飘洒的雨初歇。驿岸驿口灯火暗淡，隐约有一人久久伫立在寒风中。停船靠岸，牛毅将莞萱从船篷中抱出，已是烂醉如泥。那人赶忙转抱于怀，有些嗔责对人不满而加以责怪道，“你让她喝酒了”“喝了些黄酒。”牛毅磬折弯腰，表示谦恭回话。“你先回府。”“是的，公子。”客栈。夕月含风，飒飒之声，萧萧之景。莞萱醉梦人糊里糊涂如醉如梦之貌，近视之，酣睡未醒，酒气犹芳，赪颜醉态，倾绝人寰出自蒲松龄的聊斋志异凤仙。飨傅将莞萱抱上床榻，依偎在床垂床边，美人如花。既而，悄然离去。仝府。东厢房，兰膏点灯的油脂明烛，公子独处，清坐安闲静坐且讴书吟诵诗文，“此情无计可消除,才下眉头,却上心头。出自李清照的一剪梅”一刻，听闻有人在室外叩门。飨傅喝了一句，“进。”便有一厮男奴手中端进一楪盛食物的小盘点心。见公子未寝，且请了好“公子。”把它安放桌上，正欲退去。“等等。”那厮谦卑相问，“公子，有什么吩咐”“这盘里的是什么”“是夫人今日上山，庙里馈赠的红豆麻糬又名草饼，说为老爷和公子添福添寿的。”飨傅微颔首，那厮便退下了。客栈。肃夜杳杳，烛光煌煌。飨傅未请且进没有请示便进了屋，香闺素屏半透，屏中窃望之。隐约而见，美人汤浴洗热水澡盆中，沵漫犹弥漫九秋香花名，又名千里香；浴盆中撒满花瓣。温水浸凝脂，时闻余馥不尽的芳香。于时，玉人出浴，行步缓慢出屏，身披薄衫，腻玉肌肤，体态丰腴，朱颜盛鬋秀发，玉颈下，粉颈酥胸，半遮半掩，弱质女子的身体纤弱柔如水，黛眉微蹙，醉意未醒。诱人眷幸宠爱轻粉淡妆；谓美人。一幕幕活色生香，万般旖旎。飨傅羞赧而垂眼。天已彻晚，房里的油脂殆尽，莞萱旋足转身去开了半边窗，微亮的银光洒进窗寮，寂夜无风。对坐桌前，飨傅放上带来的两壶清酒和玉锦包着的糕点，还是那样精致，粒粒晶莹剔透。“尝尝这个，是你说想吃的。”莞萱小尝一口，糯米外皮，清香浓郁。再浅酌一口清酒，雅然之至。“内馅清甜而不腻，味感是无可挑剔的。”莞萱半醉半醒，“仝公子，我以为你不会来了。”“是我放不下。”飨傅语气轻柔，含情凝睇。“你身上浸染的是千里香，香味太过浓郁，不适合你。不如牡丹，妩丽秀丽有风致傲雅犹雍容。”“仝公子，真的什么都知道牡丹固然高贵，但在这凄厉秋节指秋季，能傲放枝头，馥郁不消的就只有千里香。古人有云：早知不入世人眼，买点胭脂画牡丹。常以牡丹入画，我却以为杜鹃更是娇娇者。以其古干如铁、虬枝如钩、花赛牡丹古人兴感喻之于怀这是古人发生感慨而表达的情感。宵寒凉牖空明兮，碎月寥泬素影兮。庭绛小蹑悄悄兮，榈下尘馠菲菲兮。不比梅兰竹菊兮淫雨霖铃阑珊兮，簟纹斡旋如水兮。木叶僝僽杲杲兮，六出梨花纷纷兮。岁寒三友雅俗兮原创”飨傅，“良夜出庭看花，却采寻一片野花。四时景候，寒木春华，淋漓尽致。记起王安石那句墙角数枝梅，凌寒独自开，倒是比你作的庭绛小蹑悄悄兮，榈下尘馠菲菲兮。更有意境，仅是景语而少情语，相合得最为准确。”二人先是款酌慢饮，渐次谈至兴浓，不觉飞觥献斝起来。“姐姐常叹花之美之贞，却嗟悼哀怨自己的故事，不比花贵，日久而衰。”两颊醉酡，腮晕潮红，朦胧间神清骨秀之貌。“卫君曾曰：亡其口味以啖寡人。及弥之色衰爱迟，爱憎之变。典故：色衰爱弛”“姐姐和姐夫是真心相爱的，却，却不能厮守在一起，难道不可惜”复言道，“七情为何喜怒哀乐爱恶欲。六欲为何以色当头。无情无欲，六根清净。自姐姐从人间回来，就一直念着这句话：色不异空，空不异色，色即是空，空即是色，受想行识，亦复如是。”三杯竹叶穿心过，两团桃花上脸来出自冯梦龙的三言；形容醉酒。