虽说不亏待他们，到底该守的规矩还是要守的。”特别是秦氏，本就是庄户人出身，性子又绵软。以后，家业大了，再想立规矩便难了。没得出现悍奴欺主的事来吃完了午饭，家里人便在一起开始收拾要腌制的咸菜。他们已经很熟练了，云叶便去睡了。天天去城里做宴席，一直都没有好好休息，身子疲惫得很。见云叶睡觉、段欣雨三人干活儿，秦氏这才体会出家里买下人的好处来、172 宁寒又来过了二十三，民间认为诸神上了天，百无禁忌。民谣曰：“岁晏乡村嫁娶忙，宜春帖子逗春光。灯前姊妹私相语，守岁今年是洞房。”娶媳妇、嫁闺女不用择日子，称为“赶乱婚”。直至年底，举行成亲典礼的特别多。晚上吃饭的时候，云叶对秦氏道：“娘，过了二十三，我每天都要进城，一直到年三十。”云叶每天都往家里交银子，有多有少。这个要看主家的宴席情况，是一顿还是两顿桌多还是桌少因为工作量大不相同，收费也有较大差异，并无绝对标准。主家不是富户或者只一餐宴席、又没几桌的，便是三两五两的收入。当然了，福祥居接的多是大户人家中午、晚上两餐大席面，动辄几十桌，那么云叶多得二三十两，最少也有十两八两。有时候店里很忙的话，梁有福便不让老贾去，只交给云叶一个人。那么云家便会独得二三十两了。可惜，如曹家那么大的富户却没再碰到了。秦氏虽说见家里挣钱了高兴，但是也很心疼云叶。一听云叶忙成这样，便道：“若是没答应人家便推了，哪能这么赶小心你身子吃不消。”中午一顿的话还好些，大多数时候是中午和晚上两顿宴席，晚上回不来，或者回家已经很晚了，确实累得很。云争有些羞愧，道：“我虽说跟着，却也替不了大姐。”云叶摇头，“厨艺可不是一天练出来的。”云争跟着云叶打下手，减轻了一些负担，但是切墩、翻炒、调味这些，云争无论如何是替不了的。有时候一天都没空坐下来，到了晚上，胳膊、腿、腰、肩都是酸疼的。云叶道：“知道大姐辛苦就好，你学的时候用心些。”云争忙点头，“大姐我知道的。”云叶也很欣慰。想想家里这么多人吃用、还有年后的生意，云叶大小活计都接，梁有福也是知道的，很是照顾。自然，家里的几个人也不会闲着，云叶把大家做了分工。段欣雨原是官家小姐，做饭、洗涮、洒扫这些粗重的活计真是不拿手，婉儿正好补上但是段欣雨却识文断字，针线绣花也做得极好，云叶便让她教小翠、金娥和婉儿识字；有空了便跟秦氏一起，给家里的这些人做衣裳、缝被子。又因为她会描画，云叶还把自己的刻刀拿出来，让她练习雕花。这会子，萝卜什么的便宜又多得是，让她随便练手。段欣雨本以为自己到了乡下，定是废物一般，没想到竟变成了最忙、最有用的一个有田管事在身边、又跟小翠几个玩得好，主子们也和气，段欣雨渐渐地放开心胸，不再想家里的悲惨往事。田管事负责家里的粗重活计，家里的堂屋没盖，砖瓦、石料、木材堆得满院子到处都是，田管事每天负责清理、看管、堆垛。若是小翠他们进城采买，田管事便跟着，一来壮胆，二来背背重物，也很方便。秦氏也不闲着，光家里这些人的衣食住行便不少事儿。家里刚盖好新房子，需要添置的家具、被褥、各色用品也很多，又快过年了，每天收拾吃的就忙得不轻。家里七八口人，天天欢声笑语，热热闹闹地过起了日子。看得一村人都羡慕不已。欢欢喜喜地过完了小年儿，第二日，云叶跟云争姐弟两人又到了城里。因为家户多，老贾被梁有福派去了别处，这家就云叶自己去了。当然了，云争虽跟着却不另外收钱的，主家自然也不会说什么，不过就是管一顿、两顿饭的事。这家是添孙子宴请亲戚的，虽然只有中午一顿，因为是长子长孙，家里又是富户，足足办了四五十桌。