全然不在意自己的女儿在黛玉跟前大失了体面。酒如溪，肉如山。展眼，戏台开演，寿宴也摆上了。贾母等人所处的偏厅不能与皇室宗亲相比，不分男女，因此这里均是各府里的女眷，珠摇玉动，红飘绿静，瞬间热闹起来。别人如此热闹，唯有贾母苍颜白发，深深叹息，心里想着主意。史夫人见状，因建议道：“元侧福晋得罪了凤仪格格，偏还受了罚，未免颇为不美，今儿个好容易凤仪格格出来，姑太太何不寻个际遇亲自向凤仪格格请罪一则全了彼此的体面，二则更亲近些了。”贾母闻言迟疑道：“这却也极是，我也有好些时间不曾见玉儿了。”说到这里，长叹一声，怅然道：“虽然玉儿是我嫡亲的外孙女，不过她身份极高贵，我这个老婆子只怕她爱干净不见的，去了的话，没的反讨了没趣儿。”史夫人听了，忖度片刻，启唇一笑，道：“听姑太太这么一说，却也有几分道理，不过我倒是有个主意，不知道可行否。”又起攀龙附凤意贾母闻言，忙问端的。史夫人眸子里透着暖意，目光掠过探春和宝钗，唇畔带着一丝笑意，道：“我瞧着这两位姑娘竟是生得真好，如今年纪也都是足够的，若将名字报到了内务府待选，一般人家的小姐只怕连一零儿都不及呢”这话却是极中肯，贾府中的女孩儿原就是秀名远扬，个个皆是绝色。探春和宝钗都离得近，闻言，顿时羞涩无限，低头搓弄着衣角不语。尤其是宝钗，年长于探春，减其稚气，多些丰韵，况且身段已成，虽然微微有些丰腴，却玲珑有致，犹如一枚熟透了的水蜜桃，只等有心人采摘。更有几家诰命细细打量着两位年轻姑娘，不断点头，窃窃私语。虽然在皇室宗亲以及黛玉跟前，荣宁两府不免卑微些，自然而然矮人三分，但是能得封国公，又是何等荣耀亦非常人所能想得到的，故此这些官场上的诰命也都是极为尊重荣宁两府，更有极多有心人，欲结其亲。如今闻得探春该当参选，却又不免有些惋惜，便将目光都放在宝钗身上。听着一些儿言语，又见探春和宝钗都有心角逐宫廷之选，湘云原是静坐不动的，此刻却忽而眉梢一动，笑颜似娇花一般，透着几许轻快，几许明媚，眼波滴溜溜一转，又仿佛有那么一丝儿的得意和放心。手指，却轻轻抚上了文彩辉煌的金麒麟上。一张俊秀如玉的容颜，亦在这热闹的氛围中，悄然浮现在眼前。虽然只是来年例行的一场选秀，可是因为其中黛玉年纪已到，探春湘云亦然，又处于元春省亲后不久，这么些的巧合凑在一起，在这么多人的一言一行中，都透露出一种山雨欲来风满楼的气息。真真是，一场选秀，各怀心思。贾母眉峰骨棱棱地动了动，满眼慈爱和温柔地看了探春和宝钗几眼，婉转地道：“按着规矩，三丫头过年也十三岁了，是该将名字报到内务府的，选不选得上都要看她的造化。只是宝丫头却已经选过了，只怕这一回是不得进的。”当日里她对薛家长住荣国府里不置一词，便是盼着宝钗当选，能与贾府添彩，却不料竟落了选，还要联络王夫人成就金玉良缘，令她极为悔恨。不过对于史夫人的话，纵然历经风浪的贾母，亦心中蠢蠢欲动。史夫人却是一笑，道：“姑太太莫非竟也忘了往日里没有人在宫里，自然路子少些，如今凤仪格格在宫里，哪位娘娘主子们不给几分颜面又有侧福晋极得直郡王爷的怜惜，倘若从中周旋一二，还怕有不成的”说完，又低低一笑，在贾母耳畔道：“侧福晋不也是这样上了秀女册子”秀女，乃是满洲八旗之女，三年一选。至于上三旗包衣佐领之女，只能待选宫女，一年一选，承担宫中杂役，但是或有一二得恩宠，升嫔妃，但是在康熙重满抑汉下，却是少之又少。别说宝钗乃是康熙最鄙视的商贾出身，便是元春，也上不得秀女册子。既然两表姐妹都能上了册子，且元春还曾入选，虽然最后依然只是做了宫女，又升为五品女史，与秀女天差地远，但是到底还是进了宫，有了前程。贾母瞅了探春一眼，轻叹道：“三丫头模样是极好的。”侧脸看着史夫人，贾母淡笑道：“方才你说有法子向玉儿请罪，怎么却说起这些事情来了仔细人多耳杂，反落了我们自己一身的不是。”“姑太太最是会调