又说起了胡话。“天意怜幽草，人间重晚晴出自李商隐的晚晴；意译：老天爷同情那幽僻处的小草，人世间也珍惜着傍晚时的晴天；隐喻红尘离别之苦。姐姐常常念道，我却始终不懂。若能留在凡间，我定会倾尽此生。又闻，东方有蓬莱奇观，假而如果我能有幸，像姐姐那样，看见一次该有多好。”飨傅凝视着她的一颦一眸，莞萱相视他那有神的眸子，傻傻地笑了笑，“引愁春梦，谁解此情悰出自李珣的临江仙；意译：别离就像多愁的春梦，有谁会明白这种情怀呢”痛饮几杯后，酒气上头，一时熟睡过去，趴在棉织的桌案上。美人醉卧温床，飨傅为其盖褥，横眸眼神流动密意，隽永深情。自言道“我自小门祚家室贵盛高贵显赫，才力赡裕才华横溢，却不善与人相交。娘素日奉养神灵，祈求家平。我爹本想通过试院旧时科举考试的考场谋个官位。赖彣本县尹府攀着宰相的关系得一冗官闲散无用的官。时移俗易社会风气变了，我爹才会时常不顾家眷在外沈漫沉迷亵狎。而我，唯一能交谈的衿契襟怀相合的好友，竟是赖彣。同是愤世疾俗，余醒喻不随浊世浮沉自知。岂不难堪又怎么忍受的了”旋而不久，飨傅起身为她打下床帏，转身而去。莞萱口中念念有词，“牛毅哥，牛毅哥。”燕婉柔和而笑。欲知后事，且听下回分解。、深知身在情长在客栈。念夙昔，清梦初回秋夜阑，床前耿耿一灯残出自陆游的秋雨渐凉有怀兴元；形容秋景。飨傅彻夜冥然兀坐静静地独自端坐着，对着盏脂烛燃尽的短檠灯矮架的灯与老瓷壶，以手撑面，抑首低头盹睡于桌毡前。辰刻清晨阳晖阳光熹微，万籁声宁。就时，闻门外跫音足音渐近，飨傅先醒事先觉察无寐不能入睡。至前，轻开了门。晨光穿透翠帏，云鬓半偏梦中醒，粉腮红润，秀眸惺忪。莞萱眼眸一蹙，微目眩。缓揭绣衾，整拾装容，自若从容而起。适觉口中干涩，至桌前倾拿瓷壶，却是空的。一刻，悄然听见门外的一些细语。“公子您夙夜未归，老爷和夫人那边不好交代，又且犹而且织坊也无人看管。”听得出，是位苍劲的老者的言谈声。“牛毅不是看着吗”乍听，莞萱面色愁窘忧愁困窘又思，牛毅哥他们是什么关系。跙足侧足而立户阖门扉后窃听。“主管昨日里受了风寒，坊工至今都不肯开工，您还是赶紧随老奴回去吧”忽而，莞萱疌然推开门，乏意早去。抱愤而言，“你们有何关系”“姑娘，牛毅是我家少爷的侍僮随身使唤的少年男仆。”老者话语严谨，不失稳重。看清了他的面容，平头甲子六十岁，两鬓微霜。“你派人跟踪我。”含惹怨招致埋怨与愤恨之气，瞋目竖眉道。“带我去见他。”老者，“姑娘，这是公子的家事，你又何必瞎掺和”“老沅。”飨傅止住老奴的无理，好言相道，“好，你同我一起即刻回府。”仝府。临街有五大间四合院群，每间开间一丈。西向南开正门，有两卒护阖。朱漆雕刻的门楼，四檩廊罩，萼云纹饰的花枋，梁架上施以彩绘，入眼即一派崇贵宽宏。门枕石蹲狮，趸柱粗阔，椒图铺首。迈四方步，砖雕萧墙。西南为前院，东南为角院，角院至南为车轿房。西转穿堂入第一进院，紧邻四合院宅门，最南端为倒座房，为府中男仆所居。东起依次为车轿房，宅门，倒座房，会客间。前院朝向垂花门，伫五层青石台阶之上，柱头莲瓣雕饰，五檩桁架之格，冰盘连檐。六角柱门的框上，四颗门簪镌以万字锦，竹叶，牡丹及草弯，华绮焕目。抄手游廊与其一侧座西，游廊四边围合，楹栋平正，栏楯完牢。垂花门是内宅与外宅前院的分界线和唯一通道。前院与内院用垂花门和院墙相隔。前院，外人可以引到南房会客室，而内院则是自家人生活起居的地方。步入正院，十字甬路，道旁对植蓝花楹与凤凰木。白石墁地，垂花门直通正房，对接西厢房与东厢房。