没了老贾帮忙支应，云叶有些吃力。虽说管事的把菜单、食材都备齐了，可惜人手短缺，手下多是不能独挡一面的厨师，云叶很累。下午出了主家，云叶上车便睡着了，马车到村头的时候云叶还未醒。云争跳下马车，一抬头看见宁寒，吓了一跳，“你”这男人，竟是在村头等大姐的宁寒脸色如水，看着马车，冷声问道：“她可回来了”云叶睡梦中迷迷糊糊地听到了宁寒的声音，“不下车还等人请呢”云争便不高兴，“我大姐可不是那些娇滴滴的大家小姐，天天没事做。她早出晚归的，辛苦得很。多睡一会儿，管你什么事”云争已经十七岁了，对于感情也知道些，直觉上，能感觉出宁寒对自己的大姐不一般。因为是战场上杀敌的将军，宁寒身上的凌厉之气和拒人于千里之外的冰冷，让云争感觉不如丁陌文亲切和温文尔雅。总之，云争不太喜欢宁寒。此时听宁寒挑刺儿，云争便忍不住要为自己的大姐说几句公道话。宁寒瞪了一眼云争，“让她出来，我有话说。”马车里的云叶已经醒了，听宁寒在外头说话，还以为是在梦中。可是看看外面日光大亮，便知道不是梦。云叶心里乱糟糟的，这男人又来干什么准没好事儿揉揉脸，整理了一下头发，掀开车帘跳下车。刚睡醒的云叶，鬓发微乱、脸上的印痕犹在，眼神儿也有些迷茫，看向宁寒的时候，便不怎么凌厉。宁寒见了云叶，却心中一动，“美人春睡、十分媚态”八字在脑海中闪过，便不由得有些羞恼“将军，好久不见。”云叶淡淡地跟宁寒招呼。“哼”宁寒冷哼。见这厮鼻子不是鼻子、脸不是脸的，云叶便道：“既然到了家门口，进门便是客，回家坐坐喝口茶吧，这天儿怪冷的。”说着，自己不由得打了寒颤。睡觉刚醒，猛地出了马车，一阵冷风吹来，云叶便感觉有些发冷。宁寒眼睛一瞪，云叶以为他要拒绝，没想到这厮竟然转身朝着村里走去。云叶倒是一愣，今儿个太阳打西边出来了云争打发走了车夫，忙跟在众人身后，看看宁寒，云争也不打算多说。快步超过几人，云争提前回到了家。见儿子回来了，秦氏自然高兴，“你大姐呢刚才宁将军过来找。”“在后面呢，一会儿就到。”云争道：“娘，晚上不要留他们吃饭”秦氏一愣，“你这孩子”说话间，几人便都到了。卫让和卫萍这次是本色出演，来到云家院中，自然熟门熟路，看得云叶有些怀疑。却听说刚才几人已是来过的，便释然了。断想不到，上个月在自己家求收留的人便是这兄妹俩。秦氏等人自然更想不到，招呼得很是殷勤。宁寒进了屋，坐下喝茶。云叶知道他有话要说，便打发走了其余人等，单刀直入，“我很忙，有话不妨直说。”宁寒放下茶杯，鹰眸看向云叶，有些咬牙切齿，“恭喜”“”云叶倒是一愣，“喜从何来”宁寒斜睨着云叶，剑眉一挑、语气讽刺，“不是聘出去了吗”“”云叶丈二和尚摸不着头脑，“我聘出去”宁寒磨牙，鹰眸喷火，“亲上加亲如意了”“”云叶总算明白了，点点头，“你说兴旺哥”宁寒：“”云叶似笑非笑，“我是不是聘出去、是不是亲上加亲，管你什么事”宁寒：“”“你莫不是在吃醋”宁寒黑脸。“嫉妒不甘”“啪”宁寒一拍桌子，怒，“自以为是”云叶面不改色，点点头，“哦。我知道了。”宁寒气结，“知道什么”“以后但凡说中了别人的心事，我只在心中想想，不说出来便好了。”宁寒大怒起身，大手一拉云叶，低喝：“跟我出来”云叶的手腕被铁圈箍住了一般，跌跌撞撞地跟着宁寒出了房门。外面众人都正忙着，见两人出来，都停下手中的活儿看过来。云叶尚未开口，宁寒已经放了云叶的手，对秦氏道：“伯母，我带云叶出去一趟，稍停便回。”云叶诧异抬头，宁寒俊脸已是风平浪静。秦氏虽不知何事，却也未拦。看着四人的背影，云争心中隐有薄怒，“宁寒这人，果然不如丁陌文如此出去，也不顾及大姐的声誉吗”卫让、卫萍牵马跟在身后，四人出了院子，却往东走。出了村子，宁寒上马，朝云叶伸手，云叶也不矫情，拉着宁寒的手便上了马，坐在了宁寒怀中。此时，天色渐晚、炊烟飘出，潮湿的空气中飘荡着丝丝白雾，如纱线一般。宁寒纵马，很快便飞跑起来。干枯的树木飞快倒退，一片落叶也没有。不过一刻钟，便上了沱河的河堤。这里云叶极少来，记忆也模糊了，不知道宁寒是怎么知道这个去处的。河水大部分已经结了冰，少许地方还有流水的声音传来，阴冷的北风顺着河道刮过，颇为刺脸。卫让、卫萍把马栓到大树上，两兄妹跑下河堤，河边凿冰捉鱼去了。云叶看了一眼不说不动的宁寒，也想下去，却被宁寒一把抓住，“等等。”、173 宁寒表白云叶微微偏头，大眼看向宁寒。落日的余晖照在宁寒身上，银色的披风宛如镶了一道金边儿，身姿更显挺拔。乌黑的墨发随风飘起，男人凌厉的眉眼变得有些柔和，鼻子高挺、薄唇紧抿，英挺的眉毛斜飞入鬓，脸色不再冰冷。嘴唇蠕动，却不说话。看向云叶的眼神说不出是恼怒喜欢责备无奈云叶微微垂了眸，再抬眼便笑了，“我们不如下去捉鱼吧。”见云叶如此没心没肺，宁寒咬牙，“你应了那婚事”“自古，婚事皆有父母之命、媒妁之言”“推了”宁寒怒，“再敢提，我就掐死你”云叶表示很无辜。自己可什么也没有说，只是说了一句俗语，这人怎么就恼了呢说什么“推了”难道有谁应了什么吗这男人，真是可笑又别扭既然半年都不理我，此时何必管我死活云叶鄙夷地看着宁寒，断然道：“我现在就去死”说完，转身便跑下河堤。“你这女人”宁寒飞身而起，从身后一把抱住云叶，在耳边咬牙切齿道：“敢死，我追到阎罗殿也把你抓回来”云叶撇嘴，“阎王把你也留下”男人嚣张跋扈：“他敢”陡然撞进男人的胸膛，背后热烘烘的，宁寒的呼吸拂过云叶的脖颈，云叶脸红红的。两人站在大堤的斜坡上，宁寒用披风把云叶紧紧裹住，只露出一个头，看起来颇有些滑稽。云叶怒：“放开”“我错怪你了。”宁寒的声音有些低沉，甚至有些愧意似的。云叶不知道他是什么意思，却也懒得问。卫让和卫萍两人听见动静，转头看了一眼，忙又转身抓起鱼来。见宁寒紧紧搂着自己的腰，云叶很快连耳朵也红了，忙推开宁寒，怒：“你这人，放开我”宁寒慢慢放开了怀中的云叶，却抓住云叶的手，沉声道：“跟我下来。”大堤颇为陡峭，地上还有些冰，往下的时候很难走。宁寒走在下面，大手紧紧地握住云叶的手，云叶有了支撑，稳稳地一步一步走了下去。等下到了岸边，云叶正要朝着卫让兄妹走去，宁寒一拉云叶，“过来这边”云叶忙摆脱了宁寒的手，跟着宁寒来到河流的一个拐弯处。水里有几块凸出水面的大石，挨着的下游便没有结冰，形成了一个不小的水洼。云叶小心跳上石头，低头细看，里面果然有鱼青灰色的小鱼逍遥地游来游去，根本不怕人。云叶虽高兴，却也有些失望，“也太小了些还没有我的巴掌大呢做起来也费劲。”宁寒好笑，抬手抽出腰中软剑，猛地一抖，利剑寒光刺目，一看便是绝顶好剑见云叶看过来，宁寒抬手把手中利剑往身前冰上一划，“哗啦”一声，冰破水出“好功夫”云叶忍不住叫好。冻实在的冰块无异于钢铁，这人手劲儿够大、宝剑也锋利，竟一举破冰宁寒把利剑插入水中，用力一挑，大块的冰被挑起，“哄”地一声被扔到了远处。“啪”又重重地摔在冰面上，摔成了碎末，在落日余晖中发出柔和的反射光。“过来”宁寒朝着云叶伸出手来，“这里有大鱼。”云叶本来不想过去，听宁寒如此说，到底忍不住。便掂起裙角，一个大步跳了过去。宁寒迎上，伸手接