西厢房为嘉客所居，东厢房属长子。厢房转角东西处，各置鹿顶一间，即厢房耳室。西鹿顶为婢女居处，东鹿顶为公子书童侍居。正房东西为耳房，西耳房为书房，东耳房为库房。东耳房并连蛮子门。耳房与厢房之间隔以跨院，参差错落的门垣，幢幢房屋远近有致。放望院落便有七丈宽，十丈长。蛮子门，作穿堂用，由此可从正院进入后院。鹿顶比厢房稍小一些，与西东厢房并接，作侧室用。由老者引路，过甬道侧转，入东鹿顶上文所提及，为公子书童居处。东厢房与东鹿顶之间，隔以山尖形的横墙。规壁高耸，墀头戗檐，戗兽獬豸，独角高额。规壁即山墙，作用是与邻宅隔开及防火。东鹿顶不大，二三十来平。一张宽敞的板榻坐卧之具上躺卧着一人，且留下两个坊工照拂。见公子来，都给退开了床位。莞萱观色了一眼，脸色泛白，眉头紧蹙，嘴里还不时重重地吐纳。莞萱坐上床沿，“去拧把湿布来。”在侧的侍从皆狐疑不动，飨傅再觑了一眼，便按照吩咐去做了。递来湿巾，莞萱在他面颊上轻缓地擦去额头上渗的汗。飨傅，“老沅，吩咐下人备着汤药。”“是的，公子。夫人说，您一旦回来，就请您”“知道了。”飨傅先行离去，老者跟从去罢。那两厮待公子出了门，方不用伏气屏气，形容惶恐，莞萱惑思不解。“你们俩怎么了他就那么令你们害怕么”“姑娘，我们不是害怕公子，是敬惮因尊敬而畏惧。其实夫人和公子，对我们都是有恩的。”府中的侍仆大多年方与飨傅相合，“我们都是受公子和夫人庇护的人，这么些年为仝府卖力，公子不曾亏待我们。供我们吃住，还传授我们手艺。”另一厮又言，“不过，公子也挺可怜的。”莞萱，“可怜打小衣来伸手饭来张口，京畿国都周围的地方中有哪位公子比他燕闲安闲”“这府中，你是第一人敢这么说公子的。”“怕什么，他又不给我发工钱。”三人调笑相互开玩笑甚懽同“欢”，于时，牛毅躺在榻上却不得安分，连咳了几声，有气无力的。“他是怎么了咳得这么重”“是哮喘，好多年了。牛毅的身世也是可怜，两岁死了双亲。当年的情形，县民无人不晓。当年，他们家境贫寒，食不果腹。他娘不过是偷了几个馒头，竟被衙役的人活活打死。主管的爹闯进衙门说理，众人眼下被公役殴杖以杖殴打，喋血血流遍地府前。”一厮截道，“也算老天有眼，据说当时天降祥瑞之光，他爹的尸身竟瞬间变成一头黄牛，冲出围群。后来，是夫人从草庵草房把他抱回府里。夫人还收养了我们这些穷苦人，正是与公子年龄相仿，才让我们奉侍。”莞萱不禁黯然失色，微抿双唇，且问“那他爹”“哎，夫人也只能劝慰主管说，那头黄牛便是他爹的托生转世投胎。就饲养在后院呢。”“不单是主管，老爷当年亦是如此。”莞萱，“怎么说”“二十多年前，丞相只是个县官，靠着攀附权贵，才到了今天这个位置。老爷人微言轻，几经投考报名参加考试，都名落孙山。可叹，此后靠着夫人的家底开了织坊做活，给公子打理的有条有理的，没几年仝府在京城已是尽人皆知。”世事这般多艰，姐姐为何终究不能放下前堂。由飨傅引牛毅及莞萱入室。一张八仙桌正对门扉，夫人坐尊东，老爷坐右侧首位。“都是自己人，僭坐谦词，不按尊卑位序就座吧。”夫人表贤显善，言表谦和。三人依次入座，公子坐右席右侧次座第二个座位，莞萱坐尚左左侧第一位，为主客，牛毅既而左席次座。对溜两排四张椅都搭着绵绸椅搭椅披，东道主人之座套着弹花椅袱椅套。罗列盛馔丰盛的饭食，满席荤羶肉食，旨酒饭香。莞萱昂眼一视，不禁睊怒之极，以手指向眼前这人，“你，”“萱儿。”飨傅迫时及时止住她的话，莞萱忍辱含羞忍受耻辱而低眉。只见仝；老爷浑身冷汗，捉颤